东海公高士达本来已经占领了平原郡的部份州县，但是近段时间朝廷派了重兵前来围剿，与官兵战斗接连失利，高士达和窦建德权衡利弊后决定放弃占领到的地盘，退回高鸡泊中暂避锋芒，然后再伺机蓄力反扑。
窦建德之所以突然跑去飞鹰马场“收债”，正是因为战场上失利，损失了不少战马，急需要补充。
且说窦建德撑着船来到高士达的营区，靠岸后纵身上了陆地，守卫在此的喽罗连忙恭敬地施礼：“参见大司马。”
窦建德点了点头，问道：“东海公何在？”
“在聚义厅中，今日有贵客来了，所以东海公召大司马来相见。”喽罗答道。
窦建德疑道：“哪来的贵客？”
“从瓦岗来的，听他们说，好像叫啥蒲山公李密。”
窦建德眼中闪过一丝讶色，飞快地往聚义厅方向走去。
李密原是杨玄感的谋主，去年投奔了瓦岗，据说还带去了两千匹战马的厚礼，被翟让奉为座上宾，前段时间更是攻陷了滑县和黎阳仓，开仓放粮，得兵十万，瓦岗因此声威大振，势力也急剧膨胀，所以这个李密着实不容小瞧，此番突然前来也不知打什么主意，窦建德有点担心东海公高士达会在李密手下吃亏。
且说窦建德离开不久，一艏小船便从芦苇荡中驶了出来，船上都是身着劲装，携带兵器的女子，为首之人身形窈窕，容色殊丽，赫然正是窦线娘，这妮子竟偷偷尾随而来了。
窦线娘靠船登船，问道：“我爹呢？”
守卫码头的喽罗答道：“大司马去聚义厅了，红娘子找大司马何事？要不要小的给您通报？”
窦线娘摆了摆手道：“不用了，我就在这里等他。”
窦线娘不想见到东海公高士达，这老色胚明明年纪比自己父亲还要大，每次见到自己都两眼放光，甚至还暗示父亲将自己嫁给他，真是老不脸，幸好阿爹没理会。
窦然娘在码头等了半个多时辰，便见一行人从聚义厅方向行来，除了东海公高士达和自己的父亲外，还有几名生面孔，不由暗暗惊讶，低声问喽罗道：“那黑衣男子什么来头，竟然劳动东海公亲自送出来？”
喽罗低声答道：“瓦岗的蒲山公李密，这家伙可有名了，甚至有传言称，李氏当为天子会应在此人身上，你说东海公能不礼遇吗？”
窦线娘暗吃了一惊，原来此人就是李密？
东海公高士达约莫四十许岁，说话时有点儿歪嘴，特别是笑起来的时候，更歪，而且一口黄牙参差不齐，甚是丑陋。
只见一名黑衣高个男子正与高士达并肩而行，生得额锐角方，一双眼睛黑白分明，赫然正是蒲山公李密，他身后亦步亦趋地跟着三个人，分别是房彦藻、王伯当和蔡建德。
蔡建德是最近投靠李密的，功夫了得，深受李密重用，与王伯当并称为李密的左臂右膀，不过两人都有点不服对方，经常暗地里较劲。
且说一行人有说有笑地行到了码头，窦线娘本不欲见到东海公高士达的，岂料他会亲自送客人出来，所以避无可避，只得迎上前行礼道：“小女子见过东海公，见过大司马。”
窦建德皱眉点了点头，高士达眼前一亮，“慈祥”地笑道：“有一段时间没见到线娘你了，高子好像又长了些，世伯屋里有新采摘的菱角，线娘要不要尝尝？”
窦线娘勉强笑了笑道:“谢过东海公好意，线娘现在不爱吃菱角了，我找有爹有事呢。”
高士达看了窦建德一眼，笑道：“有什么事？高世伯不能知道吗？”
窦线娘正不知如何回答，窦建德轻咳一声道：“线娘不要胡闹，不见有客人在吗？有什么事等爹回去再说。”
窦线娘乘机告辞跳上了船驶离，高士达目送着窦线娘充满青春气息的背影远去，这才意犹未尽地收回了目光，有点不满地瞥了窦建德一眼，他曾经不止一次向窦建德暗示过“联姻”了，可惜后者却假装不知，要不是必须得倚重窦建德，高士达用强的心思都有了。
李密眼底闪过一丝微不可察的精光，微笑道：“这位应该就是窦兄的千金，赫赫有名的红娘子了吧？果然英姿飒爽，巾帼不让须眉。”
窦建德摆手道：“蒲山公过誉了，女孩子家不知天高地厚而已。”
李密呵呵一笑道：“窦兄过谦才是，在下早就听闻红娘子所率的娘子军战力不输男儿。”
“那是别人抬举了，当不得真，蒲山公请上船吧，在下让人送你们出泊。”
李密微微一笑，纵身上了船，并且坐下，大方地让喽罗蒙上自己的双眼，王伯当等人跟着上了船，同样也被蒙上了双眼。
高鸡泊方圆百里，芦苇丛生，没有熟人带路，是很难找到这里来的，李密之所能出现在这里，显然是东海公高士达派人接进来的，为免暴露营地的所在，李密等人进出都得蒙住双眼。
