作者的话：本书中的精灵们事实上是种非常……身为并追寻理想化与完美化的两化生物，和他们相处――短期的，你会觉得他们真是很好很宽容，长期的……你就会知道，那实际上是那只是一种含蓄的疏远方式，对不得不打交道又不听话的蠢货尤甚。
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那个精灵们不得不打交道又不听话的蠢货坐在她的房间里，领主的婚礼原本应该在她的主堡中举行，但德蒙认为，经过了一场暴乱的白塔更需要安抚。比武、杂耍、娼妓、免费的酒肉能让白塔的民众尽快忘记那个可怕的夜晚，并从失去亲人的悲痛中走出来，他不需要一群终日沉湎在哀伤与恐惧中的无用之徒――与精灵们的贸易停了一月有余，德蒙数次向灰岭的管理者精灵佩兰特提出会面要求都被拒绝了，虽然后者的理由不可谓不充分――遭受兽人与巨人袭击的灰岭同样需要修整，但还是让他倍感羞辱。
那些商人和议员们却并不怎么在乎这个，他们就像跳蚤一样成团地聚集在一起窃窃私语――他们固然对德蒙口中精灵的不作为感到不满，但他们更看重的是精灵所有的精金秘银，方铅丹红，冬蜜槭糖带来的利益，那些如同星光河水般滚滚而来的金币，还有特权与力量，在外界，为了获得一柄精金的匕首，精金的长剑，一瓶冬蜜，一盒槭糖而愿意屈尊为商人们服务的骑士与法师并不在少数。
他们向德蒙赠送礼物，一次比一次贵重，但德蒙已经不像第一次收到昂贵的礼物时那样喜悦异常了，他知道他是要为这些礼物付出代价的，它们是无声的催促，也是有形的枷锁。
成为白塔主人的兴奋与新奇已然远去，剩下的几乎只有疲惫与沮丧，而后就是这两者转化而成的忿怒。
他将这份忿怒发泄在了官邸的仆人、下属和安芮身上。
安芮所提出的每个要求都会被驳回，她不被允许走出房间，也不被允许与贴身侍女之外的人说话――但她不知道该和她的贴身侍女说些什么。她最喜欢，也是最勇敢的那个侍女被德蒙殴打、强暴并割去了舌头，他不允许她召唤牧师，结果她们只能用冷水给发热的受害者降温，拆下和磨碎珍珠和珊瑚给她止血，再让她含上一颗石榴石以促进伤口尽快愈合。感谢生命之神安格瑞思，她活了下来，只是因为舌头被割得太深，痊愈后，她的下唇如半兽人一般膨胀着向外翻起。
德蒙勒令她到厨房去做活，因为他不想在自己的妻子身边看到这么一个丑陋的怪物，侍女沉默而谦卑地遵从了这个命令，离开时，她吻了安芮的裙角，而安芮只有紧紧地握着她的手――她第一次觉得自己做错了。
安芮得到的供给依然是顶好的，各种奢侈的礼物更是从不断绝，晚餐前，德蒙还依照习俗送来了她婚礼上要穿的衣服，这件衣服恐怕值得上白塔一整年的税收。
她独自端坐在这件衣服面前，自从那件事情发生过后，除了必要，她不允许她的侍女出现在她的身边，她告诉德蒙这是由于嫉妒，可笑的是德蒙居然信以为真了。
然后她听到了一声很轻的笑声。
起初的时候她还会因此受到惊吓，但随着它出现的次数越发频繁，如今她连心跳都不会加快一点：“你不去服侍你的主人吗？阿斯摩代欧斯？”
小魔鬼从阴影中现了身，它收起了自己的尾巴和翅膀，看上去就是个毛茸茸的黑色圆球，还挺可爱的。
但安芮看见过它杀人。
“德蒙不太喜欢看见我出现在别人面前。”
“是吗？”安芮说，伸出她纤长雪白的手指点了点，示意它正坐在自己面前，坐在她的嫁衣上。
“您不是别人，”阿斯摩代欧斯理直气壮地说：“您可是我的女主人呢。”它迅速地动了一下，安芮要想一想才知道它是鞠了一个躬――毕竟那看上去只是一个圆球略微向前滚了滚又回到了原来的位置。
“我身上可没你想要的东西。”安芮知道德蒙是用灵魂宝石来喂养这个小魔鬼的，精灵的血在她的身体里翻腾着，让她想要呕吐。
“你有的，”阿斯摩代欧斯开开心心地说道，它伸出舌头，贪婪地舔抿着安芮的痛苦与悔恨，“亲爱的女主人，你有的，”它声音轻柔说：“等着，我会向你索要的，在将来；但从现在起，你可以考虑我能给你的报偿了。”
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一个吟游诗人在伯德温走出帐篷的时候放声歌唱，他歌唱着伯德温的勇猛，歌唱着他的仁慈，也歌唱他的无私与公正。
