“二爷……”
方恪踏入悦来客栈。
堂内站在赵渺身后看她打麻将的杨戈见了他，远远的招手道：“回来啦。”
方恪笑着点头：“刚到。”
杨戈：“自个儿坐下歇会儿，我去给你沏杯茶。”
方恪“嘿嘿”笑的一屁股坐在了门口的条凳上，嘴里却还说着：“这怎么好意思呢……”
杨戈“嘁”了一声，转身走进天井，不一会儿就端着一碗茶出来了。
“谢二爷！”
方恪双手接过他递过来的茶碗。
杨戈：“咋样？你家沈大人没有推三阻四吧？”
方恪连忙回道：“哪能啊！您交代的事，沈大人哪回没有上心？陈先生入京当天，沈大人就领他入宫面圣，官家当天便破格擢陈先生为洛阳府通判，封农昌伯，专司红薯繁育之事。”
“农昌伯？”
杨戈满意的点头道：“不错，那铁公鸡终于干了回人事儿。”
方恪战术喝茶，不敢接话。
杨戈看了他一眼：“天也不早了，若是衙门无事，就别回去了，晚上我做点好吃的，打个牙祭。”
方恪笑道：“那感情好……”
话刚说完，他面上又闪过些许忧虑之色。
杨戈：“咋啦？”
方恪想了想，左右看了看后压低了声音说道：“大人，京城可能出大事了……”
“嗯？”
杨戈顺手扯过一根条凳：“出啥事儿了？”
方恪犹豫了片刻，摇头道：“我也不清楚，就是感觉沈大人从宫里回来后的模样很不对……当时他那模样，就差要吃人了，我跟了他这么多年，从未见过他那样，哪怕是当年南下江浙督查盐务，半道遭人劫杀险死还生，他都还笑得出来。”
杨戈想了想，发现自个儿也没见过他那样，当下好奇的问道：“你没问问他？”
方恪：“我哪儿敢啊？就他当时那模样，我感觉我多一句嘴，可能都活不出来！”
杨戈：“这么严重？”
方恪忧心忡忡的使劲儿摇头：“直觉告诉我，京城可能出大事了……很大很大的事！”
杨戈一头雾水，也不知道该说点什么好，只能拍着他的肩头说道：“别瞎想了，天塌下来有高个的顶着，高個的顶不住，还有我顶着！”
方恪想了想，心下稍安的点头：“这倒是……”
杨戈：“晚上想吃点啥，我去安排。”
方恪：“火锅！”
杨戈：“你们能别盯着我那点火锅底料了么，今年的辣椒刚种下去，我还指着那点火锅底料熬到秋收呢。”
方恪：“您自个儿让我点菜的。”
杨戈：“换一个。”
方恪看了他一眼，小心翼翼的说道：“那……换我去北疆？”
杨戈瞪起眼睛：“皮痒是吧？”
方恪缩着脖子低声嘟囔道：“您自个儿说的，只要我娶了婆姨、生了娃，您就放我去北疆的，您说话不算数……”
杨戈怒其不争的伸出一根手指，把他的脑瓜子敲得像熟透的西瓜一样“嘭嘭”响：“你婆姨还有两三个月就要生了，你这个时候跑？咋的？长城等着你去贴瓷砖呐？”
方恪被他敲得眼睛都睁不开了，一声都不敢吭。
杨戈瞅着他就来气：“滚滚滚，滚回衙门吃你的大锅饭去，别搁我这儿碍眼！”
方恪弱弱的说道：“我不回去！”
……
至五月初，朝廷毫无征兆的颁布了三大政策。
第一，从全国十三省都指挥使抽调大批精兵强将入京，于禁军二十六卫之外另立京营。
第二，清汰内外冗官，大规模放宫女内监出宫、裁撤地方三司冗官冗吏，另设巡抚二十六人巡行天下、安抚军民。
第三，清查户口、减免赋税，除天下田租税之半，并鼓励各地流民、逃亡者重返故里，免除他们所欠的税，在他们所在地登记后另外还免除两年同样的税和劳役。
三大政策没有经过任何铺垫，以横空出世的姿态突然颁布天下，一出现就在民间引起了十分激烈的讨论。
有人认为此乃富国强民之政，赞扬皇帝体恤民情、治国有方，将熙平帝比作汉文帝，曰仁政曰仁君。
有人认为此乃好大喜功之政，痛斥皇帝肆意浪费国帑、将臣子视为猪狗，将熙平帝比作周唐天德帝，曰昏君昏政。
