他一直知道老太太更倚重大丫鬟，而这个小丫鬟能够入得老太太的法眼，显然有几分本事。他目光温和地扫过宋时妤，心中不禁对她产生了几分好奇。老太太也注意到了儿子的眼神，便笑着解释道：“这是新提拔的针线丫头。针线活儿春香和董香都说好。董香年纪大了，不久就要出嫁，我身边也需要重新挑个贴心的针线人。”
“董香急着出嫁吗？”周三爷边抬手喝茶边笑问，他的眼神中闪烁着几分戏谑。董香清秀温柔的脸庞顿时红了起来，仿佛被周三爷的话触动了心弦。
“也不急。我一时还离不开她。”老太太笑着说，她对这个小儿子非常疼爱，总是忍不住想要多关心他一些。于是，她又问起了周三爷进翰林院前需要准备什么东西，言语间透露出对儿子的牵挂和担忧。
周三爷不嫌老太太啰嗦，耐心地一一告诉她。他的声音温和而坚定，仿佛能够抚平一切担忧和焦虑。由于老太太的认可，宋时妤终于在老太太的房里站稳了脚跟。她现在不再守在茶水间了，只在老太太的房里服侍，成为了老太太身边的一个得力助手。
因为年纪小，所以她经常跟着春香学习如何处理屋里的大小事务以及赏赐提点等事宜。春香是个聪明能干的大丫鬟，对宋时妤也十分照顾，总是耐心地教她各种规矩和礼仪。宋时妤也十分聪明，很快就学会了如何应对各种情况，让老太太对她越来越满意。
有时，她也需要跟着董香学习绣老太太的衣裳。董香的绣技十分高超，无论是花鸟鱼虫还是山水人物，都能绣得栩栩如生。宋时妤跟在她身边学习，绣技也日益精进。她发现董香虽然年纪比自己大些，但性格却十分温柔和善，总是耐心地指导她如何绣出更精致的图案。
老太太不喜欢外人做的衣裳，无论是里衣鞋袜还是小帕荷包，大多都是身边的丫鬟做的。这不仅仅是因为她们的手艺好，更是因为她们对老太太的喜好和习惯了解得一清二楚。因此，宋时妤和董香在绣衣裳时总是格外用心，力求让每一件作品都符合老太太的心意。
除了外面一年四季的衣裳是府中针线人精心缝制的之外，贴身的东西都交给董香和宋时妤来做。她们两人分工明确，宋时妤年纪小，精力也有限，现在只做老太太的鞋袜、帕子、荷包以及衣裳袖口的绣纹等小物件；而大一些的里衣和外裳则都是董香做的。
然而，宋时妤发现董香最近有些心不在焉。或许是因为周三爷即将成亲，或许是她和周三爷之间有什么承诺，董香总是精神恍惚的。她的心似乎都飞到了周三爷身上，手头一快就放下老太太的活计去给周三爷做衣裳。宋时妤看在眼里，心里也忍不住叹息。她知道董香对周三爷的感情深厚，但这也让她有些担心董香会因此耽误了老太太的活计。
不过，宋时妤自己也算是一步登天了。她能够在老太太面前立足，得到老太太的赏识和提拔，这对于一个三等丫鬟来说已经是莫大的荣幸了。她绣的帕子和荷包都十分细致、鲜活灵秀且少匠气，因此老太太赏了她两次。这让她在丫鬟中的地位更加稳固，也让其他人对她刮目相看。
正好赶上换季的时候，院里的丫鬟们都要做新衣裳。宋时妤这次领到的衣裳与她之前作为三等丫鬟的分例截然不同，无论是料子还是做工都按照二等丫鬟的标准来做的。她捧着新衣裳回到大通铺时，邱香嫉恨地看了她一眼，但并没有动手的意思，只是阴阳怪气地说：“咱们屋里的金凤凰回来了，真是不容易啊。”
宋时妤听了这话，只是淡淡地笑了笑，说道：“什么金凤凰不金凤凰的，不过是沾了老太太的光，领了件好衣裳。难道有人缺这一件衣裳吗？非要说这种酸话？”她的声音平和而坚定，仿佛能够穿透一切嫉妒和怨恨。
