铛——！！
刀剑碰撞的铮鸣声自简陋的剧院内响起。
“哈哈，哈哈哈哈~！美妙，实在是太美妙了！我亲爱的老朋友，你看到了吗？这至高无上的美景？”
观众席上，只见黑影正痴迷地望着舞台上的景象，宛若一名终于见到了自己毕生追求的作品的艺术家一般，滔滔不绝地赞美着，那癫狂的大笑声不断自剧院内回响，不绝于耳。
而这一次，剧作家面对黑影那夸张的举止，却没有任何地嘲讽或劝阻，而是聚精会神地安静注视着舞台上的景象，将每一瞬间的画面都尽数纳入眼底。
但忽然，就见剧作家似乎是察觉到了什么一般，目光微微一动，看向了另一个方向，微眯着眼，朝黑影提醒道：
“事先提醒你一句，我之前说的那批人已经到了，并且他们里面最棘手的那个还刚好精通空间一道，如果那家伙有心探查的话，这地方可瞒不了他多久。”
“不用担心~我亲爱的老朋友！都看到眼前这幅景象了，你应该比我更加明白……”
面对剧作家的提醒，正沉浸在舞台上的一幕的黑影只是咧嘴笑了笑，不以为意地说道：
“那个天选也好，你口中的那个棘手的家伙也罢，无论是谁都无所谓。”
“因为，此刻站在这里的，除开舞台上的演员外，就只有一群不可自拔的观众而已，你觉得呢？”
黑影的话语自剧院内回荡着，剧作家闻言，目光微微一动，却并没有反驳什么，而是继续看向了舞台上的景象，瞳孔中再度倒映出那刀剑与火花相照映的画面。
的确，就如同黑影所说的那样。
他也好，那群刚刚赶来的家伙也好，无论是谁，只要看到眼前的这幅画面，便都只是观众中的一员而已。
亦或者说……
此刻这里所正在上演的一切，没人能做到不驻足观望。
……
与此同时，原生世界层，深渊侵蚀浅层区。
“所以，这里就是那什么死海废墟了？怎么什么都没看见啊？”
“你个憨货，队长他们不是说过了吗？死海废墟的位置在衍生世界层，你在原生世界层能看得见才有鬼了。”
只见一片被黑暗吞没的空间内，一座散发着柔和白芒的平台正坐落在那里，平台上，穿着睡衣的女格斗家少女张望着，嘀咕了两句后，直接被一旁的同伴毫不客气地数落了一顿。
“啧，在衍生世界层就在衍生世界层嘛，明明知道我当时睡……诶，你们谁误触求救信号了？我这边的警报怎么响了？”
“什么求救信……呃，等等，怎么还真有？”
“嗯？我这边也收到了，我看看，什么情况，怎么是个二阶的信号？”
“先驱…黑剑？执死者？道极？亚穆？等等，啥情况，TM有四个圣域的小家伙掉这种鬼地方来了？”
“嗯…这是？卧槽，尼玛衍一那个怪胎怎么也在这儿，等等，该不会是你们圣域乐园故意派这些小家伙过来开图的吧？”
“开你个锤子啊，你多看两眼信息好不好，其他几个求救信号全说的是那个叫黑剑的小家伙被空间风暴撞进深渊侵蚀区里去了！”
“哦，看太急……等等，什么叫被空间风暴撞进深渊侵蚀区里还发了个求救信号出来？你说的是乐园语吗？”
只见当银白色平台继续在漆黑的空间内前进了一段距离后，位于平台上的一众强者们看着自己烙印界面上突然弹出来的提示，直接炸开了锅。
“诶，等等，队长，你这是干什……”
“别TM废话了，快给老子造投影！”
其中反应最剧烈的就是上一秒还在跟道袍青年畅谈着的04296，只见其在看到求救信号上显示的名字后，神色顿时一变，毫不犹豫地将正跟格斗家少女争吵着的吸血鬼少女抓过来，低喝道，吓了吸血鬼少女一大跳。
“秃子，冷静点，你忘了你现在的属性想要造投影下去的难度已经跟至强差不多了吗？我知道你很在意那个新人的死活，但现在还是先让莎莉他们先下去比较好。”