因为他的歌曲中明确地提到了伯德温的名字，以及他的封地雷霆堡，伯德温便礼貌地停下了送别凯瑞本与克瑞玛尔的脚步，恭谨地邀请他们一起倾听――那是个装扮奇异的吟游诗人，他穿着褐色的束腰外衣，束着一条由无数条打结的小绳子编织而成的腰带，外衣下是黑色的紧身裤和一双铜靴尖的茶色靴子，之所以说他装扮奇异，是因为他还裹着一条一般女性才会使用的咖啡色头巾，将自己的头发和眉毛严严实实地藏了起来，前额和两鬓、下颚处都悬挂着用银币做成的头饰与挂饰，在头饰的两侧还插着黑白相间的鸵鸟羽毛。
他所唱的每一句都与伯德温相关，从他平凡的出身，卓越的天赋，忠诚的心，到敏锐的头脑与取之不竭的勇气，以及每一场必定以胜利而告终的战役……他用一种浑厚而洪亮，带有不可抵御的魅力的男中音描述它们，但其中无论诗句和调子都只能说是朴实无华，却正合伯德温的心意，因为克瑞玛尔听见伯德温正在吩咐他的扈从从他的帐篷里取装着金币的匣子来。
不过当匣子拿来的时候，伯德温又改变了注意，因为那个吟游诗人正模仿着泰尔骑士同伴的口吻向他要求：“伯德温，给我一把剑……伯德温，给我一顶头盔……伯德温，给我一匹马……”这原本不过是吟游诗人为了渲染战场的气氛而添加的小插曲，但这无疑给了伯德温一个不错的灵感，他向他的客人短暂地致歉，让扈从放下匣子，给他穿上铠甲，带上头盔与护颈，拿起他的宽剑与长矛，跳上马疾驰而去，向敌对阵营的某个骑士提出了挑战。
这场战斗结束的很快，并不是每个骑士都有勇气如伯德温先前的那个对手一般厚颜无耻的，泰尔的骑士赢回了一整套装备，还有一匹马，随即把它们全数赠送给了那个带着鸵鸟羽毛的吟游诗人。
“这可真是一笔切切实实的意外之财，”凯瑞本取笑他说：“看来吟游诗人们的手册上，有关于你的诗句又能增加一条了。”
“我正有此意。”伯德温诚实地说。
获得了不菲赏赐的吟游诗人站在原地深深地向伯德温鞠躬，表情一如既往，也就是说，并未如让人们所以为的那样欣喜若狂，他的眼睛是深茶色的，就像白颊鸟那样带着两只深深的黑眼圈，面色苍白，但嘴唇就像凝固的鲜血那样红得发黑。
他或许还想用言语向伯德温表示感谢，但恰在此时，一个穿着红色丝绒外衣的传令官骑着匹斑点公马驰入了比武场，传达了白塔与鹧鸪山丘主人的意旨――领主与白塔的执政官即将贲临此地，亲自观摩骑士们的无畏风姿，并将此次比武大赛的彩头赐予最终获得胜利的骑士――一件附魔的秘银链甲，能够自动调整大小以适应穿着者，并能恒定穿着者的体温。
这份奖赏不可谓不贵重，不过伯德温只是兴致缺缺地做了个鬼脸，作为雷霆堡的主人，国王的重臣，精灵们的盟友与一个近乎于无敌的骑士，铠甲从来不是他缺少的东西。
安芮和德蒙并肩出现在白塔民众眼前时，人们欢呼了起来，并向他们投掷鲜花。
奇妙的是本该志满意得的两人都有点心不在焉，德蒙焦躁地掸去了一串落在他丝绒外袍上的铃兰花，抓紧了安芮的手。
安芮温顺地任凭自己的手被抓的发疼，这点疼痛还比不上她身上的衣服更让她难以忍受，据德蒙说，这件可以抵得上白塔一年税收的衣服来自于南方诸国，那儿的贵族们已经厌烦了方块般的长袍与罩衣，他们的女性更青睐能够更好地显示出身份与身材的服饰――丝绸的长内衣，一直落到脚面，下摆很宽，但袖口束紧，圆形或方形领口，露出部分胸脯，腰间系着各种丝带，丝带的末端垂挂着珍珠，而后在这件衣服外面罩上一件带有很宽的皮革束腰的披肩长外衣，袖子从手肘处突然加长变宽，尾部足以亲吻到地面，袖子和下摆都要有繁复精美的刺绣，后裾拖出近六尺，用宝石做纽扣和点缀。与之相配的，是用金丝发网在头两侧固定住的两个发髻与一顶双角的帽子，帽尖向后投伸的影子几乎超过了后裾，尖端各垂下一条薄如蝉翼的细纱。
比起新装，它们更像是一具装饰着丝绸与珠宝的枷锁。
但现在的安芮必须为此喜悦并万分感激，并且可以想象得到，这样的情况还将持续很长一段时间。
“你还有我。”阿斯摩代欧斯说，隐身的小魔鬼就蹲在安芮的肩膀上，距离她耳朵不过一寸，但就在它预备将言语的毒液更多地注入到这个半精灵的心里的时候，一个黑发白袍的身影擦过它的眼角。
向无尽深渊发誓，小魔鬼想到，我肯定见过这个人。