她将衣裳放在了夏香旁边，然后看了看邱香，心中不禁有些感慨。她知道邱香一直对自己心存嫉妒和不满，但这也让她更加坚定了自己的信念。她要用自己的努力和才华来证明自己，让所有人都看到她的光芒。
夏香见状，也反驳道：“谁说的？不就是一件衣裳吗？再好看穿在身上也只是个奴婢。”她的话音刚落，邱香就气得眼睛都红了。她本以为自己是小丫鬟中的佼佼者，处处出挑，谁知却遇上了宋时妤这个心机深沉的人。
宋时妤也不理她，只是静静地坐在那里。她知道邱香是个心胸狭窄的人，与她计较只会让自己更加烦恼。于是，她选择了沉默和忍耐，让邱香自己在那里发泄情绪。
过了一会儿，邱香气呼呼地转身走了，没有再吵闹。夏香见状，对宋时妤说道：“我觉得她不怀好意。”
宋时妤轻轻摇了摇头，说道：“这是淮南王府，她也翻不了天。我们只要做好自己的事情就好了。”她的声音温和而坚定，仿佛能够给人带来一种安心和力量。
说完这话，她从自己的衣裳里裹出几个花结络子递给夏香，低声说道：“我现在还在给老太太做针线活儿，这些络子打得慢了些。但如果你想学的话，我可以教你。”
夏香听了这话，眼睛一亮，说道：“真的吗？太好了！我一直想学这个呢！”她知道宋时妤打的络子配色鲜亮且精致，成双成对的都能卖到八十多文。如果学会了这个手艺，她也可以赚些外快补贴家用。
然而，当她看到宋时妤手中的丝线时，又有些泄气地说道：“你以为我不想学吗？只是看你的丝线那么复杂，乱七八糟的一缕一缕挑开再勾挑回去，我看着都觉得眼疼。我是不行了。”
宋时妤听了这话，笑了笑说道：“其实没那么难，只要你耐心学就能学会。我可以先教你一些简单的打法，等你熟练了之后再学复杂的。”
夏香听了这话，心中一动，说道：“那好吧，我试试看吧。”于是，两人便开始了络子的学习之旅。宋时妤耐心地教着夏香如何挑选丝线、如何配色、如何打法……而夏香也
要不要买块地呢？这个念头在宋时妤的心中如同春日里飘忽不定的柳絮，时而清晰，时而模糊，让她感到一阵难以名状的焦虑。她站在淮南王府后花园的一角，目光穿过错落有致的花丛，落在远处那片被夕阳染得金黄的屋顶上，心中七上八下的，拿不定主意。
“你咋还犹豫上了？咱俩之前不是合计过吗，买块地，以后种点瓜果蔬菜，啥都能种。”夏香的声音从旁传来，带着几分诚恳与急切。她穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发简单地用一根布带束起，脸上是质朴而真诚的笑容。见宋时妤仍在犹豫，夏香不由得上前几步，双手轻轻搭在她的肩上，劝道，“你瞧，咱们现在手里头有点钱了，人来人往的，万一哪天不小心被人顺手牵羊了咋办？买块地，心里踏实，多好啊！”
夏香的话仿佛一股暖流，缓缓流入宋时妤的心田。是啊，钱越来越多，带在身上总不踏实，若是能买下一块地，那地契不过薄薄一张，往荷包里一揣，随身带着，何其方便。更何况，等到升为二等丫鬟，搬到新住处，就不用像现在这样小心翼翼了。想到这里，宋时妤的眼中闪过一丝坚定，但随即又被犹豫所取代。
“那好吧。”她低声答应，声音里带着一丝不易察觉的勉强。其实，她手里头的钱并不多，买不了大块地，东一亩西一亩的，以后管理起来也麻烦。但这是头一回买，先买了再说，也算是个开始。
