女皇高兴一阵过后，坐回龙椅，喜悦的笑容渐渐隐去。
她扫视着下面的群臣问道：“暗中从蜀国收购粮食之事又如何了？朕听说出了点意外？少司寇，这究竟是怎么回事？”
少司寇硬着头皮出列拜道：
“陛下，的确出了一点意外……我们暗中派去蜀国收购粮食的人，不知何故竟被蜀国发现，蜀国已将他们悉数遣送回国。”
“一切都在暗中进行，为何会被蜀国发觉？”女皇冷着脸质问。
“陛下……这……”少司寇如坐针毡，他哪里知道那么多。
“……”
蜀国，当今天下公认的最为富庶之地。
蜀国境内连续十数年风调雨顺，粮食产量连年增收，蜀国各地的粮仓都快堆放不下了，市场上的粮价甚至低至两文一斤。
大梁王朝遭逢缺粮危机之后，女皇与宰相们便将视线转向了蜀国。
蜀国粮食堆积不下，他们大梁又很缺粮，简直就是完美的互补关系。
可是，因为历史的原因，当今的蜀国与中原王朝早就断了联系，很早以前蜀国每年都向中原王朝进贡，后来因为一些事就连进贡也终止了。
两国不睦！
女皇终究放不下颜面去求蜀国购粮，那怎么办呢？
办法就是找一些合适的人，潜入蜀国，假扮成粮商，从蜀国市场收购粮食，然后再想办法偷运回大梁。
这个计划进展颇为顺利，短短十余日内，便有数十万石粮食被偷运回大梁，效果十分显著。
可是这两天不知哪里出了问题，蜀国竟识破了大梁的计划。
所有派入蜀国的“粮商”，都被抓捕，还被遣送而回……秘密从蜀国购粮的计划，终究是破灭了。
“经此一事之后，蜀国必定封闭国门，我大梁又能从哪里购买足够的粮食呢？”女皇扶额，揉着眉心，感觉头痛不已。
“是啊……”下面的群臣交头接耳，忧心忡忡，南楚是大梁的死对头，不可能借粮，南陈与大梁也不对付，似乎没有办法筹集粮食了。
“……”
就在女皇君臣愁眉苦脸之际，少司寇咳嗽一声禀道：“陛下，蜀国虽将我们的人遣送而回，不过并未彻底杜绝我们从蜀国购粮。”
女皇精神当即一震，立即问道：“怎么说？”
少司寇道：
“蜀国派人传话，说想从他们那里购粮，可以，不过需要两国朝廷之间进行谈判，蜀国不久后将派遣使臣来我大梁商讨购粮之事。”
女皇面色当即一喜，笑道：“如此甚好，两国朝廷谈判也可，之前我们算是剑走偏锋，如今便是回归正途。”
宰相们也高兴起来，如此一来，总算有充足的粮食度过此次危机。
这时，刘侍中忽然出列说道：“陛下，若两国谈判，我方必处于弱势，蜀国必然漫天要价，我们不得不防啊。”
此话像是给众人泼了一盆冷水。
大殿中的热议之声戛然而止。
女皇沉吟半晌之后说道：“不妨，先见一见蜀国使臣再说，能从蜀国购得我们急需的粮食才是最重要的。”
“陛下英明！”众臣齐齐拜道。
此事告一段落后，钱中书站出禀道：“陛下，朝廷派往各大灾区的黜置使都已回京，正自殿外等候陛下的召见。”
女皇一听说此事，眉头就是微微一蹙，她已听说各大灾区都爆发了瘟疫，不过……瘟疫这东西谁能阻挡？
“宣！”女皇决定见一见那三位黜置使。
“……”
与此同时。
万象神宫大殿之外。
河南道、河东道、都畿道黜置使正在殿外恭候。
“……苏贤此举劳民伤财，耽误赈灾，可谓罪大恶极！”河南道黜置使阴恻恻的说道。
“是啊，他此次必将自身难保，还会牵连兰陵公主……公主一定会将此人推出来顶罪！”河东道黜置使也是一脸阴恻恻。
“嘿！就这？他之前还想封侯？呵呵，简直痴心妄想！”
“谁说不是呢……”
一旁，都畿道黜置使是刘侍中的人，刘侍中在朝堂上向来中立，是故他只是默默的听着，始终不做声，眼中闪过一抹可惜之色……
这时，一位太监抱着拂尘走来，说陛下召见。
三大黜置使立即整理了一番衣衫，跟随着那太监走向万象神宫的大殿。
进入大殿后，三人行君臣大礼，他们都还穿着破烂的衣服，头发也乱糟糟，以此凸显他们完成任务的艰巨。
女皇见此，果然长叹一口气，温言道：
“河南道、河东道、都畿道，虽然爆发了瘟疫，死伤百姓多达十数万，但你们前期赈灾也算用了心……”
褒扬一番，女皇又亲口许下赏赐，然后揉了揉眉心，准备退朝回去休息一会儿，她这几日晚上睡不好，白天需要补觉。
钱中书看准时机，疯狂给河南道黜置使使眼色。
河南道黜置使接收到指令，当即朗声拜道：
“陛下，臣还有一事相禀。”
“说吧。”女皇正了正坐姿。
“陛下，臣要弹劾一人，此人是兰陵公主府中的谘议官，苏贤！”
“嗯？”
女皇闻言一怔，这个名字她太熟悉了，不说其他，就说最近苏贤鼓捣出的红糖姜茶，的确让她得到了缓解。
还有那个什么罩，女皇身上现在就穿戴着，这东西的确好用，穿戴上后做什么都十分方便。
女皇发怔的同时，六部尚书们齐齐抬头，皆眼神不善的盯着河南道黜置使。
他弹劾苏贤，就等于与兰陵公主过不去，而六部尚书们全都是兰陵公主的属下。
“那苏贤怎么了？”女皇回过神来后问道。
“启奏陛下，那苏贤不知天高地厚，竟鼓捣出什么‘预防瘟疫之法’，怂恿兰陵公主在河北道劳民伤财。”
河南道黜置使慷慨陈词，朗声继续说道：
“那一系列法子颇为繁琐，必将耗费无数人力无力，可当时正值赈灾的关键时期啊，如此靡费着实不该！”
“陛下，苏贤视赈灾为儿戏在先，怂恿兰陵公主靡费国力在后，臣请剥夺苏贤官身，贬为书名，再下入大牢，审问他究竟是何居心？臣怀疑他是前朝余孽。”
“前朝余孽！”
女皇及众臣一听这四个字，面色同时一变，大殿中的气氛瞬间凝重与诡异起来，压得人呼吸都困难。
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