共同历833年1月16日，由第九舰队和新神州警备舰队组成的集群，完成了最后一次保养和补给。就连十二艘从白玉京的船坞深处翻出来的老式武库舰，也都硬是填满了最新型的大型核融合导弹和动能炮弹。一副打完这一仗，我们就可以直接把船体拖去卖废铁的样子。
根据季诺夫教授的“计算”，那头巨兽如果真的有可能苏醒，便应该会在未来的四十八个小时之内出现端倪。
于是，所有的官兵也都自然地进入了全部战备状态。泰阿小姐和威廉·班纳，外加十几个精挑细选的精英船员也都早早登上了新神州2号。这艘光翼船甚至已经按照原计划，离开了大部队，埋伏在了天枢星系的第4行星的光环之后隐蔽。
……全面战备之后的前十二个小时，什么都没有发生。
巴赞准将顿时觉得，自己和等待鞋子落地的倒霉蛋们确实区别不大。好在，大约一开始就猜测可能会遇到这种情况，邓正清建议全军应该在保持警备的时候，轮换休息。老将自然从善如流地批准了年轻人的建议。如此一来，全舰队的数万将士虽然枕戈待旦了许久，但应该还是能继续坚持下去的。
其余人在休息，但老将却表现出了远比大多数年轻人还要澎湃的活力和体能，始终在舰桥上关注着那个巨行星的方向，同时还一遍又一遍地审阅着大家的战备状况，以及战术计划中可能会出现的纰漏。
在1月17日的凌晨的时候，巴赞准将终于表示，战备没问题，战术计划好像也没什么问题。反正以他们的能力也看不出什么问题。
舰桥上的一众大小军官这才长长地松了一口气。
精力充沛的老将军却依然捧着泡着枸杞的保温杯，咕咚咕咚地喝了一大口。他觉得自己现在的疲惫，总算是得到了一些缓解，这才大手一挥，让舰桥上大家姑且去休息一下，顺便再补充个宵夜什么的。
当然，考虑到战斗随时都有可能开始，便还是只能轮班的。
邓正清见司令官阁下还依然在自己的指挥位上待命，自然也留了下来。他一直觉得，这十二个小时下来，全军将士虽然都很辛苦，但唯独只有巴赞将军才是最辛苦的。他明明是年纪最大的一位，精神充沛得却像是个小伙子。之前的整整十二个小时，离开自己指挥位的时间还没超过半个小时，而且总共也只是打了十几分钟的盹。
不知道为什么，他总是从这位年过七旬的老将这里，想到了家乡的那个当了三十年老镇长的先生。他也是独立战争的老兵，一丝不苟，勤勤恳恳，甚至细心得有点强迫症的地步。大家只当这老人家是个絮絮叨叨的长辈老爷子，可等到他在岗位上病逝的时候，全镇人却都直发去送行。
那老市长在的时候，大家并不觉得多了什么，但当他不在的时候，大家才明白自己缺了什么。
巴赞将军虽然已经年过七旬，但也是个典型的独立战争时期的老兵，精气神可比这一代年轻人要充沛多了。他还没有到鞠躬尽瘁，猝死在岗位上的地步。
想到这里，邓正清便赶紧上前，劝告老人去休息一下，可以把这里的岗位交给自己临时看管一下。反正，助手就是敢这种活的。
“你只是霞光号的二副外加舰队作战参谋。舰队的指挥权，嗯，怕是得死上将近二十个人，才轮得到你吧？哪里就轮得到你来看管？知道你们这些月球人都有抢班独走的毛病，怎么，现在演都不演了？”
这番话一说完，老将便哈哈大笑了起来，笑得分外开怀，一副本人的幽默感终于超常发挥了一次的样子。
邓正清很想陪着司令官阁下笑一下，但发现有点难。
“你这年轻人，唯一的毛病就是缺乏幽默感了。”老人家摇了摇头。
“……下官一定尽量改正。”邓正清只能如此道。
“哈哈哈，那我就拭目以待了。”
在对方正准备再次开口劝告之前，巴赞准将又道：“我们这舰队有一大部分是地区警备舰队，还有正正处于磨合期的新船，以及不少新兵。只有我恪尽职守了，其余的将士才会真正地恪尽职守。”
邓正清想要说什么，但却又觉得心头被什么复杂的情绪堵塞着，一时间连话都说不出口了。
