战鼓有节奏的敲响着，举着柴捆草团上前的隋军辅兵乡勇不断上前，将柴草不断扔向孟海城的城门，城墙上的贼军箭石如雨，不断有隋军将士中箭，但隋军辅军还是前仆后继的不断上前，因为有一个姓陈的坏种威胁他们，谁要是敢临阵退缩，就让谁去蚁附攻城！为了不去爬高耸城墙当敢死队，这些隋军辅兵乡勇也只能是硬着头皮顶着箭雨呐喊前进，不断搬运柴草上前，只有中箭受伤的才可以撤回本阵包扎休息，那些直接倒下的则是就地休息，再也用不着被陈坏种推上前来当炮灰了。
为了压制隋军队伍的积草速度，贼城里的投石机也开始了投石，虽然因为材料方面的缘故，孟海城里至今仅有八架投石机，但是这八架投石机都打得很准，每每拿将石弹打到隋军辅兵队伍中，石弹直接砸下再弹跳伤人，很是砸死砸伤了一些隋军辅军，还两次斜线命中了隋军的长盾阵，将长盾后的隋军弓手盾手砸得血肉横飞，惨叫而亡，也让城墙上的贼军士兵两次发出如雷欢呼。
陈应良要的就是这个效果，向旁边一努嘴，走狗钱向民立即飞奔上前，冒险跑到隋军预定的投石机阵地上，平伸手臂竖起大拇指，通过几何公式测算远近，然后在合适位置插上一面小旗做为指引，一共插上了十六面小旗才又跑回来向陈应良交令。见此情景，旁边的张须陀和杨汪等人都是大为好奇，忙问陈应良这是何意？陈应良倒也没有隐瞒，答道：“测算距离远近，安排合适的投石机炮位，一会安排十六架投石机上前，以四十五度角投石，就可以二对一迅速干掉敌人城墙背后的投石机。”
“就这么伸出手臂，竖起手指头，就可以算出远近？”张须陀大吃一惊。
“可以算，还基本上算得比较准。”陈应良点头，“这个办法我和袁天罡都会，后来我们教了这个钱向民，让他在战场上也多少可以发挥一些作用。老将军如果有兴趣的话，等有空的时候我也可以给你详细讲解。”
“你们谯郡的队伍，打仗花样还真是多。”张须陀摇摇头，嘀咕了一句，旁边的木兰则撇嘴不屑，对陈应良的鬼话根本半点不信。
这时，城门下的柴草已然堆起了一丈来高，陈应良也乘机建议张须陀出动投石机，让十六架投石机上前先去轰击城墙后的贼军投石机，并要求将投石机布置在钱向民做了标记的位置，由钱向民测算了射角后再投石，张须陀将信将疑的接受了陈应良的要求，安排唐万彻率领投石机上前，按照陈应良幕僚的指点投石。
十六架已经赶装了精密圆尺的投石机依令上前，按要求来到已经做了标记的位置布置，冒着随时可能被敌人石弹击中的危险迅速固定了车身后，考验陈应良名誉声望的时刻到了，被强迫学了许多几何公式的钱向民以圆尺测算出了投石角度，然后命令十六架投石机一起投石，在此期间已经死伤了四名同伴的隋军炮手奋力拉动拽索，十六枚重达一百二十斤的石弹腾空而起，沿着事先计算好的抛物线飞出，飞向孟海城城头，张须陀与杨汪等隋军主帅的心脏，也一下子提到了嗓子眼。
大部分的飞弹直接越过了城墙，落入城内，两枚石弹砸在了城墙上，五枚石弹则砸在了城墙上，发出接连巨响，但距离太远，却看不到石弹的真正效果。见此情景，木兰不由更是撇嘴，道：“吹得厉害，半点作用没有。”
“闭嘴！”心情正紧张的张须陀喝道：“贼军的投石机躲在城墙后面，我们看得到不？注意敌人的投石数量，就可以知道有没有效果了。”
