昭华阁。
面若海棠的琴女半遮半掩地抱着一把琵琶，一边弹奏，一边含情脉脉地望着对面坐着的俊美风流郎。
四目交接，琴女脸飞红霞，咬着朱唇微微垂眸，正想等着郎君赏下一夜春恩时。
“嗒嗒嗒。”
急促的脚步声靠近，不一时，一个身穿短打的男子出现在琴女旁，行礼后，道：“主子，失手了。”
歪靠在罗汉榻上的郎君转过脸来，露出一张倜傥多情的脸。
正是纪澜。
他单手拎着酒壶，桃花眼中醉意熏染，闻言却是笑开，“本就是那一对鸳鸯给那蠢材做的局，如何能让人得手？”
琴女抱着琵琶退了下去。
黑衣人上前道：“既然主子知晓会失手，缘何还要将人派出去？引来东宫对昭华阁的怀疑，主子处身岂不凶险？”
纪澜摇摇头，歪倒壶嘴，却发现酒壶早已空了。
将酒壶往旁边一丢，懒洋洋地伸了个懒腰，醉醺醺地说道：“一批没用的东西，换那个把柄的命，已是十分划算了。”
黑衣人知晓他说的是明昌，没说话。
纪澜又靠回去，听着外间歌女的曲声，慢悠悠地打起拍子，笑道：“沈家以为拿住了明昌，就拿住了当年的秘密。可一边想着做杀手锏，一边又把人当奴才使唤。这下好了，肉包子打狗，有去无回。没了这个把柄，沈家在圣人跟前，腰杆可就没那么直了哟！”
黑衣人顿时明白过来，“怪不得津南伯来买凶时，主子让人知会沈府，为的就是将明昌引去汤泉山庄，让他自寻死路！当真妙计！”
纪澜弯唇，跟着歌女的曲调轻哼。
黑衣人看了看他，又问：“主子不担心，明昌会……出卖您？”
“他不会。”纪澜闭着眼，慢悠悠地说道：“他最恨的就是裴家人，不可能给他们透露任何消息。”
黑衣人呼出一口气，点点头，“如此一来，主子除去一个眼中钉，又让东宫对上沈家与津南伯。这两边一旦鹬蚌相争，主子只需坐收渔翁之利。主子英明，属下钦佩！”
纪澜笑了一声，睁开眼朝他看去。
不知在想什么，片刻后，问：“平安郡主果真去过鬼市了？”
“是。”黑衣人立时道：“鬼市的暗桩亲眼见到了她身边的婢子陪着一个蒙面的贵女出入鬼市，且津南伯府的小郎君受辱一事，应当就是平安郡主所做。”
纪澜挑了挑眉，“这小狐狸，胆子比我想的还要大。莫不是以为有了婚约，就真的有了依仗不成？”
眼底掠过一丝暗翳，朝黑衣人道：“去把这消息透给津南伯夫人。”
“是。”黑衣人转身刚要走。
“等等。”纪澜又道：“林飞周的案子，找个替死鬼认了。”
黑衣人意外，“太子囚禁大理寺，对主子不是只有便宜？”
纪澜低笑，“不止对我有便宜，对咱们这位太子啊，更加便宜。”
他坐起来，朝桌边走去，“他想借着刺客一事隐身，以图卧薪尝胆呢！呵呵，还是将太子殿下放在外头，叫所有人都看着，他才能安分，是不是？”
黑衣人想了想，多嘴地问了一句，“主子，太子孱弱，难堪大任。您何故……一直留着他的命？”
话音刚落，就见纪澜哈哈大笑起来。
他拎起桌上的酒壶，转过身来，一脸的嘲弄，“你看，所有人都觉得他很好杀。所以，为何，他还能活到现在呢？”
黑衣人又一愣。
“蠢东西，滚下去吧。”
纪澜又饮了一大口的酒，摇摇晃晃地来到窗边，看长街上川流如梭的人群车马。
