转眼已至金秋九月,天高云远,西风萧瑟。
高不凡站在破败的奚口关城上远眺,但见燕山巍巍,飞鸟绝迹,夯土筑成的低矮长城就像一条灰黄的土蛇在山间起伏蜿蜒。
高不凡顺着土长城往西走了一段便不得不停下来了,因为年久失修的城墙已然不堪重负,一脚踩上去,严重风化的夯土便沙沙地往下掉落,跟在身后的密云县地方官们,早已骇得心惊肉跳,眼见高不凡终于停下脚步,不由都暗松了口气。
话说数日前,高不凡便亲自率兵夺回了奚口,并且派驻鹰扬府军五百人,并安排一名校尉和两名旅帅负责统率,如此一来,高不凡便等于将奚口这个重要的长城关隘牢牢地控制在手中了。
此时,高不凡弯下腰来,从城墙上掰下一块夯土,随手一捏便捏成了粉沫,然后皱着剑眉自言自语般道:“这城墙——得修缮了。”
密云县令陆虞连忙点头道附和道:“高郎将所言极是,这城墙是得重新修缮了。”
“不仅城墙,奚口整座关城也得重修了,否则以后还是会轻易被奚人攻破。”高不凡说完对着墙体轻踹了一脚,破败的女墙便轰然倒塌下去,连带众人脚下的长城主体也跟着一阵剧烈晃荡,差点没把一众地方官给吓尿。
高不凡又猛跺了两脚,把众官员吓个半死,这才对着陆虞道:“陆大人,您瞧,这种城墙,这种关城,如何抵当外敌的攻击?是不是得重修?”
陆县令面色苍白,连连点头道:“对对对,是得重修了。”
“不仅要重修,还得加高加阔,至少要条石打底和青砖外墙,如此重要的关隘,怎么修也不为过。”高不凡正容道。
陆县令尴尬地陪笑道:“高郎将言之有理,只是本县的财政只怕承担不起。”
高不凡点了点头道:“本将会向朝廷上奏此事,尽量争取拔款,另外,陆大人也可以发动本县的士绅捐款,毕竟事关本县的长治久安,想必大家都会支持的。”
陆虞立即“心领神会”,点头道:“下官明白,下官回去便发动大家捐款重修奚口。”
“自愿原则,可不能强行摊派,若闹出乱子来,本将唯你是问。”高不凡严肃地道。
“下官岂敢,当然是自愿的。”陆虞陪笑着道,心中却是暗暗叫苦,他本以为高不凡想借口修长城搜刮一笔的,但此时却有点拿不准了,这位爷似乎是真的要重修奚口啊,按照那种标准,光是一座关城只怕花费就不下十万两,当然,如果强征百姓为劳力,倒是可以费下一大半。
“走吧,回城去。”高不凡说完转身下了长城,陆虞等地方官均如释重负,跟着下了长城,骑马返回密云城。
且说高不凡进了密云城,径直便去了崔护的住处,结果刚到门前,便见一群人迎了出来,为首之人赫然正是卢三郎,而且另外六人也都认识,正是当初一起吃过饭的幽燕七姓管事。
“见过高郎将,陆大人!”卢三郎微笑着带头行礼,其余六姓管事也纷纷跟随。
高不凡讶然道:“卢兄和诸位管事为何都在此,莫非是约好的?”
卢三郎笑道:“可不是,听闻高郎将打了大胜仗,已将奚人击溃,如今不仅整个安乐郡,就连整个涿郡的百姓均欢欣鼓舞,我等幽燕七姓特意代表涿郡的士绅前来慰劳三军将士,只是到了这里才得知高郎将和陆大人前往奚口巡视了。”
黄管事亦笑着插口道:“可不是,我等本欲赶往奚口拜见,又担心会影响高郎将的军务,只能在城中等候了,三郎忽又醒起崔大管事在城中养伤,于是大家便约好一起来探望崔管事,呵呵,没想到我等这边刚进门不久,高郎将就回来了。”
“是啊,真巧!”众人纷纷附和。
高不凡微笑道:“诸位有心了。”
众人寒暄了几句便众星拱月一般簇拥着高不凡进了客厅,崔护正坐在椅上等候,眼见到高不凡行进来,便挣扎着要站起施礼,后者连忙上前制止道:“崔兄不必多礼,仔细伤势复发。”
崔护心中一暖,微笑道:“那鄙人便失礼,诸位请自便。”
众人分宾主落座,高不凡关心地问:“崔兄的腿伤如今如何?”
