“前辈，您需要帮忙吗？”我小心翼翼地向老人抱拳行礼，毕恭毕敬，如同对待德高望重的长辈一般。
老人看着我，挑起一道疑惑的眉毛，皱起了眉头。“你是谁？”
“呃，我是在图书馆看书的人，看到您这般年纪还如此辛劳。就算是强者也该更注重身体才是。”我试图委婉地夸赞他强大，以防这家伙真的只是个普通的老清洁工。
只要我不把老人惹得太过火，就不会有损失，尤其是如果他是个强者的话。说不定他是个隐藏的大能，而我可能会无辜受牵连……或许我不该掺和进来。
“不用，我的活儿不需要别人帮忙。”老人哼了一声，又回去扫地了，他的手不时颤抖着，还得时不时靠在扫帚上歇一会儿。
我站在那里盯着他看，也许他真的只是个普通老人。现在我为自己试图利用他而感到有点内疚。他大概只是个不得不在这里工作的老人，因为他别无选择。
看来我终究没有主角的运气。不过，我还是为这个老人感到难过，而且毫无疑问，我能从他身上学到很多东西。“那，我可以去给您拿午饭。”
好吧，我这话可能说得有史以来最尴尬了。
但这里的台阶实在是疯狂，就算是我上下一趟都会累得够呛，更别说像他这个年纪的人了。
老人叹了口气，转过身来，“小子，你到底想干啥？”
“说实话。”我停顿了一瞬间，想着怎么措辞。但最后，我决定实话实说。“我为您感到难过，也为所有上了年纪还得从事辛苦工作的老人感到难过，就算过了退休年龄也不能休息。有时候，我在想这也许不只是我想做好事，也许我也害怕自己有一天会变成那样。如果我真的变成那样，我希望有年轻人在力所能及的时候帮我一把。哦，我也希望能从在宗门里生活了这么久的人身上学到点东西。在一个人容易早死的行业里，一个老人身上有很多东西可以学习。”
他盯着我，很难从他那严肃的表情背后猜出他在想什么。但他又叹了口气，耸了耸肩，“那去给我拿点茶来。”
好吧，我没被一巴掌拍成肉泥，所以目前来说这是个胜利。
我转过身，开始走下台阶，走到一半的时候，很明显这会有点累人，即使对我来说也是如此。
……
等我回来的时候，老人还在同一个地方扫地，我拿着一个有小盖子的木杯，里面是茶。幸运的是，因为我是跑着去的，我不到十分钟就回来了。
然而，我气喘吁吁，肺里感觉像着了火一样。这是很好的锻炼；也许我应该考虑把爬楼梯作为耐力训练。
“这是您的茶。”我把茶递给他。
老人扬起一道疑惑的眉毛，从我手里接过茶，闻了闻。然后，他在学者雕像旁边的地上坐下，拍了拍他旁边的位置。我把这当作一个信号，走过去坐下。我坐下来后，他说道：“你要么特别善良，要么就是纯粹的傻。为啥要做这样的事？你以为修仙者有大把的时间吗？你应该去修炼。”
“跑上跑下楼梯就是很好的训练。”我回答道，尽管老人这么说，我还是微笑着。我靠在雕像的底座上，继续说道：“不管我活一年、一百年还是一千年，如果在那段时间里你不做自己想做的事，生命就没有意义。我想给您拿点茶，我做到了。我不认为这是浪费时间。就算我活一千年，其中九百年都在室内修炼，那我真的比活一百年的人活得长吗？”
有些修仙者可以活得很长。但是，如果你花九十年的时间在室内修炼，那活一百年又有什么用呢？这是我对修仙者不理解的很多事情之一。老人也是从修仙者的角度来看待事情的。
我转向老人，惊讶地看到他瞪大了眼睛。他是被我的回答震惊了吗？
“嘿。”老人轻笑起来。“我从来没这么想过。”
就在那时，我意识到这家伙可能还是个厉害的老修仙大师。所以我抱拳恭敬地说道：“当然，这只是我作为一个弟子的拙见。我也可能是错的。但我不是为了这个来的，我是来向您请教一些问题的，睿智的长辈。”
“说吧，这是我多年来最开心的事了。”老人的笑声更响亮了。