宋时妤数了数手里的钱，快有二十两了，但感觉还是不够。于是，她又从贴身的小荷包里拿出两枚淮南王夫人赏的、还没镶赤金的戒指，放在钱上，一起推给夏香。那两枚戒指在阳光下闪着微光，像是她对未来生活的微弱期盼。“麻烦婶子了。”她轻声说道，语气中带着几分感激。
夏香接过钱和戒指，见屋里没人，赶紧将它们收好，见宋时妤似乎有些顾虑，便低声说道：“我知道你犹豫啥，其实我也挺为难的。咱们一点点攒钱买地，以后能不能买到一块儿去还不知道呢。这一亩一亩的，以后说不定还得卖出去，再换大块连在一起的。不过现在……”她顿了顿，神色有些复杂，“现在我家那边也有点麻烦。”
“现在咋了？”宋时妤关切地问。
“我姐在家闹腾呢。”夏香叹了口气，眉宇间流露出几分无奈，“我妈想啊，要是我把钱放家里被她看见了，我姐那脾气，肯定会想霸占去。”她的话语中带着几分苦涩，家家都有本难念的经，她也不例外。
夏香不敢把钱放在大通铺上，就交给了她妈带回家去。但她妈要是被她姐看见了，指不定又生出什么歪心思来。她妈也想买地，所以把田契也带在身边，没放家里。宋时妤听了，心里也挺不是滋味的，想了想，轻声说：“我听说外面有宝钞银票，以后咱们的钱都换成银票。等攒多了，再一次性买块好地。”
“那这次也换银票吗？”夏香急着问，眼中闪过一丝期待。
“不用。就两亩地的事儿，而且这地能种出新鲜玩意儿，不管是自己用还是卖，都好。再说你已经答应婶子了，婶子肯定已经用心给你挑好地了。要是突然不买了，那不是枉费婶子一番心意吗？”宋时妤的话温柔而坚定，让夏香觉得很有道理。
于是，两人决定还是按照原计划进行。没过多久，一天傍晚，夏香偷偷把宋时妤叫到一处偏僻的地方，塞给她一张田契。那田契用宣纸写成，字迹清晰，上面盖着鲜红的官印，显得格外庄重。
宋时妤一看，是京城附近一个镇子的地。她没进淮南王府之前，经常听邻居们谈论各镇的风土人情。夏香给的这块地，可是她听说过的富庶之地，良田肥沃，水源充足，是种植瓜果蔬菜的绝佳之地。见夏香既得意又有点不高兴，宋时妤赶紧把田契藏进荷包里，低声问：“你咋了？”
“我妈也给我姐在邻村买了地。”夏香的声音里带着几分不满和委屈。
“买就买了吧。反正都是叔婶的钱，你还不许叔婶疼爱你姐啊？”宋时妤轻声劝道，试图安抚夏香的情绪。
“可我爸妈一下子给她买了五十亩！”夏香的声音有些哽咽，眼眶都红了，“要是公平对待，我也就不说了。可她在外面过着啥日子，我在府里过着啥日子。她在外面当主子，还有人伺候。我呢，在府里伺候人，我爸妈却只记得疼爱她。”
这五十亩良田，可要五百两银子呢。在高门大户里可能不算什么，但在宋时妤和夏香这些小丫鬟眼里，却是要积攒好多年才能买得起的。更何况夏香从小就进淮南王府干活了，虽然活不重，但伺候人哪有轻松的时候啊。
宋时妤顿了顿，伸手摸了摸夏香的脸颊，那触感如同触摸到初夏的晨露，带着一丝凉意和温柔。“你别难过，叔婶平时也疼爱你。”她轻声说道，试图缓解夏香心中的不平，“只是你在府里，难得见面，而你姐却在爸妈眼前晃悠，天天见面，自然感情就深一些。再说她姐先出生，被多疼爱了几年，偏心也是难免的。”
她不想夏香对家里人生出怨气，便拉着她坐在旁边的栏杆上，轻声细语地开导她：“不就五十亩地嘛，咱们自己也能买得起。而且我说啊，叔婶买这五十亩地，可能是为了你姐将来出嫁准备嫁妆呢。”