惨烈的激战在三个区域战场打得如火如荼,滹沱河东岸这边,腹背受敌的右武卫偏师同时硬扛来自南北两面的突厥猛攻,存心想要全歼这支隋军偏师的突厥军队象两群饿疯了的狼,不断冲击扑食,疯狂撕咬隋军阵地,难听怪叫着攻势一浪高过一浪,还不断分兵抢占路旁高地,妄图居高临下攻击隋军腰部,迫使谢子冲不得不分兵登山保护高地,与突厥军队在东侧在山林中展开山间激战。（ ）
也亏得右武卫精锐早已从辽东战场上撤回归队,整体战斗力有了质的提高,如果换成了当初东都保卫战时的二线军队,右武卫偏师肯定是早已全线崩溃,死尸飘满了滹沱河河面了,但即便如此,右武卫偏师仍然还是被突厥军队冲击得节节后退,阵地空间逐渐削减,隋军将士几次反扑企图夺回阵地都没能成功,而随着内部空间的逐渐变小,隋军的侧翼也变得越来越脆弱――如果突厥抢占了旁边高地,居高临下就是往路上扔石头,一块大石头也能给隋军将士造成巨大伤亡了。
还有右武卫主力这边,因为突厥军队分兵拦住了隋军东进道路,四面受敌的右武卫主力只能是被迫就地结阵而战,在雁门城东北的开阔地带仓促组成方圆阵,硬扛来自四面八方的突厥骑兵冲击,突厥将领在阵外吼叫咆哮,逼迫自军将士反复冲锋,不断冲锋,刘长恭和贺兰宜则满头大汗的在阵中呐喊鼓劲,要求自军将士坚决顶住,绝对不能让突厥军队冲进隋军方圆阵内部,但因为仓促组阵的缘故,隋军这个乌龟阵组建得并不完善,在突厥军队的冲击面前阵脚几度松动,不仅没有给予突厥军队足够的反击力度,伤亡还相当不小。
“应良兄弟,我恐怕撑不了多久,你快给我派援军啊”悄悄的在心里哀嚎着,咱们的刘大将军偷偷的对身旁的心腹亲兵下令,让亲兵给自己准备普通士卒的衣服。
战斗同样激烈的还有江都勤王军这边,尽管王世充命令军队且战且退转移到山脚下再结阵而战,让军队可以靠山列阵打得稍微轻松些,但随着江都隋军的不断向西转移,突厥军队还是察觉到了王世充这一打算,负责这个战场的突厥大将阿史那・吐利也很有头脑,一声令下后,一支突厥军队便抢先迂回到了西面,堵住王世充的西撤道路,也彻底粉碎了王世充背山而战的美梦,王世充无奈,只得临时改变计划,命令军队就地组阵,在距离山区还有三里多路的开阔地带与突厥激战,和刘长恭一样硬扛来自四面八方的突厥冲击。
王世充麾下的江都隋军全是步兵,对阵战十分重视,仓促结阵间也还算迅捷,没过多久就把方圆阵组定,也按陈丧良的要求把谯彭隋军保护在了方阵核心处,不让谯彭隋军受敌。但随着激战的持续和伤亡的扩大,向来不喜欢吃亏的王世充也动了小心眼,派人与阚校联系,借口询问如何配合阚校作战,乘机试探阚校的出手时间,阚校则很直接告诉王世充信使,道：“我们收到作战命令后,再和你们商量如何协同作战。”
得到阚校的答复后,心急如焚的王世充也顿时发起飙来,“想保存实力就明说,我们都已经被突厥团团包围了,怎么和外部联络？作战命令怎么送进来？”但发飙之余,事前得到过陈丧良交代的王世充也不敢硬逼着谯彭隋军参战,也只好是忍气吞声的去继续指挥军队硬抗突厥冲击了。
王世充心急如焚,但是比他更加心急如焚的还大有人在,此刻正在雁门城头观战的隋廷文武比王世充更急更担心,远远看到火把撩乱战情激烈,又明白自家队伍是遭到了突厥伏击,又事关自家性命大事,隋廷文武当然是个个心如火烧,焦急万分,主持守城事务的来护儿和宇文述等人几次商量派兵出城接应,却又下不定这个决心――如果不能援军接应进来,还打光了最后的守城力量,那大隋朝廷也许明天就得被突厥军队一锅端了。
