经御医诊断，太子是夜游发作，只需开些重镇安神的汤药即可。
但接下来的日子里，男童白天精神恍惚，每逢夜里，就暴起伤人。
朝廷重臣联名上奏，要求废当今太子，改立侄系为储君。
在大理，以高丞相为首的权臣把持朝政，王室式微，老国君迫于压力，不得不废太子，重立储君。
沈晏初最终从太子寝宫搬了出来。
身边侍奉的宫人少了大半，再加上他时不时地夜游发作，宫人们想尽法子调去别处，直至最后，院里只剩两名杂役，两名侍卫罢了。
废太子是个傻的，下人们自然不会尽心伺候。
每逢夜里，更是把门窗关得紧闭，屋外连个守夜人也没有。
男童怕黑，他战战兢兢地躺在榻上，手中握着匕首，屋内一盏烛火彻夜燃到天明。
后来的半年，他陆陆续续想起许多事。
生辰宴、莲花池、母后、白绫，还有那行凶作恶的歹人。
夜游的症状终于消失，但梦魇无时不刻折磨着他。
昔日的天之骄子，昔日的奕奕光彩，在他身上遍寻不见。
他沉寂的像一潭死水，一口枯井。
直到朝中传来消息——送废太子入汴京为质。
男童晦暗的瞳眸乍现光彩。
他要出宫！
男童继续扮痴作傻。
他暗中联系母系一族的苍冥派，足足等到九岁那年。
大理国沿途护送质子，一行人过大渡河，入中原，历经数月，于大雪纷飞的傍晚，来到了雍山脚下。
突然，随行护送的队伍遭到袭击，苍冥派众徒堵住马车，从白蛮士兵手中救出了沈晏初。
他与接应人马朝北撤退，却在半途，遇到了一队前来截杀的私兵——楚坤派出军队，势必要擒拿质子。
沈晏初一行人往北逃亡，当时，他身边有七十二位高手。
他眼睁睁地看着那些人相继倒下，为了一个素未蒙面的孩子，血战到死，而他，踏着同伴的尸体仓惶逃窜。
和两年前的那晚毫无二致！
大雪封山，千里冰封，万里冷寒，男童狼狈疾走，他身边只剩最后一名属下。
“尊主——”那人如此称呼沈晏初。
男童抬起头，脸色白得如雪地一样。
“尊主，属下只能送你到这里了，还有这些吃的，你都拿着。”男子取下行囊，塞到他手中，叮咛道，“尊主顺着小道一路往北走，走到镇子里，再去找码头，过了河便会有人来接应。”
“还有这枚墨玉，尊主可千万别弄丢了，这是苍冥派首领的信物，代表尊主身份。”男子将墨玉放入他怀里。
“那你呢？”男童哑着嗓子问。
那人蓦然站起，拔出一柄雕刻睚眦图案的长剑，头也不回地说：“属下去拦住那帮人。”
男童握紧手心，这一刻他突然悔了。
他不该让这些人平白送死，是他，都是他害得！
见男童不走，那人横剑架住自己颈项，竟以死相逼，吼道：“走——快走——”
男童涨了红双眼，他咬着牙，跌跌撞撞地，朝北面山脚跑去。
不知道跑出去多远，他似乎听到厮杀声，怒喝声，刀剑声，直到最后，再也没有任何生息……
了无生息……
他突然顿住脚。
回头凝望后方，视野尽头，青灰色的雪松巍然不动，死气沉沉，万籁俱寂。
他抿起唇，煞白的小脸布满了无助。
他脱力般矮下身，蹲在雪地中，默然垂着眼，积雪，便多出几滴咸湿的晶莹。
男童颤抖着手，从袖中抽出一把精巧的刀具，却将刀刃对准了自己！
“沈晏初——”柳如颜惊愕出声，至始至终，她都在他的梦境当中，见他小小年纪就已经生无可恋。
一心想着寻死。
“沈晏初——”她呐喊，声音带着自己都觉察不到的颤栗。
她跑到男童面前，伸出手，想要护在他胸前。
刀刃刺中胸膛的那刻，男童忽地抬眼。
他隐约听到了一个声音。
沈晏初古井无波的眸子缓缓转动，他凝向一棵树，树中飞来一只雨燕，腹部雪白，背羽漆黑，此时正歪着脑袋看他。
“啾——”燕子清亮的鸣啼是山中唯一的生机。
“冬天了，你怎么还待在山里？”
“你不怕冷吗？”
“还是说，它们都抛下你了？”
男童稚嫩的嗓音，小心翼翼地问。
燕子眨动晶亮的黑瞳，歪头看了他几眼，最后振动羽翅，飞向青天。
它一路滑翔，向南国展翅而去，消失在茫茫天际。
男童失神般坐在地上，他蜷起僵冷的手指，眼底倒影出苍穹，“连你也知道要飞往南国，我呢，我该去哪？”
回答他的只有风声呼啸。
半晌后，男童空洞的眼渐渐有了神采，他擦干眼泪，愤而道：“母后不能死得不明不白，苍冥派众徒更不能死不瞑目！”
他心中只剩一个信念——复仇。
沈晏初拾起匕首，他砍掉树枝枝桠，助他雪地里行走；
他屠杀林中野兽，供他充饥果腹；
他剥落厚实皮毛，为他驱寒保暖。
他要活，活到手刃仇人的那天！
他要强，强到无人敢欺辱半分！
离他几步之遥，柳如颜默默看着这个故作坚强的男孩。
九岁稚龄，本该承欢膝下的年纪，却在雪地扑杀猎物，开膛破肚，笨拙地架起篝火。
她看着他把剥掉的皮毛裹在腿上，看着他借助树枝艰难行走。
想起当初在太平村，他也是这般动作熟稔地翻山越岭。
当时她还奇怪，堂堂尊主，养尊处优，怎会做这些活计？
柳如颜回首相望，雪地中，沈晏初高大的身影与男童瘦小的身躯重叠在一起，她的心脏仿佛被人紧紧扼住。
为他悲痛……
为他叹息……
男童孤身一人在冰天雪地里跋涉，十多天后，他终于走出了雪山，来到山脚下的镇子。
镇子里人来人往。
“卖包子喽，刚出炉的包子！”
“羊肉泡馍，新鲜刚宰的肥羊！”
“古楼子古楼子，酥脆爽口，百年老字号，不好吃不要钱！”
“钱……”男童摸了摸怀里，他没有钱。