皇后离开宴席后，便带着水芝往假山那边走去，途中命人将假山隔离开来，免得待会儿有人途径此处，若是瞧见她把太子从假山洞中捉出来，委实不是一件光彩的事情。
水芝见自家主子在假山前站定，便往那假山上打量了两眼，小声问道：“娘娘，太子殿下会在这里吗？”
皇后点了点头，瞧着那藤蔓掩映下一处不易被人发觉的漆黑处，思绪在微风中飘向了十年前，她曾落寞的一段时光。
那时她被别的嫔妃陷害，落入冷宫，陛下只准许她带着昌宁，却夺走了她的谢珣，送去了淑妃宫苑中教养。
一年后她在娘家的帮助下洗脱嫌疑，重回妃位，自淑妃那里要回了十岁的谢珣，才知淑妃暗里一直使手段荼毒这个孩子，以至于他有一段时间经常躲进山洞中，后来皇后花了很长的时间引导他，才帮他重新走出了阴影。
今日得知侍卫们在宫中遍寻不到太子，她便莫名想到了此处。
若真的从这里找到他，该要狠狠揶揄他一顿才是：都多大的人了，还像小时候一样，往这山洞里躲？
往事自心头退去，皇后神思回拢，正打算叫水芝进去瞧瞧时，忽听里面传来一声带着哭腔的女子的声音。
“怎么办，我解不开……”
这声音听着有些耳熟，好似才从哪里听起过。
“别动了，我来。”
这冷冽中带着烦躁的声音自然十分熟悉，是她那好大儿的声音。
皇后杏眸微张，不可思议地盯着黑漆漆的洞口看。
太子竟然……和一个女人在里面？
且方才那两句话……格外引人遐想。
即便她对太子了解颇深，理性告诉她里面的情景一定不是她想象的那个样子，可单单只是太子愿意和女子独处这件事，就已经足够让她欣喜了。
“啊好疼……”
里面再次传来一声女子娇呼，犹如一块巨石投入深潭，将皇后好不容易用理性平复的心情震颤出巨大的水花。
这……
难道真的是……
“好疼……”
“忍着！”
惊喜与惊吓一并涌上心头，皇后捂着胸口，抬手去找水芝，由着对方扶着自己，才不至于失了仪态。
“快……”她稳着声线，“快叫侍卫们把附近守紧了，谁也不准放进来！”
水芝自是也听到了山洞里传来的声音，红着脸匆匆下去吩咐侍卫去了。
皇后觉得自己在这儿听墙角很是不好，这便也要离开，可走出不远，忽又顿住脚步：虽不知山洞里面是哪家的姑娘，但既然能叫太子破戒，便决不能委屈了人家。
就算是个身份低微的，也得纳进东宫去，做个奉仪也好，一来堵住外界传闻太子疑似断袖的悠悠之口，二来也给人家姑娘一个位份，能正大光明地伺候太子，总好过这背地里的私相授受。
若今日自己就此离去，假装不知此事，还不知太子哪一日能把那姑娘带到自己面前？
更何况，倘若是露水姻缘一场，太子回头不认了，自己这个做母亲的也得给人家姑娘一个交代不是？
如此便打定主意，待激动的心绪平复许多后，转身折返回去，刚好听到里面传来女子比先前稍重的痛呼：“啊！我好像流血了……”
而后是太子薄情冷漠的话语：“回去上点药便是！”
小畜生，怎的一点也不懂得怜香惜玉？
皇后立于洞口，静待着他们出来，听声音他们又在里面聊了几句，那姑娘说要找花，还说是皇后娘娘赏的花……
脑中不由霍然开朗，难怪那姑娘的声音听着有些熟悉，今日赏花宴上唯一向她讨要花的姑娘，便是户部尚书家的姜老夫人带来的，那位模样尤为俏丽的六姑娘。
那姑娘叫什么名字来着？
荔雪？
姜荔雪。
果真名字与人一样可爱。
原以为里面是个小宫女，却没想到是个三品之家的贵女，如此回头叫人打探打探，若是品性涵养都说得过去，那太子妃的位子自然非她莫属。
心中这般打算着，皇后目光期许地望着里面，小两口在里面“磨磨蹭蹭”找了好一会儿的花，才见那洞口的藤蔓被一只修长的大手挑起，随即太子谢珣那张如玉生华的冰山脸便探了出来。
蓦地与她目光相撞，他当即呆在原地，母子俩大眼瞪小眼了好一会儿，见他不说话，皇后便忍不住往他身后望去。
她那貌美又可爱的未来儿媳呢？
怎的还没出来？
幸而没有让她久等，没多会儿那姑娘便冒冒失失地走了出来，一不留神撞到了谢珣的腰，水盈盈的眸子里晃动着盈光，惊讶又委屈道：“你、你怎么还没走啊？”
谢珣从母后那一目了然的眼神中，知晓她一定是误会了自己和这个女人。
想到方才在山洞中的拉拉扯扯，他的脸色愈发难看，神色阴沉道：“母后，不是你想的那样。”
随后又睨了那个女人一眼，黝深的墨瞳孔中散发出几分威慑的意味：“你与母后解释清楚，若有半句虚言，仔细你的小命！”
语罢，便抬脚离去，留下姜荔雪瑟瑟发抖地看向皇后。
母后？
他刚刚喊皇后娘娘为“母后？”