屋漏偏逢连夜雨,偏在此时,同样焦急不安的隋炀帝也上到了城头观战,亲临第一线了解战情,而当看到隋军队伍在远离城池的地方与突厥激战时,有着不少战场经验的隋炀帝也察觉情况不妙了,赶紧向众人问道：“诸位爱卿,樊爱卿刚才不是向朕奏报,说战事顺利吗？这样的战事情况,也能叫做进展顺利？”
没有人敢吭声,惟有樊子盖拱手说道：“请陛下放心,陈应良素来用兵有方,我军在几处战场与突厥激战,肯定是出自他的战前安排,目的也必然是为了创造更好战机,相信要不了多久,战事局势一定会出现巨大转变,突厥对雁门城的包围,也很可能在今天晚上就被我军将士粉碎。”
听到樊子盖的这番回答,隋炀帝的脸色凝重,半晌才阴沉着脸说道：“希望是如此。”
与此同时,第四支隋军,也就云定兴亲自率领的左屯卫主力,也已经北上到了突厥营地的边缘,见突厥军队始终没有出营拦截,虽然陈应良此前也有过交代,说如果出现没有遭到突厥拦截的预料之外情况,左屯卫勤王大军便就势前去增援王世充,与王世充合力抗敌。陈应良的考虑虽然不是不细致,然而在这个关键时刻,咱们一向把老命看得比什么都重要的云老将军却犹豫了,还有些颤抖的向左右问道：“怎么办？是否真的去增援王世充？王世充是在突厥营地西北面作战,我们去了那里,突厥军队又把我们后路断了,那我们的麻烦就大了。”
还好,云老将军不靠谱,他身边的几个心腹将领还算靠谱,立功心切的朱粲坚决主张北上参战,想要报答陈丧良的苗海潮也主张依令行事,就连曾经站在李渊一边和陈丧良过不去的老将刘经业,也开口指出道：“大将军,我们没有退路,在战场上对友军见死不救已经是死罪一条,加上你不救友军又是违抗军令,罪上加罪,将来朝廷追究起来,宇文柱国也保不了你”
枯瘦老脸上的肌肉抽搐了几下,咱们的云老将军还是无可奈何的说道：“那就去救王世充吧,传令全军,绕过敌营继续北上,去与我们距离最近的战场参战。注意侧翼,要防着突厥冲击我们,发现突厥,马上向我靠拢。”
命令传达,两万五千左屯卫将士脚步不停,绕过了突厥营地继续北上增援,突厥斥候把情况报告到了始毕可汗面前,始毕可汗也多少又吃了一惊,惊讶道：“还真的北上了？陈应良小蛮子,真想把今天晚上的增援战打成总决战？
“可汗,陈应良蛮子没有选择。”李二微笑说道：“他在中原朝廷的根基太浅,任何一路勤王军队全军覆没,都有可能导致他丢官罢职,甚至剥夺爵位,他只能打决战。”
点了点头后,始毕可汗这才厉声喝道：“传令泥步、郁射,按原订计划出击陈应良蛮子想在今天晚上,我们成全他还有,注意辨别敌人身份,确认了是那一支蛮子军队,马上报我”
始毕可汗的命令飞快传达到了大营西面后,阿史那家的两员大将也已经带着四万突厥军队出营集结完毕,同时云定兴率领的左屯卫大军前锋已经把侧翼暴露在了泥步和郁射二将面前,但泥步和郁射并没有急着下令点亮火把发起进攻,而是等到左屯卫大军越过他们的阵前,中军暴露侧翼,泥步和郁射才下令擂鼓进攻,数十面牛皮大鼓敲响间,四万突厥齐声呐喊,两路并进,一路冲击左屯卫后军,一路直捣左屯卫中军,雁门决战的第四个战场也随之开启。
还好,左屯卫军队早在决定冒险增援王世充的时候,就已经做好防范侧翼受袭的准备,前中后三军的距离靠得很近,突厥这边才刚一发起冲击,前军和后军就已经飞快向中军靠拢,并且迅速布置圆阵保护中军,应对突厥突袭,所以当突厥军队冲到面前时,左屯卫这边已经基本聚拢成团,安排了长盾保护侧翼受敌面,并且立即以强弓硬弩压制了突厥军队的冲击,虽然是让机动迅速的突厥军队冲到了阵前近身作战,却也彻底粉碎了突厥军队把左屯卫大军拦腰切断的美梦。
