杨戈沉睡在客栈大门外明媚而温暖的春光里，小黄趴在摇椅旁陪着他酣睡，一大一小两股均匀的鼾声，令守在柜台后的赵渺份外安心。
前堂内，搓麻将搓得无精打采的萧宝器拉长了脖子眺望了一眼杨戈，忽然一推手牌，索然无味的说：“不打了，没甚意思……”
跳蚤和流氓顺着他的目光往大门外看了一眼，齐齐叹了一口气。
只有狗屎一脸茫然的左看右看。
萧宝器把玩着麻将沉吟了片刻，而后放下麻将起身轻手轻脚的走向柜台。
众咸鱼见状，不约而同的停下搓麻将的动作，将目光投向他。
“二掌柜的。”
萧宝器轻手轻脚走到柜台前，扒着柜台面带忧色的低声说道：“二爷一直这样下去，不是个事儿啊……”
以前的杨戈虽然也咸鱼，但还算咸得有滋有味，整天研究种菜、做菜，闲暇时候喝喝酒、打打麻将。
自打老掌柜的逝世后，他整个就跟被人抽走了精气神儿一样，成天无精打采的，菜也不种了，好吃的也不做了，酒也不喝了，麻将也不打了，成天就是晒太阳、睡大觉，那行将就木的老人家都比他有活力……
他们日日看着他这副模样，心里都不大是个滋味儿。
“多谢关心。”
赵渺抿了抿唇角，笑着轻声回道：“二哥很好，他只是……还没想好后边的日子该怎么过。”
她的心离杨戈已经很近了，她已经能够感同身受的体会到一些杨戈的感受。
那种再度失去最亲近、最重要的家人后，做什么都提不起兴致，仿佛人世间的一切都忽然失去了意义……假如人生也有四季，他现在就处在漫长的寒冬。
她早就想好了，哪怕杨戈某天睡醒忽然说要去浪迹天涯，她要跟着他去。
“真的？”
萧宝器将信将疑的看了一眼门口呼呼大睡的杨戈：“实在不行，还是请杨教主和李大当家的他们再回客栈来，陪二爷耍一阵吧，他们哥几个啥话都好说、啥话都能说，他们劝二爷，比我们有用……这事儿我们可以去办，我们都有法子把消息送到杨教主和李大当家他们耳边。”
赵渺笑着点头：“需要的时候，我会请你们帮忙的。”
她知道，二哥不愿意麻烦朋友。
也知道，他在努力把自己治好。
适时，一道有气无力的怯怯声音从门外传来：“掌柜的，能赏一碗冷饭吗……”
赵渺和萧宝器齐齐扭头望过去，就见到一对破衣烂衫、面色蜡黄的母子俩站在客栈外，手里拿着一個缺口的陶碗怯怯的望着他们。
二人看了一眼这母子俩后，下意识的就扭头望向另一边杨戈，就见呼呼大睡的杨戈不知何时已经睁开双眼，目不转睛的望着那母子俩。
这一刻，二人的心头都说不出是欣喜还是难过。
“大嫂，快进来坐，咱家是开客栈的，有的是吃的……”
赵渺率先回过神来，快步从柜台后转出来迎上去，伸手去牵那对母子。
她白生生的干净手掌，令浑身污迹的母亲下意识的搂着怀里的孩子，往后退了一步。
赵渺却仿佛看不见她身上的污迹那样，上前一把拉住母亲的手，轻轻的拉着他们往客栈里走：“二牛哥，锅里还有热饭吗？”
张二牛抑扬顿挫的声音从后院传来：“二掌柜的，饭还热着呐……”
赵渺：“盛两碗饭，再打两碗干菜汤出来。”
张二牛：“来嘞！”
“掌柜的，俺、俺没有钱……”
“没事没事，天大地大、吃饭最大！”
赵渺不由分说的将母子俩按进门口的空桌子里，转身快步往后院里走去。
萧宝器再次扭头看了一眼门口的杨戈，见他已经再次合上了双眼，心下稍安的轻轻呼出一口气，轻手轻脚的走回麻将桌前落座，搓着麻将招呼着众多咸鱼：“别看了，继续继续！”
不一会儿，赵渺就端着两大碗米饭、两碗干菜汤从后院走出来：“你们慢慢吃，不够锅里还有，啊……”