“没办法，我们这些独立早期的老兵，都是这个德行。那时候，大家是真的觉得，从帝国那里独立出来，便可以拥有我们自己的家园了。那时候的我们啊，是真的相信，属于地球文明的黄金时代，是会到来的……可是，元帅早早地就走了。而现在这个时代，真的是我们努力的目标吗？我的有些老战友，甚至都拿不到退休金。本应该是在家里钓鱼散步养花偶尔带带孙子的年纪，却还得去仓库看大门呢。”巴赞准将闪过了一丝迷茫的神情。
如果是以前的邓正清，或许会和老将军一样迷茫吧。可现在的他却知道，这是因独立战争的成功，本就是一场不符合历史规律的偶然事件。地球人成功地太容易，便留下了太多的本应该在大浪淘沙，烈火炼金的独立战争过程中淘汰出去的东西，却依旧高举庙堂之上。
或者说，他们甚至敢以独立战争的功臣自居，攫取了比帝国统治时代更多的权利。
独立战争之前，他们是人上人。独立战争之后，他们还是人上人。那不就白独立了吗？
如果想要有一场属于地球人的黄金时代，那至少要把跪帝国的遗老遗少和亲联盟的买办们狠狠地清理一波。只要到了那个时候，才能给广大的人民以真正的实惠。
以上的内容，一半是邓正清通过某人的私活学到的“新知识”，一半则是他自己的总结。
可是，邓正清并不确定自己应不应该和老将军讨论这种话题，总觉得时机还不成熟。
这时候，却听巴赞准将又道：“不过，如果那头植星者真的被击坠，那个恒星便会复苏。季诺夫教授是这么说的吧？”
邓正清点了点头。
“我很难想象那会是什么场面，一定会是超出我想象的壮观场面。不过，如果真的成功，至少新神州星区也一定会变好吧？”巴赞准将问道。
邓正清沉默了数秒钟，随即用力地点了点头：“一定如此！”
“那就足够了！我这种老兵，不懂什么政治，更不懂什么大势大局。如果能做到这些，便算是对得起李元帅的教导了。至于休息什么……呵呵呵，打完这一仗，或者死掉了，可有的是时间休息。”老人捧起了保温杯，看样子是准备继续在岗位上坚守了：
“那么，去休息一下吧。少校。”
“阁下，我希望能在此待命。”邓正清道：“到那时候，做个跑腿的传令兵也是极好的。”
“……随便你。”
巴赞准将没有再去理会自己年轻的助手，似乎是又把注意力放在了保温杯里泡了枸杞的浓茶上。于是，舰桥顿时便陷入了短暂的沉默中。
在这个沉默中，邓正清盯着望着荧幕里的那个幽蓝色的气态巨行星，总觉得这个东西和自己所遇到过的，见识过的巨行星都没有什么区别。
他真的很难想象，这里面居然藏了一个比成年的穹鲸，比提杨凯巨鲸，比太空变形虫母体还要庞大的太空巨兽。
质量堪比月球的东西，竟然是一个生物？这特么这么可能？
哪怕是他的理智上愿意相信季诺夫教授和科学家们的判断，行动也配合巴赞准将和上级们，做到了自己所能做的一切。可即便如此，他的感情却也很难接受这种可能性。
他忍不住瞟了一眼满脸淡定的巴赞准将，心中佩服不已。平心而论，如果自己站在司令官的立场上，或许是很难像他这样配合的。
邓正清少校的脑中刚闪过这个念头，那巨大的巨行星上的光芒忽然变得刺眼了起来，短短地一个瞬间，幽蓝色光晕已经变成了炽热的白色。
紧接着，那白色的强光之下，却似乎有阴影在其中慢慢凝聚，依稀在真的在构成一个宛若洪荒恶魔一般的鬼影。
在那个瞬间，邓正清竟然有了短暂的呆滞，一时间竟然只觉得面前的一切都充满了奇幻而缺乏实在感的超现实主义。于是，自己所能捕捉和感知到的一切，都显得有些荒谬甚至扭曲了。
可紧借着，他便知道，这便是战斗的开始了。瞬间的紧张感和荒谬感消散而去之后，却是一种难以抑制的兴奋，伴随着澎湃的战意。
这种规模的巨兽，我的同学们都没有见识过吧？我们中的那位战无不胜的领袖，也没见识过吧？
