路亭，绣衣卫上右所。
一骑风尘仆仆，纵马飞奔至上右所大门外，翻身下马。
守门力士即刻按刀上前询问，话还未出口，来人便从腰间取出一块阳刻着“北镇府司”字眼的错银腰牌，在守门力士面前一晃。
守门力士即刻揖手行礼：“拜见大人。”
来人收起腰牌：“方恪方大人在何地？”
守门力士：“回大人，方大人眼下正当值。”
来人即刻大步流星的走向大门：“速速领某家去拜见方大人，某家有十万火急之要务需即刻禀报方大人……”
守门力士追上来人：“请大人容卑职通禀……”
来人大喘气道：“乃是关于你家杨大人的。”
守门力士立马转身，拽过台阶下还在喘粗气的健马：“快，大人快上马，卑职这就领您去见方大人！”
来人：……
守门力士一拍大腿：“您还愣着做什么，快上马，咱上右所没那么多规矩！”
来人：‘你骗人，你刚刚还要先通报！’
他还在迟疑，守门力士却已经拽着马镫直接上手将来人推到健马前。
来人也只好勉为其难的跨上健马，守门力士拽着缰绳着就往大门内飞奔。
“哒哒哒……”
副千户公廨大堂上，正在埋头处理公务的方恪抬起头来，疑惑的望向门外，心道暗道：‘哪个混蛋这么没规矩，把马都骑到公廨……’
“方、方大人。”
守门力士气喘吁吁的跑进公廨，揖手道：“家、家里来、来人了，说是有和杨大人有关的十万火急之事要向您禀报！”
方恪立马搁下手里的毛笔，起身抓起武器架上的鎏金牛尾刀，快步走下公廨：“即刻去通知一连二连集结，换上便装、备好马匹……来活了！”
“喏！”
守门力士转身拔腿就跑，正与系好马匹进门来的北镇府司百户擦肩而过。
北镇府司百户一头雾水的看了一眼他飞奔而去的背影，扭头就要向堂下的方恪行礼……囚牛服、鎏金牛尾刀，太好辨认了。
“自家弟兄，不必多礼！”
方恪摆手制止了来人的施礼，提着牛尾刀大步往大门外行去：“时间紧急，边走边说吧！”
来人：？？？
方恪却没给他发问的机会，继续说道：“让我猜猜，沈大人会让伱提前过来，说明此次捉拿我家杨大人归案的活儿，肯定不是咱绣衣卫挑头，既然不是我们绣衣卫，那肯定也不是西厂，这种事，官家又必然不会让外人来领头……那就是只能是东厂了！”
来人一脸见了鬼一样的表情看着方恪。
方恪看了他一眼，恍然大悟道：“哦？不止吗？还要加上三法司？也对，杨大人毕竟是咱绣衣卫的假千户，不让六扇门的人来跑跑腿，堵不住朝堂上那帮闲得没事儿干的大人物们的嘴……愣着做什么？说话啊！”
来人摸了摸自己的脸，一脸的怀疑人生：“大人让下官转告方大人，此番捉拿钦犯杨二郎的行动，将由东厂督主黄公公亲持钦命，提挈西厂、绣衣卫、刑部、督察院、大理寺，派遣精干要员倾力捉拿杨二郎归案，三个月以内，活要见杨二郎人、死要见杨二郎尸……东厂的番子应当就在下官身后，须臾便至！”
方恪拧了拧眉头，摩挲着手里的刀柄，沉声道：“你刚刚说什么？再重复一遍！”
来人清了清喉咙，一句一顿的将自家指挥使大人命他转告给方恪的言语重复了一遍。
方恪一连听到三个“杨二郎”，眉头一下子就松开了：“这可是沈大人的原话？一字未改？”
来人点头：“一字未改！”
方恪忍不住挑了挑唇角，伸手招来一名力士：“我们上右所别的都不如家里，唯独这伙食稍微好那么一点点……一路辛苦了，多吃点，回头我再给你接风。”
说完，他按着牛尾刀穿过一道月门。
下一秒，大批身穿各色杂乱衣裳的精悍人影从两侧涌出来，眨眼间就淹没了方恪的背影。
来人望着这一幕，身上莫名的就冒起了一阵鸡皮疙瘩。
他使劲揉了揉脖颈，心头低低的暗道：‘这上右所……咋有点邪门儿啊！’
……
