残党正与教皇的人展开谈判。
其中大部分条件都已经谈妥。
但唯独与安迪有关的事，目前还在僵持。
教皇的人希望在这场谈判中，将安迪这个不安稳因素踢出局。
残党本身对此没什么意见，因为他们不觉得安迪有多重要。
但背后的皇帝却拒绝了这个要求。
她的这种态度，在了解大天使一事后，变得更加坚定了。
于是虽然不理解，但残党们只能执行皇帝的意志。
谈判因此陷入停滞当中。
教皇于是心生警惕。
他发现，皇帝似乎太过在乎那个安迪了。
虽说之前就认知到，安迪是皇帝的一步棋。
但从他安排安迪进入圣玛丽安学院，而皇帝并未阻止这件事来看，这步棋显然只是个试探。
既然是试探，就不应该有多重视才对。
可现在展现在他眼前的状况，却明显不是这么回事……
“那女人，到底是怎么打算的？”
等待胳膊出结果的这段时间，教皇对此进行了一番思索。
诬陷霍尔一家，并不是他做的，而是在他的默许下，手下制定的计划。
这个办法很毒。
主要是在威胁安迪，叫他主动退出。
如果退出，那么一切自然和和气气。
但如果不退出，霍尔一家就会被定罪。
定罪了不要紧，安迪漠视父亲生死，只顾自身的名声，也会在私底下被散播出去。
不了解内情的群众，可不知道他和父亲之间到底是个什么关系。
所以这名声如果真的传播开来，人们再看安迪时，显然不会有什么好态度。
这算是一种毁前途的手段。
但就如同之前派遣侍从去处理安迪一样，这其实只是教皇的一步试探。
试探帝国的皇帝，到底有多看重那安迪。
“如果在这件事中，她还是要力保那孩子在教会的前途……”
若有若无的思索着这件事，老教皇眯了眯眼，心中有了某种打算。
他觉得自己的手段还是很温和的，毕竟又没涉及到当事人的生命安危。
可如果说，某些人真的想利用那安迪做点什么，甚至打算大力支持，那他就不得不动真格的了。
不一定要了安迪的命。
但废了他的潜力，却也不是什么难事……
坐在教堂长椅上的老教皇正琢磨着，一位侍从匆匆从外面走来。
然后，他汇报了一个让教皇感到十分意外的消息。
“你是说，我的胳臂，被人抢走了？”
仿佛不敢相信一样，这位老人重复质疑道：“在军团的层层保护下，被抢走了？”
“是，是的。”
侍从忙回答，脸色苍白，显得有些害怕。
虽然眼前的老人并没有显露出丝毫愤怒，但上位者常年养成的气势，却还是让他在讲话时不怒自威，无形中就能令人感到敬畏。
“怪事。”
教皇也的确没有愤怒，反而心生疑惑。
正常人被拿了血肉，可以用来施展某种黑魔法，诅咒什么的。
但他是福音教会的首脑，是世俗中最靠近上帝的存在，是极为神圣的。
血肉被盗取，却不会有这类担忧。
盗取者反而会沾染上特殊气息，永久性的被教会察觉并追杀。
一些顶级强者，倒是可以避免这种沾染。
可顶级强者有必要做这样的事吗？
把他的胳膊拿走了又能怎样？
除了延缓他解开黑暗森林问题的时间，延缓那宝藏被取走之外，还能有什么作用？
窃取宝藏？
大批军队围着呢，宝藏谁能窃的走？
“难道里面有别的内情？”
他很自然就想到了这点，态度因此变得谨慎了许多。
甚至招来几个心腹，对接下来可能出现的意外，进行了一番推演与预防。
直到确保万无一失，教皇这才放下心来，继而露出一抹冷笑。
很多时候，他并不怕自己被阴谋所针对。
因为阴谋会暴露出敌人的踪迹。
而他奉行的理念是，在绝对力量面前，一切阴谋诡计，不过都是可笑的小丑伎俩罢了！
他是宗教神权的巅峰，是人世间最接近上帝的存在，身上有着层层防护，麾下还有数以万计的强大超凡者。
什么阴险算计，能伤的到他？
……
森林昏暗的环境下，一节被白色绸缎包裹的断肢，正不断震颤。
仿佛被什么吸引一样，有种奇妙的牵引力随之传来。
利用这点，一道身姿修长的模糊身影，于这片地界接连闪现，显得极为神秘。
最终，她出现在了一片湖泊面前。
“这就是入口了？”
并没有感受到什么特殊气息，但她却皱起了眉头。
从教会人手中抢下这条胳膊，对她而言并不是什么难事。
但让她心有疑虑的是，安迪之前可没说，开启尸骸藏身地的教皇信物，会是教皇本人的胳膊啊……
对此有些迟疑，但事已至此，犹豫似乎没什么用。
于是在轻吁了口气后，她纵深一跃，跳进了湖泊当中。
身上没有沾染半点水渍，却能一路下潜。
在胳膊的指引下，她最终顺着湖底一条岩石水路，钻进了一处幽暗的地下世界中。
继而又通过了几道看似很难，但对她来说毫无阻碍的关卡。
最后，女皇站在了一扇暗金色的门户面前。
将手中胳膊贴近，一阵轻微的轰隆声就随之响起了。
看着眼前大门缓缓被开启，她有些疑虑的脸上，终于露出了一抹笑容。
觉得事情还算顺利。
然而，当这扇门被开到一定程度时，她脸上的笑容，却蓦地僵住了。
门后是一片幽暗的地下溶洞，光线暗淡，环境阴冷。
在溶洞的尽头，正生长着一棵形状扭曲的树木，很高，枝干深入周围岩石墙壁，仿佛与外界森林相连。
而在这棵树周围，则缠绕着一条条仿佛远古巨兽般的蛇形尸骸，巍峨肃穆，看起来极为壮观。
但最吸引人的，却是站在那庞大尸骸前的一道“渺小”身影。
身影金发如瀑、身姿高挑，背后还有片片洁白的翅膀轮廓时隐时现，于空气中微微荡漾。
随着门户打开的声音响起，这人转头看向门口处站着的女皇，表情平静，眼神却似乎很不解。
“人类帝国的皇帝。”
一道声音随即从女皇内心浮现，“你与福音教会之间的关系，已经势同水火了吗？”
“竟然拎着多里安三世的胳膊，来我这里告状？”
女皇闻言没说话。
表情僵硬地注视着对方，她现在脑海中只有一个念头。
自己被安迪给耍了！
这哪是什么尸骸，哪是什么灵魂残片？
这根本就是一个，因为发觉异常，意志从天国降临下来的大天使！
活的！
(本章完)