御书房里，容九公子一脸抓狂地望着趴在沐清漪怀中的小包子咬牙切齿。臭小子！你给我差不多一点！
小包子年纪虽然还小，但是却显然还是很识时务的。知道撩拨老爹一下下就好，但是如果太过分了的话，老爹还是会在娘亲不注意的地方悄悄揍他屁股的。虽然可以告状，但是那也必须是他挨过揍之后了，小包子深深的觉得这是一件不划算的事情。磨磨蹭蹭地从沐清漪怀里爬起来，小包子眨着水汪汪地大眼睛，乖巧无比地道：“娘亲，孩儿要去书房写字了。”
沐清漪揉揉他的小脸蛋道：“今天不是写完了么？你还小，不要太累了。”她是真的觉得他们这些人有些揠苗助长了，沧儿才两岁连比都还拿不稳的时候就被魏无忌抓着练字，虽然如今依旧写着一手不忍目睹的狗爬字，却着实是认识了不少字。就是当初以家教严厉的顾家，大哥也是五岁才开始启蒙的。偏偏这些人就认定了容沧溟应该是个天才，以至于沐清漪平日里只会带着小包子玩儿，不敢再给他加重任何的负担了。
小包子笑容纯真无邪，“孩儿多谢几张，大伯带我出宫去找义父。”
无奈地叹了口气，沐清漪将儿子放到地上替他理了理衣裳道：“那就去吧。”
“孩儿告退。”看着小包子摇摇摆摆的走向大殿外，被天枢抱着跃过了门槛消失在门外，沐清漪才有些无奈地叹了口气道：“无忌他们是不是太着急了，沧儿还小呢。”容瑾不以为意，笑道：“不用担心，魏无忌心里有数。何况，那小子自己也乐在其中。如果他真的不想写的话，你以为魏无忌能够强迫得了他？”沐清漪低头一想也不由莞尔，小包子受宠可不只是说说而已，特别是魏无忌自从小包子会开口叫人交出第一声大伯以后，魏公子就恨不能将他捧到手心里疼着。要不然，以魏无忌的身份地位能力，怎么会天天去教一个才两岁多的小娃娃写字？如果沧儿真的不想写，只怕是随便撒个娇魏公子就立马改变主意了。也该庆幸现在魏公子还没有自己的孩子，不然的话…真不知道亲身儿子会不会觉得自己老爹太偏心。
“他们实在是太宠他了，以后长大了可怎么得了？”沐清漪叹道。容瑾笑道：“所以啊，清清才要更加严厉一些的鞭策他。免得这小子以后被人宠坏了。”沐清漪没好气地道：“九公子倒是希望我对沧儿严厉一些。”容瑾含笑将她揽入怀中，蹭了蹭柔顺的发丝愉悦地承认道：“没错，清清只要对我一个人好就行了。”
搂着沐清漪，容瑾有些慵懒地翻起了桌上的折子，一边问道：“今年的科举没什么问题吧？”
沐清漪淡笑道：“上一次恩科和科举，该杀都都杀的差不多了。这一次也没有多少人有胆子再往科举伸手了吧？”容九公子登基之后第一次恩科就杀了不少人，后一年的正式科举同样也是严查弊案，如果这一次还有人敢明目张胆的伸手，那他们就当真是不想活了。
容瑾满意地点头，“没事就好。只要再多两次科举，将来朝堂上就不用担心有人不识趣惹清清生气了。”每一届科举上榜的进士都需称主考官为座师，有师生之谊。这世道，最重视的便是天地君亲师，朝堂上门生背弃座师的就算是以后功成名就也多半会被人诟病，而大部分的仕途也就差不多可以到此止步了。也正是因此，容瑾登基之后连续三届的科举都是有沐清漪主考的。
沐清漪摇摇头道：“下一届还是换一个主考官吧，一直这样也不好。”沐清漪当然明白容瑾的心意。但是朝堂之上讲究的就是一个平衡，如果手底下的人太多了，就算她本身没什么，地下的那些人却未必就把持得主。
