“安德森，这是你的恶趣味吗？”
妮卡瞪着眼睛，嘴里低声咒骂着。
她其实可以用上小姑娘常用的那招——压低头颅，手指卷着一缕头发，水汪汪的大眼睛自上而下瞧着安德森，以获得他的怜悯，这是她念的淑女学校教学的内容。
按照老师的说法，这一招能让大部分男人稍微放宽些条件。要是运气好，没准能俘获某个大人物的芳心一吻。
“不，我忠于您的父亲，”安德森就那么维持着递刀的动作，充满胁迫感，“为此，我所做的一切，都是为了您父亲的意志，同时也是护住您父亲的脸面。”
“可你之前还在说，你并未接到我父亲下达有关于我的指令。”
安德森一双深陷的眼睛一刻也没有离开妮卡的双眸。他笑了，笑容很和蔼。
妮卡吓了一跳，往往安德森露出这种笑容时，准是没在想好事情。
“作为下属，不是每件事都需要上司作出指示后再行动。莫妮卡小姐，等您成为某人的妻子以后，您会更深刻地理解这句话。”
安德森的语气又忽然干巴巴的，纯粹是逢场作戏。
“莫妮卡小姐，您还记得您小时候的日子吧？您与您的母亲住在下城区的巷子中，而我就住在你们的隔壁。直到您七岁那年，我表明了我的身份，将您接回了当时还只是一个空有贵族头衔却没有领地的佐默大人家里。”
“提这个做什么？”
作为私生子，妮卡一直都有个困惑，为何自己能光明正大出现在这个家里，甚至被誉为佐默家的小公主。
很少有私生子能有这种待遇，毕竟，各个贵族的私生子实在是太多了。
她听说，上任佐默侯爵里夏德·佐默的私生子多到令人发指，有四五十个。
妮卡克制扯住衣角的举动，双手抱在胸前，双目炯炯有神。
她不会露怯，至少，不能在梅迪瑞克·麦考林面前，不然，他就真以为自己是个因为“爱情”而出走的小女孩了。
她不愿与那些视爱情为强大生命活力的蠢女人们为伍，更不会赋予爱情神圣的光辉。
“安德森，你别以为你照顾过我跟妈妈，你就可以一直拿这件事打感情牌。”
她嘴上硬气着，心中仍在为咚咚咚的心跳感到不安。
说不害怕是不可能的，任何一个小姑娘被一个比自己高、比自己年长、手里还有刀的男人盯着，都不会太舒服。
“诚然，我感谢你照顾了我们很久，我还记得，小时候的日子虽然过得清贫，却没有过食不果腹的时刻。或许就是因为你的存在，才让身处下城区的我竟没怎么接触过下城区，每天只需要在家中帮妈妈做一下手艺活，而后等着你回来给我带饭吃。
“现在想起来，我小时候一直以为你在追求我的妈妈。
“结果，你居然是我的亲生父亲派过来保护我的。”
真是奇怪，居然有父亲会将贴身侍卫送来保护自己的私生子。
尤其这私生子还是个女儿。
“如果曾经的我知道，从私生子转变为一个正统的贵族的代价是成为恶魔，我一定不会回到这里的。我宁愿跟妈妈生活在小巷子里，听她给我读童话故事。”
“但世界上没有后悔药。”安德森原先单调平板的声音，此刻突然注入了活力，变得亢奋而富有寓意。“而且，就算你能回到那时候，是否改姓佐默，这也不是您能决定的。您目前的行为，已经脱离掌控了，我需要替您的父亲，将您弄回正确的轨道上。”
“所以你的意思是？为了让我回归正轨，下城区居民的性命掌握在我的手中。”
妮卡明白安德森的意思，无非就是自己那软弱的，悲天悯人的性子违背了他们所认为的标准贵族。
他们认为，前任佐默侯爵那种人才是个真正的贵族。
精于算计的狂热分子，执着于自私自利的虔诚，以最大的恶意揣测别人，毫无顾忌地消灭任何敢于阻挠他的人——虽然他自己已经被消灭了。