进宫之前五姐姐与她说过，皇后娘娘膝下有三个孩子是亲生，太子殿下，昌宁公主，以及还未有封号的五皇子。
五皇子年幼，今年还不满十岁。
所以，自那人的年龄与对皇后娘娘的态度来看，他根本不是什么刺客，而是当今的太子殿下谢珣。
可是他堂堂一个太子，为何会出现在这乌漆墨黑的山洞里？
莫非是何奇怪的癖好不成？
而自己不仅冲进去冒犯了他，还勾乱了他的头发，岂非犯上作乱？
这……是不是比撞坏了皇后娘娘的兰花还要严重？
皇后看着自家儿子那薄情寡义的背影，想着他被自己撞破定然羞恼，于是便也没有喊他回来，眼下还是安抚眼前的小姑娘要紧。
“好孩子，莫怕，”她向那眸中闪烁着惊恐的小姑娘招了招手，“到本宫这里来，本宫给你做主。”
姜荔雪此时惶恐不安，额上沁出一片细汗，濡湿了两侧凌乱的发丝。
瑟缩着皇后娘娘面前走了几步，而后跪下诚惶诚恐地请罪：“皇后娘娘，臣女不是故意冒犯太子殿下的，都是误会……”
“本宫知道不是你的错，”皇后走上前去，倾身亲手将她扶起，“瞧你，头发也乱了，衣服也脏了，本宫带你换身衣服去。”
“娘娘……”她呆呆愣愣地被皇后扶起，瞧见对方如菩萨低眉，观之可亲，温柔地驱散了她心中的悸恐。
皇后娘娘竟然没有怪罪她？
她都还没有解释，皇后娘娘便说不是她的错……
这世上如皇后娘娘这般的好人真是不多见了。
如此她便乖巧地跟着皇后，由着对方带着自己往深宫走去。
期间皇后娘娘身边的水芝姑姑追了上来，皇后嘱咐她：“叫那些侍卫都撤了去，你回宴席上去，就说本宫今日乏累，更衣之后就此歇下了，叫她们吃罢午膳后，自行离宫便可……”
“姜老夫人那边，你替本宫传个话儿，便说本宫要留她的六姑娘在宫里说会儿话，日暮之前会将人送回尚书府的……”
水芝应下之后，便折返回了赏花宴，将皇后娘娘的话一字不漏的传达给各位夫人和姑娘。
闻听皇后娘娘竟留了户部尚书府的六姑娘在宫里，在场的人神情各异，不约而同望向姜老夫人。
皇后娘娘此举，无异于向众人宣布，她瞧上了那个有着白雪面孔的漂亮丫头。
有那不高兴的，连午膳也没有心情用了，领着自家的姑娘这便离席了。
有那本就不想将姑娘送进宫的，兀自松了一口气后，笑盈盈地去给姜老夫人道喜。
还有那不甘心的，暗戳戳地翻着白眼，随即勉强挤出笑来，与身旁的人一道去恭贺姜老夫人。
姜老夫人自是喜不胜收：虽然今日历经了些许波折，但没想到六丫头竟然真的入了皇后娘娘的眼，今日皇后娘娘的意图这样明显，想来不日之后，赐婚的旨意便能降临尚书府了。
皇后的永安宫里赏花宴不远，姜荔雪跟在皇后娘娘身侧慢吞吞地走着，待到了永安宫门时，刚好把她和太子在山洞里发生的事情解释完整。
“原是这么回事，嗐……”皇后听罢，想到两人在山洞里面互扯头发，而自己这个长辈却在山洞外面遐想非非，便不由笑了自己好一会儿。
“皇后娘娘，”姜荔雪打量着皇后喜笑颜开的面容，估摸着对方真的不会怪罪自己，紧绷的身体才逐渐放松下来，“臣女无心之过，得罪了太子殿下，臣女是不是要去给殿下赔个不是？”
“不必，他就那个性子，这会儿不用理他。”皇后心中虽有些怀疑她今日与太子的相遇是否是真的凑巧，还是刻意为之，至少目前她并不讨厌这个胆小的姑娘，“你先去梳洗一下，待会儿本宫叫人送套新衣服给你……”
半个时辰后，姜荔雪身着蓟粉色的短襦和十样锦绛纱旋裙，外罩一件白玉兰散花纱衣，婷婷袅袅来给皇后谢恩。
皇后打量着本就雪肤瓷肌的小姑娘，洗去了脸上过厚的胭脂水粉后，一张小脸更是白得发光，像是夜里窗棂洒进来的月光落在了她的身上。
发髻重新挽过，梳头宫女卸去了她头上累赘的发饰，只留了一对白玉芙蓉簪，衬出她这个年纪里独有的水木清华。
单看模样，甚得她心。
皇后留她在宫里用了午膳，饭后难免犯困，原让她下去小憩一会儿，却得知她向宫女要了纸笔，将那兰花里里外外仔仔细细描摹了一遍。
小小的兰花跃然于纸上，随即她又将花瓣一片片摘下来，挨个儿描了一遍。
且不论那份笔精墨妙的画功，单是这份细致与耐心，就足以叫人另眼相看了。
下午皇后与她聊了半个时辰，自她的言语神态中约莫瞧出了她的秉性，而后赏赐了一套白玉嵌红珊瑚头面，才命人将她送回了尚书府。
夜里陛下来永安宫歇息，与她聊起今日赏花宴之事：“朕听闻你瞧上了姜尚书家的小孙女，那孩子怎么样？”
皇后言语中透着喜爱，却也有几分惋惜：“是不错的孩子，就是胆子有些小，性子也绵软了些，若为太子正妃，怕是有些勉强……”
“既如此，回头找人合一下她与太子的生辰八字，再做决定……”