隋军这边还不知道投石效果，孟海公夫妻却是在城墙上心惊肉跳了，因为隋军的这第一轮齐射，实际上已经将一架贼军投石机直接砸得粉碎，余下的石弹则打伤了十好几名贼军炮手，砸在城墙顶端的石弹更是把几名贼军士兵直接砸成了肉酱，然后余势不消，又弹射进了城内，砸穿了一间房屋的房顶！大惊失色之下，孟海公夫妻赶紧跑到正在测算投石机弹道的李密面前，异口同声问道：“法主，官军的投石机怎么突然打得这么准了？还连我们城墙后面的投石机都打得中？”
“敌人队伍里有算术高手。”李密不动声色的说道：“他们计算出了距离和射角，所以才能打得这么准。”
“那怎么办？”马赛飞赶紧问道。
“没事。”李密答道：“先和他们对射几炮看看，不行的话就改变投石机的位置，我们的投石机有城墙保护，敌人的投石机处于旷野，对射我们不会吃亏。”
与此同时，贼军投石机的反扑开始了，依照李密计算的射角全力轰击隋军的投石机阵地，结果张须陀也立即看出贼军的投石机已经少了一架，顿时喜道：“贼军只有七枚石弹，我们应该已经砸中一架了。”
“再看看，现在还不能肯定。”陈应良摇头，只是耐心观察两军投石机的对轰情况。
对轰的结果是互拼消耗，结果这也是物力充足的隋军队伍最不害怕的，几轮对轰下来，虽然也有一架隋军的投石机被砸中损毁，也先后死伤了二十来名炮手，但孟海公城里的投石数量则迅速缩小为一次五枚。见此情景，隋军队伍里当然是欢声四起，陈应良也终于向木兰微笑说道：“让木兰将军失望了，我好象没有在吹牛。”
木兰把脑袋一昂，不理会陈应良的讥讽，直到陈应良把丑陋面孔转向了孟海城时，木兰才恶狠狠的瞪了陈应良一眼，暗骂道：“小气！”
与此同时，李密也终于扛不住，为了在远程轰击不至于连还手之力都没有，李密只能是赶紧建议孟海公让投石机转移阵地，孟海公虽然立即接受了建议，却还是忍不住说了一句，“法主，看来敌人的算术高手比你高啊。”
“是因为我的投石机数量不足才对吧？”李密暗怒却不敢发作，只能在心里暗叹，“碰上陈应良这小贼，还真是从来没好事。”
见敌人不再投弹，陈应良也立即明白对手是在转移阵地，便立即建议张须陀按既定计划行事，张须陀把大手一挥，余下的二十来架投石机立即上前，同时将一些特种弹送到前面的十五架投石机队伍里，让他们对准贼军城门投掷，已经士气大振的隋军炮队依令而行，立即将这些特种炮弹砸向城门，结果这些炮弹砸到了隋军队伍堆积的柴草上后，很快就燃起了火头，冒出浓烟，还有一些炮弹砸到了城墙上直接炸开，飞出无数红色的火块。
“官军的石弹，怎么会冒火？”孟海公夫妻自然又惊叫了起来。
“不是石弹，是火弹。”李密冷静的说道：“把树干挖空，倒满烧红的木炭，封口后用投石机掷出，打到那里那里起火，《墨子备城》上就有的东西，不奇怪。不过小心，官军下一个目标肯定是我们的城楼。”
李密这次终于算错了一次，隋军队伍仅仅只是投掷了一轮原始燃烧弹，引燃了城门处的柴草，然后就立即重新投掷普通石弹，轰击城墙上的贼军守兵，城门已经堆起一丈多高的柴草则迅速燃起冲天大火，火焰升起五六丈高，烤得城墙上的贼军士兵皮肤冒油，被迫后退或者左右躲闪，同时铁皮包裹的城门也被烧得铁皮通红，缝隙冒烟，贼军守兵则拼命往门上泼水降温，尽一切努力保护城门――城门的造价那可不是普通的房门可比，工序也特别繁杂，制造极难，能保住当然得尽力保住。
