琼林宴之后新科进士们的官职很快就赐封下来了。包括前三甲在内大部分的新科进士都被外放做官。其中品级最高的当属新科状元，被封为从四品知州，而备受瞩目的唯一一位女进士姜惠被授予正六品的县令，而且并没有因为姜惠是姜家的人而特别优待。姜惠所去的地方临近西域边境，虽然算不上是蛮夷之地却也着实不算什么富饶的地方。那些正因为留在京城而沾沾自喜的新科进士们此事并不知道，那些被外放出去的才是皇帝真正看重的。而他们这些现在暗自窃喜的人将来只会被这些人远远地甩在后面。
而此时莫说是那些被留在京城的进士们，就是被外放的新科进士和许多朝中大臣也想不明白皇帝这是个什么意思。一直以来，都是皇帝看重的人留京，不被看重的人外放。毕竟外面虽说是天高皇帝远，但是做官的谁不想在天子脚下？皇帝连看都看不到你，你还能指望怎么表现？怎么升官？
此事的姜府里已经闹翻了天，姜家大夫人拉着女儿哭得满脸泪痕，姜老夫人同样也是一脸忧愁地望着孙女。孙女有出息是好事，但是太有出息了…如今这情况明显就是超出了她们能够承受的范围啊。雨嫣年纪已经不小，今年已经十九岁了，原本就已经是个老姑娘了，这再被发配到穷山恶水的地方，这辈子可不就是毁了么？
“祖母，母亲……”姜雨嫣有些无奈地抚额，求助地望着另一边的姜誉。姜誉耸了耸肩表示自己也无能为力，因为支持小妹去参见殿试，他已经被祖母和母亲骂得狗血淋头了，这会儿哪儿还敢再说什么？还是姜太傅皱了皱眉，有些不耐烦地道：“行了！哭什么哭？圣旨都已经下来了，有那个时间哭你们还不如赶紧去替嫣儿收拾收拾行礼！看看有什么别落下了，将来出去了可就没有在皇城这么方便了。”姜家大夫人一愣，这才想起来连忙擦干了泪水道：“父亲说的是，媳妇儿这就去收拾。”姜二夫人也赶紧扶着大嫂带着女儿一起进去收拾行李了。
看着母亲和祖母这般伤心担忧的模样，姜雨嫣心中也有些愧疚。姜太傅望着孙女叹了口气道：“以后…就要靠你自己了。原本你若是当真不愿意成婚，留在皇城里就算是被人诟病咱们姜家也能护着你，所以这两年家里人也没有真的逼着你什么。却不想……”
“祖父，嫣儿任性，让祖父担心了。”姜雨嫣跪倒在地上，红着眼睛低声道。
姜太傅叹息了一声，伸手将孙女拉了起来道：“虽然你是个姑娘，但是能凭着自己的本事考上科举，便是我姜家的荣耀。只是以后祖父父亲还有你哥哥都无法再照拂你，这份儿苦…罢了，受不住就回来，咱们家的人总还是在家里等着你的，切莫要勉强自己。”
姜雨嫣连连点头，早就已经泪眼朦胧。姜太傅又讲了不少官场上的事情和为人处世的道理。最后也只得叹了口气道：“说这些也没什么用，你祖父我也没有出去做过官。”姜家一家子老小，有一个算一个都没有外放当过官。这世道的官场上讲究一个清贵，什么是清贵？考进士，如翰林，进六部这才叫清贵。素来外放过的官员总是让人觉得低那么一等的。什么封疆大吏就更别提了，为了避免前朝封疆大吏野心勃发犯上作乱，西越从二品以上的地方官巡抚，督抚这一类的官员都是五年一换地方的。所以，一般有背景有什么的官员都是不乐意外放的。更重要的是，外放的官员升迁速度比京官慢得多。如姜誉这样的，姜誉二十一岁参加科举考中进士。就算按照状元的从四品开始往上升，就算他年年考绩都是优，到今年二十九岁最多也只是一个从三品而已。