……不，或者说，本世代文明有文字和信史记载以来，就没有遇到过这般规模的敌人吧？
无论战斗结果如何，我便已经注定是会上历史书了啊！
这时候，老将的声音响了起来：“来了！告诉全军，做好战斗准备！”
他的声音非常冷静，就仿佛是应付一群海盗。
“全舰队，做好战斗准备！”邓正清洪亮的声音在一秒钟后传遍了全船，在半分钟之后传遍了全舰队。
所有还在休整的士兵，纷纷从自己的休眠仓中苏醒，在各自军官和士官地带领下，有条不紊地进入各自的战斗岗位。各种指令回荡在每一艘战舰的钢铁走廊中。
“所有舰船，打开引擎，切换进入战斗模式！”
“引擎功率正常。预计三分钟之内进入战斗模式。请全部舰员迅速进入战斗岗位。生活区域将于90秒之内关闭。重复一遍！”
“检查所有武器。”
“炮门开闭正常。”
“能源输送管道正常。”
“炮弹输送管道正常。”
“武库舰队，所有星系距导弹接触核战斗部闭锁。”
“闭锁进入解锁阶段。武库舰弹力发射器运转正常！”
“武库舰轨道炮运转正常！电容器开始预热！”
十二艘武库舰随即脱离了主力舰队的护佑，按照原计划，向天枢星系的第五行星，那颗质量和引力颇大的岩石行星的方向而去。他们将以这个星球为掩护，进入预定的炮击位置。
给她们进行护航的，是三艘阳炎1型驱逐舰，这是一种强化了对空火力和护盾的专门护航战舰。
至于为什么说打一头巨兽还需要护航舰，只能说，这都是季诺夫教授“计算”的结果。反正到目前为止，他老人家的一切预言都实现了，大家也不得不继续信任下去了。
同一时刻，剩下的战舰也展开了迎接阵型，向着那不断晃动着的蓝色巨行星方向驶去。舰船正前方所有的轨道炮门都已经打开，电磁光芒开始闪烁着，凝结着凛冽的煞气。
如果说，这些战舰像是铺开阵型，向着敌人一步步前进，进行战术机动的军团，那脱离了舰队开始加速的新神州2号，便像是一位单骑出阵的猛将吧。她驾驭着光之战马，划出了一个仿佛用光镖划出来的完美轨迹，向着巨行星的另外一面而去。不过数秒钟，舰队上的大家，便再也无法用肉眼捕捉到对方的存在了。
安妮·罗曼诺娃小姐呸了一声，把一头半长的银发在脑后绑了一个短马尾，随即又把制服外套丢到了一边，只剩下一件薄薄的衬衣。
“你干脆把这件也脱了，换件特攻服吧。那就更像个暴飞族的小太妹了。”威廉·班纳没好气道。
“这就仪式感，你这个舔狗牛仔的才不会懂呢。”罗曼诺娃船长冷哼了一声。
“舔，舔狗……”班纳同学表示自己受到了巨大的冒犯。
“很好。诸君，请务必记住，我们的船是全舰队中吨位最低的，但才是真正的杀手锏！船交给我，炮位就交给这个牛仔，其他地……”
“精神交给我！”泰阿正声道：“只要我还活着，大家就绝不会晕，也绝不会吐。”
“那我们就一定不会让引擎出事的。”胖乎乎的艾森·弗兰奇比出了一个大拇指：“安妮，尽管飞吧！相信我们做出来的船！”
“……嗯嗯，我相信，不过话说回来，你为什么在船上？还有，塔米尔和小白为什么也在？”
“我在船上，说不定能随时调整计算目标。那毕竟是堪比月球的庞然大物，一次攻击或许不能致命，或许还需要多来几次。”小白道。
我只是被硬是拉上来的。毕竟艾森和小白都上了，我不上岂不是显得很怂？塔米尔虽然是这么想的，但嘴上当然不能这么说，只能挤出了很难看的笑容。
“所以，我们的船上才多放了那么多弹头？”
以新神州2号的弹仓，顶多只能装上七八枚空间机雷。不过，如果仅仅只是弹头，就可以多放上一些了。现在，船上各种犄角旮旯都放上了弹头，便连厕所和浴盆都不例外。
“如果机雷不能起到效果，就再贴近一些，近距离投弹，就当是开着轨道轰炸机轰炸要塞了。”威廉·班纳比出了一个大拇指，信心十足。
(本章完)