“曾经有段时间，我看了许多童话故事。那时我觉得自己就是童话中的女主角。一个拥有着卑微出身的私生子。如果真按照童话故事发展的话，进入家族后，我会受到多方的排挤，而后有一个别家的少爷拯救我于危难中，并在他为我解围的那刻，我们相爱了。而后，故事在一个盛大的婚礼中结束了。”
“那结婚以后呢？我会过上什么日子？
“我是个情感丰富到懦弱的人，更是个会为死去的老管家挖一块墓地出来的蠢货，即便那老管家是前任佐默侯爵的心腹。
“我这样一个人的结局只有两个——
“郁郁而终。
“麻木不仁。”
在佐默家族生活的这些年，妮卡已经记不得下城区的具体模样，只是知道下城区是个清贫、痛苦、混乱的地方。
她很害怕，害怕随着时间的流逝，在未来的某一天自己将会彻底忘记这穷苦之地。
“安德森，你为了将我拉到麻木不仁的轨道上，可真是想尽了办法啊。”
“我觉得，我还是蛮循序渐进的，只是两个人的死亡罢了。”安德森说，“我如果直接让您选择魔鬼甲胄的实验地点岂不是更残忍？您看，现在的选择题多简单，只要您杀了小男友。剩下的一切都会随之消散。下城区不会再有人员伤亡。而代价，也仅仅是您的小男友还有他的孩子。”
“把纯粹的屠杀改成列车难题，我还得感谢你，是吗？”
“我可没有那么高深的想法。我只是觉得，小姐您总得亲手感受一下杀人后，血液顺着刀柄流下来的感觉。”
安德森握住妮卡的手，刀柄自然而然滑入妮卡掌心。
“上吧，小姐。您知道吗，捅下去的那一刻，黝黯血管里流得通畅的血液会顺着刀柄向下，您会感觉到温热而黏腻。别紧张，总会有一个开始，您总不能结婚后给您丈夫的政治生涯拖后腿吧？”
“我不会结婚。”
“好吧好吧，小女孩总是这样的，您母亲不也说不结婚，然后从乡下跑出来给侯爵大人当女仆，最后跟侯爵大人生下来了您吗？这跟结婚有什么区别？不过讲实话，与其给乡下的贱民当老婆，还不如给贵族当情妇呢。”
“你！”
安德森无所谓妮卡的态度，继续说道：“也是，这种亲手杀了小情人的举动，对您来说也很是残忍，所以距离魔鬼甲胄回来的这段时间，您可以想一想。”
“魔鬼甲胄的测试也是为了你们那伟大的计划吗？建立理想国。魔鬼，黄金……这都是你们计划的一部分吗？”
妮卡转变话题，拖延着时间。
这么一会儿，她想通了，不应该再纠结安德森的坏心思，而是该尽量多套出些有用消息，然后让身后的麦考林带着消息离开。
至于如何让麦考林离开，她已经想好了对策。
“小姐您比我想象中知道的要多啊，”作为年纪都能给妮卡当父亲的男人，安德森当然听得出来，妮卡在套话，“您还知道什么？”
“格里安·佐默。”
妮卡还是太年轻，明明是她在套话，却被人骑着鼻子走了。
“连这个都知道……”
就说不能让莫妮卡经常出入侯爵大人的办公室，安德森想，不对啊，讨论格里安·佐默的部分是在教廷举行的，她上哪知道的？
“所以你们到底准备做什么？”
“建立理想国喽，还能做什么？”
“然后与皇帝对抗吗？”
“小姐，你的问题太多了，您只是个女孩，政治这东西，您听不懂也没资格听。说实在的，您现在最重要的任务就是回去继续读书，而不是在这里做这些事，无论科隆的未来是何种模样，您作为佐默家族的小公主，都会高枕无忧，最后嫁给侯爵大人为您精心挑选的丈夫。”
“我说了我不会结婚！”
“好了，小姐我已经给您又增加了一小段的思考时间，别再想办法拖延了。我现在会将魔鬼甲胄召唤回来，等到魔鬼甲胄归来一刻，如果您还没杀了他们，那我就可以——”
安德森没继续说下去，他猛地察觉到，魔鬼甲胄正在脱离他的掌控。