“蒲山公得罪了，头套也得戴上！”窦建德命人给李密四人都套上了一个黑色的头套，这才吩咐开船。
眼看着船驶离了，高士达这才低声道：“老窦，这个没必要吧？”
窦建德道：“小心驶得万年船，李密为人诡诈，咱们不得不防。”
高士达闻言点了点头道：“也对，对了，李密刚才说的事你怎么看？”
窦建德哂然道：“宁为鸡首不作牛后，咱们在高鸡泊过得好好的，何必投靠瓦岗？合作的事倒是可以考虑。”
高士达闻言放下心来，其实他也不想去投靠瓦岗，之所以发问，只是担心窦建德被李密巧舌如簧说服了，如今窦建德可是他的得力大将，如果变节，那他高士达只怕要混不下去了。
…………
且说李密等人乘船出了高鸡泊，摘掉头套和蒙眼的布上岸，走路前往藏匿马匹的地方。
“玄藻，你怎么看？”李密一边行一问道。
房玄藻有点轻蔑笑了笑道：“东海公高士达不过如此罢了，成不了气候，倒是那个大司马窦建德似乎不简单，虽然外表粗鄙不显眼，实际大智惹愚，颇有心计，不得不防。”
李密微笑道：“原来玄藻也看出来了，高士达麾下兵少将寡，唯一拿得出手的就是这个窦建德。”
蔡建德不以为然地道：“俺倒瞧不出这个窦建德有何出众之处，倒是他那个女儿窦线娘长得可真俊，水灵灵的，奶奶的，真是歹竹出好笋了。”
王伯当冷笑道：“蔡建德，敢情你那双招子都放在女人身上了，能瞧得出来才怪。”
“王伯当，是不是皮痒了想练练？”蔡建德手握刀柄，目露冷煞。
王伯当探手便握住了双刀，轻蔑地道：“练就练，怕你不成，上次没有分出高下，这次正好彻底分出一个胜负来。”
李密双手一伸，分别搭住两人的肩头，笑道：“自家弟兄，何必伤了和气，而且天气灼热，打打杀杀的有什么乐趣，走，咱们到蓨县城中喝酒去！”
蔡建德和王伯当本来已经憋得面色通红，李密一松手，两人顿觉肩头上如山的压力卸去，均暗松了口气，老实地跟在李密身后走向藏马之处。
……………………
窦建德回到营地，窦线娘立即迎了上来，不过见到前者面色凝重，一副心事重重的样子，倒是不敢贸然开口，一边跟在老子身后，一边讨好地给老子打扇子。
窦建德走到了一家茅屋前，仿佛这才回过神来，转身问道：“你这妮子跟着为父作甚？”
窦线娘甜笑着问道：“爹，那个李密来找东海公作甚？是不是有什么大事？”
窦建德皱了皱眉：“不关你的事，就别瞎打听，一边凉快去吧，爹不用你打扇子。”
窦线娘撅了撅小嘴，哼道：“不打听就不打听，谁稀罕呢，爹你老实说，你今日是不是去了飞鹰马场讨要三百匹马了？”
“不行吗？”窦建德很光棍地反问道。
“爹你怎么可以这样子，飞鹰马场一年才出栏七百匹马，还得上交朝廷五百匹，你要去了三百匹，高世伯拿什么上交朝廷？”
“你这个臭丫头，搬空爹库房时也不见你肉疼，现在知道知道肉疼啦，爹白养你了！”窦建德轻戳了一下女儿额头痛心疾首地道。
窦线娘摸着脑袋委屈地道：“那是爹你先抢了高大哥一百匹马的。”
窦建德黑着脸道：“爹哪叫抢？是借，懂吗？”
窦线娘一挺胸，理直气壮地道：“那女儿也是替高大哥向爹借一点钱开马场而已，又不是一还！”
窦建德气得直翻白眼：“那叫一点？你把爹的库房都差点搬空了，更何况那小子把俺的宝贝闺女都骗走了，要他几百匹马算啥，得了，爹不跟你扯，爹还有事，这段时间你留在家里，哪也不许去，特别是河间郡！”
窦建德说完气咻咻地走了，召集麾下人手，当晚就乘坐数百艏小船趁着夜色离开了高鸡泊，也不知去干啥了。
窦线娘惊疑不定，隐隐觉得父亲这次行动与李密有关，心中不由生出一丝不安来，又想起父亲强调不许前往河间郡，心中的不安更甚了。
窦线娘犹豫了片刻，转身便跑去找曹氏打听消息。
曹氏是窦建德续房，也就是窦线娘的继母，是一个性格很好的贤慧女子，对窦线娘也很好，不过窦线娘由于心理上有抵触，所以跟曹氏并不算亲近，此时为了打听消息，也只好跑去找曹氏了。
话说窦建德十分敬重曹氏，一些大事都会跟她商量，所以窦线娘觉得曹氏应该会知道这次行动的目的。
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