战事进行至此，隋军队伍的攻城战术虽然都在李密的预料之中，孟海城守军也没有露出任何的破绽给隋军破城机会，但李密却深知这一切都只是开始，正午时分才出兵攻城的隋军队伍肯定要到了晚上才会真正发力，真正的考验还在后面。所以当城门官跑来报告，说火势太大城门难保后，李密立即建议孟海公用沙包土石彻底塞死城门甬道，孟海公则先是犹豫了许久，反复问了城门到底能不能保住，这才咬牙下令道：“堵死城门！”
城门官领命而去，结果他前脚刚走，北门那边又跑来了一个传令兵，说是北门外的隋军队伍动作奇怪，不仅没有发起攻城，还开始了立栅栏和挖壕沟，北门守将蒋善合觉得情况不对，却又猜不出隋军用意，只得向孟海公报告请示。李密一听大奇，赶紧请求去北门查看情况，孟海公却不肯答应了，喝道：“你留在这里，北门那边不用你操心，官军不攻城最好，他们想挖壕沟随便他们挖，派些人一个晚上就能填平。”
喝住了战术方面的得力助手李密，孟海公又命令蒋善合不用理会官军动作，李密无奈，只得继续留在南门主战场，心里却万分疑惑，暗道：“不对啊，兵家的攻城正理是围三阙一，孟海公这个蠢货图安全只开了两道正门，陈应良小贼既然猛攻南门，应该在北门故意放松一些才对，他怎么反倒让官军挖起了壕沟树栅栏？想把我们彻底困死，攻破南门后一网打尽？这小贼有这么大的自信？”
夕阳逐渐西下，城墙下的烈火还在燃烧，隋军辅兵也还在拼命的运输柴草加大城门火势，好在城门甬道已经彻底堵死，李密和孟海公夫妻倒也用不着担心官军直接从城门处杀入城内。而酉时二刻刚到时，一直都在投石的隋军投石机突然全部停止了投弹，一边轮换拽索炮手，一边推着投石机大步向前，到城墙近处重新布置。见此情景，李密立即大吼道：“陈应良小贼要发力了，录事，请传令全军，严加戒备！轮换弓手，预防万一。”
孟海公赶紧点头答应，忙不迭的下令全军戒备，轮换弓手替换已经体力下降的弓箭队，李密则继续紧张观察隋军动作，果不其然，当隋军投石机队伍逼近到了城墙弓箭的射程边缘后，连炮身都没固定，后面立即用独轮小车送来了新的炮弹，李密赶紧瞪大眼睛张望，结果却只是隐约看到，那些新炮弹似乎仍然是一些树干，李密的心中不由暗道：“难道说，陈小贼那种可以发出巨响的武器，也是象火弹一样，装在挖空了的树干里？”
新的炮弹装进了投臂顶端的马颊（投勺），很多的投石机连调整射角的程序都免了，直接就拉动拽索投出炮弹，只有几架距离城门比较近的投石机稍做调整，把炮弹砸向了城楼。看到这一情况，李密的心脏也提到了嗓子眼，心道：“陈小贼的新式武器，终于来了。来吧，怕你我就不叫李法主！”
砰砰连声，新炮弹接二连三的砸入城内，砸上城楼，结果李密最担心的如雷巨响却出乎意料的没有出现，相反炮弹落地间的声响还连普通石弹都不如――仅仅只是飞出无数红色的木炭！李密的眼珠子，也一下子差点瞪出眼眶，惊叫道：“还是火弹！陈应良小贼搞什么鬼，怎么还是火弹？！”
“操你娘的！”孟海公也杀猪一样的大骂起来，大吼大叫道：“灭火！快灭火！千万不能让大火烧起来！”
火头四起，城里的贼军很快乱成了一锅粥，为了抢救宝贵住房、军舍和帐篷，贼军士兵赶紧提桶舀水的到处救火，但是已经被城下烤得十分干燥的城楼却很快就就燃起了冲天大火，心疼城楼难建的孟海公大吼大叫，命令士兵担水灭火，李密则是紧紧盯着城外的隋军队伍，心里不断盘算分析陈应良的真正用意，根本无暇分心。
果不其然，隋军投石机拼命投掷燃烧弹的时候，一队隋军队伍果然推着云梯车出阵，李密心中冷哼，知道陈应良是想乘乱攻城，而与此同时，北门那边也冒出了一些火头，据报说是隋军突然用火箭射入城内，李密也毫不担心，只是任由孟海公下令全力灭火，绝对不能让一间民房被烧毁。
