怔怔地顺着袖子看去，一身黑袍的死神静静端坐于彼端，胸前挂着一枚圆形的金属饰品，身子微倾，过份宽大的帽沿随着自然垂下，看上去宛如低垂着头颅，姿态仿佛在凝视着那张失去生机的美丽面庞，一动也不动的好似一尊令人不寒而栗的雕塑。
而母亲娇弱的身躯就这么安静的，毫无生息的倒卧在他的身旁，触目惊心的大量血迹，蜿蜒至那副黑袍之下。
明明是近在咫尺的距离，任凭他怎么使劲地伸长手，也摸不着。
直到这时，因为他伸手的举动，“死神”终于有所反应──它缓缓抬起了头，“望”向他这边，兜帽下的真容被大半阴影遮住，只露出一个削尖的苍白下巴。
垂挂于胸前的金属饰品跟着晃了晃，于烈火之中竟闪烁出冰冷的光泽，火光像是有了生命似的描摹着表面的纹路，也刺得他双目生疼。
他用尽仅存的所有力气，狠狠瞪了回去，心脏疯狂的鼓动着，震得耳膜发疼。
瞪了半晌，却见它蓦地倾身，宽袖动了动，朝自己伸了过来，浓郁的血气扑面而来。
漆黑的宽袖一挥，森白如枯骨的五指仿佛缀着猩红的血珠，一闪而过，像是拉动帘幕，掩盖了灼目的炽色，也将周遭厉火燃烧的声响与远方惨绝人寰的喊叫彻底隔绝。
眼中的世界霎时陷入全然的黑暗，犹坠深渊。
不知过了多久，当他再度睁眼时，眼前是熟悉又有点陌生的木纹——他愣了五秒才忆起这是自己房间的天花板，反射性地从床上弹坐而起。
垂下的薄纱窗帘透出浓浓的暗色，只余少许的橙光若隐若现，令人心安的静谧氛围亲密的环抱着他；
可那些刺耳的喧嚣与难闻的异味犹存，心脏仍为之疯狂的跳动，让他一时回不了神，只能看着虚空愣怔许久。
待意识到方才的画面不过是一场梦时，已是数分钟，外头大钟连连敲响七声之后的事。
环顾四周，每一件熟悉的摆设再再表明这是自己睡了数年的卧室……
而之所以会觉得天花板的纹路陌生，恐怕是因为自己在苏醒的那一瞬间，还沈浸在梦中场景的缘故。
脱力的倒回床上，轻抚额发，不意外地蹭出一手的冷汗。
深陷火海的家乡，倒在其中的母亲，以及身着黑袍的死神。
并非第一次梦见那个场景，刚开始他一晚上能被吓醒好几回，直到那一夜再也睡不着，有一段时间他甚至对于上床睡觉相当抵触，黑眼圈比夜色还深。
数年过去，梦的内容基本上大同小异，让他被迫“习惯”，至少不会再被吓得夜不能寐。
只是偶尔，会在苏醒之时，仍深陷其中无法自拔。
毁灭家乡的那场炼狱火海，大火焚毁一切的声音与人们凄厉的悲鸣交织，母亲临死前的呼喊，于他而言，已成了一场名为《噩梦》的摇篮曲。
轰隆、轰隆……
本该寂静无声的黑夜里，一连串的爆破声响凭空接连响起。
一声声巨响连绵不绝，震耳欲聋，不绝于耳，紧随其后的是一阵阵热浪裹挟着漆黑浓烟扑面而来，将原先包围着众人的灰紫色薄雾一并冲散。
尽管面上已配戴着一层防护面罩，人们还是下意识挥着手，试图驱散笼罩在眼前的烟尘，在朦胧的视野中，依稀露出一片荒芜。
很快地，爆炸燃起的大半烟尘伴着晚风迅速散逸，相反的，四周那些被吹飞老远的诡异迷雾则是移动十分缓慢，因此视野也较之前稍微清晰不少。
待浓烟尽数散去，放眼望去所见之处皆是刺目的白沙。