“为什么除了标准的修炼之路外，没有很多关于其他道路的解释呢？也没有相关的记录。”我问道。
他一定在这里生活了几十年，这些年里见证了成千上万的宗门弟子。
老人耸了耸肩，“写下失败的东西有啥用呢？虽然强大的修仙者可以有很长的寿命，但没人愿意把时间浪费在没用的事情上……嘿，就像你在我身上浪费时间一样。”
“我不认为您没用。您的回答已经帮了我很大的忙了。”我点点头。老人耸了耸肩，喝了一口茶，显然把我的赞美当作无用的话不屑一顾。
“好吧，我告诉你。现在的修炼方法是我们的祖先经过数万年完善的，而且几千年来都没有改变过。”他看着天空，仿佛在回忆遥远的往事。
这……说不通啊。我明白修炼已经被优化了，但按照这个假设，现在的修炼方法应该是最好的。然而，通过故事和传说广为人知的是，在过去，有更强大的修仙者，甚至是整个系统的异类，他们不知怎么就变得强大了，违背了他们天生的修炼资质。
在遥远的过去，有关于超越元婴境的仙人在大地上漫游的故事。
我把我的想法告诉了老人，他摸着他那山羊胡，陷入了沉思。“嗯，你说得有道理。但那是因为哪个修仙者会把自己辛苦得来的技术分享给别人呢？这样的东西可能会随着时间的流逝而消失。或者，也许是当时空气中的灵气更多。”
他继续提出各种其他的理由，就像一个装满了各个时代人们的假设的宝库。
但我有点明白为什么修炼会在某个阶段停滞不前了。
知识就是力量，在这个世界里确实如此。知道某种技术就是力量。一个修仙者分享他的技术就像……按照现代的标准，可以比作告诉一个潜在的敌人如何制造武器并给他们提供制造的工具。
“在过去，有很多传奇的修仙者，他们的力量违背常理。”老人说道。“甚至这个宗门的创始人，万阳圣者，就是这样一个人物。他不会被火焰伤害，有人说他可以从手掌中施展太阳的力量。”
好吧，这肯定是经过多年的夸张。因为……肯定是这样；如果这样荒谬的力量存在的话，那将是灾难性的。但肯定有一些真实的成分。也许对火的免疫力是真的，即使这与我前世所知道的关于物理和生物的一切都相矛盾。
但这就是这整件事最令人兴奋的部分——把它弄明白。
虽然我可能需要改变我对这个世界的看法，甚至是对物理定律本身的看法。
“你对我很诚实，小子。所以我也对你诚实。我不能回答你的大多数问题，我也从来没有问过这样的问题，甚至都没有想过。”老人最后把空木杯放下，发出一声轻响。“也许这就是我在修炼上无法更进一步的原因。但我还是可以给你一个建议。我能看出来你是个好奇的小子，但不要尝试在自己身上试验东西。”
严格来说我不是个小子，而且我也不会做那样的事，“我可能很好奇，但我不傻。”
“也许是这样，但我能看出来你和别人不一样。”老人转向他。
“不一样？怎么不一样？”
“现在，如果其他像你这个年纪的小子想要答案，很多都会强迫我说话。一根一根地掰断我的手指，然后威胁要打断我的四肢。”
哎呀妈呀，好吧，这也太极端了！谁会到处殴打老人呢？
对，修仙世界的胡扯和要面子。
“当然，他们从来没有成功过。”老人窃笑起来。“毕竟，这里的大多数仆人都和修仙者有关系，但没有修炼的天赋或者天赋很少。我们最不希望的就是有人混进来，在宴会上给我们宗门的食物下毒，然后把我们都杀了。”
毒药？是的，有了毒药，即使是一个普通人也能杀死一个粗心的修仙者。
“以前发生过这样的事吗？”我不确定地问道。
“哦，是的，毒杀大圣。他以这样的方式杀死敌人和屠杀整个家族而闻名。”他点点头。“但别担心，宗门已经采取了对策来防止这样的事情发生。这样的事情再也不会发生了。虽然有些人担心，因为毒杀大圣已经几百年没有出现了。”
