“这小子也太无礼了，侯爷如此点拨他，他竟连一个谢字都没有。”
北地军副将薛魁满面横肉，恶狠狠地瞪向萧陌离开的方向。
“不得无礼，他是陛下钦定的北伐大军副将，也就是你们的副帅，你岂可指摘上锋？”
纪霆面色微愠，瞪了一眼薛魁。
薛魁是薛举族兄，而薛举前几天才被萧陌祭了旗，他岂肯放过任何一个报复萧陌的机会？
听了纪霆的斥责，他才不甘心地应了一句，“末将知罪！”
“约束好各自麾下，此战关城不破，便是大胜，来日方长，何愁日后没有机会？”
纪霆脸上显露出阴恻恻地笑意，薛魁略感振奋，又大声应道：“是！”
萧陌此役的身份是北伐大军副帅，虽只统领本部人马驻守关外，名义上，却也是全军的副帅，是除纪霆之外，所有将官们的上峰。
薛魁纵然有一百个不甘心，却也不敢明着顶撞萧陌。
萧陌率领四万玄甲军大举出关，迅速向龙盘堡方向进发。
与此同时，斥候也传回消息，羯赵大军前锋，已离关城不到百里。
羯赵是部落联盟制，平时各个部落的军队都由本部统领，各自盘踞在自己的草场上。
所有成年男子上马为兵，下马放牧，站时则集结在一起。
其中只有十万铁浮图掌握在羯赵皇室手里，由几名亲王和两个大部落首领统领。
羯赵领土幅员辽阔，东西四千余里，南北纵深两千余里，集结军队也不是一件易事。
羯人传统，每逢大战必倾巢而出，各部落依照出兵多寡，战力强弱，对战利品雨露均沾。
若是遗漏了哪个部落，那就证明羯赵王庭已经抛弃了该部落，必然会对其征伐，屠灭部落中高于车轮的男子。妇人和孩子，则会分给参战部落为奴。
白龙帝术虎龙磐决定南征，至今已有半月，三十万大军方才集结南下。
但羯赵大军一旦集结，其威势足令天下诸国胆寒。
十万铁浮图如奔雷骤雨，二十万拐子马如漠北朔风，所过之处，鸡犬不存。
草原部落根本无力阻挡，直到遇见坚城固堡的虞夏两国，才止住了他们的脚步。
近年来，北部草原几乎已被羯赵荡平，北方只剩下极寒的苔原，了无人迹，东至大海，西至茫茫隔壁。
中陆只剩下了赵，虞，夏三国，虞夏两国也已岌岌可危，否则，此次虞夏结盟也不会如此顺利。
萧陌刚到龙盘堡，安顿好各营，检查完防务，就有前哨来报，“报，启禀大帅，关下来了一人，自称姓林，是大帅故人。”
“放她进来！”
萧陌心下一喜，大师姐林双来了。
哨兵去了不多时，大师姐就匆匆过了护城河。
她的那匹踏雪乌龙驹，则散放在关前的草地上，正站在河岸边，啜饮着河水，许久也没将马头抬起来。
这匹乌龙驹极有灵性，几乎认识天阙山上的每一个人，对生人却极为警惕。
大师姐在外时，曾经有贼人想盗取此马，结果却被此马踩死，听说那人被踏得肠穿肚烂，差点断成两截。
师兄弟们听说了这件事，都对它又敬又怕，都叫它龙儿。
它黝黑的毛色在夕阳下泛起一层金属光泽，显现出强健的肌肉曲线和修长的四肢，仿佛从神话里走出来的神兽。
“师弟！”大师姐登上城墙，显得风尘仆仆，神情严峻地看着他。
“大师姐，一路辛苦了！”
大师姐嫣然一笑，“不必跟大师姐客套，你有大麻烦了。”
萧陌笑道：“何出此言？什么麻烦连大师姐都不能替小弟摆平？”
大师姐正色道：“他们来了，是冲着你来的，术虎赤恨你入骨，此次他们计划佯攻镇北关，目标却在龙盘堡。你这里虽然易守难攻，却也敌不过持续消耗，你只有四万人，他们却有三十万，还有虞夏两族步卒七万，誓要拔除镇北关外最后一颗钉子。”
“好算计，恐怕纪霆到时也会说镇北关压力太大，自身难保，不会给我增兵，更不可能出关作战，牵制敌军。只有龙盘堡和玄甲军独自面对数十万大军。”萧陌嘴角勾起一抹笑意。
大师姐不无忧虑地道：“你打算如何应对？”
萧陌顾左右而言他，“小弟听闻，羯赵王庭每年夏日都会移往漠北行营避暑，不知是否真有其事？”
大师姐皱眉道：“都火烧眉毛了，师弟还关心……”
话说到一半，她忽然止住了话头，震惊地看着萧陌，“确有其事，白龙帝此次南征的旨意，就是从漠北王庭发出，白龙帝及后妃，重臣，此时皆在漠北行营。”
萧陌凝目盯着大师姐道：“漠北王庭说好听点是行营，其实都是兽皮搭建的王帐，和军中的大帐差不多，只是更大，更华丽，并无中原土木结构的建筑，对吗？”
“确是如此，羯族本就是草原民族，习惯住帐蓬，不喜欢住在城里的宫殿。特别是夏天，这也是他们为何要在夏日北迁的原因。白龙城也是在羯赵拿下烟云之地后，才定都于此，此地更便于控制虞夏故地，也有利于支撑他们南侵。你想做什么？”
“白龙帝北狩，随行的只有三千宫帐军，是也不是？”
“确是如此，但三千宫帐军，都是由最为凶悍的羯族勇士充任，不说以一抵十，以一抵三还是不成问题的。他们的实力，比铁浮图更加可怕。”
大师姐越说越担心，她已经意识到师弟想要干什么。
“羯族勇士确实可怕，但他们不会料到，在遥远的漠北，居然有大虞的骑兵，他们随白龙帝出行狩猎之时，也不会披重甲。羯赵尽起国内之兵南下，草原空虚，一小股骑兵从各部落的缝隙间穿插北上，大师姐以为，可行否？”萧陌眼底透出一抹狠戾。
大师姐震惊，“不行，这太冒险了，由谁去率领这支骑兵？远途奔行，等到了漠北，已是强橹之末，怎敌得羯赵宫帐军？人数多了，目标太大，恐怕会被羯赵斥候发现，人数太少，不敌宫帐军，去了也是白去。”