看到饭菜，当母亲的泪流满面的起身按着怀里的孩子就要给赵渺跪下：“掌柜的大恩大德，救了俺们娘俩儿的命啊！”
赵渺慌忙放下托盘，去拉这对母子：“您快起来，谁还没个难处呢……”
“活不下去了，实在是活不下去了，粮食一涨价，租子就长了好几倍，他爹去找地主老爷评理，被地主老爷打死了，丢下俺们孤儿寡母……”
前堂内稀里哗啦的搓麻将声渐渐小了下去，所有咸鱼都默契的将目光转向柜台外的摇椅。
众目睽睽之下，杨戈面无表情的站了起来，缓步走向泣不成声的娘俩。
那厢的跳蚤见状，起身小跑着一溜烟儿的冲到杨戈面前，拦住他：“二爷，这点小事儿就不用脏您的手啦，让小人来，小人一定办得妥妥当当！”
“这事儿可不小。”
杨戈淡淡的笑了笑，缓慢而坚决的拉开了跳蚤，走到四方桌前坐下，将米饭和干菜汤推到盯着饭菜拼命咽口水的小男孩面儿，温言道：“大嫂，您是哪里人氏啊？”
母亲抹着泪水啜泣着回道：“回老爷，俺们是彰德人，一路逃荒过来的……”
杨戈看了一眼跳蚤。
跳蚤会意，解释道：“北边不远，靠近河北邯郸。”
杨戈点了点头，继续轻声询问道：“大嫂，您先吃，咱边吃边聊……你们娘俩逃荒前，你们那里的粮价，涨到多少了？”
母亲扒拉了几口米饭，慢慢止住啜泣声，含含糊糊的回道：“回老爷，俺们娘俩逃荒前，高粱米已经涨到四十几文一斗，小米五十几文一斗……”
杨戈心头有数儿了，笑着温言道：“您慢些吃，多吃点、管够，我们客栈认得这里的里长，稍后我让他们来，看看怎么安顿你们娘俩……别怕，到了路亭，就是找到活路了，只要手脚勤快，这里饿不死人！”
母亲听言，又激动又惶恐慌忙拉起噎着直翻白眼的儿子，又要给杨戈跪下。
杨戈连忙扶住娘俩，好言劝慰，好说歹说才说服娘俩坐下，安心吃饭。
他转过身来，徐徐吐出一口浊气。
赵渺迎上去，面色难看的低声说：“二哥，粮市里的高粱米十三文一斗，小米十九文一斗，比往常还要便宜少许……”
高粱米和小米、都是粗粮，尤其是高粱米，吃起来又涩又硬，价格一直都不如大米和小麦这两种细粮。
“嗯，我知道了。”
杨戈轻轻点了点头，说道：“你就别跟着操心了，我会解决。”
赵渺盯着他的眼神，慢慢的露出了笑脸，重重的点了点头。
杨戈转身走出客栈，回到摇椅上躺下，冲斜对面卖炊饼的那个绣衣卫探子招了招手。
那个绣衣卫见状，麻利的用干荷叶包起两个炊饼，快步送了过来：“刚出锅的炊饼，公爷您尝尝。”
杨戈拿起炊饼啃了一口，笑着摸出两个铜钱递过去：“去一趟上右所，让方恪过来一趟。”
“哎！”
这名绣衣卫探子接过铜钱应了一声，转身快步离去。
杨戈将温热的炊饼放在怀里，撕扯着往嘴里送，心头思索着这件事。
先前的短暂粮荒，是因为大雪封道造成的。
按理说，粮道早已疏通，粮价也应该跟着恢复正常才对……
他长长的出了一口气，心知那群虎豹豺狼，是将对付皇帝的那一套，用在了他杨戈的身上啊！
他心头想着事儿，有一口没一口的撕扯着炊饼。
两块炊饼还未吃完，一身常服的方恪就急匆匆的赶来。
先前他错误的预估了形势，误以为朝廷那帮虎豹豺狼要在江浙搞事情，未曾料到，那群虎豹豺狼的后招不在江浙，而是在西南，方恪自然无功而返。
或许也不算无功而返，其后江浙的粮储粮道的确未再出任何问题，这很难讲有没有方恪的功劳在里边。
“大人，您唤我？”
“自己去搬一根条凳出来坐……”
“哎！”
