当众调戏突而激化为强掠豪夺，看客们连连惊呼，春归却也是早有预料，她几乎立时后退，看似惊慌的目光，匆匆和人群中某双眼睛一碰——除了孙宁以外，春归还有助手，就是混在看客里的旧邻柴生。
但这样的眉来眼去，自是不能让人察觉，也就是匆匆一个授意，提示柴生作足准备，春归便毫不犹豫直往隆灵寺的外墙上撞过去，在她的计划之中，千钧一发时刻，柴生会飞奔上前阻止，另外还有孙宁的几个好友，也将路见不平拔刀相助，和那郑珲澹形成对峙，拖延时间，以便惊动知州夫人主持公道。
为了将戏演得逼真，坐实郑珲澹恃强凌弱的罪名儿，这一撞春归必须用尽全力，她冲得是真猛，却没想到柴生竟然没按计划执行阻止，眼看当真就要撞在墙上，春归心中惊急，奈何已经无法收势这猛烈的一撞。
但觉额头一阵剧痛，又听耳畔轰隆一声。
春归最后的意识是：完了，她的计划，可精简为八字，便是卖身葬母、反抗触壁，但可从没想过当真要触壁而亡呀……
又说知州夫人沈氏，今日匆匆前往隆灵寺，正是为了待住持方丈开示佛法后，求请住持会见释讲——她的丈夫也就是现任知州大人，自来汾阳，诸事不顺，又病卧在床，久久不曾痊愈，沈夫人也没了其余法子，听闻隆灵寺的方丈佛法精深，抱着一试的心态前来，看看来否化解厄运，她早前并没留意寺庙外头一出闹剧正将开演，此时也正与冤家路窄的老对头唇枪舌箭。
可巧这位老对头，正是荣国公夫人，郑纨绔的生母古氏。
原来上月庙会，就是古氏先来一步，又靠着本地豪门的天然优势，抢占了方丈每月只接待一名信徒的先机，今日居然又比沈氏先到，而且摆明还想再争释讲。
寺庙里这处专为富贵门第预备的小院里，两个夫人的交锋正值激烈，都是寸步不让，却奈何古氏的性情，更比沈氏嚣张跋扈，在场面上略占上风，沈氏极为郁愤。
先是候在外头的孙宁，得知风波已经闹起，正要依计而行——
他作为在知州衙门任职的书办，差事之一就是相随夫人出门，照应安排琐碎事宜，当然能够预先得知沈夫人的行程，却实在没有办法预见，荣国公夫人古氏今天又会和沈夫人狭路相逢。
故而他与春归商量的计划，是风波一起，由他禀知沈夫人。
不防却被荣国公府的仆妇抢先了一步，踩着风火轮般飞奔到了院子里，一路喊着：“夫人，大事不好！”
孙宁一想，有这仆妇通风报讯，倒也省了他再多事。
又果然沈夫人一听，心花怒放，虽猜不出有何大事，也乐得坐壁上观，趁机落井下石。
仆妇显然也顾不得是否有旁人在侧，气喘吁吁噼里啪拉就是绘声绘色的一番话：“那小贱人顾氏，今日竟在寺庙外头，摆张帛书要卖身葬母，三爷闻讯，岂肯错过，带着十好几人就赶了来，要买那小贱人，哪知小贱人又当众反悔，还怒斥三爷是杀母仇人，激得三爷要将她拖回去重惩，小贱人一急，奔着墙上就撞了过去，轰隆一声，竟然把一截院墙都撞塌了！”
古氏听得摇摇欲坠：“三爷人呢？”
“小贱人这一撞，惊动了寺里的武僧，又不知从哪里蹿出来几个闲汉，围了三爷不让走，三爷现在无法脱身。”
沈氏一边听着，兴奋不已，又作出愤怒之色：“真没想到，堂堂国公府的公子，居然为非作歹，行为恃强凌弱之事，可怜那女子，如此刚烈、宁死不屈，这一撞，撞榻一堵墙，岂不是香消玉殒？真造孽，郑三爷这回，闹出人命来，可难以息事宁人。”
古氏心中焦急，听闻这话，更是勃然大怒：“那顾氏自愿卖身，哪里称得上恃强凌弱，又是她先毁谤我家三郎是杀人凶手，三郎不愤，这才冲突，她自己撞墙死了，怨得了谁？”
这争执声有些大，外头孙宁听见，惊得魂飞魄散，这时也顾不得许多，拔腿便往外头跑，好容易挤进里三层外三层，一眼便见隆灵寺坚固的围墙当真豁了个口子，脑子里轰隆一声，一片空白。
好半天，才回过神来，又才想起察看春归的情况，他还抱有一丝饶幸：明明计划妥当，顾妹妹是佯作触壁，柴生及时阻拦，怎会当真伤及顾妹妹性命？说不定是这隆灵寺的围墙，年久失修，自己塌了。
孙宁艰难地移动眼珠，又才发现还有一层人群，他忐忑不安往里挤，还没挤进去，就听一声佛号。
原来被惊动的不仅仅是武僧，还有住持方丈，这位方丈懂得医术，已经先一步赶来救治春归，他念出一声佛号后，也是如释重负：“这位施主虽说受了伤，好在伤势不重，并无性命之忧，善哉善哉。”
围观者又是一阵大哗。
“我们可是亲眼目睹，那姑娘使出全力撞墙，轰隆一声把围墙都撞塌了一截，竟只是受了轻伤，这怎么可能？”
方丈也觉奇异，作为住持，他可是相当清楚，寺院围墙决不可能年久失修，隆灵寺香火旺盛，又不缺财款，尤其外墙，一年两次修固，这女子的头颅莫非是钢铁铸成，竟能把坚实的墙壁给撞塌了？这事还真吊诡！
