上回讲到崇祯帝朱由检运转“佛门他心通”后，准确把握住在场众多匠人之心理，知晓“户籍制度”局限。
从这些人内心深处的欣喜若狂与尽力遮掩的恐惧和无奈中，朱由检通过“佛法”窥探人心，掌控人性。不过，在古代，生活在社会底层的老百姓，普遍对“仁义礼智信”和“修身齐家治国平天下”绝缘，只想活着。
活着就离不开衣、食、住、行，而对于生活在社会底层的广大百姓来说，食物永远排第一位，因没有东西吃就会饿死，而穿衣服、住山洞、行走迁徙等还得排在解决“吃饭”之后，但大疫、饥荒灾年怎么过？
灾荒之年如何活命？就从明朝普通下层百姓的一些骂人话中可以看出端倪，比如“菜货”、“菜瘟”、“瘟货”等粗话都带有“食物”或“牲口”的语言信息，说明人的身份、地位一旦低到不能再低，就只能做“菜人”。
所谓“菜人”，从字面意思来看，似乎挺文雅，以为是善于做菜的人？或善于种菜的人？但事实相反！因为“菜人”其实就是被别人拿来当作“下酒菜”的“人”，因为“翻开历史，里面满篇都写着两个字——吃人”！
“菜人”的历史源远流长，最早要追溯至原始社会的氏族部落献祭仪式，也就是本部落把敌对部落的俘虏抓来当作牲口献寄给“祖先”或“神灵”。后世有人认为是外星爬虫类的“蜥蜴人”在操控地球人类崇拜自己。
到了夏、商、周时期，被献祭“人”主要是战争中的奴隶，在奴隶主或入侵中原的游牧民族军队眼中，已被当作“两脚羊”来随意买卖，分而食之，比如“五胡乱华”时期的“羯族”，就特别喜欢吃汉族小孩和女人。
虽说最早的“菜人”只是个别现象，且远古时代暂且不论，但有文明之后，人类根据文字记载便能追溯其最远历史——夏朝。《左传》有记载，夏商周时期，“人祭”成风，往往使用童男童女祭祀天地，使用女人来祭祀鬼神。献祭后，这些人就被当作天地鬼神赏赐的食物，被大家分割吃掉。这只是“菜人”的一种。
从此以后，虽然人类文明在不断进化，人类思想在不断进步，仁义道德在不断深入人心，但“菜人”的悲惨命运却难以逃脱。《中国食人史料钞》对历朝历代“以人为食”的事件做了详细罗列，最远可以追溯至大禹时期，最近发生在民国时期。让人难以想象的是，即便是近代历史，仍然存在如此惨无人道的事情！
翻阅历史，“菜人”在一些年份记录很平常，甚至很盛行。根据《中国食人史料钞》记载，大概可分为这么几种年份。一种是“饥荒之年”。因干旱、蝗虫、洪水等原因，导致庄稼减产，甚至颗粒无收，无食。
比如，后世的清朝雍正年间，有两个大灾年，一年是天下大旱，饿死灾民390多万，一年是天下大涝，饿死灾民460多万，饿死的就有850万！这说明当时的社会底层百姓真的没有任何东西可用来充饥了！
历史记载了当时“菜人”情况，比如刚开始时，大家饿得受不了，为何活命就只好分食刚刚死去的人。但当“死尸”也无法满足“食用”时，人们开始卖儿卖女卖自己，人就成了牲口般的可任意屠杀的“食物商品”。
每到灾荒之年，为何老百姓都习惯“易子而食”？雖然“虎毒不食子”，但不代表不吃别人的孩子！另一种是战乱之年，因朝代更迭、农民起义、边境冲突、诸侯造反等原因，战火连年，影响百姓正常生产生活。
比如，两汉之际因所谓“现代穿越者”回去古代制造“王莽篡位，建立新朝”，但他为了保证飘摇的政权苟延残喘，于是官府横征暴敛，欲求无度，本来受起义影响，百姓的生活已够贫困了，现在更是雪上加霜。
恰恰在这时，王莽还生出了要击败匈奴的“野心”，并发兵30万攻打匈奴，而战争需要大量的粮食、马匹、军备，但国库根本不够，所以就地搜刮。时间一长，最后连屯兵和边民都吃不饱，便开始“人吃人”。
无论是饥荒之年，还是战乱之年，出现“菜人”的根本原因就是一个字——“饿”。但或许有人会说，没有粮食，还可以吃其它东西充饥呀？哪怕是飞禽、走兽、鱼虫、蛇鼠、树皮、草根、棉花……甚至观音土呢？为什么非要吃人肉呢？能问出这个问题的人，肯定是没有吃过上述这些东西，因为吃过了就知道答案了。