姜雨嫣恭敬地道：“祖父，父亲请放心便是，雨嫣一定不会丢了姜家的脸的。”
姜家长子也跟着叹了口气，他们哪儿是担心丢了姜家的脸？他们是担心雨嫣出了什么事啊。伸手将女儿拉起来，沉声道：“父亲没本事，也不知道能教你什么。以后，你自己事事小心，有什么不懂得地方多写信回来问问你祖父和大哥。”
“是，父亲。”姜雨嫣含泪点头道。
姜誉轻咳了一声道：“雨嫣明天就要启程了，祖父你们别再惹她苦了。还是先想想要带些什么人吧。”
姜太傅赞赏地看了孙儿一眼，这满堂的儿孙也就是这个长孙最靠谱了，“誉儿，你怎么说？”
姜誉想了想道：“平日里侍候雨嫣的丫头就不要带了，将奶娘一家子都卖身契都交给雨嫣吧。奶娘照顾雨嫣长大的，人也老实。只将奶娘加的大儿子留下就行了。另外，再选四个随身护卫。雨嫣虽是女子，但是既然是出去做官的，就要有个做官的样子，人也不要带的太多了。”
姜太傅点点头，“很好，就照着誉儿的吩咐办吧，另外，将银票多准备一些给嫣儿带上，出门在外，什么都能少就是不能少了银两。”
“是，祖父。”姜誉恭敬地应下。
“雨嫣！雨嫣！”门外想起了唐晓飞熟悉的声音，姜雨嫣一怔，连忙快步迎了上去。还没走到门口就看到唐晓飞抱着一个包袱兴冲冲地走了进来，看到满屋子凝重的气氛也是一愣，很快便反映了过来，“见过姜老！”姜太傅扬眉道：“唐家的丫头，你这是做什么？”
唐晓飞看了看姜雨嫣，展颜一笑道：“雨嫣要去涿州做官，我去保护她啊。”
“你也要去？”姜家众人不由得一惊，姜誉出声问道。唐晓飞道：“这有什么问题？我虽然是个姑娘，但是摆明三五个姜公子你这样的总是不成问题的。”姜誉有些好笑地看着眼前的女子，她眼里非命就是写着“书呆子”三个字。显然是对姜誉这样不习武，只会舞文弄墨的读书人很看不上眼。
姜太傅蹙眉道：“唐丫头，这事儿唐将军同意了么？”虽然唐晓飞和姜雨嫣关系不错，但是身为读书人的姜家和身为武将的唐家着实没有什么话说，因此关系也只是一般般。要是再因为把唐家的姑娘拐跑了而惹得唐将军大闹一场那可就麻烦了。
唐晓飞笑道：“姜老你放心，我自然是跟我爹说过了才来的。雨嫣，怎么样？本姑娘够朋友吧？”姜雨嫣微笑，低声问道：“唐将军真的同意了？”唐晓飞点头道：“这是自然，这几天我可是跟我爹打了好几架才让爹爹同意的。这种事情我骗你做什么？”
“那就好。”姜雨嫣浅笑道。一个人要去那么远的地方做官，姜雨嫣还是有些紧张的。如今有了唐晓飞作陪，多少也有些安慰。
姜家人也很高兴，虽然觉得有些对不住唐家，但是毕竟是唐晓飞自己要取得。有个从小就认识的姑娘陪着一起，他们也要放心一些。至少不用担心雨嫣受了什么委屈或者有什么心事，却只能孤零零的一个人撑着。
“那就多谢……”
“圣旨到！”
门外，姜府的管家匆匆前来禀告，“老太爷，圣旨到了。”
“快！咱们出去接旨。”姜太傅连忙扶着儿子的手想要起身。
“老太傅不必多礼了。”还没来得及往外走，外面的人已经走了及拿来。云月封穿着一身三品文官的服饰走了进来，看着正要往外走的姜太傅沉声道。
姜誉有些惊讶，“云大人，你怎么来了？”云月封之前是丞相长史，来传旨还说得过去。如今已经调任刑部了，怎么还会来姜家传旨。云月封拱手道：“姜大人，下官方才去觐见陛下和沐相，正巧沐相让在下跑一趟来传一道旨意。”