没能把左屯卫拦腰切断,突厥军队也不着急,马上就向两翼延伸,很快就三面包围了左屯卫隋军,围着云定兴一阵猛揍,同时飞快辨别这支隋军的身份番号,再发现这支隋军并非太原勤王军后,泥步和郁射二将不敢怠慢,赶紧把情况飞报到始毕可汗面前,决定今晚雁门决战走向的关键时刻,也随之来临。
“是出兵南下,和陈应良蛮子决战？还是派遣预备队增援伏击战场,集中力量一支一支吃掉蛮子军队？”
玩弄着手里的金箭令牌,始毕可汗迟迟下不定决心,旁边的阿史那家族成员也个个沉默不语,很难做出这个艰难决定,脸色也和始毕可汗一样,无比严肃郑重。汗帐中惟有李二的神情最为轻松――始毕可汗如果在此刻决定不再开启第五战场,那是因为陈丧良的鱼钩下得不够妙不够巧,与李二毫无关系,李二自然犯不上为情敌陈丧良去操这个心,但李二也没有吭声,任由始毕可汗自行决定。
各种军情战报如同流水一般不断分别送到始毕可汗和陈丧良面前,送到始毕可汗面前的全是喜讯,突厥军队在各路战场都进展顺利,只是因为力量不足,一时半会难以击溃各个战场上的隋军队伍,但只要始毕可汗再给他们派去一支后军预备队,就有可能吃掉一个战场上的隋军队伍,但是在全歼勤王隋军的诱惑面前,始毕可汗却迟迟下不定这个决心。
送到陈丧良面前的全是坏消息,刘长恭被包围,谢子冲被包围,王世充和云定兴也都被包围,四个战场上的勤王隋军都被突厥包围,都有全军覆没的危险,尽管陈丧良手中还有底牌没有打出,还有扭转局势的希望和把握,但陈丧良也难免是神情严肃,心中紧张。
陈应良的脸色严肃,旁边的阴世师脸色更严肃,几次想要开口劝说陈应良尽快决断,却每次都是话到嘴边都咽回去。而李靖的神情虽然也很紧张,却主动开口对陈丧良说道：“大帅,要有耐心,鱼在吞鱼饵前还要绕一圈看一看,更何况人？”
陈丧良脸色阴沉,没有吭声,只是觉得时间既快又慢,快得象是流星闪电,又慢得如同老牛拉车,仿佛凝固,倒是被陈应良强行带到阵上的李渊最为轻松,还笑着说道：“末将恭喜大帅,决战之势已经如愿形成,接下来,就看大帅如何大破突厥了。”
陈丧良还是没去理睬李渊的阴阳怪气,然而齐王杨喃却又来到了中军旗阵中,向陈应良催促道：“大帅,已经四更初刻了,就算现在夜长,再有两个时辰多点,天色就该微明了,我们下一步怎么办,还请大帅速下指示。”
“等”陈丧良的声音沙哑得连自己都有些不认识,恶狠狠说道：“继续等”
等待的代价是各路隋军的伤亡继续扩大,在全部被突厥包围的情况下,四路隋军散布在相距接近四十里的战场各处,苦苦支撑,互相不能援救,互相不能呼应,隋军将士每分每妙都在四个战场上倒下,突厥军队却每分每妙都在狂攻猛击。每一路隋军都在盼着援军尽快到来,或者陈丧良所预言的转机出现,但是援军和转机却都是迟迟不见影子。
刘长恭已经换上了士卒衣服,云老将军的脸色已经开始苍白,王世充也已经再次派人询问阚校何时出手？隋炀帝和隋廷文武在雁门城上的脸色都已经成了青黑色,力挺陈丧良的樊子盖和虞世基、封德彝等反陈派都已经争吵了起来,最后是隋炀帝的一声如雷咆哮结束了他们的争吵,“够了闭嘴”
咆哮完了,隋炀帝重重一拳砸在箭垛上,发出砰的一声。
砰一声,始毕可汗在不经意间打翻了侍女捧来的羊奶,白色羊奶洒满一地,如同战场上正在流淌的鲜血,一巴掌把那可怜侍女抽得摔在地上翻滚后,始毕可汗站起身来,恶狠狠说道：“是时候决定了,是吃掉一些蛮子偏师？还是赌上一把,拿下陈应良蛮子的人头？你们说,怎么选择？”