在民间议论之声沸沸扬扬之时，朝堂之上大批清流联袂上书，请“穷兵黩武”为名，请求皇帝放弃于禁军之外再立京营之政。
各省地方官请求熙平帝“体恤胥吏、大庇寒士”的上书，也如雪片一般飞往紫微宫。
与全国中下级官吏沸腾的“民情”成对比的是，满朝朱紫尽皆三缄其口、稳坐钓鱼台，仿佛没有这回事一样。
而熙平帝神隐后宫，连续罢朝，与三政有关的所有奏折一律留中不发，铁了心的要将三政执行到底……
路亭虽地处洛阳门户，却又独立于洛阳的政治、军事、经济之外。
路亭百姓议论起三大政策时“挺好的”乐见其成态度，恰似去岁路亭习武之人议论起南方武林争斗时“好乱啊”的不痛不痒感叹。
杨戈身处其中，也未能察觉到其中的波澜诡谲，只当这又是王江陵新政的又一大手笔，略略找方恪打听了一下，扭头就抛之脑后。
五月中旬，杨戈于明教传火大会之前秘密前往光明顶，见了杨天胜、李锦成、项无敌等一众至交好友，喝了顿大酒，聊了些各自的近况，于传火大会开始之前，赶回路亭继续摆烂。
至五月下旬，连日暴雨令运河水涨三尺，雨水淤积半座路亭城。
赵鸿带着人冒雨紧急抢险排水，忙碌了半日后返回悦来客栈，盯着图纸看了整整一夜。
……
“二哥，早啊。”
睡眼惺忪的赵渺坐在柜台后，无精打采的冲进门的杨戈打招呼。
“早啊……”
杨戈收起油纸伞，看了一前堂角落里还点着油灯盯着图纸发呆的赵鸿，昨日被雨水浸泡得皱巴巴的衣裳还穿在他身上，披头散发、双眼通红，整个人散发着一股强烈的颓废之气。
“他坐了一夜？”
赵渺打着哈欠：“不知道啊，反正我昨夜睡前他就搁哪儿坐着，今早起来他还搁那儿坐着。”
杨戈闻言长长的呼出了一口浊气，心头暗道了一声‘还有救’。
他将油纸伞交给赵渺，举步走向赵鸿：“还没有找到问题吗？”
听到他的声音，赵鸿抬头看了他一眼，露出了一个分不清是哭还是笑的难看表情，嘶声道：“掌柜的……”
杨戈坐到他一侧，看了一眼桌上的图纸……实话说，他也看不懂。
“还是找不到问题吗？”
他再次问道。
赵鸿低垂着眼眸沉默了许久，忽然有些委屈的落泪道：“我做错了，全错了……”
杨戈漫不经心的问道：“是伱的错吗？”
赵鸿“呜呜呜”的啜泣道：“郑把头都说了路亭城池北高南低要大于西高北低，排水渠应当以南北为主、东西为辅，我却只顾着引运河水入城贯通东西，积水一多就堵塞了排水渠……”
“哭什么？”
杨戈轻轻敲了敲桌面上的图纸，笑道：“你不是已经找到问题了吗？”
“来不及了。”
赵鸿垂头丧气捂住脸：“先前挖的排水渠要全部回填，要重新勘测地势、重新绘制工程图，大家伙儿三个月的汗水全白流了，五千七百三十二两的工钱也全白费了，工期也赶不上了……就因为我，全白费了。”
“我知道。”
杨戈再次敲了敲桌面，嘴角的笑容渐渐消失：“可你不是已经找到问题了吗？”
赵鸿突然拍桌而起，失态的大喊大叫道：“我说都白费了、来不及了，你听不懂人话吗？”
柜台后的赵渺都被他吓了一跳，唯恐他又挨揍，慌忙快步走过来：“别吵别吵，有话好好说……二哥你饿不饿呀，我去下碗面给你吃呀！”
杨戈头也不回的挥手，示意她别担心。
他仰起头，直视着面前这个面红耳赤的少年郎。
这是赵鸿头一回冲他大喊大叫。
也是他头一回看这小子顺眼……
“我听懂了。”
杨戈点着头，沉稳有力的说道：“可你不是已经找到问题了吗？”
赵鸿气昏了头，一把抓起桌上的图纸就想要撕成粉碎……
“就这么放弃了？”
杨戈淡淡的开口：“就因为浪费了人力、物力，就因为来不及……你就要放弃了？”
赵鸿撕图纸的动作一顿，愣愣的看向杨戈。