惨白的大地没有一丝绿意，在无星的黑夜下更是毫无生机，讽刺的是这片大地还白得晃眼，让人不至于像个瞎子一样摸黑前行。
仅有的活物，便是这群身着银白铠甲、武器各异的戴面具之人。
不仅为这片如死水般沈寂的夜色平添几分凄凉感，也显得大地中央那处黝黑空洞更加触目惊心，仿佛某个隐藏在地底下的巨怪张开血盆大口似。
众人见状，顿时面面相觑。
数百年前，末日降临，黑夜笼罩，从此朝夜再无轮转，空中除一轮血月外再无任何光明，曾经丰饶的阿卡迪亚现如今沦为瘴疠之地，绿意盎然的大地早已成了死气沉沉的荒漠。
在永夜的掩护下，名为魔兽的怪物遍布四处，诡谲不祥的瘴气充斥各个角落，环境之险恶，人类根本无法居住。
仅存的人们只得退居在最后的国度．莱斯特，那里有结界保护，是永夜历初期圣子大人所设，是这个大陆上单存的净土，结界以外的地方则被称为“外界”。
世人皆知，外界危机四伏，一旦误入其中，身有魔力者会遭瘴气侵蚀，身无魔力者则将面临魔兽的威胁。
纵使如此，黑夜的世界好似充满了某种令人难以抗拒诱惑。
如考古学者圣职员，出于对未知该死的好奇心，总想到外界一探究竟，又或者如商人之流，在他们眼中魔兽本身具有的价值堪比天价──其肉净化后可入药入膳，鳞爪牙之类则可用于衣饰制造。
是以古往今来，对于外界，还是有不少的人趋之若鹜。
于是永夜历的初期，那几年每隔一段时间，莱斯特本就不怎么多的人口数犹如飞瀑直下三千尺，好在后来领导们终于看不下去，明令禁止平民擅离结界，才稍稍遏止事态愈发严峻。
他们这支队伍获得上层许可，出于某种目的来到外界探查，方才正追踪一头大型魔兽，因着那头魔兽皮粗肉厚，身躯布满坚硬鳞甲，先前所使的任何术法对其毫无作用，无奈之下只得投掷军用炸药……
可完全没料到会出现这样的情况，魔兽也不知所踪，估计是钻洞跑掉了，大伙一时间皆不知如何是好，只得将目光投向团队最末端的那个人。
十数人中，只有此人的铠甲上披了一件点缀星光的夜色披风，细观那面具，其图样与他人好似有些许不同，且环于胸前的双手空无一物──他是这支队伍的队长。
隔着一张面具都能感觉到那眸光凌厉如箭，扫视在场众人，最终目光定格在一名躲在他人身后的队员身上。
在场一众都是跟随这名队长多年的老人，相当有眼力，此时不约而同退开一步，露出那个略显矮小的身躯。
“你。”队长伸手轻点，也不多言，只是努努下颚，示意对方前去洞边一探。
被点名的人浑身一颤，紧接着肉眼可见的微微发颤起来，不多时便抖如筛糠，嘴里念念有词，音低且快速，旁人听得不真切，隔着面具也看不清神情，只当他在念叨着求神保佑诸如此类的话语。
不知是谁伸手推了他一下，那人忽地一顿，模糊的话语也就戛然而止。
周遭的人这才听见面具后传来一声音量稍显清晰，语调却是战战兢兢：“是……”
接着在众人的注目下，这位战友转过身，其背影颇有一种慷慨赴义的味道，然后……踏出了如小碎步般的步伐。
一步三挪，不过十来步的距离，硬生生被他走出了三十几步。
队长见状重重地咳了一声，光听声音都能听得出他的不满，那名队员脚下一个踉跄，摔了个狗吃屎，好不狼狈，怎么也爬不起来，只得匍伏在地，四肢着地跟一只乌龟似的蹭啊蹭。