陆绰对长亭的回答不予置评，小姑娘心眼子小，偏头避开陆绰的手，嘟了嘟嘴，仰首看向父亲。
陆绰如今已三十有六，怎么算都已进中年了，又连经几夜路途颠簸，下巴胡茬冒了头，脸色也不算太好，凑近瞧能看见清晰可见的憔悴。
世家子成婚早生子晚，加之谢文蕴生育艰难，二人成亲两三年后才有了陆长英，又养了四、五年才有了陆长亭，两场生育换去了谢文蕴一条命，留下两滴血脉，撑住一口气不叫幼女担上一个“克母”的名声，**病榻两三年后终撒手人寰。
明明还在说正事，长亭却莫名其妙地记起母亲，偷偷侧过身去拿帕子抹了抹眼角，再轻轻攥住陆绰的小拇指。
是因为晨间看见庾氏的缘故吧？
小姑娘手小小的，几个指头合在一块儿才勉强包住他的小指，陆绰低头去瞧，一下子觉得一点儿不累了，浑身上下都是劲儿，腾出只手又摸了摸小姑娘的额头，嘴角轻挑看向陷入沉思的长子，语气放得很温和，“慢慢想，归好了一二三再说出口。话若没想好，宁可不说。这世间泼出的水，说出的话，应下的诺言，都是永难变更的，所以更要三思而行。”
长亭乖乖往陆绰身边靠了靠，偎在父亲怀里，抬了抬头又低下，再抬抬头，一副欲言又止的样子。
“小姑娘有什么话便说。姑娘家和男人不一样，想什么便说什么，本就活得够难受了，憋在心里更难受。无需顾忌。在家里无需顾忌，以后嫁了人也没道理憋屈得慌。”
陆绰看在眼里，伸手拢了拢长女的大氅斗篷，语气放得更缓。
长亭憋了一憋，随后便辣气壮大声道，“我肚子饿了！想吃杏仁茶！路上的东西太难吃了，我都饿了三四天了！”
陆长英哧地一下笑出声，陆绰抖了抖眉梢，伸手叩了叩窗板，沉声吩咐外头，“煮碗杏仁茶来，放半碗甜酪，再配两碟小糕点来。”目光很是温和地看向长亭，笑道，“就不该叫你进来！每每都闹得我与你哥哥什么事也做不成！”
长亭靠在陆绰身上，也跟着抿嘴笑起来。
小姑娘生得又好，杏眼流波，娇俏可爱。
陆绰不由心绪大好，“阿娇笑什么！笑得傻里傻气的！”
“笑您又当爹又当娘！”
已是仲秋，叶落天凉，长亭心里头却暖烘烘的，嗯从小到大只要是待在父兄身边，她浑身上下都是暖烘烘的，她真的很喜欢他们啊，因为他们也很喜欢她，不用任何回报，不加任何条件地就很喜欢她，她闹也喜欢她，她哭也喜欢她，她落牙齿变得丑丑的也喜欢她。
陆绰待亡妻留下来的一双儿女从来宽纵，笑一笑，闹一闹无伤大雅。
吃食送得很快，陈妪在外间执银箸先尝，静待片刻确保无误，才敢端着朱漆托盘送进正厢来，长亭跪坐夹棉软席上一道小口小口地吃，一道听父兄机锋对话――这个习惯也保持许久了，幼时不觉得，如今才慢慢明白过来，陆绰当真是既当爹又当娘，儿子有儿子的教法，女儿也有女儿的教法，儿子要担大业必须手把手，一句一句地教，女儿嘛坐在旁边悠悠闲闲地吃着杏仁茶，有一耳朵没一耳朵地听就行了，也算耳濡目染了。
长英肖父，父子二人各执温茶一盏，相对而坐。
“阿娇将才并未说错，石家无非是想攀上陆氏，博一个好名声罢了。”陆长英先道，再转过话头，愈发深入，“放在平时，不足为奇。可如今天下即将大乱，石猛其人若不为霸主，必成枭雄，他不拘礼法更瞧不上所谓门阀，如今搭上陆家，除却博个好名声的目的外，无非还想求个名正言顺。”
“嗯，三里中二。”
陆绰啜了口清茶，再道，“不仅仅是要名正言顺地从这天下分杯羹，借陆家的名声，叫什么名正言顺？叫低三下四。你自己想一想石家今时今日的所作所为，他是否愿意屈尊陆氏之下？”
“兵将援陆，认真计较起来。若要迎您，非石猛不行，可石家只派了石闵一个晚辈来冲锋。”陆长英沉声细数起来，数着数着便笑起来，“今日见石猛态度，他也只是拿待同僚的礼数再待您――石家果真所图非浅，连这点话柄也绝不想落人口舌，目光倒很长远啊。”
长亭一勺一勺挖着杏仁茶，听得懵里懵懂的。
陆绰眼风一扫，很乐意为幼女解疑答惑，“大晋哀帝尊崇士家门阀，可哪有天子屈居人下的呢？已登大宝后，不可能。未登极时也不可能。否则君君臣臣便乱了”见长亭似懂非懂地点着头，陆绰将话说得更明白些，“如今的大晋便毁在这处，石家现在便懂得未雨绸缪地妄图避开这个弱点。”
长亭恍然大悟！
石家有争雄之心！
不过说句实话，这地上也没印个“符”字，眼见它乱了，姓张的姓李的姓王的都可以伸头去啃两口，哪个藩王没起这个心？姓符的能起，凭什么人姓石的就不能起？又不是人缺胳膊少根筋！
“有长进。”陆绰难得赞长子一赞，“没用救字儿，用了援字儿。若昨夜当真是石家出兵将陆氏从虎口里救出来，今儿咱们家怕是出不去石家的府邸了。”
长亭“啊”了一声。
陆绰笑一笑，反问，“你好意思端着架子，嫌弃救命恩人的府邸不好住吗？”
长亭意味深长地又“哦”了一声，拍拍胸，“幸好昨儿个夜里他们来的时候，那起子贼人已经被灭得精光了，否则平白欠些恩情，还不是要让咱们家拿名声去填。”
陆绰点点头，再看向陆长英。
陆长英电光火石之间，蹙眉开口，“父亲的意思是”后话未说完，敛容看向陆绰。
陆绰再点点头，又啜了口茶，风轻云淡道，“如今恐怕石猛在府中悔恨得快要上吊了――因一时之心软，没舍得再多派些人手去送死。”
时值此刻，长亭杏仁茶也吃不下去了，教养让她先将古银圆勺轻搁在碗盖上后，再惊声低呼，“您是说，昨儿咱们遭的贼是石家派的！？”
陆绰点头。
“石家一早便算准了咱们要走栈道，然后遣人窝在山荫口堵咱们！？”
陆绰点头。
“然后石家再派人来救！？”
陆绰再点头。
“您是说石家拿下头几十条人命去换和咱们家搭上线的机会？”长亭陡然声音闷了下来。
陆绰面色很平静，出言纠正，“是三百条，要听命于石家，要忠于石家，要有武艺的人，只能在石家的家将死士里选，石猛他拿三百家将的性命来换一个和平成陆氏搭话的机会。”