次日。
大梁，河东道，云州。
云州以东，长城脚下，有一座关城名叫“牛皮关”，位于群山峻岭之间，历来便是河东道抵御北方草原骑兵的第一道天然屏障。
牛皮关的城垛之上, 无数大梁将士持枪而立，以史老将军为首，眺望着北方的广阔草原，似是在等待什么人。
“侯爷他们怎么还不现身？眼见午时将至，烈日当空，比预估的时间已晚了足足一个时辰！”一位将军沉不住气，在城垛上面焦躁的来回走动。
“……”
没错, 他们等待的正是苏贤一行。
遥想当日，太原城中, 无数辽军潮水般涌入，史老将军本已绝望，他没能力挽狂澜，辜负了女皇与满朝文武对他的期待，也愧对天下百姓！
自责之下，他自觉没脸存活于世，拔剑就要自刎。
可谁知就在这时，辽军们忽然潮水般退去，很是匆忙，留下史老将军等人面面相觑，不明所以。
随后，斥候来报, 辽军不仅撤出了太原，而且还退出了整个大梁，所有被他们侵占的州县，都被无条件放弃, 退回长城以北。
史老将军万分纳闷, 他打了一辈子的仗，见多识广，可这种情况却还是第一次遇见。
紧接着，消息传来，原来是辽国内部变了天，浑邪王武力入宫逼迫辽帝禅位，而始作俑者便是那那传说之中的范阳县侯……
昨日，女皇下令恭迎范阳县侯凯旋。
并从神都派来了亲信。
史老将军听说此事后，主动接过此任，带着人马亲自赶到牛皮关。
他豪迈笑道：
“老夫早就听说过范阳县侯的鼎鼎大名，没想到这次辽军犯边，最终还是他力挽狂澜，老夫已迫不及待想见识一番侯爷的风采！”
“……”
可是，他们一大早登上牛皮关的城垛，等了快一个上午，始终不见苏贤一行人的身影，莫说那位沉不住气的将军，就连史老将军也暗暗担心起来。
因为在此之前, 有人告诉他们，苏贤一行将于今晨赶到牛皮关, 回归大梁。
另外一个将军猜测道：
“据说，新登基的辽帝为人奸猾腹黑，他虽放任侯爷一行离开牙城，但极有可能出尔反尔，在沿途设下陷阱，侯爷一行只怕是……凶多吉少！”
其余将军纷纷附议道：
“很有可能！辽贼历来狡诈，没有什么信誉可言。”
“我们应该派兵越过长城，暗中接应才是……”
“……”
史老将军那满是皱纹的手，抚摸着布满了沧桑痕迹的城墙。
忽然，他改抚摸为拍打，发出啪的一声脆响。
将军们同时住口。
“切勿胡乱猜测！”
史老将军的声音苍老而铿锵，眺望着北方的草原，道：
“那八大小可汗之事，老夫已经听说，辽帝就算再奸诈无信，也不敢在这种事上面含湖！安心等待便可，老夫相信侯爷他们终会平安归来！”
“……”
话音刚落，一人抬手指着北方远处，激动喊道：“老将军……侯爷他们回来了！”
众人面色一正，纷纷倚着城垛上的女墙极目眺望，那极远之处，果然出现一队人马，正往牛皮关疾驰而来！
眨眼间，那群人近了。
史老将军也已看清，那正是苏贤一行，他顿时激动得转身走下城垛，对众将吩咐道：“尔等随我一起出关，恭迎侯爷凯旋！”
“得令！”
将军与将士们轰然领命，他们都很激动，这可是单枪匹马就迫使辽军撤兵的牛人啊，马上就将见到真容。
……
不错！
那的确是苏贤一行。
他们自牙城出发后，就一直在赶路，期间从未停下休息，甚至换乘马匹都是在飞奔中进行的。
今晨他们就会赶到牛皮关的消息，本是言大山派人提前传回。
可事态瞬息万变，为了规避可能的风险，言大山决定临时绕道，以至于晚了两个时辰左右。
好在，他们总算安全回到了大梁。
“吁……”
苏贤一行缓缓停下。
前面手持盾牌与弓弩的蝴蝶谷高手们，分列两边，被保护在内圈的苏贤等人终于“重见天日”。
苏贤一眼便看见了史老将军与挺身肃立的将士们，他催马上前，抬头望着牛皮关的城墙，一时感慨万千！
大梁，他终于又回来了！
“末将史恭，奉女皇陛下之命，恭迎侯爷凯旋！”史老将军人虽老，但声音却极为洪亮，他的声音将苏贤拉回现实。
“末将等恭迎侯爷凯旋！”将士们齐声大吼，行军礼，壮烈的声音在这险峻的山林中回荡，久久不熄。
苏贤翻身下马，扶起史老将军，感叹道：“竟劳烦史老将军亲自来接，下官惭愧，老将军快快请起！”
史老将军顺势而起，仔细打量苏贤一番，哈哈笑道：“侯爷的壮举，抵得过一百个末将，末将早已迫不及待想一睹侯爷的风采！”
“现在得见，侯爷果真英武不凡，乃人中之龙凤，大梁有侯爷这等英才，老夫终于可以安心入土了……”
“……”
苏贤听他一口一个“末将”，还自嘲“安心入土”，感觉有点郁闷。
但他并未多想，一本正经的与对方寒暄过后，便命人将纳兰嫣“提”下马背。
纳兰嫣身为人质，自然是没有人权的，苏贤命人反绑住了她的双手，还用布团堵住了她的嘴。
这时，史老将军一脸恭敬的走到言大山身边，热泪盈眶，见礼道：“将军……”
言大山见状，心怀激烈，想起他那战死沙场、马革裹尸的父兄们，还有那些一同上阵杀敌的美好时光。
史老将军，本是言家的家将，曾追随言家纵横沙场，如今言家父兄都不在了，他们两人再次相见竟有一种隔世之感……
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苏贤没去打搅他们叙旧。
他从唐淑静手中接过一柄匕首，一脸邪恶的笑容，慢慢走向软倒在地的纳兰嫣。
纳兰嫣双脚虽然没被捆绑，但她在马背上颠簸良久，手又不能动，话也不能说，她的腿早已发麻僵硬，如今下了马背竟不能站立。
“唔……”
她见苏贤拿着匕首走近，眼中满是惊恐，拼命挣扎，奈何腿脚酸软不能动弹，当真吓得她花容失色，六神无主。
言大山、关平等人听到动静，纷纷扭头看去，眉头都是一挑。
苏贤这是要公报私仇，杀掉纳兰嫣泄愤吗？