又听一个看客道：“莫不是佛祖显灵，被这姑娘贞烈孝道所感，不忍看这姑娘触壁而亡，故而才当姑娘触壁之时，让这堵墙塌毁化解那奋力不要命的一撞？”
方丈：……
像他如此高深的佛法，还从未见过佛祖当真显灵呢！
然而这套说辞，竟赢得了群众的广泛支持，便有信徒，匍匐跪地连称佛祖有灵、惩恶扬善，也有人对着方丈就拜，俨然把住持当作了佛祖的化身，方丈心思一动，认为这样的误解大大有助于本寺的声誉，也故作起高深来，默认这套说辞。
孙宁趁人不察，一把拉过尚自目瞪口呆的柴生，压低了声问道：“怎么回事？”
柴生心有余悸道：“我也不知怎么回事，正要冲上前去阻拦大姑娘，双腿竟像被紧紧捆绑住，动弹不得，眼睁睁看着……大姑娘当真无妨？若未受重伤，怎么昏迷不醒？”
——
春归在昏昏沉沉之间，仿佛回到了让她魂牵梦萦的岁月。
尚是稚子，不识忧愁，在阿爹膝头，一字字跟着念“溱与洧，方涣涣兮；士与女，方秉蕑兮”，院子里的槐花，飘飘洒洒落满襟怀，她悄悄拈起一朵，嚼出唇齿留香。
恍惚又到稍大的时候，趴着窗棂，探出半个脑袋，窥望正在写文章的阿爹，脑勺一痛，转过身吃惊地发觉又被阿娘抓了个现形儿，阿娘蹙着眉头，严肃却低声教训：“偏是记不住，竟然又来打扰阿爹用功！”
淘气的举动，似乎数不胜数，比如悄悄拿了阿爹的酒，学着举杯邀月，喝得两靥发热头昏目眩，傻笑着手舞足蹈，怎能不被察觉？难逃阿娘教训，被罚抄《女诫》，好些天垂头丧气，又是阿爹开导她：“春丫还小，这时还不能饮酒。”
“长大了就可以了吗？”
“是，等春丫大了，就能陪阿爹共饮。”
“那多久才算长大呢？”
“女子及笄，便为成年，那也是我们春丫，大好年华伊始。”
当时是多期望啊，快快及笄，但已经及笄的如今，春归却又希望，她的青春永远不将绽放，一直是父亲膝头上那个不知哀愁的孩童。
父亲在世时，她被视同掌上明珠，她的身后永远有最最坚实的依靠，从来没经受过丝毫风雨的凄凉，她有多么眷念父母俱在的岁月，以至于就算在梦中，竟也清晰记得这样的美好于她已为永失，她一遍遍警告着自己不要醒来，该有多么惧怕，在睁眼之间，什么都留不住，烟消云散左右空空。
可是谁，一直在她身边啜泣，一直唤着“春丫春丫”，纵然她闭着眼睛不愿面对，意识还是驱散了梦境，阿爹甚至没有对她挥手，形影已经不见。
她也终于分辨出，唤着她的人，是阿娘。
张眼，果然瞧见阿娘立在一旁，淌眼抹泪，春归抬手放上额头，把一声叹息暗暗咽下，说话时，又觉嗓子里干涩得厉害：“阿娘莫哭了，你身子本就不好，如此忧愁，又怎利于康复将息？”
却闻阿娘惊呼：“春丫，你怎么能看见我？！”
春归莫名打了一个激灵，把额头上的手放下，瞪着眼看阿娘惊惶的神色，脑子里翻江倒海，浑浑噩噩。
她见阿娘似乎想要掺扶，当手接触她的左臂，竟像直接穿过了她的臂膀，她却无知无觉。
这一惊非同小可，春归撑着身体笔直坐起，又觉一阵天眩地转，但这回她是当真清醒了，她记得发生的一切：眼看着阿娘沉重的病情一天比一天绝望；和纪夫人以及宁哥哥计划着怎么让族公妥协；错过阿娘临终时刻；隆灵寺前拼尽全力地一撞……
当真清醒了，却还是能看见骇然的母亲。
“阿娘？”春归颤着声儿，也颤着手，她去抓母亲的手，却抓了个空，但她依然能清晰地看见母亲！
穿着打扮，是小殓时那身服饰！！！
难道是她当真触壁而亡了？所以才与母亲泉下相聚？！
春归四顾，只见她躺在一张吊着青纱帐的架子床上，正前有一扇糊了莤影纱的花窗，窗下摆着条几，上头搁着香炉，窗边儿就是一扇门，垂着门帘，上头画着兰草，一壁白墙，悬有字画……
这分明是一间布置简洁，却不失雅致的屋舍，怎么会是阴冥九泉？难不成，阴冥九泉原本就是这模样？
正惊奇，眼角余光到处，那里竟还站着一个婢女！！！
春归糊里糊涂，母亲却号啕大哭起来：“春丫，我可怜的孩子，你竟也这般命苦，都是阿娘误了你……”
母亲哭得伤心，春归倒并不觉得多么难过，她甚至还有些如释重负的轻快，死就死吧，生时凄孤，还不如死后团聚，可为什么一命呜呼了，额头还这么疼！
用手一摸，这回倒是感觉到了额上包扎的布巾，再次提醒她临死前拼尽全力那一撞。
哎哟喂，用手一摁伤口，更痛了！！！
又听一声嗤笑，却是墙角那面生的婢女发出：“别摁了，再摁，你也死不了。”
“我没死？”
“我的春丫还活着？”
一个茫然，一个大喜。