容瑾轻声哼哼，也不知是答应了还是没答应。横竖这也是三年后的事情了，比起这个还是近在眼前的事情更重要一些，“北汉那边又有些不安分，哥舒竣只怕是坐不住了。”
沐清漪点头道：“不意外，去年初烈王收复了北蛮柔然等部，如今北汉士气正盛，这两年北汉又是风调雨顺，哥舒竣自然是坐不住了。怕的是…不只是他自己坐不住了。”
容瑾垂眸，淡淡道：“西域。”
西域各国小国林立情势复杂，肤色种族风俗完全不同于西越和中原。西越原本并没有动这些国家的意思，但是这些小国却仿佛吃定了西越不会真的动手一般，时不时的就要来骚扰一番。如果他们与北汉联手的话，事情还真的有些不好办。容瑾冷笑一声，眼眸中显露出一丝冷意，“既然他们想要找死，朕成全他们就是！”
望着容瑾满是杀意的俊美容颜，沐清漪心中暗暗叹了口气却什么都没说。天下争雄，一将功成万骨枯，也是无可奈何的事情。死的不是别人，就是他们。她有丈夫，有儿子，有亲人，有朋友，这座皇城有她这一生最重要的一切，是她不惜一切代价也需要守护的。所以…还是别人去死吧！
“清清别怕，我们不会输的。”容瑾将她搂在怀中，柔声安慰道。沐清漪含笑点点头，“我相信你，我们不会输的。”
皇城里一处茶楼里，沐清漪有些诧异地望着眼前的南宫雅等人，道：“你说…雨嫣不见了？”
南宫雅连连点头，唐晓飞有些忿忿不平地道：“什么不见了，咱们谁猜不到啊，她跑去考试去了。姜家的人这些日子到处找人呢，咱们…又不能告诉他们真相，背叛姐妹。姜雨嫣太不够义气了自己偷偷跑了！”南宫雅头疼地看着唐晓飞道：“就算她告诉你，你能跟她一起去考试么？”显然，南宫雅已经被她唠叨了不少时间了。
平川郡主坐在一边，捂着小嘴偷笑。看了看沐清漪犹豫了一下问道：“真的不要告诉姜大人么？听说姜家很着急呢。”
“当然不能！”唐晓飞毫不犹豫地道：“姜家悄悄的找人，咱们告诉他们不就表示咱们也是同谋？何况…姜雨嫣那个死丫头根本没告诉咱们她会住在哪儿？就算说了也不一定能找到啊。”
“但是姜家可以在贡院外面拦住她啊。”平川郡主道。
“郡主！”唐晓飞睁大了眼睛道：“姓姜的虽然不讲义气，但是咱们不能跟她学。咱们不能出卖她！”最重要的是，如果出了一个考上进士的女子，老爹就不能阻止她上战场了吧？
沐清漪抚额，望着三人道：“我比较好奇的是…她怎么考过乡试？”
“呃…这个…”南宫雅和唐晓飞脸色一变，低着头不敢看人。沐清漪挑眉道：“看来是两位的功劳？”
唐晓飞干笑道：“这个么…我们就是，用我爹的名帖帮姓姜的弄了个户籍，卷了个秀才。然后…然后南宫请她去南宫家玩儿了几天。然后就……我们错了。”在沐清漪沉静地眼眸下，唐晓飞只得蔫头耷脑地认错。沐清漪淡笑道：“分工合作，这将近大半年时间居然都没有走漏半点风声，很不错啊。她叫什么名字？”
“姜雨嫣啊。”
“姜惠。”南宫雅老老实实地道。
沐清漪抽了抽嘴角，道：“我记得…这个惠字是雨嫣的大名？”书香门第规矩多，姜雨嫣记入族谱的名字是姜惠，就如顾云歌记入族谱的名字也并非云歌二字。这样的名字只有在入族谱，和定亲问名的时候有用，平时便是随便取个小名叫着罢了。
唐晓飞不解，“有什么不对么？你们这些读书人就是麻烦，名字还分那么多。姜雨嫣说就要用自己的本名啊。”
沐清漪笑道：“那她肯定也说过，为什么要用本名了？”