还是没有人敢吭声,在这个悠关成败胜负的关键时刻,阿史那一家和突厥众臣全都不吭声,以免说错话将来背黑锅,李二倒是有些想发表意见,张开了嘴后,却又闭上了嘴巴,把已经说到嘴边的话又咽了回去。
很凑巧,李二这个小动作恰好被始毕可汗看到,正需要意见的始毕可汗便主动说道：“二公子,有什么话直说,无妨。”
“是你要我说的,别怪我。”李二在心里嘀咕了一句,这才拱手说道：“可汗,晚辈只是想提醒你一件事,陈应良蛮子的背后,还正有援军不断赶到,数量还不少。”
始毕可汗呆了一呆,这才想起一个大问题――自己今天晚上如果不能彻底打败勤王隋军,那么不管在偏师战场上消灭再多的勤王隋军,要不了几天,自军面前又将出现更多甚至更强的隋军敌人。
“必须得赌上一把了。”始毕可汗下定了决心,喝道：“传令下去,最后的六万预备队,全部从南面大门出营,由我亲自率领,去和陈应良蛮子决战”
帐中附离答应,立即飞奔出帐传令,始毕可汗则又飞快下令道：“传令拓羯胡兵,让他们出兵五千,东进增援那伦,帮那伦于掉东面那支蛮子军队。然后和那伦联手,一支一支吃掉蛮子军队”
安排了拓羯胡兵的行动计划,又安排了儿子什苯必留守营地,始毕可汗把手指向了李二,喝道：“二公子,你也和南下,去和陈应良蛮子决战”
李二笑笑,拱手说道：“领命,晚辈求之不得。”
早已是全副武装的六万突厥预备队迅速从南面大门出营,在营前集结成军,其中还包括始毕可汗的附离中军,再紧接着,张牙舞爪的金狼旗也出现在了这支突厥军队的中间,金狼旗下,始毕可汗金盔金甲,高坐汗血宝马鞍上,脸色狰狞,李二骑了一匹白马,在附离士兵的监视下,陪伴在始毕可汗身边,神情轻松,嘴角还带着微笑。
四更二刻,最后的突厥预备队集结完毕,各军将领把队伍就位的消息飞禀到始毕可汗面前,始毕可汗也没废话,拔出黄金腰刀就刀指前方南面,喝道：“出击谁能拿下陈应良蛮子首级,赏赐千金”
旗帜如海,火把如星,马蹄如雷,密密麻麻的突厥骑兵紧随在金狼旗下,如同洪流潮水一般汹涌南下,势不可挡。看到这一情景,早已等得不耐烦的隋军斥候快马加鞭,不惜马力的往南冲锋,以足以跑死战马的速度,把始毕可汗亲自率军南下的消息,送到了陈丧良的面前。
听到始毕可汗终于上钩的消息,陈丧良不仅没有狂喜过望,反而还呆滞了足足有两分钟,然后才转向旁边的阴世师吩咐道：“阴太守,营后点火,发出信号,让我们假附离依计行事。”
阴世师答应,立即亲自飞马到营后传令,陈丧良这才松开了紧攥了不知多久的拳头,却发现掌心有些疼痛,再仔细一看时,又意外发现自己的双手掌心都是鲜血淋漓,竟然是被自己的指甲掐破。再然后,陈丧良也顿时笑了,道：“双手沾满鲜血的农民起义军刽子手,这次终于要双手沾满友邦人士的鲜血了。”
当始毕可汗亲自率领的突厥中军火把光芒遥遥在望时,隋军的营后空地上,也点燃了一堆巨大的篝火,看到这堆逐渐升起的篝火,隋军大营前方的两旁山顶之上,也先后点燃了两堆篝火,再看到这两堆山顶篝火,突厥中军的背后,路旁的山林中,也鬼鬼祟祟的钻出了一些活动的人影马影,骑上战马后,这些人影以三人为一组,悄悄小跑着奔向发出巨大喊杀声的各处战场,手里还举着一支支闪烁着炫目光芒的令箭,黄金令箭。
还是同一时间,迟迟不见战场出现转机,隋炀帝也再一次重重一拳敲在了箭垛上,大吼道：“陈应良在于什么？在于什么？朕的军队已经被突厥分别包围了,他怎么现在还没有动作？”