里卡多听得有一刹那失了神，但他还是觉得正事要紧，便清咳了两声。
少女突然被里卡多打断，最后一个音符不免变形拔高，她轻抚胸口，回头只见一个男青年站在吧台后面，便放下正在清理的酒杯，眨一眨漂亮的眼睛，笑着问道：“您好，请问我能帮您什么？”
她说话的声音也和唱歌时一样动听。
“你好，姑娘。我想知道昨天我是怎么入住的？是不是有什么人把我抬上去的？”
少女闻言，仔细端详眼前的青年：身姿挺拔、体魄强健，有一头干净但稍乱的金色披肩发，穿一身灰色棉布便衣，脸部棱角分明，五官端正，高鼻梁，一双慵懒的蓝色眼睛颇具吸引力，九分干净的下巴残留一点点胡茬，即使此刻略显紧张和焦虑，也难掩盖原来的轻率气质。
她很确信这样的人会给她留下十足的印象，但她微微昂起头思索，确定昨天一整天都没见过眼前这个青年，立刻答道：“我不记得有您这样的客人，如果有的话我一定会记得的。”
“真的没有吗？请你再好好想想，这很重要，拜托了！”里卡多连忙追问，态度很诚恳。
少女见状连忙安抚里卡多，随后从柜台下取出一个厚厚的本子，上面是入住和退房的记录，随后问道：“您的名字是？”
“里卡多！里卡多·本多索……如果没有这个名字，请看看205号房。”
少女听了，用舌尖轻点食指，往前翻了一页，仔细地逐条查看，越看越觉不对，她抬起头又看了一眼里卡多，便往前再翻了一页。就这样一连翻了三页，都没找到里卡多·本多索这个名字的任何记录，而205号房在记录中显示是空闲状态，这意味着近两天都没人租住。
“很抱歉，上面没有您的名字……”还未说完，里卡多便抢过本子自己看了起来，他对着同一页反复看了好几遍，看了两页，面如死灰，口中呢喃“怎么会”“不可能”之类的话。
少女有些被吓到了，劝里卡多冷静下来。里卡多也意识到自己的失态，随即深呼吸平复情绪，向她道歉，并解释说：“姑娘，你刚刚在做事可能没看到，我实际上就是从上面下来的，还洗漱了一遍。我总不可能在未经你们允许的情况下打开205房吧？”
少女一想，确实是这个道理，示意里卡多继续说。
“我没有205房的钥匙，但确实是在里面睡了一晚。既然你没见过我，上面也没有我的名字，我猜可能是某个小偷搞的鬼，因为我的财物全不见了；要么就是哪个法师故意捉弄我，施魔法把我传送到了这里。总之，我希望你仔细回想昨天的一切，任何细节都可能是关键。”
说完，少女还未回话，紧挨着吧台的房间就走出一个大腹便便、有些秃顶的大胡子中年男人，他伸着懒腰、睡眼惺忪，打着哈欠走过来问少女：“好女儿，一大早发生什么事了，这么吵？”
少女正想向父亲解释，但里卡多立刻制止了她，随即准备打哈哈过去——他对少女的种种说法，只能说服像眼前她这样天真无邪的人。至于这个中年人？保管每一个字都会被当成谎言，然后怀疑他是某个小偷为了躲避搜查，爬墙翻进二楼躲避。
事态一旦发展成那样，他高低得去城里的地牢走一遭。
男人看了一眼里卡多，越看越怪，随即拿过记录本翻看，边翻边抬头，让里卡多顿感不妙。果然，男人把本子往桌子一拍，大声道：“我没见过你！老实交代，你从哪来，想干什么？”
“我确实是这里的租客，不信的话您可以去查账，我的租金保管在里面。”里卡多说得脸不红心不跳，其实后背已经出汗了。
男人闻言，半信半疑地从柜台下方取来三个木盒，里面装了一些银币和铜币，之后他便一个盒子一个盒子地数，甚至为了确保精准，他把眼睛凑得很近。