南宫雅小声道：“她说行不更名坐不改姓，何况…她这样只算是迁了个户籍，并不算伪造户籍，所以……”
“所以，就算将来朝廷想追究也没办法？”
唐晓飞连连点头道：“没错，姜雨嫣说，她用的是本名，朝廷又没有规定必须男子才能参加科举，她只是乐意穿着男装去考试而已。”既然没有被拦在贡院外面，自然就代表朝廷默认了她可以参见科举。是这个意思么？沐清漪一脸黑线，不愧是能够考上举人的姑娘，居然连她都一起算计了。
手中的折扇一合，沐清漪道：“行了，我知道了。我去瞧瞧她。”
南宫雅有些担心，“沐姐姐…那姜家那里……”沐清漪想了想道：“你们…就先当什么都不知道吧。”
众人眼睛一亮，“多谢沐相！”沐相这么说，就等于是默认了姜雨嫣去参加科举么。
出了茶楼，沐清漪回头吩咐道：“去查查姜雨嫣在哪儿？”
霍姝点点头，吩咐人去办了。看了看沐清漪一身淡青色衣衫，清丽脱俗的妆容犹豫了一下问道：“小姐，去看姜小姐不换身衣服么？”沐清漪含笑摇头道：“早几年玩过的把戏，再玩儿就没意思了。”前两次科举她都扮成举子或者别的身份身份出现在京城举子中间过。如今再玩儿只怕一些聪明一点的或者重考的很快就能把她给认出来了。从袖中取出一方淡青色的纱巾遮住了脸，再回头望向霍姝，就像是一个西越皇城中寻常的大家闺秀一般了。霍姝忍不住掩唇偷笑道：“姜小姐见到小姐一定会被吓得不轻。”
沐清漪叹气道：“我也被她吓得不轻，还以为她开玩笑的呢，没想到连举人都考出来了。”当初姜雨嫣说起的时候她是觉得很有趣，但是真的要考科举哪儿那么容易。从童子试到乡试，再到会试，殿试，一路走来层层删选。全天下读书人成千上万，但是每年能上榜的也不过才上百人而已。
暗卫的动作很快，沐清漪二人还没走完两条街消息就俩了。姜雨嫣，现名姜惠，皇城附近某州的举子，现在就住在城中的状元阁。听了暗卫的话，沐清漪不由一笑，“看来她的抱负还不小。”
“若是真让姜小姐考上了状元，满朝文武的脸就好看了。”
沐清漪摇头道：“你当满朝文武眼睛是摆设么？怎么可能会让她到那个地步？只要上了金殿，姜家还能忍不住自己姑娘来？走吧，咱们去看看。”
每年科举之期，状元楼便是皇城中最热闹的地方。这里不仅距离贡院近，环境也非常不错，适合应试的举子温书。最重要的是，状元楼这个名头，只要是有条件的都会想要来讨个好彩头。这个时候，两个女子踏入楼中自然是迎来不少人注目的。不过这些人现在也只是随便看一眼也就罢了，毕竟现在科举在即，再喜好美色的人也还是能分得清轻重的。状元楼的掌柜迎了上来，有些为难地道：“两位姑娘见谅…小店科举期间只招待应试的举子。两位……”沐清漪淡淡一笑，身后霍姝连忙道：“我们不住店，咱们家表少爷来应考，我家小姐想来探望一下表少爷。”
众人了然，原来是表妹探望表弟的？既然是表亲…为何不请人住府上去呢？靠的近的人忍不住在心中脑补出一段豪门恩怨情仇了。
掌柜这才松了口气，道：“不知两位找的是…。”
“姜惠，表少爷名叫姜惠。”霍姝道。
掌柜的翻了翻账册，点头道：“小店确实是有一位姜公子，不过这位公子……”沐清漪轻声道：“姜公子是我表弟。”沐清漪也是穿过男装的，姜惠生的比她还文静，扮成男子肯定比她现在看着年纪小。一听眼前的女子声音清越动人，沉静幽雅显然也是出身名门的，掌柜的这才放心下来，笑道：“姜公子住在天子九号房，姑娘请便。”