百花的声音响起，就见其忽然抓住04296的手臂，摇了摇头，04296闻言，沉默了一会儿后，松开了手掌，叹气道：
“你说的对，是我太着急了。”
“能够理解，毕竟刚好在死海废墟遇到这种事，你要是没反应我反而会奇怪。”
百花轻轻摇了摇头，随后看向一旁的女格斗家少女跟重剑大汉，开口道：
“莎莉，老维，你们两个的投影制作起来最快，我跟小洛先送你们两个下去，我跟秃子随后就到，没问题吧？”
“了…了解。”“嗯。”
女格斗家少女缩了缩脑袋，重剑大汉则是微微点了点头，百花见状，没再多说什么，而是看向一旁的吸血鬼少女，开口道：
“开始吧，小洛，情况紧急，抓紧时间比较好。”“好…好的。”
吸血鬼少女点了点脑袋，没敢多做耽搁，当即取出一颗水晶球，口中迅速默念起某种极其古老的语言起来，而一旁的百花则是直接盘坐下来，手中出现一粒约莫硬币大小的时空之力结晶，精神力涌动间，以肉眼可见的速度在身前构建出了两道跟眼前的女格斗家少女和重剑大汉完美吻合的轮廓。
“凝。”
数秒后，只见随着吸血鬼少女轻吐出一个字节，位于几人视线当中的两道轮廓迅速变得凝实起来，最后直接化作了格斗家少女与重剑大汉的样子。
“力量限制在五阶以内了，你们注意点，别不小心撑炸了。”
“啧，我又不傻，放心吧，咱保证在队长下来前就把队长看上的那家伙完完整整地从里面捞出来！”
女格斗家少女拍着胸脯保证道，接着熟练地分出一部分精神力与灵魂能量进入到眼前跟自己长得一模一样，但力量相较于自己本体却可以说是弱到可怜的投影当中，接着心念一动，带着投影消失在了原地。
对他们这些常年混迹在前线的人而言，操控临时制作的投影前往那些阶位远低于自己本体的投影进入中低阶世界什么的，早就不是什么稀奇事了。
深渊当中有好些深渊生物都有将自己本体藏在某个世界屏障极其坚固，但阶位又异常之低的世界当中的习惯，对付这类深渊生物，如果派低阶契约者进去那就是在送死，毕竟对方本体是主动压制阶位，一旦解放，世界炸不炸不说，但进去的契约者肯定会没命，这种时候，成本相对偏大、必须要到绝强才能解锁使用、维持时间有限，但却不会对使用者造成任何影响的烙印投影功能就变得异常好用了。
毕竟投影的成本再大也只是相对于制造的投影阶位本身而言，比如一具五阶的投影的价格放在五阶里面或许足够让最富有的五阶契约者都倾家荡产，可如果说这样能够换掉一只至强级深渊生物的老巢的话，那就又是另一回事了。
“喂，04296，我们这边可先下去看热闹了，要是你那边行动太慢导致吃不到乐园的补贴的话，可别怪兄弟几个不给面子啊，哈哈！”
一声爽快的大笑声传来，就见不远处的另一只绝强级队伍已经全员都凝聚好了各自的投影，跟04296招呼了一句后便直接带着各自的投影消失在原地。
“啧啧，没想到居然还有这种热闹，我也来凑一个！”
“算我一个，补贴什么的都无所谓了，咱就想看看什么倒霉娃子能在二阶时掉进那种鬼地方还活下来的。”
一道又一道听起来还算轻快的交谈声自平台上响起，很显然，对他们这些早就不知道经历过多少大风大浪的人而言，眼前的情况虽然有些突兀，但却谈不上什么紧张什么的。
“看吧，我都说了秃子你完全没必要那么着急，有这么多人在这，哪怕那家伙真的嗝屁在了深渊里，只要没死太久的话估计都能救回来。”
百花望着平台上众人的反应，摊了摊手，朝04296说道。
虽然他理解04296的情绪，但说实话，就凭眼下他们这个规模，别说对方还能活着发出求救信号了，哪怕真的化成灰了，只要烙印还能被回收，凭在场众人的手段都有办法救回来。
而且，有句话他还没说出来。