借此机会，里卡多言简意赅地悄声向少女解释。少女听了，以她对父亲的了解，的确很大概率会把里卡多当成小偷，于是决定帮他。只见她小心地在身上的兜和袋子搜索，终于摸出一小把铜币（显然这是她苦心积攒的零花钱），接着，她趁男人不注意，悄然无声地放到盒子内。
“奇怪，确实多了6枚铜币。但是普通房一夜是10铜，5铜的房间已经全部被租走了，这到底是怎么回事？”
“爸爸，我坦白。”少女及时插上话，但说得有点不连贯，“昨天您去外面结账的时候，这个男人就来了，他看上去很疲惫、很困倦，但搜遍全身只有6枚铜币。我看他可怜，附近也没有比我们便宜的旅店了，就让他住下，不记录也是为了瞒着您……”
“哎哟，好女儿，你还是太善良了！我们难道就很有钱吗？要是每个人都赊账，这个店还开不开得下去了？”男人对少女并没有责备，语气更像是温柔地教导。
但他对别人就是另一个态度了，只见他转头恶狠狠地盯着里卡多，大声说道：“我不管你用什么办法，必须补上差价，否则我就叫守卫给我评理了！”
不论里卡多怎么求情、少女怎么劝解都没用，男人就咬死了补上这个数，不然就要让里卡多好看。情急之下，里卡多不得不把身上唯一的绿宝石交出去，“我现在没有现钱，但可以用这个抵押。等我赚到钱给你，你再把这个退还给我，行不行？”
男人拿起绿宝石仔细端详，发现成色非常不错，推测价值不菲，问道：“就差4枚铜币，你就用这等宝物抵押？万一这是什么赃物，我就是跳河也洗不清。”
“你看，我现在无家可归，把我赶走不是让我睡大街？请发发慈悲，我还得在这儿多住一段时间，一切租金都用它作抵押，等我赚到钱一并付给你，好不好？我用人格担保这不是赃物，还可以立字据。”
见里卡多都这样说了，男人也不好继续深究，但他实在不想承担风险，便说：“这样好了，在你赎回之前它要是丢了，我按照字据赔给你——别说我贪你的东西。”于是双方约定好，立了两张字据，各自按了手印、签了名，分别保管，这件事才算完。做完这一切，男人就出去洗漱了。
里卡多悬着的心放下了一半，仍悬着的另一半还在忧心他到底怎么来的，但也不忘向少女道谢：“刚才真是太谢谢你了，我保证等赚了钱，连你的那份我连本带利一起还。”
“不用客气。巴索尔神父时常教导我们要心存善念、常行善事，这只是几枚铜币的事情，不要放在心上。”少女展露笑颜，眼睛像弯弯的月牙，牙齿像洁白的润玉，笑容像春风般和煦温暖。
“说了这么久，还不知道姑娘叫什么名字？”
“我叫斯蒂拉·罗莎。”少女边说，便用手指蘸了水，在桌上写下自己的名字。
看少女这么做，里卡多也在桌上用手指写了自己的名字，随后问道：“罗莎？你爸爸姓罗莎？”
“不不不，这是我妈妈的名字。她……她在生我的时候难产，去世了……”
“噢！我很抱歉，很遗憾听到这个。”
“没关系的，你不用道歉，毕竟过了这么久……话说回来，如果真是哪个法师对你施了咒，我建议你去找巴索尔神父，他见多识广，又懂魔法，可能对你有帮助。他的教堂就在这条街的尽头，很好找的。”
“斯蒂拉，你真是个好女孩儿，谢谢你。”里卡多由衷地向她道谢。
“你不用一直道谢啦……”斯蒂拉的小脸蛋绽放出灿烂的笑容。
里卡多随即立刻启程去找这位巴索尔神父。走出旅店，太阳还没有很热，暖洋洋的，洒在行人的脸上、头上和手上，他感受着清新的空气和凉爽的微风，心情稍稍平复下来。
……
沿着街道，里卡多有机会好好审视这个与众不同的城市。
相比之前他到过的一些主城，这里的房屋和其他建筑要更矮、更小，材质也以木头、普通石砖为主，道路只有主干道用大块石砖铺过，其他次要道路则只是将土路拓宽、压平；
