咚——！！
沉闷的轰鸣声响起，只见一颗足有半人大小的魔核重重砸落在了地上。
好…好强……
位于入口处的一名名LV.4跟新晋的LV.5冒险者们望着半空中御剑而立的白袍青年，一时间都惊骇到说不出话来。
“道极兄果然厉害，一剑就解决了这家伙。”
辛莱莱扫了眼视线边缘的提示信息，望着站在半空中的道极，笑着赞誉道。
“黑剑道友言过了，若非诸位一路上将那些多余的妖魔邪祟尽数斩灭，在下也无法这么安心地积蓄这一剑了。”
道极轻轻摇了摇头，谦逊地说道，同时用法力将掉在地上的魔核与素材托起，送到了辛莱莱身前。
“跟之前一样，这些东西放在在下手中并无太大用处，还是交由黑剑道友保管吧。”
“嗯，有劳道极兄了。”
辛莱莱闻言，也没推辞什么，直接将道极递过来的掉落物收进了储物空间当中。
在进行远征之前，他就特地从亚穆那借来了两件储物道具，现在储物空间充足的很，而他跟零余子又是四人中唯二精通炼金学的，这些材料也自然而然地就全放在了他们这里。
“走吧，赶了一天一夜的路，也该休整一下了。”
收好东西后，辛莱莱看向身后的一众冒险者，开口道。
如果仔细观看的话，会发现和出发时相比，位于辛莱莱身后的冒险者们的状态明显有了些许变化，不少冒险者的盔甲上都多出了明显磨损与砍痕，同时人数上也明显比出发的时候少了几个。
就如之前辛莱莱发给执死者等人的资料一样，从29层开始，迷宫内就已经开始出现一些受深渊气息影响的深渊衍生物了。
尽管这些都只是由普通的迷宫魔物变异而来的寻常深渊衍生物，并且辛莱莱也早就将情报共享给了芙蕾雅眷族等一众冒险者们。
但架不住这些变成深渊衍生物的怪物们气息远比寻常的怪物骇人得多，导致哪怕有辛莱莱的提醒，也仍改变不了一些LV.4的冒险者在面对深渊衍生物物时因为意志力不够而产生过于严重的失误，最终殒命迷宫的事实。
——虽然这里面也有辛莱莱刻意藏了一下手段，多漏一点深渊衍生物过去的缘故。
并非他有什么特殊癖好，而是如果不在这里提前让这些冒险者们明白跟习惯自己面对的究竟是怎样的战斗的话，等到了39层往后，这些靠着一腔热血跟着一起冲下来的冒险者们很可能非但没法帮他们分担压力，反而有很大概率因为意志不够坚定而拖他们的后腿。
这样的做法听起来残酷了一点，可在地下城这种稍有疏忽就会陷入生死危机的地方，不能迅速适应过来的人，注定只能被淘汰掉。
——队友的失误远比敌人的超常发挥要致命得多。
无论是辛莱莱，还是道极或者执死者等人，都很明白这个道理，因此在察觉到辛莱莱的作风后，几人也没有任何反对，而是不约而同地默许了下来。
说到底，他们的任务是冲到地下城最深层斩杀异常根源，从工作分配上来讲本就应当是冒险者来给他们保驾护航的才对，而不是他们来给冒险者们当保姆，在这种地方过于仁慈，只会害了自己。
嗡隆隆——！！
用黑曜石组成的足有数十米高的大门缓缓打开，一股热浪顿时从中喷涌而出，拍打在了一众冒险者的面庞上。
大门后，焦黑色的地面一路蔓延至视线尽头，暗红色的岩浆自大地的裂缝上缓缓流淌着，成了眼前这片广袤空间唯一的光线来源。
“这就是……第39层。”
方阵中，一名名冒险者望着展现在眼前给人一种莫名的压迫感的景象，各自露出了不同的神情。
因为在场不少LV.4的冒险者都是靠参与讨伐黑龙积攒的伟业一股脑从LV.3升到LV.4的缘故，在此之前别说第39层了，甚至有不少人连第28层都没见过是什么样子的。