当灾年到来，粮食不足时，人们首先吃的是树皮和草根，其中最好吃的是榆树，因为其它树皮通常都有毒，吃多了会中毒而亡。至于飞禽、走兽、鱼虫、蛇鼠这些东西早就被有手段者赶尽杀绝分食殆尽了！
榆树皮的吃法也很 “讲究”，先要晒干，然后去除外面的一层老皮，将剩余的碾成粉，当作粮食来充饥，既可作粉条，也可以蒸着吃，只是不易消化而已。吃榆树皮只是无粮可吃后，捕食鸟兽虫鱼的替代。
这属于闹饥荒的第一个阶段，之后就该吃更难吃的东西了，如豆秸、玉米秸；再之后就得吃棉衣里的棉絮、衣服上的皮革。最后，当所有能吃的东西都吃光了，为了不被饥饿折磨致死，就只能吃“观音土”。
“观音土”是真的“土”，学名叫做“高岭土”，主要成分为“蒙脱石”，是含有大量硅、锌、镁、铝等矿物一种“粘土”，吃后有“饱腹”的感觉，能立刻缓解“饥饿”带来的烦恼和痛苦，晾干后还可以通过高温来烧制成“瓷器”。因此，“观音土”之所以被当作白面的替代品，是因为它确实可以极少量的食用，但决不能多吃多！
只不过因口感粗燥和苦涩，直接吃土会很难下咽。于是，有的人家会混入一点淀粉，将其做成了口感稍好的“土馍”。即便“土馍”很难消化，但它却能带来饱腹感。对于饥不择食的灾民来说，只要能填饱肚子，好坏都不是最重要的。然而，“观音土”毕竟不是“碳水化合物”，无法被人体分解和吸收，故不能当成食物。
因此，灾荒之年，人们吃着吃着就发现，少量吃土会身体浮肿，多吃则肚皮肿大如石，最后被活活憋死，因为消化不了。无论饿死还是憋死，摆在灾民面前的只有死路一条。放眼望去，能吃的只剩下人肉。
于是，走投无路的人们就开始卖儿鬻女，开始卖身卖肉，开始“易子而食”，让古代的人类道德崩坏到了极点，而“菜人”集市就此形成，甚至还得到了官府的承认，因为官府也无力解决天下灾民的吃饭问题。
“菜人”被买卖、奴役后，就会像猪、狗、牛、羊等牲口动物一样被宰杀、蒸煮，最后还被买家分而食之。但是，即便是价格上连猪狗不如的“菜人”，也不是谁都能当的，因为想要成为“好口味”，还得有资格！
一等“菜人”是小孩，因为孩童尤其是婴儿的肉嫩而易煮，吃起来爽滑细腻又可口，故被称为“和骨烂”；二等“菜人”是年轻的女子，因为其皮肉较为细嫩，且出汗少又无异味，比羊肉还好吃，故被称为“不羡羊”。
下等“菜人”是男人，因为成年男子皮糙肉厚，营养差，吃盐少，平时因干重活儿而出汗多，浑身上下酸臭难闻，异味浓厚，被人们嫌弃，煮食浪费柴火和配料，故被称为“老把火”，在“人肉市场”里卖不起价。
至于“老人”，则不一般没有资格进入“人肉市场”里做“菜人”，因为其肉质口感比青壮年男人的更糟糕！
正因有了“菜人”的优劣划分，一等、二等的小孩和女人就常被强行送进军营当作“军粮”。小孩们被直接放在火上烧死烤着吃，而女人则被士兵们轮流发泄完性欲后再开肠破肚烤来吃，或者与小孩一起炖汤吃。
在古代和近代闹饥荒的岁月里，生活在社会最底层的贫苦百姓，能吃到的东西也只有最下等的男人。
至于“菜人”是如何被变卖的？其实，说出来就令人毛骨悚然了，因为除了走投无路，谁会愿意活着被肢解？谁愿意如同猪狗般，买家要哪块肉，就现切哪块？活着肢解的目的，竟然是为了保持肉质的鲜美？
对此，明末清初的诗人屈大均就目睹了这一切，并写下了纪实体诗作《菜人哀》，详细描写了“菜人”的悲惨命运，可以说是惨绝人寰：“岁大饥，人自卖身为肉于市曰‘菜人’。有赘某家者，其妇忽持钱三千与夫，使速归。已含泪而去，夫迹之，已断手臂，悬市中矣。夫妇年饥同饿死，不如妾向菜人市。
得钱三千资夫归，一脔可以行一里。芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨人争尝。两肱先断挂屠店，徐割股腴持作汤。不令命绝要鲜肉，片片看入饥人腹。男肉腥臊不可餐，女肤脂凝少汗粟。三日肉尽余一魂，求夫何处斜阳昏？天生妇作菜人好，能使夫归得终老。生葬肠中饱几人？却幸乌鸢啄不早。”此乃当时写实诗。