那就是包括他自己在内，他相信在场不少绝强跟至强者都是因为好奇衍生世界层那边究竟发生什么事情，才全都这么迫不及待地凝聚投影降维到衍生世界层的。
毕竟哪怕不提那批求救信号中还混进了个给大部分留下过‘童年阴影’的名字，光是二阶+深渊侵蚀区+活着发出了求救信号这几个词组合在一起，都已经是一种新颖到足以让人怀疑自己耳朵是不是出了问题的组合了。
说到底，在场众人里面，真正关心过那个名字的主人真正死活的，估计也就只有04296跟他两个了。
这并不是在嘲讽其他人不把对方的性命当回事，实际上，只要接到了求救信号并派出了投影，哪怕再轻浮的至强者也绝对会竭尽全力去搜救，倘若现在只有一名绝强或至强者在这的话，对方绝对也会极度关心搜救对象的死活，尤其是当求救者还是一名‘幼年’的先驱的时候。
但当汇聚了这么多人在这里后，说实话，除非是这里走失了一名圣光的修女，不然想要严肃起来还就比炸超脱·原生世界还难了。
“所以，放轻松一点，这次跟我们那时候又不一样，有这么多人在这看着，你还怕会出什么意外不成？”
百花扫了眼自己那早就已经成型的投影跟04296那已经成型了大半的投影，看向眼前的04296，无奈道。
04296闻言，看向了平台上已经安静了大半的一众强者们，沉默了一会儿后，轻叹了口气：
“也是，是我有些敏感过头了。”
“只是……”
“没想到，那小子竟然也会遇到这样的事，这还真是……”
04296眺望着，凝视着远处那仿佛能吞没一切的黑暗，几缕金色的雷弧自其瞳孔中跃动。
死海废墟，二阶，深渊侵蚀区，并且还刚好又是自己熟悉的人，甚至对方还刚好拿着那柄剑……
这几个关键词组合在一起，对他而言，能牵动的回忆实在有些过于不友好了，甚至可以说在既视感上和当年简直一模一样。
但就像百花说的那样，这次的情况跟那一次并不相同。
那时的他们，直至最后都没有等到任何救援，完全是靠着命大，在空间乱流中掉落到了那个地方才侥幸存活了下来。
而这一次，就如百花所说，有这么多至强者坐镇在这里，面对一个刚发出不到十分钟的救援信号，并且在场从时空系到治疗系再到圣光的修女应有尽有，甚至还有一位离至强巅峰只差半步的超·顶尖至强坐镇，这种情况下要是还救不下一个二阶的新人的话，那就真的没脸见人了。
“好了，你这边的投影也搞定了，抓紧时间吧。”
“谢了。”
十数秒后，百花指了指眼前跟04296长得一模一样的投影，随口说道，04296闻言，简单道了声谢后心念一动，瞬间带着投影一同消失在原地。
【提示：检测到先驱正在降维至衍生世界层，因先驱当前阶位已严重超出本世界层容纳极限，如使用超出本世界阶位力量，将立刻被排斥出本世界层】
淡蓝色的文字提示声自04296的视线边缘划过，就见大量光怪陆离的景象自其视线中流转着，而待到一切稳定下来时，一片宛若海洋一般、漂浮着数以千计的世界的奇特区域赫然呈现在其眼中。
【提示：检测到先驱已进入特殊区域·死海废墟，根据衍生世界管理条例第34-25-07条，因当前区域处于未公证状态，先驱仅可对指定坐标进行探索】
死海废墟……
没想到他竟然真的有机会回到这个地方。
04296望着眼前的景象，看着那垂直于自己眼前的漆黑海洋，短暂沉默了一会儿后，不再多想，迅速按照烙印界面上显示的坐标找寻起来，最后目光停留在了海洋中心的那细小‘塔尖’上。
居然掉到了那种地方吗……
04296望着那近乎完全被漆黑海洋吞没的世界，瞳孔微微一缩，没有任何犹豫，心念一动，周围瞬间出现一圈传送阵的术式，接着一步迈出，眼前的景象顿时在传送阵的光芒中变成一处由血红色的天空与漆黑的大地组成的空荡荡的空间战场。
