石门缓缓打开，水滴沿着青苔从墙面滑下，迎面而来的便是潮湿腐臭与硫磺的刺鼻气味。
法兰式木屐踩着阴冷的阶梯，奥塔蒂菈双手摁在小腹前，白色贴身连衣长裙被阴湿冷风吹得上下摆动。
穿过地道长廊，她停住脚步，站在这山体内部的悬崖前。
任谁都不会想到，坐落矮山的天女宫地下，居然藏着一个深渊般的巨坑，仿佛能一口把人吞入无底火狱。
这巨坑半径约七八十米，深度则有三十米上下，通过一条Z型石制阶梯一路通往地底。
这巨坑相当奇怪，与其说是巨坑，不如说是倒竖着的半截塔。
借着手中火把的光辉，奥塔蒂菈清晰看见，这巨坑并不是规整的圆形，而是一个半圆。
在她正对面，是几乎垂直的峭壁，像有人用剑将其从中劈开一般。
举起散发橘黄色光芒的火把，淡淡的松脂气味在空气中回荡。她没等多久，便听到黑暗中传来一阵阵嘶嘶的声音。
“我要通过。”奥塔蒂菈冷静地对着黑暗中的深渊说道。
在窸窸窣窣的蛇类爬动声中，一双蓝色梭形瞳孔从黑暗中突兀地冒出。
“你的名字。”
“奥塔蒂菈·李·拉塔维亚。”奥塔蒂菈用针戳破手指，挤出一滴鲜血落在斑驳青苔的石板上。
蓝色蛇信子扫过鲜血，半晌，黑夜中传来带哨音的阴冷声音：“你可以通过。”
作为守卫，这些长尾蜥蜴人，或者说蛇人，自奥塔蒂菈第一次来到这里以来，一直兢兢业业地履行职责。
可她清楚，这些可怕的蛇人在外来者进入时，会用多么残忍的手段去分食入侵者的血肉。
握紧火把，奥塔蒂菈指节因用力微微发白。
尽管她的面容依旧冷漠，但迈步走上阶梯时，心跳的律动还是不由地加快了半拍。
在沉闷潮湿的空气中，空荡荡的巨坑内，只有奥塔蒂菈清脆的脚步声。
在这一半陷入岩壁、一半悬空的方条石台阶上，火光照在岩壁上，竟在橘色光芒中反射出灰蓝色的光泽。
奥塔蒂菈三十岁时第一次踏上阶梯，还会感到恐慌与害怕，但如今七十岁再踏上阶梯时，却只剩冷漠与淡然。
作为魔女议会的终身议长，奥塔蒂菈交接时做的第一件事便是到这里，就像教皇选举后的第一件事是戴上三重冕。
与之相似，奥塔蒂菈和教皇都得把地宫和三重冕中的秘密带到火狱或天国去。
虽然这里是天女城最重要的地方，但奥塔蒂菈并不是经常来。
毕竟辛西娅奶奶疯疯癫癫的，脾气向来不算好。
她完全能够理解，不管是谁在这黑暗地宫中待了成百上千年，谁都会疯的。
理解归理解，并不代表她能改变辛西娅奶奶的现状，所以奥塔蒂菈并不常来。
今日她却不得不来。
在丁香走廊的圣战威胁下，她需要足够自保的力量，同时也需要从这位神经质长者口中获得智慧支持。
糖粮贸易，千河谷关系，战争阴云，神圣轴心，这些让一心沉溺于维护黑蛇湾和平的奥塔蒂菈心力交瘁。
她的本意是支持墨莉雅提的，作为难以检测的心灵魔女，千河谷与黑蛇湾合为一体，这应该是黑蛇湾巨大的一步。
只可惜，这份功劳被另一伙伪装成弥赛拉教异端秘党的人抢走，导致权力不得不继续向外分享。
以这群人的作风，以及寻找司秤隐修会的姿态，让奥塔蒂菈不得不怀疑他们的那位圣孙其实出身自司秤隐修会。
所以对于神圣轴心，她是一定程度反感的。
相比陌生的霍恩，她更加青睐露乐丝的女儿——更熟悉的墨莉雅提。
可墨莉雅提的态度居然是与霍恩共享权力，这甚至让奥塔蒂菈怀疑密信是否被调包了。
她现在却不得不考虑霍恩的存在及其带来的影响。
不仅仅是因为这位圣孙提出的糖粮贸易及上台后展现的敛财与政治天才，更因为他旗下近万人的炼金术士团体。
奥塔蒂菈的魔女议会都没能控制近万名炼金术士。
根据已有情报，这救世军拥有三名魔女——闪电法术的让娜、占卜显微法术的希洛芙，以及那位双性人魔女霍恩。
奥塔蒂菈起初从帕斯里克手中获得这份情报时，其实是半信半疑的。
在“魔女必须为女人”的准则下，相信一个男人变成魔女实在过于违反常识，所以双性人反倒更有几分可信度。
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只是帕斯里克本人的信誉又让这情报可信度相当低。
不过，在经过墨莉雅提的信件确认后，奥塔蒂菈最终不得不信了。
第一位魔女生下的魔女，第一位双性人魔女，千河谷这地方真是神奇。
带着潮湿和臭气的风吹拂脸庞，将奥塔蒂菈从走神中唤醒，她终于来到了地宫的最底端。
隐约可见的薄薄烟雾在奥塔蒂菈火把低沉的光线下游移，将周围嶙峋的岩壁照得忽明忽暗。
火光映衬下，那些岩石上游动着浮影，风声穿过岩石缝隙，发出了奇异的怪叫声。
虽然此刻只有一根单调的火把，但依然能够看到坑底圆形平台上匍匐的巨大阴影。
举起火把缓步上前，奥塔蒂菈深吸一口气：“辛西娅奶奶，我们需要血。”
突然，火光边缘出现些微骚动，一阵低沉的呼吸声从黑暗中传来，沉重而缓慢。
在深坑的最底部，朦胧火把的照耀下，匍匐于阴冷地面的巨物抬起修长脖子，吐出一口热腾腾水蒸气。
淡红色鳞片像是镀了一层琥珀，在火光下反射出金灿灿的红光。
三角形脑袋，威严黄金蛇瞳，口鼻间偶尔窜出的火苗。
这无疑是一条巨龙，一条被认为在艾尔人到来之前就已灭绝的巨龙！
传言是真的，天女城下真的有一头龙。
不过和传言不符的是，这头龙没有被囚禁，也没有被锁链锁住，反而能够自由活动身躯。
她的翅膀耷拉在地上，覆盖着灰尘和裂纹。
假如拜龙教的矮人来到这，必定口呼巨龙之名疯狂叩首，但奥塔蒂菈只是静静挺直腰板站着：“我们需要更多的血。”
“血！啊，就只有血！”
“老身的血都要为你们流干了！”