当年把孩子托付给菲莉丝的，是突然病情加重而卧床不起的妻子；但是，将双胞胎擅自托付给面前这个男人的，却是他。
让一个成年男人单独抚养两个已经记事的朋友之子，其实是一个非常不明智的决定，可爱玛当年的抉择也并不是完美的。
论亲疏，菲莉丝是爱玛的表妹，双胞胎的亲阿姨，排除那些他觉得不靠谱的王室成员，这个女孩比谁都有这个资格。
可这个选择却存有个大问题。
尽管比同龄人都来得早熟，彼时的菲莉丝也不过十八九岁，一个没谈过恋爱没结过婚的黄花大闺女，说到底还只是个刚成年的孩子——当年法蒂玛姑姑抚养他的时候，也并非是独自一人扛起此重任，还有他的叔叔，驻守王国边境的赛肯公爵．约翰王子夫妇不时予以援手。
而作为他们夫妻俩朋友的赛菲尔，也就是万，虽然是个单身男子，却胜在人生阅历丰富，至少能从旁协助照顾。
不管怎么说，两个人一起，总比一个人孤军奋斗来得好。
毕竟，他是真找不到人能帮忙，能够交心的左右手皆在宫内任职，亦皆为贵族之身，并非适合人选。
纵使这座宫庭底下，有着无比神圣的殿堂，是被神所眷顾的，这个地方吃人不吐骨头的肮脏事还是多得难以计数，生于此长于此的他是再清楚不过。
所以无论如何，他不愿让自己和爱玛的两个孩子参与到这些，越少去探望，便越能降低曝露他们身份的可能性，避免惹来杀意。
同时，由于痛失挚爱的缘故，也令他暂且无法看着愈大愈能在他们身上看到妻子身影的一双儿女。
——不论是出于何种心思，都因此让他这个做父亲的，在两个孩子于民间长达十四年的生活中彻底的缺席，心结也因而根深蒂固。
“……”
万表情不变，暗自斟酌了一会儿，才淡淡的开口问道：“我只想问一件事，陛下您……把他们俩接回宫里，真的只是为了王族传统的祈福仪式，以及昭告他们的真正身份吗？”
听到对方对自己的称谓，国王的表情一瞬间闪过一分哀伤，却语带保留地回答：“有一半确实如此。”
可能是因为拥有古香格里拉血统的缘故，萨芙特王国从迁国至今，一向与圣教会的关系保持着亲密友好的关系，也因此历来国王与王后的婚姻关系都会经过圣教会的“祝福”，其实就是变相的获得认可。
萨芙特王室有许多与圣教会息息相关的传统仪式，每一位王族成员需接受的主要仪式有三个。
满周岁时的“诞生礼”，由大祭司负责主持，使王族的新生儿获得上神的加护。
满十六岁的“成年礼”，宣告该王族能够行使并承担应尽的职责与义务，获得头衔。
除了上述二者外，还有一个重要的仪式，那便是二十岁的“祈福仪式”。
——至于婚姻，那是两个人的事情，就先不算在内。
这个祈福仪式，据说是从古香格里拉的神官传统传承下来的。
对于香格里拉这个，被拥有“神的诞生地”之称的森林所环绕的王国来说，神官是他们与神沟通的重要媒介，拥有神秘的力量，能看得见灵并可以与世界万物沟通。
基本上神官的候补，都是从王室成员“安斯尔”一族，或是当时也在王国内居住的，光明神的神使“陆斯恩”一族中选出。
从十二岁进行的“祝福仪式”并获得神的祝福之后，开始接受一系列的训练直到二十岁；待接任大典当日，准神官需于森林中的众神殿祈福，据说会有神祇降临在其身上，使其得到前面所说的那些力量，过后方可正式接任。
皇灵历时期的中后期，这个特别的传说便跟着古香格里拉某代的一位公主，一起到了当时西方大陆的某座大城，从此代代的流传下来。
后来这座大城演变成公国，最后到了新历时期，成为现在的萨芙特王国。
而开国君王的祖母，正是香格里拉的末代国王，“所罗门．安斯尔”的亲姐姐。
