发生在共同历832年最后一天的这次舰船测试，于下午五点的时候正式结束。
这艘暂时被命名为R33-1的轻巧战舰，在建造方和军方的高层面前，切实地表现出了让人惊叹的非凡性能。
这种超高速的小型战舰到底在战场上能起到怎样的效果，卡特中将确实很难想象。可是，他至少可以确定，新船的性能至少已经足够替换所有的突击舰和强袭舰了。
如果价格适中的话，他甚至已经做好准备去游说国防委员会的老爷们大批量购买了，至少可以给太阳系舰队和外环舰队两支看家主力替换掉那些老式小型战舰。
不过，这位老成持重的高级将领随即又意识到，如果对的事情就一定能执行下去，全宇宙便早已经天下太平了。可在现实世界中，正确和错误从来都只是一个相对名词。
就像之前所讨论的那样，新玉门造船厂和图隆机械厂加起来的成立时间也不过一年，在地球更是没有半点根基，更不是哪位大佬的小金库。这样的工厂，因为靠近前线，接点维修和船材的活也就罢了，又怎么可能拿下更换新船的订单呢？
或者说，如果真拿下订单，反而有可能害了他们。
饶是如此，卡特中将依然觉得很可惜，便压低了声音道：“……其实，可以试着从星区的地方舰队那边寻突破的空间。”
两位老厂长对视了一眼，这时候才忽然意识到，作为厂里的一把手，他们似乎把所有的精力都放在生产管理和技术创新上了，就从没考虑过销售的问题。
不过，明年的事情还是明年再说吧。无论如何，832年的最后一次测试确实取得了圆满的成功，成品的性能甚至超过了谢博士和约翰逊厂长最乐观的预估，完全对得起他们这一年的辛苦工作。
于是，天生乐观的卡特中将，很快便将所有不愉快的联想抛到了了脑后，拖着两位老厂长回了图隆，参加自己早就准备好了的新年宴会。
他们不知道的是，测试完成的那一刻，所有的测试数据和报告，都已经即时传递到了两千光年之外的“恶魔之喉”星系之中。
共同体远征舰队的副参谋长，杨希夷少将看着详细的分析报告和各种数据，脸上出现了非常明显的喜色：“性能居然好到了这个地步？”
“是的，好得简直就像是人为做了假的。”刚刚调职参谋部的秋名山八幡少校，推了推自己的眼镜：“只可惜我们现在手里的源质波终端是个中型的，只能保证新玉门和黎明关之间的即时通讯畅通，但流量确实有限，最多只能提供数据报告。清晰视频的话，至少需要一个星期才能传输得过来。”
言外之意就是，数据报告是要作假是很容易的，只要随便填一下就好了，这便需要清晰视频佐证了。当然了，视频其实也可以作假，但总归是得花一番功夫的。
对面的米希尔·肯特少校却能从好友莫得感情的扑克脸，以及没有起伏的棒读音中，听出炫耀的意思。
杨希夷却道：“有数据报告便足够了。卡特中将是个豁达的厚道人，但并不是个弄虚作假的人。你现在可以开始得意了，秋名山少校，在你担任总督的这一年时间，新玉门建起了两个厂，造出了全宇宙最优秀的小型战舰。”
“下官并没有当过总督，只是军管代表。”秋名山八幡微微垂头，将目光藏在了镜片的反光之下，一副“您不要害我”的样子。
“新玉门并不缺乏劳动力和资源，而等到谢博士他们，已经红枫厂的支援抵达之后，便连技术队伍也不缺了。一切都是水到渠成的，下官只是做了一些微不可闻的协调工作而已。”他又认真解释道：“不过，根据下官地推算，这艘R33-1之所以会取得这样的测试成绩，一方面是用了最顶级的操作组和飞行员，另外一方面，光翼结构采用的MK2型，使用的是新型复合材料。”
“MK2型吗？”杨希夷沉吟道。
“是的，装备在白魔鬼战机上的是1型，这试验船上用的2型，目前准备前往联盟参加竞速大赛的也是这种型号。相比起1型，光翼主梁结构采用了新材料，续航时间更长，绝对速度也更加惊人。”
“新材料？”
