咳咳!不用了,女儿你这么辛苦,还是好好歇息,明天的早饭阿爹来做就好。”
女婿及时解围,芸妃给了女婿一个孺子可教的眼神,无比宠溺地抚摸着俞婉的脑袋道:“你阿爹说的没错,听你阿爹的,你就陪外祖母好生说说话。”
尽管比起说话,俞婉更愿意施展自己日益精湛的厨艺,可既然外祖母开口了,俞婉还是十分欢喜地应下了。
芸妃长松一口气。
珍爱生命,远离外孙女的厨艺。
夜深了,可芸妃与俞邵青吃得太饱,反倒睡不着,俞婉见了芸妃兴奋,也毫无睡意,于是几人便围坐在桌前说起了话。
这么多年首次相见,并没有想象中的局促与尴尬,每个人都让对方打心眼里感到舒适,俞婉很喜欢芸妃,芸妃当然更喜欢她,至于说俞邵青,呆是呆了点儿,胜在模样生得不错,又体贴孝顺会疼人,芸妃没什么不满意的。
更重要的是,芸妃记得牛蛋的好,待牛蛋的儿子就更另眼相待了。
长亭寺没茶叶,俞邵青烧了一壶水,就着禅房的干枣泡了一壶红枣茶。
三人喝着茶。
夜很静。
俞婉忽然道:“外祖母,和我们说说当年的事吧。”
她没具体指出当年哪件事,一是她不确定芸妃愿不愿意提起曾经的事,若是有不愿意的,她自己大可跳过,挑几件能说的说了;二是,她自己其实有些无从问起。
毕竟太过的消息都只是道听途说,真相如何,恐怕连当事人都蒙在鼓里。
芸妃就道:“阿婉是想问我当初是怎么当上后妃的事吗?”
俞婉想了想,这个也行。
俞婉点头。
芸妃幽幽一叹:“有些事本不该当着你们的面说,可既然你问起,告诉你也无妨。”
俞婉与俞邵青认真地聆听着。
当年的事,芸妃恨过也怨过,如今都释然了,人生来有命,我命由我不由天,焉知不是老天开了眼?就拿大帝姬的遭遇来说,早些年吃过的苦头,老天爷似乎都在以另外一种方式慢慢地为她偿还上了。
因此再提到与国君的事,芸妃也不像从前那般心愤慨难安了。
她平静地问道:“你们听到的传言是怎样的?”
父女俩面面相看了一眼。
那些混账话俞邵青可没胆子说。
俞婉是芸妃的小心肝,也只有她能硬着头皮说。
俞婉就道:“传言皇后与您曾是闺中挚友,您有一任未婚夫,大婚前未婚夫与您的堂姐私奔了,皇后听说此事后十分震怒,不仅下旨贬斥了您的未婚夫,还责问了您的堂姐,最后,那桩婚事没成,但您的婚事也自此变得艰难了。”
俞婉一边说,一边打量着芸妃的神色,就见芸妃每多听一句话,唇角的讥讽便多出一分。
“还有呢?你接着说。”芸妃道。
俞婉只能接着往下说:“皇后见您郁郁寡欢,于是将您接入皇宫,为您举办了一场相看宴,结果……”
“结果她挑选的世家公子我没看上,反倒转头爬了国君的龙床,是吗?”芸妃说完了俞婉难以启齿的片段。
俞婉默认。
不论真相如何,她听到的传闻的确是这样,皇后大公无私,怜惜芸妃,芸妃却背叛了昔日的好姐妹,勾引了皇后的丈夫,这使得芸妃诞下祸国灾星的言论传出来时,几乎所有人都深信不疑。
整件事中,不论是自幼被抛弃的大帝姬,还是留在皇宫的芸妃,都遭到了万千唾弃。
人都有私心,不论传言是不是真的,她都会站在芸妃这一边,她不是巾帼英雄,也不是青天老爷,她就是一个普通得不能再普通的女人,大义灭亲这种事,恕她做不出来。
俞婉看向芸妃道:“外祖母,您和皇后真的是好姐妹吗?”