对这些冒险者而言，踏足第39层，可以说是直接让他们在地下城的冒险生涯直接迈向了一个新的里程碑。
【提示：已进入本世界安全区域·地下城第39层】
冰冷的提示声落下，辛莱莱等人走入大门后面，环视了一圈后，就见曾来过这里两次的道极目光微凝，望着远处那一抹浓郁的黑意，沉声道：
“这里比上次来的时候，情况又加重了一些，再这样下去的话，恐怕这里沦陷也只是迟早的事了。”
辛莱莱等人闻言，眼中同样露出一抹凝重之色。
他们早就从第69层带着洛基眷族一路杀回来的道极口中了解过地下城内的情况。
按道极的说法，地下城目前正在以极快的速度恶化着，在对方刚进入地错世界的时候，第39层还没有任何侵蚀痕迹，并且那些深渊衍生物也只出现在50层以后的楼层。
可等到道极带着洛基眷族的人杀回来时，第50层已经处于半沦陷的状态了，第39层也有了明显的侵蚀痕迹，但还并不是很严重。
按照道极原本，至少还要半个月的时间第39层才会进入重度侵蚀状态才对，可眼下仅仅只过去了一周不到就变成了这样，这意味着什么，已经不言而喻。
“看来，地错世界的世界意志对地下城最深处的东西的压制，应该快到极限了。”
“估计是了，啧，还真是够急的啊，就不能再多等個十天半个月吗？”
“或许是它已经察觉到了什么。”
“有这种可能，虽然让人高兴不起来就是了。”
简短的交流自辛莱莱几人的脑海中响起，这是组队状态下的团队通讯功能，只要范围不是太远，都能直接进行实时通讯交流。
“休整半天，然后立刻出发吧。”
辛莱莱扫了眼身后跟进来的一众冒险者们，快速道，执死者几人则是微微颔首，赞同了辛莱莱的提议。
原本他们是打算在第39层休息上一两天再走的，但眼下这个情况，只能将时间压缩到半天了。
不然的话，眼下谁都没法保证再拖下去的话，这处安全楼层是否会突然变成能诞生大量深渊衍生物的高危区域，因此最好的选择就是抓紧时间休息，然后继续深入下去，用最快的速度处理掉位于最深层的深渊异常。
“那阵营商店那边就交给你了？我跟执死者去通知他们？”
“嗯，麻烦你们了。”
迅速完成了工作任务的分配后，就见辛莱莱心念一动，背后的鳞羽展开，蓬地一声冲出，径直朝阵营商店所在的方向飞去。
事实上，第39层与第28层的阵营商店，其实都早就被道极光顾过了，不过当时的道极因为声望不足加上需求的东西不多的缘故，在把灵魂结晶兑换完后就没管剩下的物品了，而他要做的，便是将剩下的那些高价值稀有材料也全部搬出来，制作从能武装他们实力的装备或道具。
……
……
与此同时，虚空，某处。
“报告，第19至第24分团全部集结完毕，是否需要立刻进行下一次空间传送？”
一艘看上去充满杀伐感的漆黑战舰内，一名黑甲士兵望着眼前比自己高了一个头，胸前的盔甲上烙着一个血淋淋的“肆”字，脸上带着一张狰狞面甲的高大身影，用铿锵有力的声音汇报道。
“其他军团怎么样了。”
听上去有些淡漠的声音自狰狞的面甲下传来，黑甲将士闻言，开口道：
“报告，第一，第二，第五，第六军团均已到达指定位置，第三军团受空间风暴影响，暂时停滞于虚空回廊附近。”
“那就等全部军团到齐后再说吧，还有其他事情吗。”
“报告，暂无军团动向消息，不过两分钟前，圣域的白绝阁下向我们发来了传讯，说他们那边准备横渡空间风暴，想询问我们的行军路线，避免产生空间碰撞。”
“白绝……哦，是他啊？差点忘了，这段时间前线好像安定下来了来着，告诉他，我们会沿07到14号路线走，避开这些路线就没有问题了。”