战场的四周，大量的深渊生物的残骸随意分布着，各种各样的超凡能量在半空中肆虐，摧残着这片脆弱的空间。
很显然，这些都是在他之前抵达这里的绝强与至强者投影留下的痕迹，毕竟哪怕目的是救人，但对一群与深渊生物厮杀了十几乃至数十年的强者们而言，歼灭深渊生物这种事情几乎已经是刻印进本能当中的习惯跟反应了。
【提示：检测到先驱已抵达信号源，当前区域未发现需救援单位，是否展开广域探……】
“开启。”
简单环顾了一圈空间战场内的景象后，04296没有任何犹豫，直接激活了自己的广域探查权限，下一秒，以他为中心，整个空间战场乃至地下城空间的立体结构地图都瞬间出现在了他的脑海当中。
在那里么……
迅速确认了这片空间的整体情况下后，04296看向斜下方的空间战场的出口，身形瞬间化作一道金色的雷霆，伴着一声震耳欲聋的轰鸣消失在原地，转瞬间便掠过了数十层迷宫，然后……
——倏地停在了……更准确地说是被堵在了地图上显示的第四十二层迷宫的入口处。
只见一名名他所熟悉的强者们此刻不知为何，全都堵在了入口前，一个个聚精会神地盯着前方，脸上的神情有错愕的、有不解的、有惊叹的，也有欣慰与赞誉的，就仿佛前方正存在着什么极其了不得的事物一般。
“喂，什么情况？你们这些家伙怎么全都一个个杵在这不……”
04296看着眼前跟聚众看戏似得一众绝强与至强者们，直接走上前，正准备找站在最前方的女格斗家少女询问发生了什么事时，一声清亮的铮鸣声忽然传入了他的脑海中：
铛——！！
这是…交战声？！
已经快走到女格挡家少女身旁的04296听到前方传来的声音，微微一怔，下意识地便朝着声音的来源方向看去，然后……
如周围的其他强者们一样，直接楞在了那里。
——那是怎样一副光景？
——那是怎样一幕的画面？
好似一团猛烈燃烧着的火焰，又好似天空中飞驰而过的流星。
挥舞着充满压迫感的漆黑巨剑的青年，与以刀刃划破长空的杀戮之影。
双方不断碰撞着，寸步不让，自大地上交错而过，在穹顶上展开惊心动魄的厮杀。
铮——！！
激烈的刀剑碰撞声铿锵作响，血色的斩芒与漆黑的剑光化作战场上的乐章，时而碰撞，时而折返，时而冲天而起，时而斩裂大地。
如暴雨般急骤，如雷鸣般震耳。
犹如于最绝望与黑暗的时刻忽然升起的激昂进行曲，携着高亢的音调刺进04296的鼓膜，最后于整个迷宫内回荡着。
“我说…我们真的是来救援的吧？”
“应该…是吧……”
“话说…日天兄，那家伙…真的是你之前说过的老弟吗？”
“嗯……”
“但是…我记得日天兄你说，那家伙才进了乐园半年多一点来着，而且还说他天赋不怎么好……”
“那你觉得，他天赋好吗……”
“……”
无人回答。
在场的强者们望着眼前的那一幕幕画面，望着那已经完全进入忘我的交战状态中的黑发青年，没有一个人回答04296的那句反问。
天赋好吗？
怎么可能好。
他们又不是瞎子，以他们的权限跟阶位，只要一个探查下去，像资质跟天赋这样隐蔽级别不高的信息在他们眼前根本就不是什么秘密。
更别说，身为绝强或至强者的他们，一生中见过的天才没有一万也有八千了，自然一眼就能分辨得出眼前这只有二阶的‘雏鸟’在资质上究竟怎么样。
他们基本都看得出，黑发青年的资质或许称不上最差，但却绝对跟好这个字没什么太大关系，属于扔在乐园中一抓一大把的那种，并且那一大把中的大半估计都能比对方强上一点。
可正因为如此，他们才如此沉默，才如此专注地看着眼前这一场对他们而言其实充满的破绽的战斗。