正直饭点，悦来客栈内照常满客。
刘莽坐在前堂角落里，吃得满嘴流油的高声呼喊道：“二牛，再来咱来二斤猪头肉，还记你们新东家账上。”
有熟客听到他的呼喊声，乐呵呵的调侃道：“难怪小哥儿不肯露头，就你这么个吃法儿，这客栈迟早还得还给你们老刘家。”
“哈哈哈……”
食客们齐齐哄笑出声。
“吃他的怎么了？”
刘莽愤愤不平的用筷子敲着碗大声嚷嚷道：“那厮买了客栈，自个儿就跟着张麻子张大侠出去逍遥快活了，我们一家三口替他操持客栈连工钱都没有，吃他几斤猪头肉，便宜他了！”
说到后边，他自己都忍不住笑了起来。
前堂里的食客们，登时也笑的更大笑声。
站在柜台后边的老掌柜，瞪了他一眼，低头时自己也笑了起来……
前堂内登时充满了快活的气息。
这就是信息的滞后性。
当江浙与朝廷，已经在为杨二郎刺杀宁王之事而暗流汹涌之时。
路亭还在为南沙湾之战的彪悍战绩而奔走相告、欢呼雀跃……
世人皆知，张麻子就是杨二郎，杨二郎就是张麻子。
只是在路亭，大家仍然更愿意称呼杨二郎为张麻子。
而杨戈这个本尊，则是被路亭县的百姓们默认是张麻子张大侠的小老弟，甚至有人戏称他为杨三郎。
当初渔夫老头灵前那一出，虽然对于地位足够高、消息足够灵通的人没什么用，但对于普通老百姓来说，已经足够了。
当然，这或许也是因为人们不愿意相信，一位名震大江南北、朝廷江湖两开花的绝顶人物，会屈居在一个平平无奇的客栈里端盘子……
刘莽借着这股风，放出了杨戈买下悦来客栈的风声。
路亭人听到这个消息，就觉得更合情合理了……一人得道，鸡犬升天嘛，那张大侠是何等人物？他的小老弟，怎么还能继续给别人端盘子呢？
自从这个消息传出去后，悦来客栈无论中午还是晚上，只要迎客，就必会满客。
乐得老掌柜是腰不酸了、腿也不疼了，精神抖擞的天天站在柜台后边乐得见牙不见眼……
屋里正热闹的时候，打扮得像个富家翁的方恪进屋了，他谢绝了上来迎客的老掌柜和张二牛后，径直走向角落里的刘莽。
刘莽疑惑的盯着他看了两秒，很快就将他认了出来：“你是方、方大……”
他二人在一起操持渔夫老头的丧事忙活了好几日，他自然是认得方恪，只是后来才从杨戈口中得知，方恪是上右所副千户。
“刘馆主好记性，在下正是方大牛！”
方恪满脸堆笑的抱拳拱手，打断了刘莽的话，说着他坐到刘莽身畔，压低声音说道：“都是自家人，就别大人长大人短的了……我长话短说，出事儿了，你们必须得立马跟我走！”
刘莽连忙放下筷子：“出什么事儿了？”
方恪言简意赅的答道：“杨大人在江浙杀了宁王，朝廷指派东厂领头各衙门抓捕杨大人归案，东厂与杨大人没有交情、做事又向来阴狠不择手段，他们肯定会拿你们去调查、威胁杨大人……我从江浙返回时，杨大人一再嘱托我照应你和老掌柜的，请你们一定相信我，我会妥善的安置好你们，不让东厂的人找到你们。”
刘莽被他的话惊得一哆嗦：“那家伙南下不是去杀倭寇的吗？怎么会杀了一个藩王？”
方恪答道：“宁王就是那些倭寇的幕后主使……好了，时间不多了，咱们赶紧吧，东厂的人很快就到了，你放心，只要你和老掌柜的不出什么事，那些死太监奈何不了杨大人！”
“等等、等等，别慌、别慌……”
刘莽心乱如麻，努力让自己镇静下来，抓住事情的重点。
方恪：“还有什么问题？”
刘莽：“对了，俺媳妇！”
方恪：“我已经派了人去接刘家嫂嫂和邓屠户全家。”
刘莽：“对了，还有小黄……”
方恪：“也派人去接了。”
刘莽猛然站起来：“那还愣着做什么，走吧！”
方恪朝柜台那边扬了扬下巴：“你想个办法，别吓着老人家。”
刘莽紧了紧腰带：“好说，瞧我的！”