良久，轻笑道：“你若一直端坐莲花台，我自会视你为兄。缘何，非要走到人间，来争夺那本不该属于你的东西？”
回应他的，只有昭华阁内轻盈飘渺的弦调儿。
他忽而歪过头，倒在了窗下。
瑶姬走进来，瞧见他这副样子，满目柔情，将他扶着往罗汉榻上去。
分明醉得糊涂了，却还是迷迷糊糊地说道：“都怪那个……那个狐狸精，要是把她收，收了，你是不是，就能……”
一头栽倒在罗汉榻上。
瑶姬看着这张多情却痛苦的脸，伸手，轻轻地抚上他眉间的褶皱。
……
‘太子殿下重伤在大理寺治疗，杀害林飞周的真凶或许另有其人’的消息很快就在权贵之家中不胫而走。
最近只专心在闺中练习妆容仪态的周雅芙在听到这消息时，也是吃惊不小。
“这么说，太子殿下有可能会仙故？”
她刚说完，就把贴身伺候的丫鬟琳琅给吓得不轻。
连忙低声道：“大娘子，这话可不能乱说，若是传出去，是杀头的大罪呢！”
可周雅芙却顾不上了。
若是太子死了，苏念惜就做不成太子妃了，那她先前与自己约定之事如何兑现？
立时就要朝外走。
不想就见另一个大丫鬟珠玉急匆匆地跑过来，焦急地说道：“大娘子，不好了，津南伯夫人登门了！”
“什么？！”周雅芙大惊，“她来做什么？！”
珠玉忙说道：“奴婢去前厅打听了，说是带了礼来。”
“难道是来下聘？”琳琅忙问。
周雅芙顿时如遭雷击！
珠玉一见她脸色不对，赶紧摇头，“并非是聘礼那般正经，就是两个盒子，倒像是来拜访的。”又看着周雅芙，“只是不知这个时候，她特意上门，到底存的是什么意思。”
津南伯府的小郎君李轩病重请了不少大夫的事儿早有人暗中传开。
周雅芙因着担心家中使坏，还特意命丫鬟去打听。据说那李轩病得重，怕是要死了。
她当时还松了口气，谁知津南伯夫人却忽然登了周家的门。
周雅芙忽然眼睛一瞪，“她难不成想要我去给她儿子冲喜不成？！”
珠玉和琳琅两个也被吓着了，刚要说话。
忽而回廊那头，正院的嬷嬷走过来，客客气气地行礼道：“大娘子，夫人请您去花厅见客。”
周雅芙心头犹如擂鼓，可因着如今名声大落在周家再不敢如从前那般恣意，被传唤也无法拒绝。
忍着惧怒来到花厅，不想，却只见到津南伯夫人一人。
见到周雅芙，她很是熟稔亲昵地走过来，拉着她的手便道：“好姑娘，常说来看你，却始终不得闲。今日恰巧为着一桩缘故来见你母亲，想着也见一见你。瞧瞧，这出落得，愈发可人了。”
周雅芙知晓，这位津南伯夫人可不是什么善茬，与她这般亲近，必是动了什么歪心思。
笑着往后退开，乖顺又疏离地说道：“不敢承夫人赞赏，小女如今声名狼藉，连带家中姊妹都受了牵连，实乃不吉之人。今日拜见过夫人，便不败坏夫人兴致，这就告退……”
“芙姐儿，你这声名，说起来，还是坏在平安郡主手里吧？”津南伯夫人忽然失礼地打断了她的话。
周雅芙一愣。
津南伯夫人朝旁一扫。
那守在门口的嬷嬷立时让人将琳琅珠玉给拉了出去。
周雅芙暗惊，“夫人这是要做什么？这是周家，您便是伯爵夫人也不能这般欺辱我……”
“周大娘子，明人不说暗话。”
津南伯夫人的脸上浮起了叫人胆寒的冷意，“我知晓你恨平安郡主，我可帮你将那贱人碎尸万段。”