当饥饿引起的生存欲望打败了伦理道德时，人类社会中出现如此悲惨的世界好像也理所当然了。无数人被历史的滚滚车轮无情碾压，不论如何悲惨，也唤不起哪怕半点的同情与怜悯，因为看别人的悲惨遭遇就是在看热闹不嫌事大。惨状发生在别人身上永远只是“故事”，只有发生在自己的身上才叫“人情世故”？！
“菜人”只是这个悲惨世界的一个插曲，只会被适时拿出来“回味”一下，留不下任何意义，因为这是生活在古代和近代中国社会最底层老百姓的命运，与社会上层的统治阶级关系不大，在他们看来都很不光彩。
可是，在明朝末期，老百姓生活有多悲惨？从“菜货”、“菜瘟”、“瘟货”这些骂人话中便知，那时的“蔡人市场”必定有着繁荣昌盛的一幕，否则也不会让吴承恩写出《西游记》，让许仲琳写出《封神榜》来了。
在明朝末期的万历年间，明朝的“菜市场”里居然出现了耸人听闻的“买卖人肉”现象，而且还是明码标价，当时的售价是6文钱一斤。既然底层百姓都已困难到了如此地步，那这个时候的万历皇帝在干什么呢？
原来，皇帝老子朱翊钧正在大张旗鼓的为自己的儿子“福王”朱常洵办婚礼，仅仅是一个婚礼所需的花费，就高达惊人的30万两银子！要知道这30万两白银在当时的明朝是什么概念？这是一个创纪录的数字！
万历六年，皇帝朱翊钧自己婚礼的费用也不过才七万两银子。万历十年，潞王（皇帝的弟弟）婚礼的费用虽超过此数，但也只是八万两银子。此后，皇太子朱常洛婚礼的费用超过了十万两银子，长公主、七公主下嫁的费用，也都是十二万两银子左右。 可见福王婚礼费用的三十万两银子，绝对是一个惊人数字！
何况，三十万两银子还不是全部，围绕福王的开支还有很多。因为在万历皇帝眼中，“福王”朱常洵作为他与郑贵妃所生的儿子，不仅聪明乖巧，讨人喜欢，而且适合立储，与其他子女相比，明显高出一头。
在福王婚礼举行之前，皇帝就指示户部，每年支给福王禄米要达到三千石！ 这绝对不是一个小数目，因为明朝开国元勋刘基（刘伯温）的岁禄也不过才二百四十石而已，足见皇帝老子对这个儿子的偏爱了。
即使如此，福王还嫌不足，并在婚后指示王府办事人员开辟生财之道，即在“崇文门”外开设“皇店”，招徕进京商人的车辆货物寄宿，通过如此操作后，竟然每年都能收取店租一万四千两银子，堪称“人才”啊！
后世的人在说某个人明明已做了很令人讨厌的事情，但还是要在众人面前表示自己很清高。这样的行为被称为“当妓女还想立牌坊”。而这句话就是从明朝开始传下来的，因为在明朝时期，国家大肆推广“贞洁烈女”的价值观，而当时记录在册的“贞洁烈女”加起来竟然是宋朝的一百多倍，这严重压迫了女性的权利。
于是，到了明朝末年，当时有明朝官员私下还给关外的满清“摄政王”多尔衮写信，建议联合起来围剿各地的农民起义军，但多尔衮根本不鸟那些明朝的“汉奸官员”，因为多尔衮知道明朝现在的情况是饿殍满地，已到了人吃人的地步，而农民起义军只会层出不穷，压制一波，又会再起一波，根本就是无穷无尽。
联想到明朝后期的皇帝为了秀一座宫殿就要花费500万两银子，但当时的全国税收也不过才区区2000万两左右，光是建造宫殿的木头运费就得花费930万两！可想而知，明朝后期统治阶级是多么劳民伤财？
明朝后期官场之黑暗，甚至让吴承恩写了一部《西游记》来讽刺官场，而对于那些一心想要为匡扶社稷却被死死打压的忠臣良将，许仲琳只好将其写进《封神演义》，用“诸佛参拜，万仙来朝”的“截教”暗喻。
可想而知，明朝后期的社会问题有多么的严重了？光是“人吃人”的“菜人”事件就反映出当时的底层百姓有多么凄惨？或许，在中国古代众多王朝里，要说在底层社会中过得最幸福的百姓，无疑是宋朝百姓了。
但是，宋朝由赵匡胤发动“陈桥兵变”夺权篡位而来，为防止地方节度使拥兵自重，便重文轻武，并支持生产发展，才有了底层百姓一口饭吃。其他各封建王朝的发展水平都和宋朝相差甚远，更别提当时国际地位还远不如明朝的清朝了。不过，在此时空，朱由检作为“金丹真人”兼“明朝皇帝”，决不允许惨状发生。
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