崔护轻松地道:“好多了,再将养数月应该就能痊愈。”
陆县令趁机道:“本官家中还有一块陈年三七,最是活血化瘀生肌,待会着下人给崔兄送来。”
崔护连忙拱手致谢,并随口问道:“听说陆大人今日和高郎将到奚口巡视了?”
陆虞点头道:“下官和高郎将的确刚从奚口回来,奚口一带的长城年久失修,关城也被奚人严重破坏,已然不能有效抵御外敌,必须重新修缮加固,高大人已打算向朝廷奏请拔款重新修缮。”
崔护闻言摇头道:“恕鄙人直言,这只怕很难,而且远水难解近渴。”
陆虞苦笑道:“可不是,本官打算发动本县的士绅筹集一批善款,总得先把奚口关城给重修起来。”
崔护正容道:“既然如此,那鄙人便代表清河崔氏捐赠黄金千两吧。”
此言一出,陆虞不由暗吸一口冷气,同时大喜过望,站起来拱手道:“崔管事高义,崔管事大气,本官在此代表安乐郡的百姓向您致谢。”说完深深一揖。
崔护摆了摆手笑道:“陆大人客气了,国家兴亡,匹夫有责,这是我清河崔氏应该做的!”
卢三郎淡然一笑道:“既然如此,鄙人也代表范阳卢氏捐赠黄金千两,另外,范阳卢氏再向涿郡鹰扬府捐献战马五百匹,以助府军儿郎们消灭奚贼,奚贼来去如风,府军儿郎战马不足会吃大亏。”
卢三郎此言一出,就连崔护都微微一震,拱手道:“卢兄大手笔,佩服佩服!”
陆县令更是震惊得无以复加,五百匹战马啊,价值好几万两银子,再加上一千两黄金,啧啧,崔卢两家真不愧是富可敌国的百年华族!
“卢兄高义,卢兄大气!”陆虞又是深深一揖,此时此刻,陆大县令也有点词穷了,果然贫穷会限制人的想象力。
卢三郎这份大礼把高不凡也震惊了一把,站起来郑重一揖道:“本将在此替三军将士谢过卢兄。”
卢三郎回礼慨然道:“高郎将客气了,高郎将和三军将士浴血奋战,守护幽燕百万黎民安宁,相比之下,区区几百匹马又算得了什么!”
其余幽燕六姓也纷纷点头附和,只听那黄管事捋须笑道:“我黄氏一族不及范阳卢氏才大气粗,只好捐银三千两修缮奚口关城,再向鹰扬府损赠五十匹战马。”
“朱氏一族也捐三千两,战马五十匹!”
“金氏一族捐五千两,战马一百匹!”
“武氏一族捐三千两,战马五十匹!”
“赵氏一族捐四千两,战马五十匹!”
“穆低一族捐三千两,战马一百匹!”
陆县令瞬间幸福得差点晕过去,光是幽燕七氏的捐款就超过三万两银,再加上清河崔氏的一千两黄金,修建奚口的关城的钱已经有了,再发动本郡的士绅捐一些,应该是绰绰有余。
此时此刻,高不凡终于真正体会到什么叫得士族者得天下了,这些士族世家的能量实在大得吓人,要钱有钱,要人有人,要物有物,太特么的给力了。
这下子,不仅修缮奚口长城的钱有了,鹰扬府还能组建一支千人轻骑兵,加上鹰扬府原有和缴获的战马,凑出一支两千人的轻骑兵也不在话下了。
也就是说,如今的鹰扬府军已是一支拥有五千兵力,而且战马近两千匹的军队,短短两个多月,实力何止暴增十倍。
正是:好风频借力,送我上青天!
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