带着狰狞面甲的高大身影闻言，思忖了数秒后，朝黑甲将士说道。
“收到！”
黑甲将士应声道，脚步一并，行了个军礼后，当即就准备离开时，位于面甲男人腰间的白铃突然剧烈晃动起来，其上的十五层纹路更是瞬间亮起了十四层。
叮铃铃——！！
“嗯？发现未知至强者？”
悦耳的铃铛声自战舰控制室内响起，而高大男人闻言，狰狞面甲下的那双眼眸中瞬间掠过一抹幽芒，一股无比骇人的压迫感自其身上升起。
“帮我通知其他统领，告诉他们，我这边遇到了未知至强，让他们做好支援准备。”
面甲男人看向一旁的黑甲将士，淡漠地交代了一句话后，右手一抬，随手一扯，体表的空间开始迅速扭曲起来。
嗡——！！
下一秒，强烈的空间波动爆发，裹挟着面甲男人的身体消失在原地。
待到面甲男人眼前的扭曲的空间恢复正常时，其眼前的景象已然从战舰内部变为了一处一望无垠的漆黑虚空内。
而在其身旁，是一名名穿着同样款式黑甲，正组成一队，镇守在这片区域的黑剑士兵。
“情况怎么样了？”
面甲男人扫了眼身旁的士兵一眼，开口问道。
“报告，修女阁下说探查到位于这片区域的深层空间内存在有至强级波动，但因为距离过深的缘故，无法确认其具体层次。”
躲在次空间深处吗？
面甲男人闻言，眉头微皱。
“传令下去，让第19跟24分团过来，展开空间封锁，其余分团撤退到安全距离以内，随时做好撤离准备。”
“是！”
淡漠的吩咐声自面甲下传来，站在其身旁的黑甲将士立刻开始行动起来，不一会儿，只见两支足有千人规模，每一名士兵身上都散发着强烈的杀伐之气的漆黑军团迅速出现在了面甲男人两侧，不需要任何吩咐，直接在周围展开阵型，然后齐齐一喝：
“镇！”
蓬——！！
无比强大的封锁之力顿时降临而下，周围空间的空间强度瞬间被增强到一个极致，甚至隐隐有令整片空间直接凝固化的征兆。
面甲男人见到这一幕，微微颔首，没有多说什么，而是向前踏出一步，双臂朝身前一撕！
嗡——！！
刹那间，一股无比剧烈的空间波动爆发，只见面甲男人身前的空间瞬间被撕开一条足有上千米长，百余米宽的空间裂缝，露出了其内充满光怪陆离景象的奇异次空间。
紧接着，就见面甲男人深吸一口气，双眸的眼白顿时被漆黑之色覆盖，两手对准眼前的次空间，再度一撕。
嗡隆隆——！！
这一次，整个次空间都开始不断颤动起来，漆黑的空间裂缝不断扩大着，硬生生在这片被压制到近乎凝固的空间内蔓延出一道道如蛛网般的细小缝隙。
找到了！
而待到整个空间都隐隐有支撑不住的征兆时，一抹幽芒自面甲男人那彻底化作漆黑一片只余下两点猩红之色在其中跃动的瞳孔中闪过，接着就见其再度踏出一步，一拳轰向次空间中的某个位置。
一瞬间，恐怖的威势爆发，紧接着一声充满暴怒的大吼声响起：
“艹TM的，是哪个混账，敢打搅老子好梦！！”
轰——！！
只见在面甲男人拳头落下的位置，一张足有上万米宽的巨大人脸浮现，猛地睁开双眼，朝身前怒吼起来。
“嗯？等等，这是哪儿？老子不是在幽渊那边的吗？怎么被冲到这里来了？”
“喂，那边那个毛头小子，看在你也是至强的份上，告诉老子现在是哪年哪月，这里又是哪个旮旯角落？老子可以不计较你打搅老子美梦的事情。”
一个自我封印的至强？
而且这气息……
面甲男人望着眼前的巨大人脸，眉头微皱，伸手按在了耳侧，开口道：
“通知其他统领，不用过来了，这里没有威胁。”
说完，就见其看向眼前的巨大人脸，语气淡漠地说道：