“多谢掌柜。”
楼上，天字九号房里，姜雨嫣正坐在书案后面专心读书。虽然顺利考过了乡试，但是她还是有些紧张。如果这一次科举失败了，那她也就真的只能做个大家闺秀等着出嫁了。原本这样的日子也没什么，但是自从认识了沐相之后，姜雨嫣觉得自己还可以过另外一种生活。她不求高官厚禄，但是至少…她的人生还可以做一些有用的事情，而不是嫁入同样的名门世家，相夫教子，周旋在夫婿，婆婆和小妾之间。所以，这一次…一定要成功！
“咚咚咚！”门外，响起了轻轻的敲门声。姜雨嫣心中一紧。这几日她鲜少出门，就是因为怕碰到家中寻找自己的人。住在状元楼其间，也没有认识别的什么人，怎么会有人来找她？难不成…是哥哥找来了？
犹豫了一下，姜雨嫣还是起身走到了门口，小心地打开了大门。门前的两个女子却让她不由得愣住了，“你…沐……”
“表弟，你真的在这里，让我好找。”沐清漪笑吟吟地道。
表弟？扫了一眼从沐清漪身后路过的举子，姜雨嫣回过神来，勉强笑道：“表姐，你怎么来了？请进。”
将两人让了进来，姜雨嫣才松了口气关上了门。
沐清漪含笑打量着眼前满是墨香的房间，再看了看桌上那厚厚的书卷和密密麻麻的写着策论的纸张道：“这么拼命，看来你是来真的了？”
姜雨嫣俏脸微红，却依然正色道：“沐相见谅，雨嫣绝不是一时兴起想要胡闹的。”
沐清漪点头道：“我知道。若只是一时兴起，这两年多也该差不多了。只是，你考虑过以后该怎么办么？如果真的考上了你要怎么办？”姜雨嫣轻咬着唇角道：“不知道…也许，这样做根本什么也代表不了，但是我还是想要去试试。我想要看看自己到底能不能行。如果失败了，那是我自己无能，以后自然是规规矩矩地继续做个大家闺秀。如果成功了，就算最后结果不尽如人意，我也已经努力过了。”
看着她红着一张小脸却努力让自己显得严肃的模样，沐清漪不由轻笑一声道：“我还以为你要说如果这次失败了，就等下次从来呢？”
姜雨嫣有些羞愧地低下了头，沐清漪轻叹了一声道：“你却是比我更有勇气一些，虽然这世道对女子不公，虽然我曾经也自诩才学不输男子，却从未想过……”姜雨嫣低声道：“如果不是见过沐相，我也…绝不敢如此想。”沐清漪问道：“若是考不上，自然是什么都不用说。你可考虑过，如果真的考上了你以后要怎么办？一辈子做男儿装？或者就算是恢复了女装，你知道…女儿家的闺誉……”姜雨嫣闹了这么一出，在那些名门权贵之中闺誉必然是当然无存，以后的婚事就麻烦了。
“现在姜家还瞒着外人，你若是…现在回去，一切都可以当成没发生过。”沐清漪轻声道。
姜雨嫣有些惊讶地抬起头，“沐相，你的意思是…你不阻止我么？”
沐清漪苦笑，“理智上说，为了你的将来我是该将你立刻送回姜家的。但是…另一方面说，我也希望看看是不是有一天这天下真的会有女子为官。”虽然她也算是，但是沐清漪心知肚明她这种非正规来路几百年也未必能有一个。但是如果有女子科举为官的话，那么将来天下女子的处境就可能会渐渐地转变。
“多谢沐相成全！”姜雨嫣喜道。
沐清漪叹道：“你先别谢我，将来姜太傅知道了还不知道怎么恨我呢。”
姜雨嫣嫣然一笑，清澈的眼眸中多了几分明亮的光彩。
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