“文夫子，你说的那个【虎都】和西金虎都有什么不一样？”
厉九川盘坐在驺吾背上，绒暖且厚实的毛发将他托住，像陷在凸起的厚毯里。
白发老头抚须道：“【虎都】只有特殊的时刻才开启，不过帝君随时都可以前往。”
“哦？那如【冥渊】【凤栖殿】【龙宫】【麒麟台】这些地方，也是需特殊的时刻或者帝君才能开启吗？”
“这我就不知道了。但应该都差不多吧。”
“原来如此。”
厉九川露出若有所思之色，如果自己确实进入了冥渊，且不是因为去的时刻特殊毕竟炎琥没能进去，那么是否说明了一些问题？可是自己为什么丝毫没有察觉呢？
不，不对，应该是正因为有这种可能存在，所以才有如今的结果啊。
这命运的轨迹给人的感觉简直无比熟悉，就像在玄十一的指尖下跳舞，由他操纵。
厉九川有自己的对策和想法，但现在还不到揭晓的时候，而是博弈的时候。
这时，天边出现九座弯齿似的塔尖，那是虎都的轮廓。
自离开夏国后，文夫子就不知用何手段唤来一条游龙，等到了西金方才下来，又换乘驺吾，此种日行千里，二人也奔行了数日有余这才看见虎都。
不过驺吾却并未直接向着都城而行，却跑向虎都背面的一处阴影，兀自趴在地上休憩起来。
巨大的牙形塔在阳光之下映出又尖又长的影子，厉九川破天荒地没有发问，竟然躺在驺吾背上睡着了。
等文夫子拍拍他肩膀叫他起来时，已经日头偏西，黄昏的景色将这片沙岩之地染得格外凄美，九座高塔的塔尖影子落在他们面前，正好被驺吾的大爪子摁住尖端。
“来了。”文夫子向来苍老平静的声音带上一丝感怀。
厉九川揉了揉眼睛，地上似乎亮起白苍苍的光芒，再一眨眼，自己整个人就突兀地坐在了地上。
毛乎乎的“垫子”则冲向一个脸上有着龙角般刺青的男人，拱头晃脑地在他怀里撒娇。
文夫子扶起厉九川，却见他茫然地打量四周，白茫茫空荡荡的一片，似乎什么都没有，而脚下是一座丈宽石桥，整个世界仿佛都在这看不到尽头的桥上。
度长青耳朵上的玉环叮咚作响，白色暗绣金纹的宽松绸袍也让他显得更像虎都之主，遮掩了竖立龙瞳带来的非人之像。
“走吧。”
他放下驺吾毛绒绒的大脑袋，眼神落在少年身上，“除了帝，我等只能在【虎都】停留一个时辰。”
言外之意是时间有限，事还很多。
厉九川没有多说什么，只是安静地跟在他身后，文夫子和驺吾留在原地，目送二人顺着石桥前行。
一大一小两道身影，边走边响起丁零当啷的响声，如同伴乐，又好似锁链撞击，度长青低头看了眼那孩子，眼神虽疑惑，但也未问什么，毕竟和接下来要发生的事情相比，一切都不足为道。
石桥仿佛走不到尽头，远处是仍是苍白的光，厉九川走着走着，竟一脚踩到一个坚硬的石头，抬脚露出石头的模样，原是小半骨头的尖端。
“都灵大人，以前经常有人来虎都吗？”
度长青闻言低下头，厉九川注意到他脸上的刺青居然消失大半，瞳孔也变得圆圆扁扁，不似之前般尖锐。
“嗯，有过一段时间。”
这意义不明的话说到一半，他又自己开始解释起来，“西金有过一段很艰难的日子，那段时间很多人都想来这里寻求天上之帝的帮助，哪怕得不到半点垂怜，只是见证一面，也让众多强者趋之若鹜。”
度长青顿了顿，远处石桥似乎出现了尽头，一座白色的小山孤零零地立在那里。
“你知道为什么吗？因为他们说帝已经死了。没有西金之帝，白虎之君的庇佑，就像幼崽没了爹娘，谁都可以踩上一脚，谁都可以分食它的血肉，拆碎它的骨头，叫它俯首称奴，卑于人神之下。”
白色的小山越来越近，让人能够看见它的空隙。
“北水，南火就是前车之鉴。东青愿俯首于中土脚下，而西金绝不肯答应。我们想了很多办法，包括另立新神和寻找白帝。【虎都】的开启并不是秘密，也没有限制，只是越接近帝之居所，就越接近死亡。因为祂本就是死亡的帝君，是杀戮的皇帝。”
度长青脸上的刺青几乎彻底消失。
“那一日，中土围城，我们的人要么死在虎都之前，要么消失在【虎都】之内。我那时已是西金仅剩的圆满刃兵，却撑不住法兵的一道旨意。”