排水管道不算先进，但也覆盖了很大区域，街道两旁看上去十分干净，行人走在上面，完全不担心马车的横冲直撞，两匹马及以上的大型马车不允许在城内通行；
沿路有守卫巡逻，看上去他们和居民的关系十分良好，互相会问好闲聊。
里卡多走了一会儿，果然看到街道尽头是一个不大不小的二层建筑，通体由质地更加细腻的木材搭建，但极为对称美观，风格虽然简约但却不失格调，许多地方都刻上了雕纹，屋檐和房脊还雕刻了兽头，门口设了两个对称的香烛，每一边还有三个长短不一的蜡烛正在燃烧。
教堂门前有四五个人正在排队，似乎正在领取什么东西。里卡多走近一看，发现教堂正在派发小麦粥，一个身着朴素修者长袍的人站在一口石锅前，麦粥的香气很快弥漫到里卡多的位置，闻起来像加了某种特殊的香料。
修者为排队的人打完一碗满满的粥后，还会问好祝福，领到的人也回应祝福，闪到一旁小口啜吸起来。
经过肚子的“贴心”提醒，里卡多想起自己从早上那桩事之后就没吃过早餐，于是也跟在后面排队。
不多时便到了里卡多，他仔细看了看锅内，发现已经快要见底，暗叹这派发的粥量也太少了点。修者见到他，愣了一下，但马上给他打了一碗。
他仔细看着这碗粥，发现粥并不稀，小麦已经粗略除去麸皮，里面还加了少量香料和蔬菜，味道很好，一会儿功夫就吃得一干二净。他见无人排队，就又要了一碗，修者也笑着打给他。
“就您一个人在这发粥么？教堂的其他人呢？”
“这只是一个小教堂，不像其他地方的大教堂，所以只有我一个。”修者一如既往地微笑着回答。此人虽然只有30多岁，但他的耐心起码有50岁以上。
“那您一定就是巴索尔神父了。请问这粥是每天都有么？”
“正是。”
里卡多诧异地问：“您是从哪儿弄到的食材呢？就算有捐赠也不足以支撑吧？”
“多亏萨里昂大人的治理，我们这儿只要足够勤劳，就没有吃不起饭的。这些，是很多人没有时间自己做饭，就每月将食材或费用存到这里，由我替他们烹饪；有时候我会根据季节买一些香料或者草药，加到饭菜里，让他们吃得更好一些。”
“啊？那这……”里卡多指着手里的小麦粥，突然意识到自己吃了人家的白食，顿时感觉无地自容，“非常抱歉，我不知道这个，吃了你们的份。”
“没关系，偶尔时局动荡有外地来的难民，或者疲劳的旅人祈求食物，我们也很乐于施舍。我没见过你，你不是本地人吧？请问有什么事吗？”
“是的，斯蒂拉姑娘说您见多识广，一定能帮我解决这个问题。”接着，里卡多“几乎”一五一十地将情况告诉了巴索尔神父——当然隐去了他掉包英雄挂饰的事情，只说自己去陵墓“探险”被雕像砸了，之后就到了这里。
巴索尔神父听得眉头紧锁，让里卡多忽觉紧张，怀疑自己是不是要去地牢走一遭。但对方的回答令他放下心来。
“我没听过有这种魔法。但魔法奥妙无穷，由奥诺亲自创造的奇特造物又怎么能解释清呢？有哪位法师真的开发出这种魔法也说不定……抱歉，我恐怕不能为你做什么了。”
里卡多闻言，长叹一口气，难掩失望，“唉，那这儿是什么地方？我兴许可以借助地图自己走回去。”
“这里是雅拉地，萨里昂男爵的封地；而这座城市，就是雅拉地的主城，雅拉城。”
“雅拉？我没听说过这个地方。还有，帝国怎么有领主和封地？”
“帝国？王国才对吧，我们国家采邑制和封土制并行，怎么没有领主和封地呢？”巴索尔神父摇摇头，神情愈发困惑。在他眼里，面前这个男青年思维有点紊乱，以至于对事实都有认知偏差了。
事实上里卡多也的确思维紊乱了——显然，他不是简单地从一个空间到了另一个空间，而是从一个时间到了另一个时间。