说完，他就在方恪狐疑的目光中，昂首阔步的走向柜台。
再然后，就见老掌柜放下毛笔，抓起笤帚就追着刘莽出门去了。
方恪的嘴角抽搐了一下，起身快步追上爷俩。
不一会儿，换上一身粗布短打的方恪，亲自驾着一台朴素的牛车，兜着圈子的往东城门行去。
几道身影隐匿在街道两侧仿佛的瓦檐之上，目送着马车远去……
牛车刚刚穿过护城河，被便一队锦衣人拦住了去路。
“吁。”
方恪勒住缰绳，一脸疑惑的打量着这二十余个面白无须、眉眼阴鸷的锦衣人。
“方副千户还真是忠心耿耿呐。”
一个俊秀如女子、唇红面白无喉结、一身合身的黑色锦衣、胸前却绣着几朵雍容牡丹花的妖异太监，徐徐越众而出。
他满脸堆笑、眼神却冷得像冰雪，一边缓步上前，一边摘下手上的鹿皮手套，轻轻按在腰间的宝剑之上：“朝廷已经下发海捕文书，悬赏白银十万两抓捕钦犯杨二郎归案，方副千户竟然还这般回护那杨二郎的亲友……杂家着实是为你们绣衣卫的家风家法捏一把汗呐！”
方恪拧起眉头，脸上的疑惑之意越发深切：“列位是……”
妖异太监打量着他背后的牛车，忽而笑道：“方副千户又何必明知故问呢？杂家都现身了，方副千户莫不成还以为自个儿有逃出生天之机？”
“杂家？”
方恪仿佛抓到了重点，恍然大悟道：“原来是几位西厂的公公当面，恕下官眼拙了。”
妖异太监微微眯了眯双眼，旋即再次笑道：“挑拨离间、装傻充愣，对方副千户当前的处境，可没有任何帮助呢。”
方恪：“下官愚昧，几位公公到底为何事阻拦下官办案，还请明示！”
妖异太监闻言轻轻的叹了口气，一挥手道：“不见棺材不落泪……”
一众太监见状，立马按着腰刀一拥而上。
方恪没有作任何多余的动作。
但这些太监刚刚包围他的牛车，就有大批沉重而杂乱的脚步声从牛车后方的城门洞子里传来。
妖异太监皱了皱两条细长的眉毛，微微偏过身躯望向牛车后方，就见数以百计的便装绣衣力士，黑压压的从城门洞里冲了出来，一把把明晃晃的牛尾刀，就那么光明正大、肆无忌惮的提在手里。
只一眼，一股凶悍、骄横、无畏的剽悍气势便扑面而来。
他收回脑袋，眼神越发冰冷的望向方恪：“你想做什么？”
方恪眼神同样转冷，微笑道：“是你们想做什么！”
妖异太监捏掌向西方揖手：“杂家乃东厂档头应百里，我家督主奉上谕，总督此番厂卫与六扇门联手抓捕钦犯杨二郎之事，特命杂家先行路亭，捉拿与杨二郎有关的一应人等归案，还望方副千户能识时务，莫把自个儿往绝路上推！”
说话之间，从城门洞子里涌出来的二百上右所力士，已经将二十多名东厂太监团团围住。
羽箭绞上弓弩弓弦时发出的令人牙酸的吱呀声，令一干东厂太监全身鸡皮疙瘩直冒，手里的刀柄几息间就被冷汗湿透了，几乎抓不稳刀。
“哦……”
方恪拖拽着声音长长的回应了一声，而后面色陡然阴沉的爆喝道：“你们查案就查案、抓人就抓人，阻挠我上右所办案做什么？惊跑了嫌犯，你们东厂负责吗？”
厂卫、厂卫，总是东厂在前、绣衣卫在后，就好像朝廷有明确的法度规定东厂高于绣衣卫、绣衣卫从属于东厂。
但事实上，在朝廷的法度上，东厂、绣衣卫并没有明显的高低之分，也没有直接的从属关系。
两者谁高谁低、谁主谁从……完全看两大机构的话事人谁更强势、谁更硬气。
而之所以会给世人留下东厂高于绣衣卫、绣衣卫从属于东厂的印象，却是因为好几任绣衣卫指挥使，都拜在了时任东厂督主的大太监门下，给人做个干儿子。
但这一任绣衣卫指挥使……沈伐要是敢去认一个太监当干爹，他家里得把他三条腿都打断！
顶头上司都不怂，方恪他们这些做下属的，当然更不能怂！
“好个倒打一耙！”