他瞳孔圆圆的，漆黑发亮，再看不出半点异色。
“刃兵对体兵绝对压制，法兵对众生视如草芥。我被废了传承，靠着濒死的残念来到这里。”
“我浑身是血，我的子民都倒在路上，化为累累白骨，我大声地哭诉，绝望地哀嚎，祈求天上之帝的怜悯，我的血液比阴沟的臭水还没有价值，我的骨头比矿土的沙石还要卑贱，我的魂如野草，拼命地飘摇，毫无用处。”
“如果天上之帝不曾降临，就毫无用处。”
“如果西金得不到拯救，吾子民皆奴，就毫无用处。”
“如果生而为人不是为了自己的意志，就毫无用处。”
度长青低下头，他温润漆黑的眼睛里竟噙满了泪水，映出少年没有情绪的面孔，“如你所见，我是个毫无用处的废物，因为直到最后，我的帝君也不曾出来看过我一眼。”
石桥尽头的白色小山露出了本来面貌，那是一座苍白的骨架，它有着马一般的身躯，四蹄坚硬，脖颈却存留着龙一样的头颅，和两支长长的尖角。
“我死在这里。”
度长青单膝跪在少年面前，紧紧握住他的手臂。
这个原本威严俊美的男人眼里竟然全是哀求之色，他嘴唇颤抖，僵持许久，又说出奇怪的话，“对不起……”
“我知道你是无辜的，你没有错……”
“对不起，你本不该承担天上之帝的神性，你又没有罪责！”
“错的都是我，是我们，是这个可悲的家族，是这个荒唐的世界，是这些诡诞的神话！”
“度殷，我的儿子……祝涅！我的族人！你听得见西金人魂千万年来不休的哀嚎吗？你听得见他们日夜不休的尖叫吗？”
他紧捏着厉九川的手，直到指骨苍白，失去血色，“你生是西金人，亦是西金的神，你要为我们复仇，用他们的血来浇灌我们的恨！哪怕成帝，也永远站在我们这边，要杀死祂们！杀死他们！”
男人的脸上流露出残忍扭曲的恨意，那是一种庞杂又统一的意志，是死在此地不知多少西金人的魂与灵，是血海无边的浪潮高高掀起时无声的狂啸。
“我知道。”少年面无表情地抽回手，“我知道你的意思。原来都灵二字并不是白叫的，虎都之灵，虎都灵魂——聚集的产物，看来封你此号的人早就知道你已经死了……”
“你为了西金战死在此地，而死在这里的无数西金人的魂灵又成就了你，籍此，你度长青突破了法兵，清退了敌人，为了永除后患而前往【彼岸】寻找天上之帝，却一无所获地回来。
你现在就是整个西金的意志，并非个人，你残存的人性知道成帝的代价，聚合的意志却认为我值得被牺牲。
你们也许打算只让我成为一个被操控的容器，以此完成你们的复仇大计。
甚至，如果我并没有白帝传承，只是虚张声势，你们也有办法给我造一个，媲美帝种而代价可怖的传承，是吗？
毕竟天上之帝，真的有这样决定一切的力量。”
桥的那头，是一座九层白色圆形玉石祭坛，宽阔到简直无边，密密麻麻的苍白人影站在祭坛上，无声地注视他们。
厉九川看着跪地的男人，眼中有万种怒火狂烧，声音却平静，带着少年特有的清朗，“接下来，你打算怎么做？送我上祭坛让我也成为和你一样的东西，为你们复仇，为所谓西金而战吗？”
度长青的眼神有一瞬间错愕，他低下头，“不，你已经在上面了。”
霎时间， 天地旋转，长桥似蛇尾摆动，就如同巨蟒盘起的最后一个动作，石块咔咔作响，然后弯曲起来贴合到白玉祭坛的边缘，严丝合缝。
厉九川得以仔细地看见那些苍白的影子，他们穿着残破的铠甲，手执断裂的武器，浑身是血。
有的抱着自己的头颅，有的瘸腿断手，有的铁甲缝隙里长出灰白的毛发，有的面孔上布满混浊的鳞片，这些西金的死灵，被帝威压在虎都里，逃过了魂河咆哮的漩涡，便要承受千百载无法磨灭的仇恨和伤痛。
当年，他们的天上之帝没有为之伸出援手，如今，这报复来了。
神不可信，那便由人来操控。
无数苍白的影子冲进少年的身体。
度长青彻底跪倒在地，他朝圣般地仰头去看，脸上却呈现一种撕裂的绝望。
“对不起……”他说。
“对不起。”他对自己说。