金陵城日趋稳定,整顿工作已经从金陵城转移到江南道其他几个府了。除了苏州府之外,如沪上府,常锡府等等都在开展。
整顿,并非是玄天府的目的,仅仅是掌控管辖区域的一种手段。当整顿完成之后,相应的措施和规章制度才会渐渐的完善到位。
玄天府的目的,并不是一味的镇压,而是要将所有会引起骚乱的根源扼杀于萌芽之中。对管辖区域的绝对掌控,自然是好办法。
金陵事了,手下做事也已经熟练,各个主管的神经也不再如以前那般绷紧了。酒宴之上,佳人翩翩起舞,陆笙和沈凌抚琴弄箫,一片歌舞升平。
突然,一名玄天卫神秘的出现,探出头看到几个大佬玩的正尽心又嗖的一下把脑袋缩了回去。
“过来吧!”段飞虽然醉眼朦胧,但眼睛还没有花。招了招手,那人便急匆匆的走进来。
“总镇,各位大人,金陵城又出事了。一家书店,就在不久前失火,掌柜的被当场烧死。火势弟兄们已经扑灭了,但是据弟兄们勘察,这场火来的有点蹊跷。”
“书店失火?”陆笙眼中精芒闪动,瞬间联想到清风蒙学的那一场怪异火势。
“走,带我们去看看。”
陆笙一行人立刻起身,沈凌留下一张银票连忙向案发之地赶去。
抵达现场,玄天府的人已经将周围保护了起来,在保护圈外,密密麻麻的围拢着百姓。书店位于闹市区,附近到处都是商铺和酒楼。
这条街道名为学子街,区区十里的街道,分部着十二家学院。有书院,有蒙学,有女子书院林林种种。故而,在这里开办书店生意还是不错的。
书店的大火已经被扑灭,但书店也已经被严重烧毁。好在扑救及时,并没有蔓延到身后的民宅之中。
陆笙扇着空气中的烟尘,来到书店门口。敞开的大门上,也有被火灼烧的痕迹,而在大门的内部,一具已经焦糊的尸体向内趴在地上。
“大人,书店中的书籍和字画皆已经被烧毁,残留的也就一些座椅。这个就是书店的掌柜,叫万通。但是万通的死状却有些奇怪,人都已经到了门口,竟然没能逃得性命。
而且,他倒下的方向是向内,如果书店失火,他理应往外跑。”
“你说的不错。”陆笙缓缓的站起身,“这个万通的确是被杀死的。凶手杀了人之后打翻了油灯,在书店里四处放火。这样的手法,与清风蒙学一模一样。”
“你的意思是……可以把这件案子与清风蒙学联系到一起?”
“可以!”陆笙不假思索的说道。
“陆大人,这也太武断了吧?”梁永仁有些诧异,“就算都是失火,案发场景也差不多,但是凶手未必是一个人啊。
再者说,一个教书先生,一个书店掌柜,他们之间能有什么联系么?”
“有!”陆笙无比确定的说道,“还记得你给我的资料么?关于清风先生的平生和人际关系。清风先生为了办学可谓散尽家财。
到了后来,清风先生只好卖字卖画,写书赚钱。他的字画,多数也是交付给这家书店寄卖的。故而,两者之间还是有联系的。”
“陆大人的意思是?牵连?”梁永仁惊讶的问道,“到底是什么样的理由,能让凶手这么牵连法?这是要把和清风先生有牵连的人都杀光么?就算诛九族,也没有这样诛法的。”
“应该不是纯粹的株连,肯定是为了掩盖什么。而凶手要掩盖的,是清风先生和万通都知道的。也许,万通也不是最后一个。”
“大人——”
呼——
一阵风啸响起,一名玄天卫急速的从原处飞掠而来。“西郊外,一家印刷工坊发生大火,印刷工坊内二十几人全部被杀害。”
“什么?”陆笙等人脸色齐齐大变。
再次出门来到西郊,看着眼前的惨状几人的脸色纷纷变得铁青。
“令人发指,令人发指!凶手到底要隐藏什么样的秘密?竟然如此丧心病狂……”
陆笙眼眸微微眯起,眼中精芒不断的闪动。
“总镇,诸位大人,弟兄们都已经找过了。凶手处理的非常干净,没有留下一点线索。而且凶手的武功很高,所有人都是一剑毙命。
而后凶手将尸体堆在一起,以印刷厂的纸张书籍为燃料焚尸。只不过纸燃烧的时间不长,所以这些尸体都没能被烧掉还是保留了下来。”
“如果……凶手要烧毁的根本就不是尸体呢?”陆笙淡淡的说道。
“陆笙,你是不是想到什么了?凶手不是要烧毁尸体毁灭证据,那凶手何须多此一举?”
“如果凶手想毁掉的,就是印刷工坊中的书籍呢?”陆笙默默地转身,望着天空长长一叹。
“三个地方,清风蒙学,金陵城书店,还有这里的印刷工坊。单单拿出一个,似乎雾里看花根本就琢磨不透凶手要做什么?