好吧，首先，毒杀大圣？这个名字也太拗口了。但又长又让人困惑的头衔在修仙世界里是很常见的。
“好吧，我得回去工作了，你应该把时间花得更明智一点，而不是和我这样的老人在一起。我已经一只脚踏进棺材了。”他开玩笑地说。
我耸了耸肩，站了起来，“得了吧，老头，别到处告诉年轻人该做什么。那可不酷。”
他听出了我的玩笑语气，拍了拍我的背，“你是个不错的小子，所以努力修炼，这样你就不会死得毫无价值。还有，下次你来烦我的时候，别忘了带一杯茶。”
“那我以后每天都给您带一杯茶。”我站起来开始走开。老人叹了口气，但没有拒绝我的提议。
有很多东西可以从像他这样的人身上学到。他在这样一个危险的世界里活了很长时间，而且还是一个低于平均水平的修仙者。在一个人通常早死的行业里，他是如何活这么久的呢？
下次，我应该问问他在森林里的生存技巧。他一生中一定参加过很多次外面的探险，而这些正是我所害怕的，因为有些是必须的。世界上没有一条规则说我在第一次外出的时候不会遇到一个元婴境的强者。
很多人可能会认为近百年前的生存技巧已经过时了。然而，在这样一个世界里不是这样的。很可能老人在当弟子的时候所面对的同样的考试、敌对的宗门和小的竞争，也是我们现在所面对的。
怎么会这样呢？可能是因为掌权的人还是那些人。如果我要猜测为什么这个世界几千年来进步很少，那是因为在两千年里，最多只过去了两三代人。甚至那些即将掌权的“年轻”一代也有几百岁了。那些活了几百年的人只专注于他们的修炼，而很少关心其他方面的进步。
我走下台阶，走进围绕着山的众多森林中的一个。一般来说，这个区域是安全的，因为我还在宗门的围墙内，这是一个隐藏的理想训练场地。
我的第一个任务是把毛笔和笔记本放在附近的一块大石头上。然后，我走向一棵树，握紧拳头，准备打一拳。本能和逻辑告诉我，用尽全力打一棵树不会打断我的手。然而，前世的残余记忆还是让我有些犹豫。
我盯着树看了一会儿，然后闭上眼睛，把它想象成一只毛茸茸的熊。带着这个想象，我全力打出一拳。当我睁开眼睛时，出乎我的意料，我看到树上有一个凹痕。这棵树比我的腰还粗，一点也不脆弱或柔软。
哎呀妈呀！这太神奇了！我有超能力！
不，尽管感觉自己像超人一样很神奇，但我必须冷静下来。我可以以后再兴奋。
我来这里不只是为了测试我的原始力量。相反，我深吸一口气，专注于一种特定的技术，再次把拳头往后拉。
这次，我抛开了前世世界的恐惧，在那个世界里，拳头是人体最脆弱的部分之一。在这里，这就像一个梦，我的拳头是打不破的，我的力量是无限的。我需要想象出完美的一拳，并运用那种武术技巧。
我的拳头向前打出，当我转动拳头时，拳头周围的空气扭曲了，形成了一个小旋风，像一颗獠牙。这个旋风的尖端是我的指关节。
獠牙拳！
当我的拳头打到树上时，我感觉到树在我的拳头的力量下摇晃并破碎了，打出了一大块。
最后，我张大嘴巴盯着缺失的部分，就好像有人在树的一侧用了一个巨大的钻头。
这怎么可能呢？这说不通啊！在这里，物理定律似乎只是建议，但这太不可思议了！
树倒在地上，我发现自己陷入了恍惚，盯着树看了几分钟。
我就知道会这样；獠牙拳是刘峰多年来完善的武术技巧。尽管有肌肉记忆，但我第一次尝试的时候还是不能像他那样完美地施展出来。
令人惊讶的是，这被认为是最低级的武术技巧之一。
在这个世界里，武术技巧分为四个等级：
凡品。
地品。
天品。
仙品。
獠牙拳属于凡品，是最弱的类别。在市场上有点运气的话甚至可以买到。
凡品技巧被认为是普通人可以获得的，但它还是如此令人印象深刻！
仅仅是想到更高等级的技巧就让我的心跳加速。天品或仙品的技巧会有多强大呢？即使是地品也一定是令人惊叹的东西！