“现在是第三纪初期，第二次深渊大侵袭过后，这里是虚空09号路线，用于战时运输跟派遣，我们的人探测到你的气息，因为无法判断你是埋伏者还是其他，所以我出手将你挖出来了。”
“第三纪？原来如此，老子居然睡了这么久吗？嘎嘎，多谢了，毛头小子，行了，既然是误会一场，你过来帮老子把这窟窿堵一下，老子继续回去睡大觉去了！”
巨大人脸闻言，嘀咕了两句后，冲面甲男人说道，但这一次，对方只是平静地站在那儿，望着眼前的巨大人脸，完全没有过去的打算。
“喂，伱TM听不懂人话呢，老子叫你……”
“用其他至强者的命源当养料来供自己休眠，躲过深渊侵袭的感觉怎么样？”
不等巨大人脸发作，一声淡漠的声音便忽地地面甲男人口中传来，巨大人脸听到对方口中的话语，神色顿时一变，随即脸上露出一抹狰狞之色。
“好好，没想到竟然遇到个懂行的了！这样的话，就没办法了！”
轰隆隆——！！
震耳欲聋的狞笑声自巨大人脸口中传来，周围的空间开始不断颤动，只见其体型开始迅速变大着，转眼间便化作了一尊足有上千公里高，五官间满是凶戾之色，光是站在那都给人一种巨大压迫感的骇人血色巨人。
而面甲男人面对这一景象，却依旧没有任何动手的打算，只是淡漠地朝耳旁的通讯装置说道：
“冕下，目标打算动手了，要杀掉吗？”
杀掉？
血色巨人听到男人的话语，先是一怔，随后那满是凶戾之色的面庞上露出嗤笑：
“哈哈，哈哈哈，有意思！沉睡了这么久，这个时代的至强都已经连这点判断力都没有了吗？”
“也罢，就让老子来教教你们，什么叫巅峰之威！”
血色巨人嗤笑着，张开五指，恐怖的压迫感自其口中升起，紧接着——
一只横跨了整个次空间的巨大漆黑手掌突然出现，一把扣住了血色巨人的身子，然后用力一捏。
嘭！
下一秒，宛若星辰般巨大的血色巨人蓬地炸开，化作漫天血雾，被一道道空间裂缝吞没，甚至没来得及留下半句遗言。
“已经按您说的处理掉了，冕下。”
“受伤？多谢冕下关心，不过一名刚到资深至强叛逃者，还不至于让我受伤。”
淡漠的交谈声自空间裂缝前响起，只见面甲男人平静地松开手掌，随手把空间裂缝关上后，直接往黑甲士兵的方阵中走去。
“统领大人，刚刚那是…？”
“一个连面对深渊的勇气都没有的败类而已，不用在意。”
“还有，通知修女登记一下，刚刚的气息威胁度已经确认了，等级为资深至强级。”
面甲男人淡漠的说道，扫了一眼身后逐渐消散的空间波动，摇了摇头，扔下两个字后，便朝舰队的方向走去。
“可悲。”
时代的发展会带来很多变化，尤其是在深渊即将全面侵袭的这个时代，像方才那种古早时期的至强者被迫浮出水面早就不是什么新鲜事了。
而对绝大多数从第一乃至更古早的纪元残存下来的古老至强者，这个时代有许多东西是他们所无法理解的。
就比如，随着时代的发展与至强者数量的变化，这个时代对于至强者层次的划分早已发生了天翻地覆的变化。
在上个纪元能被称之为「资深至强」的家伙，如今只能算作连新晋至强门槛都没有踏入的「伪至强」，而昔日人们以为的「至强巅峰」的门槛，在这个时代，充其量就是在「资深至强」的道路上走出了一段距离而已。
这也是为何这个时代的资源如此丰厚，天才也层出不穷，可「至强巅峰」的数量却依旧无比稀少的缘故。
因为，人们对于「至强巅峰」的评定标准，比之过去早已高出了太多。
相较于曾经「至强巅峰」与「至强巅峰」间的差距比「绝强」到「至强」还大的那种奇妙情况，如今的这个时代，每一位能达到「至强巅峰」的存在——
——都是当之无愧的真正「巅峰」！
……