但把这三者串联起来呢?清风先生是教书先生,而且他还写书。他写的书交给书店售卖,甚至书店全权代理了清风先生的版权。
印刷工坊这么晚了竟然还在工作,这说明他们在加班加点的印刷书册。如此串联起来,那就是凶手要毁掉的不是人,而是书!”
“书?”所有人顿时恍然大悟,如果是书的话,果然可以把三处相同手法的案子串联到了一起。
“但是,是什么样的书才会让凶手不惜杀这么多人?那本书中,隐藏了什么样的秘密?”陆狸抱着手臂,有些冷。
单纯的陆狸总以为这个世界很美好,她向往着诗人们口中绚丽的江湖,仗剑天涯的潇洒。哪怕现在她已经成了官家小姐,但却依旧没有放弃对江湖的渴望。
可是,跟着陆笙成为了提刑司司卫之后,她却一次次看到了江湖的血腥,人间的丑陋。一个名满天下的才子,能够为了自己陷害他人。
为了自己的私利,有人可以陷害师傅,杀害师兄。而现在,为了一个不为人知的秘密,有人竟然杀了这么多无辜的人。
“只怪我们反应的太慢了,让凶手得手!”梁永仁愤恨的敲着手掌说道。
“不能说我们反应慢,而是凶手是有目的有计划的实施。我们开始连凶手要做什么都不知道,如何捷足先登?陆笙,这件案子,务必要彻查。”
“明白!”
“走吧,以后看来不能请你们吃饭了。请你们吃一次,就出事一次。”
“你可以直接折现的。”
陆笙三天来将市面上关于清风先生的书能买的都买了回来。
看过之后才明白,清风先生竟然是一个蒲松龄一般的人物。
甚至人生的经历,也和蒲松龄一模一样。明明是个很有才华的人,但却率试不中。明明在士林之中颇有名声,但却因为孤傲怪异而无法取悦于官场。
所著之书,皆为神鬼精怪的传闻传说。但却又并非单纯的以取悦读者为本,其中故事,多是折射现实,暗讽朝廷体制不思民间疾苦。
在陆笙看来,清风先生看似众人皆醉我独醒,看似抨击朝政为民请命,但却根本上是愤世嫉俗而已。
众人皆醉我独醒?当他以为自己清醒的时候,殊不知自己根本就是活在梦中。在二十岁之前,陆笙会认为清风先生的思想是无比正确的,也许很多二十岁的年轻人视他为偶像。
但三十岁之后,就会思考他的观点是不是以偏概全?而现在,陆笙却直接觉得清风先生的所思所想,根本就是活在梦中。
官该吃糠喝稀为民请命?那还有谁当官?富人应该积德行善将多余的钱接济穷人?那谁还做富人?穷人还要不要拼搏?犯我大禹者虽远必诛?这只能在某种层面上,要真是这样整个大禹就会拖进战阵泥潭。
尤其是看到一篇以鬼狐寓意的故事,天子应该取消功勋门阀的特权,让富家子弟和寒门子弟在同等平台较技?人家起跑线都领先你十万八千里了在同一平台较技?不怕直接断送寒门弟子的出路么?
放下书,陆笙揉了揉眼睛,“理想是好的,但要实现这些理想,至少是无数年之后的事情了。这个时候想这些,异想天开。但是,书生抨击朝政,也不犯法啊,至于要被斩草除根么?”
但是,陆笙还是从这些书册之中找到了一些规律。清风先生的神鬼怪谈,每年出一本,而且都是每年的七八月份。
如此算来,今年的神鬼怪谈应该也是差不多这个时候。这么算的话,凶手杀人的目的,就是为了不让今年的出世?
“大人,万通今天出殡,追悼的宾客今天也会齐去。”
“知道了!”
陆笙的道了一句,换上一身便服便悄悄的出了门。万通不仅仅是书店的掌柜,他在金陵城还是有一些产业的。虽不算大富之家,但也算小资了。
白绫飘飘,前来道别的宾客络绎不绝。万通的两房夫人落落大方的接待往来的宾客。
虽然万通英年早逝,但好在四个儿子皆已成年。原本和谐美满一家,顷刻间支离破碎。
“万通兄,三天前我们还把酒言欢,想不到才区区三天,你我竟然阴阳两隔了。没了你,我还与谁品书鉴画啊——”
陆笙刚刚到现场,就听到一个人趴在棺材上哭的那个叫撕心裂肺啊。
这激动的样子,竟然比他四个儿子还要伤心。
“这是谁啊?”陆笙悄悄的对着身边人说道。
“他叫董成武,以前是东来茶馆的说书先生。和万通是至交好友,万通有好书,肯定先让董成武先睹为快。因为故事说的好,董成武在金陵城也有了家业,甚至自己在东街开了一家茶楼。”