“原来如此。臣等接旨。”
云月封取出明黄的圣旨，沉声念道：“姜家长女姜惠才华卓著，忠心报国，特赐黄金千两，玉如意一对，宝剑一柄，随身侍卫两人。钦此。”
“多谢陛下圣恩，多谢沐相。”众人起身谢恩，然后才站起身来，姜雨嫣亲自从云月封手中接过了圣旨。云月封难得有些好奇地看了一眼这个胆敢冒天下大不韪的女子。原本以为这世上能够有如此胆量的女子除了沐相以外再无旁人，却没想到姜家这样世代书香的人家居然会养出这样一个女子。而且，姜雨嫣与沐相也是截然不同的。虽然两人看上去都仿佛温文尔雅的，但是只要和沐相面对面就会发现，那沉静如水的外表下却给人一种不敢仰视的威仪和压力。而眼前的女子，如果不知道她的所为所谓的话，就当真只是一个普通的贵族少女罢了。
转身从身后的人手中接过一柄短剑，云月封道：“此剑三年前沐相在北汉所得，沐相取名为青鸾。沐相说，希望姜大人能如此剑一般，虽经历千年又不改其本色。也希望此剑能护姜大人平安。”
姜雨嫣恭敬地接过，“多谢云大人，也请云大人转告沐相，多谢沐相教诲。”
云月封深深地望了姜雨嫣一眼，微微点头。抬头对姜太傅等人道：“圣旨已下，在下告辞。”
“我送云大人出去。”姜誉点头，含笑道。
“有劳。”
等到姜誉送了云月封出去，唐晓飞方才好奇地接过姜雨嫣手中的剑拔开，一道青芒闪过，唐晓飞不由得赞道：“好剑。”姜太傅眯着眼看了看道：“似乎是将古物。”姜雨嫣仔细看了看唐晓飞手中的剑道：“确实像是一件古物。”唐晓飞赞道：“沐相真大方，这样的宝贝也拿出来送人。”出身将门，唐晓飞可不在乎这是不是古物，她只知道这是一把好剑。一边叹道：“听说当初沐相还送了南宫羽一把湛卢剑。真幸福。”姜雨嫣嫣然笑道：“这把剑虽然不能送你，不过你可以拿去用。”
唐晓飞拿在手里比了比，还是摇了摇头道：“算了，我习惯用长剑，这剑一看就是给你们这些千金小姐防身用的。”
“胡闹。”姜太傅瞪了两人一眼道：“两个丫头不知道天高地厚，这是陛下赐的剑。宝剑素来都只赐给武将，赐给文官的只有一种剑你们懂不懂？”
“什么剑？”唐晓飞眨眼道。
“尚方宝剑！”姜太傅慢吞吞地道，看了两人一眼道：“所以，这把剑还有陛下赐的玉如意都好好地收起来，一起带走。有这些东西在，那些地方官也不敢太过为难你。”唐晓飞这才恍然大悟，“难怪陛下和沐相如此大方，原来是为了这个啊。”要知道，状元郎可都没有如此多的赏赐呢。原来是为了要给姜雨嫣撑腰。
姜太傅轻哼一声道：“小丫头没见识。知道就好。”
“多谢祖父提醒。”姜雨嫣点点头，仔细的将东西全部收好了，准备明天启程的时候一起带走。
姜雨嫣离开京城的时候沐清漪并没有去送，一是姜雨嫣品级不够，她亲自去了反倒是惹眼。二是含章宫御书房里也早就已经闹开了话。容瑾这两年，早就忍得不耐烦了，西域边境上有异动的消息刚刚传进来某人立刻就兴奋起来，传令下去准备粮草整顿兵马，计划着要出征了。