每个等级的技巧又进一步分为低、中、高三个级别。我的技巧是凡品中级。
我又试了一次这个技巧，然后跟着一个鞭子一样的动作，因为我没有瞄准任何东西。我尝试着扭动臀部和用腿部的力量，试图运用我前世的知识，但我的长发像马尾巴一样不停地打在我的脸上。
它甚至有点刺痛了我的眼睛。“该死，那个白痴为什么觉得留长发是个好主意？”
我揉了揉刺痛的眼睛，然后抓起一把头发。
我拿出一卷绷带，用一些把我的头发扎成一个马尾辫。即使这样，当我快速移动的时候，我的头发还是会拍打我或者挡住我的视线。就在那时我意识到了一个关键的问题。“这头发得剪掉。”
原来的刘峰很珍惜他的头发，但在任何战斗中它都会是个障碍。此外，从刘峰的记忆中我知道，长发更难保养，需要大量的护理。在我看来，这是浪费时间。
亵渎！——我内心的一个声音喊道。那个声音是原来刘峰的记忆，我决定忽略它。
然而，有一个挥之不去的担忧。会有人注意到吗？毕竟，刘峰很喜欢他的头发。
也许我可以用我剪掉头发是为了坚定我的决心这个借口。
带着一点点挥之不去的焦虑，我决定在这次训练结束后剪掉我的头发。
辛马一如既往地管理着他的图书馆，但至少今天多了几分趣味。可不是每天都有人如此全神贯注地沉浸在基础书籍之中。
至少那个小子还算有点基本的素养，既不制造噪音，也没试图把书偷偷带出楼去。他甚至还把书放回了原位。这很快就成了辛马最喜爱的一代弟子，不过这也不是什么高门槛，因为他本来就对谁都不怎么待见。他们通常只会让他的工作更加艰难。
突然，又有人进来了，随着一声清晰的硬物撞击地面的声音，辛马知道是那个老人来了。然而，与以往不同的是，老人面带微笑，手里拿着一个空木杯坐下。“你绝对想不到我今天看到了什么。”
“长着乌鸦腿的龙？”
“不，是更罕见的东西。一个讨人喜欢的弟子。”老人点了点头。“我打扫的时候，他竟然为我感到难过。”
打扫？辛马心中疑惑，接着便反应过来，笑了起来，老人也跟着笑了。
在宗门的某些区域，比如图书馆及其周边，有清洁工存在是有安全风险的。所以，宗门会雇佣阵纹大师来制作清洁阵纹之类的解决方案。
而且，让一个老人从事繁重的工作本身也存在安全隐患。疲惫的人更容易被贿赂或者被外部势力利用以谋取私利。
过去发生过很多这样的事情，烈阳宗可不会因为粗心大意而成为白虎大陆最强大的宗门之一。
老人还在这里从事“打扫”工作的唯一原因，是他年老无事可做。他早就放弃了修炼，现在只希望在余生中能轻松度日。
“哼，什么样的毛头小子能让你这样讨厌的人都喜欢上呢？”辛马露出一丝微笑。他知道要让这个脾气暴躁的单沙老人喜欢上可不容易。
“嘿！我想友好的时候也可以很友好。只是现在的年轻人都没耐心去赢得别人的尊重。”老人嘟囔着。
虽然看起来不像，但烈阳宗里有很多人都上了年纪。而在辛马认识的所有老人中，这个老人是脾气最暴躁的。
不过，尽管他性格乖戾，但单沙老人绝不会在背后说人坏话。如果他有什么话要说，就会当面讲出来——这可比内门那些心怀鬼胎的长老们好多了，他们表面上装作是朋友，却笑着在背后捅你一刀。
“话说，入门试炼不是很快就要举行了吗？希望不会有特别有天赋的新弟子。他还远不到十八岁，只要明年在比赛中获胜，就能进入内门。”辛马提议道。
“哼，那小子可不会被这种事情难住。在我看来，他似乎并不在乎这些。只要他在二十岁之前达到聚气境，就能以那种方式进入内门。”老人耸了耸肩，调整了一下椅子。
不知为何，老人相信这个年轻人能做到。好吧，辛马也祝这个年轻人好运。
在没有外力帮助的情况下，二十岁之前达到聚气境是很难的，因为这在修炼中是众所周知的瓶颈……