“04296…能说说，这家伙在乐园中…究竟经历了什么吗？”
人群中，有人发问。
04296听到对方的提问声，凝望着战场上那道正拼尽所有与敌人交战着的身影，瞳孔中倒映出对方手中的剑刃与长刀碰撞时产生的火花，沉默了好一会儿后，轻轻摇了摇头，目光有些复杂地说道：
“我不知道。”
是的，他不知道。
至少，在他的记忆中，对方本该还是一只雏鸟，一只需要慢慢学会飞行，还无法脱离成鸟庇护的‘新生儿’。
或许取得了一些功绩，或许经历过一些苦难，但他记忆中的那些经历，是绝对无法造就出眼前这幅光景，无法锻炼出那样一种眼神的。
究竟要经历怎样的挫折才能锻炼出那样的眼神？
究竟要遭遇怎样的磨难才能锤炼出那样的意志？
“这个问题…只有他自己才能回答……”
04296喃喃着，目不转睛地注视着眼前的景象，不知不觉间便看得入了神。
而位于人群后方，刚赶至没多久的道袍青年望着战场上的一幕，又望了望正位于战场边缘如他们这群人一样全神贯注地观望着的白衣青年剑客，脸上浮现出一抹欣慰的笑容。
看来，道极那小子似乎认识了一批不错的朋友……
道袍青年欣慰的点着头，没有去打扰自己的弟子，而是如对方一般，正准备继续将注意力集中到眼前这场战斗当时时，神色忽然一动，看向了某个无人注意的角落，眼中露出一抹诧异之色。
只见在那处无人关注的角落中，一名带着灰铁面具，身形笼罩在略有些破烂的斗蓬下的身影正坐在一处岩石上，用四条看上去略显年轻的手臂在一张散发着古老气息的画板上绘画着什么。
居然…连绘画者都引来了吗？
道袍青年凝望着那四条手臂的人形身影，眼眸轻垂，如深潭般的眼眸中流转过一抹深邃之色。
……
开始了。
星空下，凝望着‘眼前’的景象的白袍书生望着头顶那已经彻底汇聚于一处的因果，瞳孔中倒映出正在画板上绘画着什么的四臂画者的身影，沉默了一会儿后，移开了目光。
他很清楚，从作为历史的见证与记录者的「绘画者」出现的那一刻开始，这一切就已经再没有‘挽回’二字可言。
“还真是…足够激烈的回应啊？”
这是警告。
白袍书生很清楚，眼前的这一幕，不单单只是为了实现对方目的所必须经历的一个过程，更是对方对于他这次出手的一种不满与警告。
或许对方原本可以采用更加温和的手段达成这一目的，但却因为他的干预，让对方选择了如此简单粗暴的方式来强行让那两人获得属于自己命运。
是的，属于自己的命运。
这并不是什么比喻意义上的形容，而是切切实实的描述。
——事实上，如今的那两人的命运，其实是「虚假」的。
他们的命运在鬼灭的那一刻就已经断裂，可却有人强行让他们一路往前走下去，这是违背了因果与命运的「奇迹」。
但一切「奇迹」皆有代价，尤其是对不该拥有现在这种命运，对不该站在这里，不该出现在这处舞台上的那两人而言，其所做出的行为影响越大，那虚假的命运所承受的压力也就越大。
想要解决这个问题，唯一的方法就是想办法「弄假成真」，让星界不得不承认那两人此刻的命运是真实存在的，让那两人命运的份量大到不能被轻易地抹除或斩去。
而这条道路的难度，自然不需要多说。
从案例上来讲，即使放在整个星界中，也罕有人真正敢这么去做，同时也没有几个人有勇气去那么做。
至于实际成功的案例？这个就更不需要多言了，那已经是稀少到每一桩都能够载入占卜体系教科书一般的存在。
其中大多数尝试这么做的人，都会直接死在最开始的起步阶段，哪怕有极少数熬下来的，也会相继被后续几个阶段淘汰掉。
