今夜，烈风焚城，摧拉爆鸣声响彻。
明亮的火光，映照着暗色斗篷下男人欣长挺立的身影，热浪将他衣摆掀起，在风中，猎猎作响。
面具下，他眼底焚烧着火焰，收回眼，方才问：“有人亲眼所见，她把匕首插入心口，转身跳了湖。”
“是，被烧得不成样子的人，出来是这样说的。而且锦弗公主的尸体已经打捞上来了，穿着都与今晚无异。主子，是否要看一看那尸体？”
霍慎之凝视着不远处的冲天火焰，眸光深沉晦暗，嗓音清淡模糊：“替死鬼罢了。”
只这一场火，像极了五年前。
很快，他收回目光，沉声吩咐：“去，暗中去知会下面的官员，坐实锦弗公主自杀之事。”
暗卫一愣。
这样的话，大周跟西洲这一仗，是必然要打的了。
鲜红的夜色之下，霍慎之上马。
冷漠的眸光掠过无边火海，言语之间，是凛冽寒意：“西洲远客至大周，至今不曾露面，大周不可不尽地主之谊。去调遣段氏的消息，这么些日子，客人的落脚地，该查出了。”
“是！”
暗卫将要转身之际，又听得马上的男人平静开口：“且一并知会底下官员，此次灾火损失，抬太子跟宫中那位的给锦弗公主的聘礼来偿。本王生死，勿用透露。”
不管摄政王生死如何，只要他们的人出面，便是不论其生死存亡，若出令，他们必遵。
只是在他死讯宣告出的那一刻，底下那些首要的官员，还有段氏山庄最要紧的几位坐庄谋士。
瞧的，就不再是他摄政王的脸面，而是他背后的霍嬴棣。
嬴棣还在，那些人有指望，有辅佐的主子，得令，便不会不听，也不敢不从。
此举，也能看他这五年亲手扶上道的臣子，谋士。
到底是忠，还是奸。
火势没有减弱半分，吞噬着一处又一处的房屋。
到了最后，百姓们已经不在扑了，只想着，自己能活，家人能活，就足够了。
一个个的，只能就在远处，静静地看着自己的家业消弭成灰。
水火天灾之祸，非人力能改。
轰鸣的烈火，伴随着百姓的哭声，响彻京城。
彼时，暗卫来去极快。
从发现端倪到如今，三个月时间，段氏山庄在先前九爷的示意跟给出的线索之下，已经将外来有异者，查到首尾。
如今，相对于已经身死的霍慎之来说。
他在暗，西洲贵客，已成明。
谁还比谁藏得深呢？
只是——
“主子，这西洲人背后的藏身地太多，这么多地方，便是大肆搜寻真正的落脚地，也需要时间。天亮，都搜不完。”
霍慎之寥寥看下去，将地图扔给暗卫，抬首观了天色。
天进二更，事发至今，不满一个时辰。
时间很短，走不远。
男人眼底，起了隐约薄凉之意，透着的凌冽血光，渐渐凝聚：“如此，便让那些贵客们，自愿踏入京城。”
很多人会抱侥幸心态，以为最危险的地方就是最安全的地方。
且都以为九爷已身死，太子失踪，如此“大胜”之姿，便更会放松警惕。
但能耐心筹谋五年的人，便不是个存侥幸之心的性子。
不管是那个贵人，还是他背后的那些谋士，皆如此。
但是路走无可走，就只能以身犯险。
霍慎之的面色，在昏暗之中，沉了下去：“遣人提点少卿，令他立即入宫请旨，调遣皇城内，京郊外，本王手中那批士兵，从你手中那图最远之地为起，至京城为终，环绕搜寻太子行踪，寻到，便做不知。其余凡有异者，令段氏的人去盯住。将西洲那些位贵客们，按在原地，赶向城中。”
暗卫眼中一亮：“主子手底下的士兵，是最牢靠的，不怕他们会疏忽。此事，不打草惊蛇，当成！”
不说那藏着的人，刚成事。
且说要一重重的人都去寻霍临烨的行踪，西洲那些人为了不被看出端倪，就只能按兵不动。
但他们手中有个“锦弗公主“，京城已经搜过一遍不会再搜，他们只能朝京城来。
霍慎之深沉如墨的眼眸密不透风，几乎是接下天枢的尾音开口：“传令天璇，天玑，天权，玉衡，开阳，摇光，按图上标记，从京城为始去寻。至于你，随本王走。”
“天枢得令！”
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火焰掀起热浪，武宗帝在皇宫，才听见“锦弗公主自焚自杀”的消息，整个人的心就彻底地凉了下去。
没有机会了，再也没有可以挽回的余地了。
寻常女子大婚之日被夫家抛弃，都受不得这样的侮辱。
更不要说，是一国公主。
他躺在龙榻，任凭好多大夫叫他，他都没有反应。
不知过了多久，武宗帝闭了闭眼，险些又要晕过去。
“陛下，当务之急，是尽快寻到太子殿下。”陈启急忙搀住武宗帝：“江大人已经在外候着了，只要陛下令下，立即带着士兵出去寻。”
“把皇宫之中的禁卫军也派出去，所有士兵都派出去。抓到那个逆子，就带回来，活着就带人，死了就带尸体，朕……要废了他……废了他！”
武宗帝的目光骤然一狠：“枉费朕英明一世，饶了他千次万次，他居然在这个时候伤朕的心。为人子他不孝，为民主他不仁，为人夫他不义。优柔寡断，为情至上，身为太子随心所欲，弃家国于不顾，更是拎不清轻重。他不配做太子！”
纵然是再有能力，这种性子，也足够葬送这大周江山了！
“太子逃婚”这种事情，放到哪个国家，都是一场大灾大难，要被后人戳脊梁骨的。
这时候，外面有人通报。
陈启听闻之后，匆匆过来：“陛下，守卫说是西洲的使臣萧子翼求见。但是随后去寻他，又寻不见了。”
武宗帝目光凝滞了片刻，深深吐出一口气：“出去。”
此时，在外将要归的霍临烨，也在这会儿，接到了“锦弗”不堪受辱自杀的消息。
他一时震惊，半晌无言，后方才开口：“她怎么可能会自杀，她不要她的孩子了？孤没有见到她的尸体，没有确认那是她，便不可能信。去查，查到之后告诉她，想要孩子，便来见孤！”
他只能信，这是“锦弗”金蝉脱壳之计！