君人者有独制二，其他则可责之大臣，大臣勿容辞也。二者何，用人也，听言也。
黜陟者一人之大权，从违者一心之独断也。
夫人以进御为情，鲜不饰美以徯用；大臣以荐辟为职，弗容早用其苛求。迨其进乎君侧矣，有所任使，而才不才见矣；渐与狎习，而忠佞类可知矣。
故不能禁大臣之举或失人也。正而庸之，谀而屏之，孰能制我以不彰不瘅者，奚必夙戒大臣以慎简乎？
若其既列侍从而有所称说矣，自非抱道尊高、居德严谨者，其为谀为正，未尝不可移也。君崇正则正言御矣，君喜谀则谀言进矣。至若诡于正而实以谀者，虽唐、虞之廷，有巧言之畏。从之违之，岂大臣之能代我以决哉？
弗能禁宵人之不谀，而审之于微，辨之于早，密勿之凛测，不敢不严，人莫得而与也。戒大臣曰“尔勿以巧言令色、便辟侧媚为僚，使诱我以自圣而陷于狂也”，何其舍己求人，以旷君职、替君权而自弃其君道邪！
且夫郊遂之官分治于其野，六官之属各听于其长，则忠之与佞，才与不才，耳目弗及举，遴选而责之长官，长官不得委也。乃若左右仆御，行则同舆，居则列侍，日得以其謦欬达于黼扆，则言或巧而或诚，色或庄而或朴，曾是弗审，而相戒曰“勿使至我前也”，然则天下无曼声而后耳可无淫，无姣色而后目可不眩乎？秉可缁可素之质，恃大臣以免悔，不则曰“惟予汝辜”，斯亦不自聊之甚矣。
故舜之告禹曰：“格则承之、庸之，否则威之。”君自庸而自威也。伊尹之训太甲曰：“有言逆于汝心，必求诸道；有言逊于汝志，必求诸非道。”自求之也。周公之戒成王曰：“继自今立政，其勿以憸人，其惟吉士，用劢相我国家。”自立之也。帝王于左右执御之臣，察其人，辨其言，知人之不能代我而我不容不慎也如是。则《冏命》之危言以戒其臣，穆王其有偷心乎！君子于此知世变矣。
虽然，世之弗能不变也，道之不能不降也，君不可不自知也，尤不可不知其后嗣之且不己若也；不可不知其臣也，尤不可不知臣道之已替，风俗之已敝，下游之滥愈不可挽也。文、武徂而王者之道不嗣，周、召没而大臣之忠不属，非道法遽忘而敦忠无意也，习使之然也。
前王造王业于艰难，险阻备尝，情伪毕达，知人既已审矣。而当草昧之际，言之臧否，旋踵而成败效之，故从违易决，弗忧其莠言之浸渍也。
而一时佐命之臣，既秉睿哲之姿，抑以国之兴亡为己之生死，则经营宠禄、求当君心之计不生；故奖进醇良之士，旦夕辇幄以赞其所为而不相挠。
迨天下之已定矣，人君蒙业而居安，大臣循资以渐进，始之以容保为心也，犹未失也。乃一有此心，而情流巽愞，则柔软渐成乎习尚，君不能自振，大臣不能自坚。而希冀荣宠者无可效其奔走之能，以侥利禄于劻勷之地，固将投间抵巇、承颜饰说以取大臣之汲引。
而既厕肘腋，巧持人主之志意，小忠可爱也，小信可任也，所称说于君前者，说浅而机深，事小而害大；若出于无心，而正其挟意之险；若偶然猝发，而实其积虑之深，旁推曲引以言之，而使君因此以疑彼；阳夺阴予以言之，而使君即信以增疑；听之无端，诛之无罪，祸成事败，追悔而不知其所从。若此者，大臣稍有不慎，即已堕其术中，抑且曰，此正几授绥之役，聊供颐指，而他何能为。人君抑曰，此以聊供颐指者也，忠谨无他，而不容擿发者也。惟然，而害不可言矣。
迨及末造，主暗臣奸，而不但此也。主暗则志不定，臣奸则任之也不容专。于是大臣既有可疑之迹，天子因有厚疑大臣之心，上下交猜。大臣匿情不白，乃进靖言厚貌之憸人使执役于左右，授以意指，乘宴笑而进微辞。
若与大臣相左也，而实以相成，若不欲使大臣之知间，而实大臣之口授。其言而既售矣，则又且胁持大臣之长短以制其生命，宫府交违，国是益乱，成乎积重不反之势，为大臣者亦将追悔而莫及矣。
西周之季，皇父一挟奸私，而趣马膳夫，分权交骋。汉、唐以下，覆轨相仍，固不可以舜、禹、伊、周之独断，望诸末俗之君臣。则穆王申严冏命，责以慎简驭右也，岂过计哉？
度其德无先王之圣哲，度其臣非元圣之棐忱，度其时已非草昧经营人劝于功名之风尚。既无以自保矣，尤不能保继我者之如我且愈我也。
悬一慎简乃僚之法，以驭右之贤奸为太仆正之功罪，则君可以用人之失责之大臣，大臣亦可以听言之失上责之君。后世有不令之臣，进一奸人使居禁掖，人得执以纠之曰，天子之狎不顺者，谁实使然也。
不度之主，即欲拔一佞人置于左右，大臣得执以上争曰，此臣之辜不敢任也。申屠嘉以谴邓通，李沆以抑梅询、曾致尧，而汉、宋之君免于失德，亦其效已。以中主而治道衰之天下，道有高而不可继也，俗有美而不可狃也，袭独制之虚名，贻交委之实害，又奚可哉！
故于《冏命》而知周道之降，抑于《冏命》而知周之所以永也。“大车槛槛，毳衣如菼”，犹有可畏之长吏，建威以讋淫纵，而宾孟之流，终不能争胜于刘、单，有以也夫！君臣交责以交儆，固守成之中主恃以定倾者也。