“好姐妹?”芸妃冷冷地笑了,“我是家中庶女,一个嫡出的千金,怎么可能瞧得上我这种出身?她也不过是借着我宣扬美名罢了。善待庶女,显得她特别有教养,知道她与国君第一次见面是什么时候吗?”
俞婉摇头。
芸妃讥讽地说道:“大雪天,我让家中几个姐妹欺负了,她拿了冰块替我敷额头的肿痛,还替我出头,她训斥我家中姐妹的模样让路过的国君看去了,国君欣赏她才貌双全、明德惟馨,她就这么入了国君的眼。
国君那时尚未登基,只是一介皇子,不过国君的呼声很高,谁都明白他会将来的太子,家中姐妹都想得到国君的青睐,却让皇后抢了风头,她们出身不如皇后,不敢顶撞皇后,只得迁怒于我。她们每次迁怒我,皇后都会替我出头,可皇后一走,冷冰冰的宅院,谁又护得住我?
她替一个庶女出头的样子,很得国君的赏识,国君说,‘待一介庶女尚且如此,汝若为国母,万民幸之’。”
俞婉蹙眉道:“好一个万民幸之,她分明是拉着您做慈善博眼球!”
这话新鲜,芸妃头一次听,却听懂了,她笑了笑,说道:“她当年待我的好,但也不全然是假的,至少她第一次替我出头,没想过利用我博……”
想活学活用,却发现卡壳了。
“博眼球。”俞婉说。
“嗯。”芸妃点头,“只不过在尝到甜头之后,她与我的交往就变味了。”
俞婉深以为然,皇后为芸妃做的每一件事看似是为芸妃后,可结局却总让芸妃变得更糟糕,名利双收的只有皇后她自己,她撕开芸妃的伤口,不惜将她的伤痛暴露于人前,再用皇后的权势替她讨回公道,世人皆称颂她母仪天下,皆羡慕芸妃攀上她这样的高枝,没人问过芸妃愿不愿意。
这些年在皇宫也一样,因为有个疯妇一样的芸妃,才越发衬得皇后端庄大气、明德惟馨。
俞婉心疼芸妃,顿了顿,说道:“那……您与国君……”
芸妃道:“我再不喜她,也不至于去勾引她的男人,的确是意外,酒性太烈,一杯下肚我就不知身在何处了。”
个中细节就不好当着小辈的面说了。
总之,她一开始,没存过勾引国君的心。
至于说入宫后,她倒的确对国君有所期待。
她干出这种“不知廉耻”的事来,败光了家族的颜面,她被家族抛弃了,孤零零地搬进在宛若冷宫的寝殿,那时的她,也不过是个涉世未深的小丫头罢了,她也会感到惶恐、感到无助,会对是自己丈夫的男人生出依恋。
他是她和腹中孩子唯一的依靠,她想,那就这样吧,既然已经是他的女人,那就乖乖地尽好自己的本分。
她曾像每一个盼望丈夫归来的妻子一样,站在寝殿的门口,日日盼着他能来看看她,然而却一直到孩子出生,他都没再出现在她眼前。
等他终于出现了,却又是要夺走她的孩子。
她的心从未如此痛过。
她也曾是个天真的小姑娘,她也曾把心交给那个意气风发的少年帝王,然而不知从何时起,她的心一点一点地变冷了,而今再对着那个男人,她除了厌恶,别无其他了。
芸妃仰头,吐出一口浊气,这才发现女婿已经趴在桌上睡着了,俞婉也躺在她腿上进入了梦乡。
芸妃怜爱地摸了摸俞婉的脸。
俞婉睡得香甜,她感觉自己的心里也有了一丝甜意。
原来不止伤心会让人落泪,感动也会。
芸妃的眼眶忽然变得红红的,她吸了吸鼻子,仰头将泪意逼回眼角。
天快亮了。
她要走了。
芸妃将俞婉放到桌上,拿了枕头给她,让她舒舒服服地趴好。
她自己则来到床边,抚了抚女儿的脸。
怀你时,我是爱着你父亲的,所以你是在巨大的喜悦与期盼中出生的孩子,不要觉得难过。
芸妃碰了碰女儿的额头,转身拉开房门,迎着晨光走了出去。
“熟睡”的姜氏睁开眼,目送她消失在了晨光里。
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