方恪转身走进客栈，和赵渺以及相熟的咸鱼们打了一声招呼后，提着一根条凳出来，在杨戈身畔坐下。
杨戈没有与他客气，径直开门见山道：“各省粮价居高不下的事，你知不知情？”
“这……”
方恪有些心虚的看了他一眼，小心翼翼的回道：“知晓一些，只是朝中已经在着手调粮平抑粮价……”
杨戈：“既然知情，为什么不告诉我？”
方恪沉默不语。
杨戈知他是不想给自己添堵，转而问道：“各省的粮价上涨情况，严重吗？”
方恪连忙点头道：“据我所知，一切尚在控制当中……”
杨戈慢慢拧起眉头，伸手斜指着客栈里那的母子俩：“他们在谁人的控制之中？”
方恪顺着他的手看了一眼，心头顿时恍然大悟，可旋即便再次沉默不语。
他不是不知该如何作答，他只是清楚，那些话说出来，肯定会挨大嘴巴子！
杨戈继续问道：“朝廷当下是个什么情况？”
方恪沉思了许久，开口道：“官家也很难！”
定下基调后，他接着这个思路述说道：“朝中那些尸位素餐的文武大臣，因不满新政，去岁睁一只眼闭一只眼的耗空了含嘉仓的存粮。”
“如今京师百万平民百姓张着嘴要粮，六十万禁军张着嘴要粮，北边的六七十万边军张着嘴要粮，南下平叛的四十万大军的粮秣更是一刻也不敢迟，这么大的粮食调动，就算十四省粮道尽皆畅通无阻，一时半会也补不齐亏空，更别说那些虎豹豺狼还处处给官家使绊子……”
“难呐！”
方恪长吁短叹道。
这也是他为何未将各地粮价居高不下之事告知杨戈的原因，在他看来朝廷已经在极力解决此事，再将此事告知杨戈，除了给他添堵之外，解决不了任何问题。
杨戈眯着眼冷笑道：“难就不管了？难就可以任由各省百姓挨灾受难？”
方恪偷看了他一眼，婉转的劝说道：“大人，饭总得一口一口吃、事总得一步一步走，官家御极时日尚短，能做到这一步，已经殊为不易，您总得给他一些时日……”
杨戈：“我不否认他做事的心，我也不否认他为天下人所付出的努力，但这种事，他赵鸿等得起，那些吃不起饭的百姓等得起么？现在还不着急，难道非得等到易子而食、十室九空才着急？”
他方才从那位大嫂所说的粮价里，就已经判断出朝廷在平抑粮价上还是下了功夫的。
否则，粮价的涨幅绝对不不至两倍、三倍……
要知道，粮荒时节的粮价，从来都是没有上限的。
天下缺粮百分之十的结果，从来就不是粮食涨价百分之十，而是粮价一直到饿死至少百分之十的人为止！
杨戈说得很平和，语气之中并无怒意、煞气。
但了解他的方恪听到这里，已经开始慌了，连忙说道：“大人说得在理，我即刻入京求见沈大人，请沈大人将大人的意思禀报给官家，求朝廷设法加大粮食运转速度，将粮价打下来……”
“你自个儿觉得，这有用吗？”
杨戈笑道：“他们若是还有办法，会眼睁睁的看着各地的粮价直线往上窜？”
方恪：“大人……”
杨戈摆手打断了他的劝阻，轻声说道：“我记得我这个路亭公的仪仗，都在上右所是吧？”
方恪愣了两秒，一时间没想明白他问这个是准备玩什么操作，迟疑着点头道：“您的蟒服仪仗，的确都在衙门里。”
杨戈淡淡的说道：“给我取来，再派一队弟兄，随我进京。”
方恪悚然一惊：“大人，咱可不能蛮干啊，您好不容易才过了几天安生日子，没必要去趟那一滩浑水啊！”
“我也不想去趟那滩浑水啊。”
杨戈慢慢的合上双眼，低声呢喃道：“可挡不住有短命种，死活要把脑袋往铡刀下送啊！我能怎么办呢？只能成全他们啊。”
方恪：‘卧槽，要死要死要死……’
(本章完)