因此，他本想借助那另外几人的因果，为那两人提供暂时的庇护，给他们一点缓冲时间，用更合理的方式去熬过一开始的反噬期，用更加温和的方式让星界的命运与历史接受这份「异常」的存在。
可令他没想到的是，对方为了让那两人「真正」掌控属于自己的命运，竟然能做到这种地步。
不惜以整个罪血星为诱饵……
不惜让本该还有一个月才会出现的死海废墟提前现世……
不惜让那本该在第一时间就崩塌掉的地下城空间以近乎奇迹般的方式幸存下来……
不惜将那个存在的因果都引下场，让一只踏上技法极道者路线的深渊生物做基石……
不惜付出如此巨大的代价，只为了让那两人以最极端、最直接、最超乎想象的方式，在正确的时间、正确的地点、正确的时机下，一口气扭改自身的「命运」。
此刻，这处舞台，已经是海量因果的汇聚之所。
幽冥、极道、天选、代行、群星、原罪、魔镰、众神、修女、守望、圣域、圣光、轮回……
注视着这里的那些至强者，注视着这里的那些传承者，乃至于正以这些人为锚点关注着这里的一座座乐园……这所有的一切，如今已化作为了一处庞大到不可忽视的因果交织点，笼罩在舞台的上方。
如此庞大的因果，足以引来整个星界的注视，足以引来绘画者的见证，而处在这样的注视与见证下的两人，一旦引起这份因果的认同，一旦在这样的境况下取得自己的「伟业」，那么，无论星界认同与否，无论那两人此前的命运虚假与否，合理与否，届时的星界都必须承认对方这份「命运」的份量。
换句话说——
只要成功，便意味着两人彻底取得属于自己的「命定」，从此往后，再也不需要依靠他人因果的庇护而活。
但相对的——
一旦失败，那么在如此庞大的因果下被见证了「败举」的二人，也必然会被断定不具备那份资格，进而彻底丧失取得自己「命定」的机会，往后都只能活在他人的因果当中，以虚假的命运走完一生。
成，则往后的平庸也好，精彩也罢，皆属于二人自己，真正掌控自己的命运，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
败，则终其一生都只能苟活在他人命运的余荫下，如墙上藤蔓，他人的高度决定自己的高度，一生都只能活在他人的故事中，再无出头之日。
毫无疑问，这是一场豪赌。
一场他本想将其回避掉的豪赌。
因为他很确信，一旦那两人在这里倒下，那么那个存在绝对会毫不犹豫地收回自己的目光，彻底丧失对那两人的兴趣，一如二十年前的那样。
因此，他本想拖延更多的时间，本想在哪怕那两人最终会失败的前提下，尽可能地延缓这一天的到来。
但很可惜……
“终究还是失败了吗？”
白袍书生感叹着，凝视着‘眼前’那已经彻底成型的因果，在脑中思考着对方所做的每一环引导起来，最后轻轻摇了摇头。
果然，单靠占卜术，想要弥补这份‘经验’上的差距，还是太过困难了。
占卜术再强，终究只能‘看清’与占卜对象有关的事物。
换而言之，对于那些与占卜对象完全无关的事物，即使有着再高的占卜水平，也不可能预测得到。
——而这，便是‘占卜’与‘经验’之间，不可逾越的差距。
只不过……
“呵，忽然感觉…这样倒也不错？”
一声轻笑声忽然自白袍书生口中传来，就见其‘注视’着自己‘眼前’的景象，灰白色的瞳孔中流转过一幅幅画面，嘴角划过一抹笑意。
从胜负上来讲，他确实败了，而且败得很惨。
但是……
从结果上而言，他之所以不惜冒着惹恼对方的风险也要出手干预，就是因为担心那两人无法从那家伙的试炼中生存下来，担心那个家伙会再度陷入完全不可预测的状态中。
而现在……
他也开始期待，这场盛大的好戏，究竟会如何落幕了。
……