皇帝要御驾亲征自然是一件大事，而且还是要带着丞相一起出征，就更加是一件大事了。不只是说服了一个魏无忌就可以解决的，于是此时的御书房里，容瑄就因为这个跟容瑾争辩不休。身为庄王，容瑄是坚决不赞同皇帝带着沐清漪一起出征的。用容瑄的话说，沐相的才能是打理朝政，治理国家，而不是行军布阵，纵横沙场。这一点，从之前容瑾东征华国一路上沐清漪的表现就看得出来，沐相是真的不善于军事。既然如此，带着沐清漪不仅危险，还白白的浪费人力。沐相在战场上无所事事帮他打理后勤，京城里的事情却找不人处理，岂不是得不偿失？
容瑾当然不会听容瑄的劝告，他已经决定了的事情谁也改变不了主意。
“陛下！”容瑄没好气地道。也不知道西越皇室是造了什么孽了，接连两代皇帝都是在女人的事情上犯糊涂。也幸好沐清漪不是当年的梅贵妃，要不然还指不定这位皇帝陛下是个什么德行呢？但是即便如此，也不能任性妄为啊，“陛下，沐相手无缚鸡之力，跟着去战场只会凭空多了几分危险。何况，沐相走了，朝堂还有沧儿怎么办？”
魏公子悠然的作壁上观，两不相帮。
容瑾道：“你和魏无忌难道打算混吃等死么？朕和清清出征，皇城里的事情自然就都交给你们了。”
“但是沐相根本就没有必要出征啊！”容瑄没好气地道。如果沐相是什么天才军师，或者是不世名将，他也没话好说。但是这一次陛下之所以带着沐相出征仅仅只是因为他想带着沐相在身边而已。这是一个皇帝该干的事情么？
容九公子不以为意，皇帝就是想要干什么就干什么，为所欲为！不然还叫什么皇帝？
“魏公子，你怎么说？”说不过容瑾，容瑄转身将魏无忌拉下了水。魏公子耸耸肩，无奈地对容瑄道：“庄王何必再费口舌？能劝得话我早就劝了。”容瑾这货就不是能听得进人劝的。
容瑄看看懒洋洋地容瑾，再看看一脸事不关己的魏无忌，终于有些自暴自弃了。这关本王什么事儿啊？！本王真是吃撑了才劝他。长吸了一口气，容瑄决定抛开这个问题，问道：“既然如此，陛下打算什么时候启程？”
容瑾这才坐起身来，看了一眼摊在跟前桌上的地图，道：“朕亲自率领二十万大军西出盘门关，先打玉阗国！”
“先打？”容瑄扬眉，听起来后面跟麻烦。容瑾也不说话，只是笑眯眯地伸手在地图上划拉了一下。但是这一划拉却见大半个西域都给划进去了。
你开玩笑吧？容瑄给了他一个眼神。
容九公子嗤笑，“本公子哪儿有闲情跟你开玩笑？不打疼了他们过几年又会来碍眼！”
“二十万够么？”容瑄有些担心，既然容瑾又如此雄心为西越开疆扩土，兵马少了可不成。皇帝御驾亲征若是折戟沉沙，那就难看了。容瑾点头道：“不用担心，这些国家所有的兵马加起来也不会超过四五十万。”
“你想二十万灭四五十万？”容瑄瞪着他道。他以为每一次都会有华国那次那么好的运气么？这一次可没有北汉帮着给分散兵力，北汉不暗中添堵就算是不错的了。容瑾白了他一眼，道：“是什么让你觉得这些国家会完全团结在一起？就算他们拧成一股绳，也要看这么多股绳子拧不拧得起来吧？”要是真能一条心，这几百年西域早就统一了，哪儿还有如今这样七零八落让人连名字记起来都觉得头痛的小国。
“那么北汉呢？”容瑄问道，“如果北汉趁着你出兵西域在背后动手……”
容九公子啪的一声拍在桌子上，笑眯眯地道：“所以，还要有劳南宫大将军，亲自率领三十万出霄城，出击北汉！”
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