隋军队伍似乎是放火放上了瘾，在孟海城的南北两门放火不算，还派出了大量的弓手袭击并无城门的东西位置，将大量的火箭抛射入城，加之傍晚风大，结果还真的引燃了一些房屋军营，迫使贼军队伍和家眷到处救火，出现了不小混乱。对此情况，在这座城池里耗费了无数心血钱粮的孟海公夫妻当然是破口大骂，李密则是不动声色的继续观察敌情，知道老对手陈应良的花样绝对还没有完，还有更多的艰难困苦考验在等着己方。
李密这一次又失算了，半个多小时很快又过去，当天色逐渐微黑时，隋军仍然没有任何的新动作，仍然还是在不断投掷火弹――偶尔还干脆抛掷进来几桶易燃桐油，不断在城内制造火头，其他的没有任何的新动作，那些推着云梯车和抬着飞梯出阵的隋军队伍，也一直都在原地待命，似乎还在等待战机出现。
目标明显的城楼此刻早已化成了一个巨大火团，心如刀割的孟海公夫妻也已经被迫放弃了无用的泼水救火，然而就在这个时候，一个传令兵却飞奔上了城墙，向孟海公奏道：“禀录事，不知道为什么，我们的水井突然没水了。”
“没水了？怎么可能？”孟海公一楞，顺口说道：“暗渠堵了？不可……？”
“你说什么？！”
孟海公的话还没有说完，回过神来的李密已经象一条疯狗一样，一下子扑到了那传令兵面前，双手揪住他的衣领直接把他提起，红着眼睛大吼问道：“水井没水了？是一口水井没水，还是所有的水井没水了？快说！说！”
“是不是所有水井没水，小的不知道。”那传令兵被李密的疯狂吓了一跳，赶紧指着城内一个位置说道：“是那个地方，接连五六口水井都没水了！”
李密如遭雷击，顿时呆立当场，与此同时，又有一些贼兵快步冲上了城墙，紧张的向孟海公大喊道：“不好了！不好了！孟录事，大事不好了！葫芦河干了！葫芦河突然没水了！一点水都没有了！”
“葫芦河没水了？怎么可能？！”
孟海公象受伤一样的野兽一样惨叫起来，赶紧连滚带爬的冲入城内，去葫芦河旁边查看情况。李密则跌坐在地，锤着地面嚎啕大哭，“中计了！我这次完全中计了！陈小贼攻城是假，所谓的新式攻城武器也是假，他真正的目的，是掩护他切断水源的行动啊！奸诈小贼，你太狠了，你还故意纵火，让我们大量浪费城中存水！你的心肠，真是比墨还黑，比蛇蝎还毒啊！”
歇斯底里的哭喊着，李密疯狂锤击粗糙地面，懊恼自己的粗心到极点，也悔恨自己被陈应良误导成功到了极点，拳头在粗糙地面上锤击出血，心如刀绞的李密却感觉不到半点疼痛。这时，一只手搭到了李密的肩上，杨积善熟悉的声音也随之传来，道：“法主，别伤心了，事已至此，后悔也没用。快想对策吧，是突围，还是决一死战？”
…………
几乎同一时间，满身泥土的袁天罡也策马飞奔回到了隋军旗阵中，向张须陀和陈应良禀报引水改道的战术已然成功，同时斥候也飞奔回来禀报，说是葫芦河已经彻底断流。听到这些喜讯，张须陀却不仅没有喜形于色，相反还安静无比，坐在帅案旁许久都没有说一句话，袁天罡有些焦急，忙催促道：“大帅，请下令立即堵塞葫芦河的河口啊。马坑河的水坝，维持不了多长时间，如果水坝突然坍塌，河水倒灌进葫芦河，孟海公贼军就又有好几天的水喝了。”
张须陀点头，开口点了贺延玉的名字，本想慢条斯理的吩咐依计行事，但话到嘴边，却还是忍不住大吼出声，“依计行事！给老夫彻底堵死河口，绝对不能让一滴水倒灌进葫芦河！”
