他很清楚自己弟弟是何种性子，沉默寡言，有什么疑难杂症时也更喜自己闷头苦思钻研，好在人也聪明，有些事只需一点就通；
唯有一点最令人头疼，许是幼时的遭遇，这孩子心思重，任何心事同样喜欢闷在心头不讲。
──故而此刻，望着弟弟那双深不见底的眼眸，深处好似幽幽燃着一簇无名火焰，竟让他心底生出一种难以言喻的不安。
布拉德沃恭敬地垂着头，只掀起眼皮上上下下将少年打量了数遍，也没看出对方有哪里独特，虽然这副相貌的确挺出彩，可与同为王族的圣子却是没有半分相似，不由略感失望。
莫不是找错人了吧？他这边暗自腹诽着，身前的伊尔莎在看清少年的相貌时，却是背脊瞬间一挺，双目登时一亮。
亚方索王室自古便与埃利奥特教会关系相当密切，传承已百余年之久，宫内有许多历史古物、珍稀异宝，亦有王室家史与成员画像。
而身为当今亲王的掌上明珠，她在临出发前有幸看过王族的人物肖像册，前前任圣子忒雅作为先王亲姐，她丈夫海伯利昂婚后自然也被算作王室成员，二人的肖像皆被宫廷绘师绘在那本画册上，绘得栩栩如生，仿若真人。
就连当时尚且年幼的小公主奥劳拉，也曾在几张全家福出现过几次。
几乎是在那一瞬间，伊尔莎便确认了眼前这个名叫“奥里”的男孩，绝对就是他们要找的勇者，奥劳拉公主之子。
只因面前这名与自己一般大的少年，那张面庞与画像上的海伯利昂少将确实有四五分相像，面部的轮廓、高挺的鼻梁、优美的唇形，无一不像。
还有那双眸子，蓝的纯粹通透，宛若存在于上古时期，流传于世人口中的白昼天空，则与忒雅母女如出一彻。
至于余下如那头不同于王族的深红发色、眉宇之间的凌厉等细节处，估计是随了另一位身份不明的血缘至亲吧……
不过，那又如何？
世人所需要的，是勇者。
他们要的，也只是勇者。
无关别的，只要眼前的少年就是预言中的那个人，如此便足矣。
当代的圣子如是想，内心涌起的兴奋之情如汹涌浪潮不断拍打，唇角亦止不住上扬。
她拿起刚斟满的茶轻啜一口，润润喉，才长话短说告知了他们此行的目的。
确实如史密斯父子所言所想，是在寻找勇者。
这找人的过程中几经波折，当年主要的重灾区是一个比久远镇更靠近结界的边陲小镇，祸及邻近几处小村，罹难者虽高达数十人，可逃出来的人却也不少，这样一个一个排查，找起来确实费了不少心思，好在皇天不负苦心人，终于让他们找着了。
“可是你们怎么就能确定……”艾列克顿了顿，飞快瞄了眼身边垂头不知在思虑着什么的弟弟，才提出自己的疑惑：“奥里真的就是预言中的勇者？”
伊尔莎抬手制止正要出声的布拉德沃，神色自若，语气平淡地说：“关于这个，我们教会自然有办法可以辨认。”
流传于世人口中的预言是否完整，有无缺漏，身为教皇的学生，这一点她是最明白不过，但出于某些原因，也不好讲得太直白，更不用说跟这些平民解释。
万千思绪在她脑中流转不歇，眸光零星微光闪烁，唇边的微笑随之轻敛，倒是没像刚刚笑得那般灿若桃花。
抬手制止正要出声的布拉德沃，伊尔莎神色自若，语气平淡地说：“关于这个，我们教会自然有办法可以辨认。”
说罢顺便抿了口茶，同时不着痕迹地瞥了眼那位自己或许要称一声堂哥的人，那人低着头默不作声，从她这个角度勉强能看见那张毫无表情的面容。
这么一看，还真像是糊了一张人皮面具在脸上似的。
圣子不由忆起先前从街坊邻居打听而来，关于史密斯家次子的品貌：
俊秀的五官与高挑的个子不说，其性子内敛，年纪轻轻，行事却沈稳有礼，张弛有度。
典型的“别人家的孩子”，每个邻居提起他，无一不是羡慕的语气。
……就是人忒闷了点，话不多，表情寡淡，甚少有变化，看不出喜怒。
再瞧了少年一眼，伊尔莎收回视线，不由在心中暗叹一声“可惜”，尽管她也不知自己在惋惜些什么。
圣子的脑中蓦地响起老师叙说预言时苍老沙哑的嗓音，以及那番回想起来时竟还有几分空灵感的话语。
将杯中茶水一饮而尽，她再度看向奥里，神情严肃，道：“今年满十八？”
这话问得很是突然，听着又像是在做某种最终确认似的。
奥里眉头微蹙，似是不明白她为何这么问，始终如一的神情此刻犹如投石入湖，泛起一丝丝困惑的涟漪，但也仅仅是一瞬，晃动的湖水很快又恢复平静。
他轻轻颔首，也不多言，倒是艾列克主动替弟弟补充：“奥里的生日是新年的第一日，再过三个多月才算满十八……小姐突然这么问，难道也跟预言有关？”
“不，只是想着好歹是亲戚，我总要知道该如何称呼。”
伊尔莎抿唇一笑，也不卖关子，很爽快地答道：“我虽没见过奥劳拉姑姑，血缘上又隔了好几层，可我怎么也该唤他一声哥哥才对。”
此话一出，艾列克才恍然大悟眼前的少女原来是亚方索亲王的爱女，当今的圣子伊尔莎殿下。
如若奥里真是传闻中的勇者，那两人的确是称得上是表兄妹。偏头看了一眼没有半分动容的弟弟，艾列克想着圣子不过十来岁的年纪，对于未曾谋面的血亲会感到好奇实属正常，这个问题确实不奇怪。
旁边的史密斯先生自方才稍微的失态后，便不曾说过一句话，只是脸色依然不怎么好看。
布拉德沃自奥里进门后，也不再像早先那样语出惊人的开口，而是像个尽职的护卫沉默的守在圣子身后。这会儿他看了一眼墙上的自鸣钟，倾身同伊尔莎低语几句。
后者轻轻应了一声，又对史密斯父子言道：“我们此行本就身负重责，现下目的既已达成，勇者大人这便随我等启程返回教会。”
这么赶？
史密斯父子本是表情各异，听闻此言皆是满面愕然，连奥里也明显愣了一下，当父亲的更不用提，脸上写满了挣扎不舍，许是舍不得儿子突然的离去，又担心此去便是永别。
艾列克侧头一看，发现父亲嘴巴张张合合半天也说不出一句话，整个人一副倍受打击的颓然模样，只得代替他问：“……圣子殿下，有必要这么匆促吗？”
这番话也在伊尔莎的意料之中，她点点头，言简意赅的解释这是因为王室与教会皆有东西要交给勇者，加之预言所言的时间相当紧迫，是以无法在镇上久留，得立刻带着勇者回教会复命。
见史密斯先生仍是一脸郁郁，只得面露难色的补充他们回去还要花时间寻找魔王与其爪牙的巢穴，毕竟这数年来魔王不见踪影，不知扎根在外界的哪个犄角旮旯，外界又是前有瘴气后有魔兽，危机四伏，要找出来确实要花不少心力。
这几年下来为了寻找魔王，无数勇士前仆后继，其中有教会军队的，亦有民间义士的……可折在外界的不计其数，回来的人则寥寥可数。