“对，余连少将提供给设计所的新材料。庄教授他们认为，这是一种划时代的复合船材，不仅仅是光翼，甚至可以用在更大型的太空造物上。”
杨希夷略松了一口气。光翼构建的核心如果仅仅只是在表现在精妙的设计上，迟早是有可能被敌人仿制的。可若是在材料方面也有优势，便没那么容易仿制了。
“余连提供的新材料嘛……”杨希夷拉长了音调，慢慢端起了掺了白兰地的红茶。
“他倒是没有直接告诉我们材料的来源。”秋名山八幡道：“不过我们都知道，一定是来自之前探索过的启明者遗迹了。”
“是的，这是最合理的解释了。”米希尔道。
“是啊……技术进步总是和前人的遗迹脱不开关系，这就是我们的时代嘛。可是，值得庆幸的是，材料固然是启明者的遗产，但光翼结构却终究是出自我们这个时代，一个聪慧勤劳的年轻工程师的双手。”杨希夷露出了欣慰的笑容。
“是的，在得到了新材料之后，红星设计所马上着手进行MK2的改进，之所以能那么快拿出成品，是因为第一版的设计就预料了优化空间。艾森·弗兰奇同学，确实是真正的天才。”米希尔·肯特用叹服的口吻道。
他更感慨的是，如果不是余连。这个天才的设计师，很可能现在已经去修车厂打工了。
杨希夷也有同样的疑问：“是啊！所以这么多的天才，那小子到底是从哪里找来的呢？”
“大约是屋……同类聚合效应吧。”秋名山八幡一本正经地推了推眼镜。
“你刚才其实是想说屋千蟑吧？”肯特道：“别忘了，他现在还是我们的组织主席呢。他是蟑螂，我们是啥？”
八幡面无表情地道：“成为种蟑螂，也是很值得自豪的。”
杨希夷乐了：“秋名山少校。其实，以前还在学校的时候，我就一直觉得，你应该会是你们这帮人中活得最久的一个呢。”
秋名山八幡微微一怔，还没有来得及说什么，杨希夷便转移了话题：“那么，用在小型战舰上的2型光翼，可以小型化吗？装备在战机上？”
肯特点头道：“没有问题。在设计的时候，MK2型光翼本就包含了战机用的小型款，而且造价更便宜，共时更低呢。”
现在，白幽灵战机再之前几战中确实是表现得威风八面，看得各国军事观察团的成员大为震撼。像是珉兰、铁军联合体这些同蓝星共同体关系不错的二线强国，已经偷偷在向地球方询问，这种新型战机出口的可能性了。
也就只有帝国，迫于宇宙第一大军事强国的面子，始终没有张开口。
没办法，武德充沛的银河帝国，从来都是武器出口国，在这里却要武器进口，传出去可就没法见人了。
技术合作倒是可以，听着也还体面。可是，这就不是前线将领所能决定了。
可即便如此，就连观察团团长佩克尔议员都能看出帝国方的期盼和傲娇，这位老油条政客的虚荣心顿时便得到了巨大的满足。
当他把白幽灵战机的表现夸得天花乱坠的报告发送回国内的时候，地球衮衮诸公的虚荣心当然也得到了巨大的满足。随之而来的，便是国防委员会的认可和军方的订单了。
总之，太阳系防卫司令部开出了240架的订单，还有远岸军区的120架。由红星事务所全资控制的法尔空公司，正在加大马力投产。这家已经快要揭不开锅的航空器公司，也随即热火朝天了起来。
不过，很遗憾的是，地球高层的好评价是来源于白幽灵战机本身——虽然这确实是一款足可以和帝国的新型紫电龙战机放单的优秀战机就是了——却几乎没人注意到那些华丽光翼的秘密。
肯特估摸着，杨老师应该是希望这些还在生产中新战机能够直接换上2型光翼吧。
不过，战机倒是还好说。毕竟，这么几千年的大宇宙时代下来，大家都已经根深蒂固地把小型战机看做了辅助兵器，可一旦涉及到船，哪怕是最小型的战船，就是另外一回事了。
“如果想要说服国防委员会，用R33替换现有的突击舰……还是很困难的。”肯特道。
“必须要通过国会议员们组成的六个专门军备监督组织地调研，国防委员会和军令本部下属装备监察部地专业评估，还要涉及到各大舰队司令部的作战需求，参考前线指挥官和舰长地统一意见。”秋名山八幡推了推眼镜：“这并不比打一场大规模战役容易。”
