距离江海与青岩三人潜入国师殿已过去十日，其间一直未曾收到过他们消息，阿嬷与燕九朝依旧泰然自若，俞婉却有些坐不住了，她寻思着是不是该找个机会混进国师殿瞧瞧，结果就被院子里踢里哐啷的声音将思绪打断了。
她走出屋子一瞧，看见老夫人的心腹丫鬟红菱正在指使几个小厮抬东西，都是密封的大木箱子，像谁要搬进来似的，俞婉叫住红菱：“这些是什么？”
俞婉第一反应是，不会大伯又给她和燕九朝还有三个孩子买衣裳了吧？绣娘的衣裳成天往府里送，他们几个月都穿不完了。
红菱笑嘻嘻地道：“是姑奶奶和姑爷从抚城送来的贺礼。”
姑奶奶？是的了，老夫人有个女儿，嫁去抚城了，抚城也是老夫人的家乡，姑爷是老夫人的娘家表侄儿，这门亲事算是亲上加亲，但因路途遥远，并不常回娘家。
“姑姑送什么贺礼？”俞婉问。
红菱道：“大将军的生辰要到了，姑奶奶和姑爷每年这个时候都会送贺礼来。”
原来是大伯的生辰啊，都没听大伯提起。
这倒是怪不得俞婉，实在是赫连北冥自己都忘了，老夫人近日沉浸在与小乖孙与小重孙孙重逢的喜悦中，也早把这个儿子抛诸脑后了，他俩不吭声，俞婉就更不可能知道了。
不过眼下知道了，俞婉决定给大伯好生地庆贺一番。
在莲花村是非整岁不过的，男过实，女过虚，三十、四十、五十这样的生辰才得以摆个席面，大户人家讲究多，每年生辰都过，却也分大小，整岁叫大生辰，这时宴请四方，姑奶奶与姑爷会归宁，今年是小生辰，姑奶奶与姑爷便只让人送来了贺礼。
当然不止贺礼，也有给老夫人的东西。
红菱让人搬进院子的便是后者。
贺礼还搁门外杵着，俞婉道：“我给大伯送去。”
红菱道：“劳烦少奶奶了。”
俞婉带着下人将抚城运来的贺礼送去赫连北冥的院子时，西府也提前把贺礼送到了。
“二老太爷说，就在府里摆上几桌席，自家人热闹热闹。”是西府管家的声音。
“知道了，都听二叔安排吧。”是赫连北冥的声音。
很快，西府的管家出来了，与俞婉不期而遇，他冲俞婉拱了拱手：“大少奶奶。”
俞婉颔首：“许管家。”
“……小的姓钱。”西府管家说。
俞婉：“……”忘了，许管家是东府的。
俞婉不好意思说自己偷听了他与赫连北冥的对话，于是问道：“我大伯生辰快到了，我正想着是不是该摆几桌席……”
西府管家笑了笑，说道：“不用大少奶奶操劳，我家老太爷已经打理妥当了，戏班子也请好了，届时老夫人与大将军还有大少爷、大少奶奶以及几位小公子一块儿过西府热闹热闹。”
见俞婉有些惊讶，西府管家补充道：“往年也是这么过的，大老太爷去得早，大将军的生辰都是二老太爷操持的。”
俞婉微笑：“二爷爷真疼我大伯。”
西府管家道：“那可不？二老太爷对大将军，比对亲儿子还好呢！”
呵呵哒，比对亲儿子还好，会这么不待见她和燕九朝？总感觉二老太爷那双眼睛十分阴翳，不像个好东西！
转眼到了赫连北冥生辰这日，一家人老老小小去了西府的九州阁，除了李氏卧病在床没能入席，二老太爷与赫连宇、赫连成兄弟都到了。
俩兄弟对燕九朝、俞婉鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，燕九朝与俞婉也懒得搭理他们。
席面摆在花园，三个小光头坐不住，一直在园子里乱跑，戏台上咿咿呀呀地唱着，老夫人看得挺着迷。
二老太爷举起酒杯：“冥儿辛苦了，来，二叔敬你一杯。”
赫连北冥忙拿起杯子：“多谢二叔。”
