丞相府上，蒋经大发雷霆，不惜把自己亲兵营的统领打到满嘴鲜血，这才肯停下手来。
“蠢货！我养你们都是干什么吃的？这点事情都办不好吗？”
“让皇帝抄了底，你还有脸来见本将军，怎么就不去自我了断。”
说话间，蒋经又将一巴掌重重地甩在了那名将领的脸上，丝毫不听他的解释。
事情发展到现在这个地步，他都要被周明阳逼到退无可退，情况实在不容乐观。
任其发展下去，只怕自己距离人头落地也没有多远，真就是不可避免的事情。
几名幕僚纷纷上前，想要为其出言献策，想出好的解决办法来。
另一边……
周明阳朝堂得胜而归，径直前往陈云舒的寝宫中，她何尝不为此而感到激动。
第一时间展开问询，周明阳将其抱在怀抱中，恩爱过后才将事情的来龙去脉详细说出。
“陛下运筹帷幄，那等阴谋诡计之人如何能是你对手？”
陈云舒最会夸人，几句话就让周明阳心花怒放，乐得连嘴都合不拢。
突然间来了兴致，就将她扑倒在床榻上，撩下帘子将其宠幸。
时间来到大半夜，颠鸾倒凤过后，两人的体力都消耗不少。
三日后……
周明阳有了一种很不好的预感，这几天蒋经就像是变了个人，再没有在朝堂上与他作对。
越是这样，越让周明阳感到不安，仿佛正有一个巨大的阴谋在围绕着自己而展开。
刘瑾差遣一些人打探消息，到最后无功而返，只好将实情与周明阳相告。
“陛下，据奴才派去打听消息的人讲，丞相府上这几日与朝臣多有往来。”
“其中不缺少六部大员，只怕是暗中密谋着一些事情。”
没有真凭实据，刘瑾不敢把话说得太死，还是要征求周明阳的意见才能够再做打算。
周明阳微微皱起眉头，心中暗暗思量，便要去看上一眼那些能工巧匠进展到了哪一步。
得知了周明阳的心意，刘瑾不敢有一丁点的轻疏怠慢。
不多久的时间过去，带着周明阳来到了安置他们的一处院落。
远远的就能听到这里面的狂笑声，刘瑾不明所以，周明阳却觉得这是好的兆头。
“等着瞧吧！这些人都有手艺傍身，如此笑声，一定没有让朕失望。”
来得早不如来得巧，周明阳对这话总算是有了清楚的认知，三步并作两步，以最快的速度往里面走。
果然不出所料，院里的人也着急地要把这个消息向上禀报。
差点撞到周明阳的身上，刘瑾在一旁大声呵斥，吓得那人赶紧跪倒在地。
“谁允许你在这里逞威风的，给朕把嘴闭上！”
周明阳笑骂几句，无心理会，随后让那人站起来说话。
“陛下，成了，造成了！”
“按照你给的图样，小人和另外几个师傅加班加点，到最后总算是不辜负陛下重托！”
听他这样说，周明阳脸上的惊喜之色根本掩饰不住，嘴角不断地往上扬起。
“好啊！”
“让朕瞧瞧，你们的手艺到底够不够领赏钱的！”
几句玩笑话，却也能够说明周明阳内心的急切，一分一秒的时间都不想多等。
快步走到院子里，一众人赶紧跪倒在地，磕头叩首，高呼万岁。
“通通免礼。”
“只要你们造出来朕要的东西，那就是当朝第一大功臣！”
周明阳并非口不择言，正是因为清楚火枪的厉害之处，才知道这些人的功劳能有多大。
仅仅依靠他绘制的图纸就能够加班加点地把东西造出来，这样的功劳无人能及。
“陛下，此物奇特，我等不知有何妙用。”
“还请陛下亲自检验。”
带头的工匠师傅将东西恭恭敬敬地呈递上来，周明阳拿在手里仔细掂量，大有感觉。
装填火药，便瞄准了门口处的一根木桩，一众人看得目瞪口呆，只知道这东西内部结构精妙，却不懂威力能够大到何等地步。
砰的一声！
周明阳扣动扳机后，正中门口处的木桩，眨眼间将东西轰到稀碎。
如此一幕，在场所有人都瞪大了眼睛，差点没把眼珠子惊掉在地上。
刘瑾用力地吞咽几口唾沫，飞一般地跑到周明阳跟前，看着黑黝的枪口万般出神。
“陛下，这东西真有你说的那样恐怖，仅凭声响就能夺人性命吗？”
他都没有看清周明阳操作的步骤，有此疑问也在情理之中。
周明阳笑而不语，又当着他们的面演示一遍，故意放慢了动作。
从火药装填再到加入铁砂，看似繁琐，稍加熟练后远比强弓劲弩要好上手。
“来人啊！再给朕摆好草靶。”
周明阳一声令下，很快照办不误，接着他就把火枪递到了刘瑾手里。
“对准那个草靶，扣动这里，试一试吧！”
为了能够更好地检验性能，证明它的实用性，周明阳不介意让刘瑾感受一番如此神兵利器。
却让他大吃一惊，浑身哆嗦一下，明显是对于新事物的未知恐惧。
“陛下，此物过于奇特，奴才实在是害怕将其损坏。”
“到时候该死杀头的罪过。”
刘瑾犹犹豫，始终不敢伸手去接，这一幕却把周明阳笑到不轻。
“让你拿着就拿着，哪有那么多的推脱之言，难道连朕的话都不听了吗？”
周明阳故意加重几分语气，刘瑾差点没当场哭出声来，被逼无奈，只好颤巍巍地把东西接了过来。
按照周明阳的吩咐对准前方，扣动扳机的时候手抖得更加厉害。
“没用的东西。”
“再不好好地给朕表现，朕就将你革职查办。”
怎么说都是在自己身边伺候的大太监，当着这么多工匠的面，哆哆嗦嗦，实在不像样子。
在他的再三催促下，刘瑾总算下定决心。
深呼吸几口气，努力让自己的内心有所平复，眼睛一闭就扣动了扳机。
枪声再次响起，硝烟味道弥漫开来，那个草靶早就被打得七零八碎。
在场的一众人纷纷拍手叫好，刘瑾睁开眼睛一看，激动得不像样子。
“这……这是真的吗？”
“如此兵器，我这样的人都能轻松驾驭，两军交战岂不占尽优势！”
他大喜过望道。