杨希夷摘下军帽，有些苦恼地抓了抓头皮：“哎呀呀，这听起来可就很麻烦的……我这个人最怕麻烦了。”
“或者说，您也可以请夫人在内阁发起这方面的提案，让总统阁下走上层路线，先私下串联一番。”肯特补充道。
“那就更麻烦了。我家夫人是妇女儿童权益部长，和国防委员会扯不上关系嘛。而且，新总统喜欢的威武庄严的大炮巨舰，可不是这种小舢板。”杨希夷叹了口气，放下了茶杯，却又道：“第十三舰队现在到哪里了？”
米希尔·肯特和秋名山八幡迅速交换了一个眼神，后者迅速打开了星图，将整个“魔鬼迷宫”星域的底色调成了灰色。被己方控制在手中的星系为蓝色，被帝国控制的星系为金色，依然还被掠夺者控制的区域则是红色。这样一来，便很直观地表现出了整个战争态势。
现在，大家都能一目了然地看出，红色已经被压缩到了非常小的一块，而且还被完全分割开了。
八幡看了看手表，伸手在一个星系上点了一下：“46个小时之前的通报，第十三舰队，以及第一舰队隶属的第4扫荡分舰队，在这里，DL123同掠夺者发生了战斗，全歼了敌人全部舰船。从战报上可以看出，掠夺者无论是兵力还是斗志，都已经到了极限了。”
实际上，自从布伦希尔特率领的帝国舰队和共同体第十三舰队联合破解了“魔鬼迷宫”的最后一道神秘学防线的时候，战争就已经没有什么悬念了，只是时间长短的问题。
当然了，一旦突破了两处防线进入星域内部，内部的星际交通网络赫然便四通八达了起来。剩下的掠夺者战舰有头铁向人类主力发起猪突赴死的，有聚集在最后的星系准备一场最终决战迈向死亡的，也有化整为零到处躲猫猫打游击的。
于是，联军的主力舰队大举进军的同时，也会预留相当部分的分舰队，负责后方的扫荡工作。
麾下全部都是高速战舰的第十三舰队，目前负责的就是这个工作。
顺便说一下，第4扫荡分舰队其实就一艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰，霍雷肖·维恩也是舰长之一。他们这段时间一直在和第十三舰队一起行动，于是，临时指挥权便已经归属于阿芙乐尔号了。
杨希夷幽幽地道：“严格意义上，第十三舰队的所属有些争议的……虽然也是军令本部下辖的中央海军舰队，但也有新大陆星区的组织关系啊！至少一开始的军费是新大陆警备队自筹的。”
两位年轻的军官再次交换了一个眼。
不过，在场的三人都是聪明人，都没有继续说下去，只是同时举起了杯子，轻轻地碰了一下。
“敬新年？”八幡问道。
“敬过去一年吧。”肯特道。
“还是敬即将到来的最后胜利，以及结束之后的开始吧。”杨希夷道：“上面已经下定决心，1月10日发起总攻。”
“您是参谋部的第二长官啊，总攻的时候不在总旗舰上坐镇，而是要在这里待命吗？”肯特笑道。
“坐镇独立号的有康纳里斯司令官和蒂文顿参谋长嘛。我在这里待命，大家都会比较轻松的。反正这座要塞是我拿下来的，风头也是出够了。你看，索雷恩王和卫伦特王不是也把前线的统一指挥权交给了苏琉卡王吗？多么地高风亮节。”杨希夷站起了身：“那么，解散吧。今天可是除夕，那两位殿下请我喝酒哦。大选帝王请我喝酒，换几年前你们敢信？”
共同体远征军的副参谋长，也是地球一方留守这座要塞的最高军事长官，就这么迈着一点都没有军人气魄的悠闲步伐扬长而去。
至于剩下的两人，则就着花生米喝完了剩下的半瓶酒，权当是庆祝除夕了，然后再次切入了全身心的工作状态中。
“现在，这个要塞中，我们现在还剩下多少人？”秋名山八幡直截了当地问道。
“三个海军陆战队师，两个托伦人的旅，以及一个珉兰人的旅。”肯特道：“只有帝国的三分之二。”
(本章完)