二老太爷扫了眼一旁和一只大闸蟹过不去的燕九朝，微微一笑：“有生之年能把朝儿找回来，也算了却一桩心事了，他日我去了地底也好向大哥交代了。”
“二叔是要长命百岁的。”赫连北冥说。
二老太爷叹道：“我老了，不中用了，就盼着几个孩子能撑起赫连家来，其实几个孩子里呀，我最看重的还是……”
言及此处，二老太爷忽然打住，话锋一转，“我喝多了，冥儿莫要见怪。”
“怎么会？”赫连北冥说，将杯中酒一饮而尽，眼神渐渐变得复杂。
戏班子太吵，俞婉没听见二人说了什么，直至散席时才发觉大伯的神色不对劲。
俞婉拉了拉燕九朝的手，低声道：“大伯怎么了？”
燕九朝一针见血道：“想儿子了。”
“好端端的怎么会突然想起赫连笙来？”不是说赫连笙是谭氏与别的男人珠胎暗结的孩子吗？又不是赫连北冥亲生的，他想什么？他不该觉得自己被背叛了，对这个孩子感到厌恶吗？还是说……养了这么多年，到底是养出感情了？
俞婉想到几次进书房，都发现赫连北冥对着赫连笙的画像发呆，越发笃定赫连北冥是当真宠爱那个孩子。
只可惜，孩子已经被逐出家门了，永远不可能再回来了。
若说是别人把他逐出家门的，或许赫连北冥还有法子，偏偏是老夫人……他在这世上唯二不能忤逆的人。
这一晚，赫连北冥早早地歇下了。
几个小光头睡不着，打打闹闹地跑去他院子，又了无生趣地出来了。
翌日，一家人坐在一块儿吃早饭，不知是不是感受到了大爷爷情绪不大高，几个小家伙凑到他身边，齐齐把碗碗递给他。
“大爷爷，喂！”小宝说。
赫连北冥强颜欢笑地拿起勺子，悉心地喂了小宝一口。
小宝吭哧吭哧地吃了起来。
“二宝也要！”二宝张开了血盆大（小）口。
赫连北冥也喂了他一口。
让几个孩子这么一打岔，赫连北冥眉间的阴影总算化开了。
吃过饭，赫连北冥回了院子，忽然一只鸽子落在了他的窗台上。
赫连北冥自鸽子的腿上拿下一张字条，打开了一看，神色激动了。
“余刚，备车！”
“嗯？”
正在外头洗毛笔的余刚一愣。
“我让你备车！”赫连北冥说。
“……哦。”余刚不解地放下洗了一半的毛笔，擦擦手，去马棚备车了。
“换辆小的。”赫连北冥嫌弃那辆马车太过奢华了。
余刚古怪地蹙了蹙眉，您出行不是一贯不大低调的么？您自个儿说的，您就算瘫了也还是南诏神将，走哪儿都得摆神将的排场。
余刚心里嘀咕，嘴上却不敢问，换了一辆下人的马车：“这下总可以了吧？”
赫连北冥点点头。
余刚将轮椅推上马车，问赫连北冥道：“大将军，咱们去哪儿啊？”
“九尾山。”
“那么远？”
九尾山是帝都之外的一处山坡，真论距离，还算不得太远，只是道路崎岖不平，又需要绕行，到哪儿只怕都天黑了。
可自家主子要去，余刚也没辙，带上两名死士随行，马不停蹄地赶往了九尾山。
九尾山脚坐落着一个凉亭，亭子四周落了卷帘，帘中隐有灯光，看样子是早有人在等着了。
“你们都别过来。”赫连北冥说。
“是。”几人恭恭敬敬地守在了一丈开外。
赫连北冥推着轮椅走过去，他挑开卷帘，进了凉亭。
亭中，一个戴斗笠的青衣和尚负手而立。
赫连北冥的身子轻轻地颤抖了起来：“笙儿……”
青衣和尚没回头，也没理他，背影孤绝。
赫连北冥推着轮椅走到他身侧。
就在这时，青衣和尚总算朝他看来了，是那张记忆中的脸，赫连北冥胸口一紧，颤颤巍巍地探出手来。
下一秒，不可思议的事发生了。
青衣和尚忽然拔出袖中匕首，一刀捅进了赫连北冥的心口！
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