据说这位公主嫁给大公之后便不曾再回到家乡，因此当年迈的她听闻故乡在大浩劫中“毁灭”后，终日以泪洗面，临终前也心心念念着早已不在的家人。
好巧不巧，萨芙特公国所处的地带，正好是彼时中央与西方两块大陆的交界之处，因此国家也因此灾难而遭受巨大损失，所幸当时统治者的家族并未绝嗣，大多数留在了中央大陆。
于是当时年仅二十岁的初代国王，花费数年在中央大陆上择定一个新址并重建了家园，那便是全新的萨芙特王国。
而后又与那时还年少的席瑞尔斯和几名同伴，召集古王国的遗民们，以消失的众神殿为蓝图，一同建立了后来的圣教会，像众神殿那般在主殿中摆设八大上神的神像，并于两侧放置迪芙兰特的两位主神。
这些也算是全了老人家对家乡的殷切思念。
待一切步入正轨，初代国王在圣教会的主殿进行了祖先流传下来，曾从祖母那里听过的，神官的祈福仪式。
最后这位伟大的国王是否得到神的凭依并获得了特殊力量，其祖母是否有一偿夙愿……那已是百年前的事了，秘史中似乎也并无特别的记载，只是略在王室后人间口耳相传。
不过这个“祈福仪式”是因此而来，倒是真的。
“您说一半是如此，那另外一半是……？”
疑问脱口而出的那一刻，冒险团的副首领才忽然想起，另一位挚友前不久在缇菈的生日宴上对自己提起的，关于狄恩和菲莉丝后来之所以没有在他之后回到爱普莉的原因。
他们两个接到那位基本上是幽灵人口的首领委托，临时接下了简单的国际任务，内容似乎与邻国的什么人有关，由于是很匆促的秘密委托给他们二人，因此连维克也不太清楚内容。
但是说到邻国——
听说……邻国的先王有五名王妃，膝下公主众多，却独有一名老来子。
听说……邻国刚上任不到半年的新王，年方十七，且未婚。
随着一连串曾经听说的传言，如跑马灯似的在脑海中奔跑，一个想法也逐渐成形。万顿时觉得眼前一片黑暗，隐约好像还能听见之后菲莉丝的怒骂？
“不好意思，这位小姐，看您的穿著打扮不似王宫侍女，是哪位贵族人家的小姐吗？在下初来乍到，不小心迷路了，请问您知道会客厅在哪里吗？”
本在漫无目的的到处游荡的少年，抬手拦住一名匆匆走过自己身边的华服女子，说话语气诚恳归诚恳，只是铁灰色的双眸里满是戏谑，而且说出来的话实在是……
本就有怨气在心头，又忽然被奇怪的人拦下的奈，那张刚刚才上了淡妆的俏丽容颜此时乌云密布，相当难看。
“……你是谁？”压抑着心中的怒火，她几乎是咬牙切齿的挤出这三个字，冷声质问眼前这名行为举止都和纨裤子弟无异，与自己那位堪称情圣的搭档行为颇有几分相似的少年。
“啊，要自我介绍吗？在下来自北方邻国杰斯提斯，刚刚才抵达王宫，目前正在迷路中——啊！您可以称呼在下为艾斯，虽然这并非本名，姓氏就不重要了。”
说完他行了个很正式的贵族礼，眼睛弯成了可爱的月牙，露出灿烂的微笑，标准的八颗牙。
那一头铂金色的短发和一口洁白整齐的牙齿，在灯光的照耀下让他整个人看起来仿佛是镀了一层金银似的闪闪发亮。
少年的肤色偏白，长相几分俊秀几分可爱，有点俏皮的笑容看着十分真诚，属于那种让人看了绝对无法讨厌起来，反而还会生出几分好感的类型。
尽管少年的举手投足一再表明了他的出身不凡，不过，当他脸上那副笑容搭配着那副犹如纨绔子弟，略显轻佻的语气，落在奈的眼里，顿时跟某位同样也是金发的家伙隐隐重迭在一起。
这种微妙又讨厌的既视感，仿佛在奈的心头上倒了一桶油似的，让那份被压抑的火焰“轰”的一声，烧得更旺。