应百里冷笑道：“你方恪包庇钦犯杨二郎……”
“嗖。”
一根擦着应百里的面颊飞过的弩箭，将他还未说出口的话全给堵了回去，他瞬间惊出了一身冷汗，双腿都抑制不住的颤了颤。
这些杀材……
他们怎么敢啊！！！
方恪也怒了，左右扫视着大喝道：“哪个混蛋放的箭？活腻歪啦？东厂的公公也敢射？”
胡强贼眉鼠眼的从人堆里挤出来，点头哈腰的回道：“大人，卑职一时手滑、一时手滑，绝不是故意的，往后必定多加注意，保证绝不再手滑……”
他一边回着话，一边麻利的给手里的弓弩重新填装上箭矢，然后再端起弩箭来，瞄着应百里。
应百里：……
方恪收回目光，一脸歉意的向应百里揖手道：“方某御下不严，叫应公公见笑了、见笑了！”
应百里深吸了一口气，强按心头怒意说道：“方大人，此事已经通了天了，官家龙颜大怒、责令三月之内活要见人、死要见尸，甭说是你想遮掩，就是你家沈大人沈指挥使亲来，也不敢从中作梗，你又何苦非要拿自己的前程和性命开玩笑呢？”
方恪：‘你骗人，消息明明就是我们沈大人递给我的！’
他佯装出一脸迷茫的表情：“这里边是不是有什么误会？为何你说的明明是人话，我却一个字儿都听不明白？”
应百里克制不住心头怒意，拔高了声音大喝道：“方大人还在装傻充愣？你敢说你身后牛车里坐着的，不是悦来客栈刘家父子俩？”
“你说他们？”
方恪指着身后的车窗窗帘，一脸的忍俊不禁。
应百里：“难道不是？”
方恪光棍的摊开手：“想要查看我的牛车也可以，取文书来，只要有，无论是我北镇府司的公文，还是你东厂的公文，我都认！”
应百里面上的怒容一滞，左顾言他道：“来得匆忙……”
方恪收回手：“那就不能怪我不给你们机会了，怪就怪你们自己办案太马虎，没出息！”
说着，他抓起鞭子一鞭抽在拉车的老牛身上，就要驾着牛车离去。
应百里连忙张开双臂但在牛车前：“你不能走！”
方恪拧起眉头：“你在教我做事？”
“吱吱……”
弓弦搅动羽箭的牙酸声音，再次连成一片。
应百里连忙说道：“杂家已经派人去取文书，很快就回、马上就有！”
方恪迟疑了几秒，轻叹了一声道：“行吧，那我就给你们这个机会……回衙门。”
说着，他拨转牛头就往城门洞子行去。
应百里连忙一挥手，领着一票太监追上去，亦步亦趋的跟在牛车后方。
两百上右所绣衣力士围着他们，一起回城……
兵荒马乱之中，一小队人马悄悄脱离大队人马，混迹在看热闹的百姓们中间，一溜烟的往码头行去。
码头上，吴二勇带着几名心腹等候已久，见了来人立马迎上去：“谷大人，小的等候多时了。”
领头之人正是前不久才升任百户的谷统，他侧开身子，露出身后的老老少少：“这几位便是……”
吴二勇：“小的识得，老掌柜的、刘馆主，小的吴二勇，连环坞路亭码头管事，有礼了！”
刘家爷俩连忙抱拳还礼。
谷统：“都安排好了么？”
吴二勇：“谷大人放心，一切都已安排妥当，只要到了水上，那就到家了，谁来都别想动老掌柜他们一根寒毛！”
谷统：“莫要大意！”
吴二勇：“谷大人放心，小的知道轻重！”
谷统点了点头，扭头便对惊魂未定的老掌柜揖手道：“您老别太忧心，我们会尽快解决路亭这边的问题，您老很快就能还家了。”
老掌柜连忙揖手还礼：“小老儿倒是不打紧，只是我们家小…杨、杨大人那边如何了？”
谷统握着老人家手掌笑道：“您老别跟着俺叫，杨大人知道了要揍俺的，您老也别担心他，俺跟了他两年多，从未见过他做任何没有把握的事……您看，他人还在江浙呢，路亭这边他也不安排得妥妥当当？”
老掌柜这才略略放下心来，顺着胸口：“那就好、那就好……”
(本章完)