“得令！”
贺延玉拱手答应，立即冲下去领兵前往河口堵塞河道。张须陀则慢慢的站了起来，向袁天罡拱手说道：“袁先生，辛苦了，老夫代表之前牺牲的将士向你道谢，这一次，老夫终于有机会给他们报仇雪恨了。”
“大帅言过了，学生吃着谯郡俸禄，理应效力，不敢言谢。”袁天罡平静的拱手谦虚。
张须陀又拱拱手，仰望天空，先长叹了口气，这才轻声说道：“陈通守，多谢。”
“老将军客气，为朝廷效力，晚辈义不容辞。”陈应良假惺惺的谦虚。
见张须陀终于向陈应良道谢，知道二人隔阂已除，以个人名誉邀请陈应良来此助战的杨汪当然是哈哈大笑，拍着陈应良的肩膀只是夸奖，然后又猛的想起一件大事，忙说道：“对了，之前我们只顾着考虑如何断水，没有考虑天气，这几天如果下大雨怎么办？那我们岂不是要前功尽弃了？”
“杨通守，你能不能说些吉利话？”张须陀有些不满的说道：“你看这满天星斗，怎么可能下雨？”
“伯父请放心，关于天气，其实小侄早有考虑。”陈应良微笑说道：“小侄虽然不懂周易天象，但小侄身边恰好有一位这方面的高手，还是当之无愧的天下第一高手！”
“对了，我怎么忘了袁先生？”杨汪一拍脑门，忙向袁天罡问道：“袁先生，从天象来看，这段时间这里是否会下大雨？”
袁天罡微笑着并没有急于说出答案，只是拿出从不离身的三个铮亮铜钱，随手抛到帅桌上，笑道：“答案就是这个，字阳背阴，火山旅！”
杨汪惊讶注意卦象，见袁天罡连抛六次铜钱，竟然真的是阳阴阳阳阴阴火山旅，杨汪顿时更是震惊，瞪大眼睛说道：“火山旅？怎么真的是火山旅卦？”
“什么是火山旅卦？吉凶如何？”不懂周易的张须陀好奇问道。
“上上大吉！”前大隋国立大学校长杨汪答道：“山中燃火，烧而不止，火势不停地向前蔓延，我们断了贼军水源，希望烈日炎炎，连绵不断，依卦面解释是上上大吉――不过，袁先生怎么说是火山旅，就真的是火山旅？”
袁天罡笑而不答，另一旁的马三宝则凑了上来，神情惊喜的说道：“袁先生，难怪你之前你卜卦都要用左手遮挡右手，今天总算是看出来了，原来你也是同道高手啊！”
说着，马三宝从怀里拿出了三颗从不离身的骰子，手指轻转突然投出，喝道：“一二三！”
骰子转动，逐渐停下，结果还真是摇出了一二三这三个点数。袁天罡笑笑，拿起骰子手指轻转，也是突然投出，道：“四五六！”
骰子迅速转动着逐渐停下，结果也果然是四五六这三个点数，众人大哗间，又有一只白皙的手伸来，拿起了那三枚骰子，众人惊讶抬头，却发现拿起骰子的人却是陈应良，然后陈应良也只不说话，不动声色用手指轻拨骰子，然后突然投出，这才微笑出声，“三个六！”
骰子落定，在场的隋军众人也再一次惊叫了起来，马三宝则又一次把眼睛瞪得滚圆，惊叫道：“通守，你怎么也是这方面的高手？”
“以前由于一些特殊原因，被迫学了一些。”陈应良微笑说道：“虽然我对赌博从来没什么兴趣，但是在这方面好象很有天赋，一学就会，还想忘都忘不了。”
目瞪口呆的看了陈应良等人的表演卖弄，杨汪张口结舌了许久，突然向旁边的梁郡众将吼道：“传老夫将令，有再与谯郡友军赌博者，一律军法从事，绝不轻饶！告诉下面的人，老夫是为了他们好！”
“诺！”梁郡众将整齐答应，态度坚决得还象是马上要去敢死冲锋一样。旁边的齐郡众将则是汗如雨下，彻底打消了在赌桌上扳本报仇的念头，并且发誓再也不和谯郡友军赌博耍钱，木兰还小声的嘀咕了一句，“一群骗子！”