这个年各家都过得挺开心的，大年初一四处走动，真觉得跟在同心村的时候一样。
叶鸿昌特意去了陈光耀家里，还带了自家做的枣馒头，“光叔，我娘的手艺，您尝尝看。”
陈光耀笑着接下，“鸿昌啊，你实在是太客气了，快进来坐。”
大年初一串门，陈光耀是歇马村的老村长，原来歇马村的村民都要来他这里坐坐的，半上午就坐了一屋子人。
二愣子他们知道叶鸿昌去了，也跟着去串门，陈光耀家里的凳子都不够用了。
趁着这个机会，叶鸿昌便把养鸭子的想法说了出来，分析利弊，然后问大家的意见。
陈光耀皱了下眉头，“鸿昌，听你这么说起来倒是挺好的，不过歇马村从来没养过鸭子卖，也不知道到底行不行得通。”
陈江也说，“养鸭子花费也不小，要是最后卖不到钱，只怕是要吃亏。”
其他人跟着点头，二愣子和王永福也是这个意思，都有些担心。
叶鸿昌道，“风险肯定是有的，但路能不能走通，那得走过之后才知道，那片河滩放在那里也不能种庄稼，用来养鸭子再合适不过，我打算今年试试看，不过这事儿也得大家支持。”
陈光耀笑着说，“好，不过我不知道要做些什么，听村长安排就是了。”
叶鸿昌跟大家又分析了一下利弊，最后说道，“第一年的投入我们叶家承担了，只需要大家帮忙料理鸭舍，几百只鸭子，我们家里几个人肯定是不行的。”
“大家放心，头一年，亏了钱算我的，工钱少不了你们的。”
众人都没想到叶鸿昌这么大气，对他们来说百里无一害，自然是天大的好事。
陈江等人全都点头应下了，说是都听叶鸿昌差遣，二愣子他们这些早就认识他的，倒是为叶鸿昌捏了一把汗。
临近晌午，各自回去吃饭，路上二愣子忍不住说道，“村长，要修建鸭舍，你们还拿得出钱来吗？”
叶家有些家底，这个村里人都知道。
不过在这里安家之后，叶鸿昌前前后后帮衬了大伙儿不少，他们都怕叶家自己过得紧巴巴的。
叶鸿昌道，“放心吧，省一省还是有的，这买卖我觉得能做，也让文哥儿仔细算过账，只要老天爷不故意作对，肯定能挣钱。”
走到叶家门口，只有二愣子和王永福了。
二愣子说道，“我也攒了些银子，准备买酒喝的，怕之后有事所以一直没舍得花，我拿给你应应急，之后鸭子卖了再给我就行。”
王永福也是这个意思，“我也有一些，虽然不多，但好歹能帮一把。”
叶鸿昌拱手，“好，你们的好意我收下了，这银子也不算我借的，就算你们的投入，要是亏了我原封不动还你们，要是赚了，给你们分红利。”
“行。”两人笑着应下。
下午两人就把银子送来了，二愣子十六两，王永福二十一两。
他们两家先前也没做什么买卖，就是种地过日子，这些钱都是一点点攒起来的，是半辈子的心血。
这样一来，本钱又增加了将近四十两，叶家手头的确是宽裕了许多。
“鸿昌，家里的银子和吴家王家的银子都在这儿了，留出二十两家中花用，其余的都拿去建鸭舍，把这买卖做起来。”王氏把银子推到叶鸿昌面前。
叶湘湘心中惊叹，这个年代，像王氏这么大气的女人真的不多。
虽然那笔账翻来覆去算了好几遍，结果都是不会亏，但是天灾人祸，谁说得准？
去年年初，所有人都没想到下半年会开始逃荒啊。
一旦亏了，那就是叶家的全部家当，这些年的努力可能都付之东流。
但王氏还是大气地把银子都拿了出来，只是笑了笑，“既然要做，就要挖空心思做好，抠抠搜搜的，到头来没赚到钱，本钱也投进去了，那才是亏大发了。”
叶鸿昌道，“娘放心，我一定把这件事做好。”
叶湘湘心中也暗暗发誓，可不能让这笔钱打水漂，这主意是她想出来的，那就得负责。
过年期间天气暖和，大家休息了三日，便开始分工合作，忙着兴建鸭舍的事。
年轻体壮的，都去山上砍树，准备建房子，做栅栏。
上了年纪的就留在家里编绳子，编草窝，总能找到活儿干。
等年一过完，叶鸿昌又带着人去河滩那里清理杂草，他找陈光耀商量，让人把河滩的面积又扩了一半出来。
这样一来，面积更大了，能养更多的鸭子。
叶立文算了账，这样更有赚头，叶鸿昌便甩开膀子开始干了。
前前后后忙活了半个多月，河滩总算是有个样子了。
鸭舍建起来也不难，雪化了之后，村里修过房子的都出来帮忙，一直忙到二月初，河滩边建起来一排低矮的房屋。
村里所以人都觉得格外有成就感，前不久那里还是一片荒地呢。
叶湘湘每日都要去河滩边看看，这排鸭舍是她看着建起来的。
如今鸭舍已经落成，叶湘湘十分满意。
叶鸿昌看到她来，笑着走了过来，“怎么样，没让你失望吧？”
叶湘湘道，“再有十日怎么都能准备好了，不过天气还冷，等天暖和了，我们预定的小鸭子也能取货，开弓没有回头箭，这可真的要开始干了。”
叶鸿昌笑着说，“放心，一步一步脚踏实地，总能找到出路。”
忙完了鸭舍的事，叶鸿昌计划要送叶立文去念书了。
就是先前那家翰辰书院，二月十一举行招生考试，还有三日。
这些日子叶立文在家中刻苦读书，他终于又找回了以前的感觉，就盼着重回学堂。
叶鸿昌走进院子，听到朗朗书声，他站在叶立文窗前，等他读完了才敲了下窗户。
“二叔？”叶立文打开窗户，见他在门外，愣了一下，“您怎么不直接叫我？”
叶鸿昌爽朗一笑，“你读书认真，我怕吵到你，所以等你念完。”
他指了指外面的马，“我现在去套车，你准备一下，一会儿跟我去见一下书院的先生。”