杨戈直视着他的双眼，一句一顿的慢慢说道：“如果说这是一场战役，那你赵鸿就是主帅，而你手下的匠人和工人是你的将军和士兵，现在因为你的决策失误，你们吃了一场败仗，战死了很多士兵、浪费了很多钱粮，你的士兵们都还在等着你这个主帅回去主持大局，而你却要做逃兵？”
赵鸿怒声道：“这能一样吗？”
杨戈嘲讽的笑道：“你连这点小事都扛不起，你还扛得起一场大战？”
赵鸿脸上的怒容徐徐消失。
杨戈垂下眼睑：“坐下。”
赵鸿一屁股坐回条凳上，板板正正的将手里的图纸摊平。
杨戈：“我再问你一遍，你找到问题了吗？”
赵鸿：“找到了。”
杨戈：“时间是否真的来不及？”
赵鸿：“来不及。”
杨戈：“你再想想。”
赵鸿看了他一眼，不确定的说道：“来不及……吧？”
杨戈：“你之前招募了多少工人？”
赵鸿：“五百人。”
杨戈：“那你后边为什么不招募一千人？”
赵鸿：“你说的要压缩成本嘛！”
杨戈：“你之前每天每日工作几个时辰？”
赵鸿：“四个多点。”
杨戈：“那你后边为什么不工作八个时辰？”
赵鸿：“你说的不能打扰路亭百姓正常生活嘛！”
杨戈：“时间是否真的来不及？”
赵鸿：“来得及！”
杨戈：“大点声，我听不见！”
赵鸿涨红了脸，声嘶力竭的回应道：“来得及！”
杨戈不解的看向他：“那么，你为什么还坐在这里？”
赵鸿的脸更红了：“我、我……我饿了！”
杨戈：“你不都吃了败仗了吗？还吃什么饭？”
赵鸿不好意思的“嘿嘿”笑道：“败仗要吃，饭也要吃嘛！”
杨戈身后的赵渺听言，转身就快步向后院方向走去：“我这就是去生火下面，很快就好，很快就好嗷……”
赵鸿抬起头嬉皮笑脸的冲着她的背影挥手道：“谢啦大姐。”
杨戈徐徐呼出一口气，脸色略微放松了一些：“我问你，这事儿难吗？”
赵鸿老老实实的点头道：“难！”
他以前坐在温暖的明堂内，听授业恩师们讲经论史、剖析朝政，只觉得天下事皆有迹可循、不过尔尔。
而今自己亲自上手干实事，方知做事难，做好事更难，想做好一件好事更是难上加难……
就这么个修建排水渠的小事，就得伺候好几百口子人的吃喝拉撒，还得考虑时间、天气、成本，应对各种稀奇古怪、出人预料的意外，每天耳边听到的各种有理没理的声音更是多如牛毛……他觉得他把自个儿这辈子的力气都用上了，可还是力不从心、疲于奔命。
杨戈接着问道：“那你觉得，做一个好皇帝难吗？”
赵鸿想了想，不吱声了。
杨戈也沉默了片刻，才接着说道：“我其实也不知道做一个好皇帝到底有多难，但以我的见识去揣测，那应该是天底下最难的事。”
“而比做一个好皇帝更难的，是做一辈子好皇帝……”
“倘若你没有迎难而上、持之以恒的决心，就趁早熄了做皇帝的心思，安安心心的做一个闲散王爷，像我一样每日打打麻将、喝喝茶，安安稳稳的渡过余生，这未尝不是一个好的选择。”
“倘若你还是想做一个好皇帝，那就拿得出做好皇帝的决心和气概，去和天斗、和地斗、和人斗！”
“斗得赢，你就能做一辈子皇帝，锦衣玉食、名留青史，或许千百年后都还会有人拿你和秦皇汉武作比较，问你们谁更贤明。”
“斗不赢，你的脑袋或许就是其他人登上皇位的垫脚石，千百年后都还会有人指着你的名字骂道：‘那个混账简直丢尽了他们老赵家的脸！’”
赵鸿听着他的叙述，感同身受、不寒而栗：“倘若我能做一辈子好皇帝，掌柜的你能助我一臂之力吗？”
杨戈不紧不慢的说道：“倘若你能做一辈子好皇帝，我助你一臂之力又何妨？”
“倘若你不能，那你就得夜夜祈祷了，祈祷第二天睡醒，不要看到我站在你的床前。”
赵鸿想象着那个画面，忽然又打了个寒颤，心说：‘那也太恐怖了！’
(本章完)