一个炸雷差点砸到简兮的头上，这次的雷不是来自天上，而是来自酿造厂。简兮没有受伤，是老总编替她扛下了所有。
酿造厂的稿件刊登在了《北方都市报》的头版头条，稿件的标题很更是惹人注目：《酿造厂投标：一只靴子为何不肯落地》。
一大早，老总编就把简兮叫到办公室，连声夸赞这篇稿件写的精彩，弄得简兮很是不好意思。老总编说，报社有你们这群敢冲敢干的年轻人，不愁没有读者，更不愁没有发行量。接着还告诉他一个消息，越龙新城那边终于有了消息，明天要举办一场房产交易会，浑江市政府主管建设的副市长将在启动仪式上宣布一项重大决定，有可能是政府搬迁的事。报社将事先留出一个整版的位置，让简兮和秦昊明天准时参加启动仪式，并以最快的速度交稿。
凌步云也特意给简兮打来电话，说无论最后结果如何，他都会从心里记得在他最困难的时候，朋友的挺身而出和仗义执言。秦昊也跑过来和她商量，下午是否再去一趟西城区政府，看看又什么反应，再做一篇连续报道，直到把酿造厂的事弄个水落石出。
下午三点，简兮接到报社召开会议的临时通知，要求所有员工必须参加。
简兮和秦昊进入会场的时候，主席台上一共坐着三个人，一个是平时神龙见首不见尾的报社社长，另外两位领导模样的人，一个是省委宣传部新闻处的黄处长，以前老总编派简兮采访过她，另一位四十多岁有些秃顶的人，简兮和秦昊都是第一次见到。
老总编怎么没参加会议？初夏左右环顾了半天，暗自思衬。
会场的气氛很凝重，台上的三个人互不交流，台下更是鸦雀无声。
社长看了看表，拍了下麦克风，做了开场白：“今天临时召集报社的全体员工开会，是有一项重要的人事任免决定，首先请省委宣传部新闻处黄处长讲话......”
彼时的国内大多数新闻媒体，尤其是以报纸为代表的传统媒体，已经脱离了事业单位的体制束缚，开始了独立的市场化运营，但是新闻媒体作为党和政府的喉舌，除了运营权被下放之外，业务管理权和人事任免权仍然还掌握在宣传部的手中。当然绝大多数的时候，宣传部不会介入报社副总编辑以下干部的调整，新闻处处长宣布报社的人事任免决定，那一定涉及报社的高层。
黄处长清了清嗓子，开始讲话：“最近一段时间，《北方都市报》刊登了很多优秀的新闻作品，对于提升城市品牌，弘扬社会正气做出了巨大贡献。但是在此同时，也刊登了一些负面稿件，一定程度上影响了社会稳定，损害了政府的形象。全体编采人员要有政治家办报的意识，要有全局观念，不能为了稿件的眼球效应而忽视了对政府形象的维护。”
简兮和秦昊彼此对视了一眼，感觉黄处长的话里有话。台下的记者和编辑们也纷纷交头接耳，他们不知道哪篇稿件出了问题。
看台下明显有些骚动，黄处长咳了一声，继续说道：“今天来到《北方都市报》，是要代表省委宣传部宣布一个新的任命，老总编由于健康原因，申请提前退休，省委宣传部批准同意，总编辑由原省委宣传部新闻处副处长秦长生同志接任。”
怎么可能？简兮和秦昊再次对视，彼此张大着嘴巴。老总编是报社出了名的体育健将，前几天还和报社的那些年轻记者打了几场篮球比赛，怎么可能存在健康的原因。再说，老总编离着退休还有整整一年的时间，他怎么可能这么轻易地放弃他所深爱的新闻事业。今天早晨还兴致勃勃地安排着简兮和秦昊明天的采访，就这么一下午的时间就变成了这样......
就在台下的记者编辑议论纷纷的时候，秦总编开始了他的就职演说：“新闻媒体作为党和政府的喉舌，要坚定不移地站在党和政府的一边。所有的采编人员，都要牢记自己的使命，为党工作，为政府工作，而不是为某一个企业，某一个人工作。在新闻采访的过程中，始终要把维护党和政府的形象放在首位……”
简兮和秦昊实在是听不下去了，作为新闻媒体和舆论监督工具，不仅是党和政府的喉舌，更是百姓和民众的传声筒，如果只知道维护政府的形象而忽视了民众的心声，我们的政府必将与民众之间产生巨大的隔阂，那我们的新闻媒体，岂不是变成了孤芳自赏，自弹自唱的工具？
会议的时间很短，社长匆忙宣布散会。
简兮呆呆地坐在自己的座位上，脑海里回忆着和老总编两年来的点点滴滴。记得大四来报社实习的时候，是老总编亲自接待的她，鼓励她用手中的笔，写世上最干净的文字。实习期结束后，老总编为她亲自写了实习鉴定，并告诉她，毕业之后，如果仍然想做一名记者，报社的大门随时为她敞开。可以说，是老总编开启了她的职业生涯，是老总编让简兮找到了人生为之奋斗的方向。
特稿部主任明显发现了简兮情绪的低落，随后轻轻地走到简兮的身边：“老总编让我告诉你，不忘初心，以笔为刀，传播正义。”
“老总编真的是自己提出的申请吗？”简兮的眼里噙着泪水。
特稿部主任一声长叹，欲言又止。
“我要去问个明白。”简兮倔强地站起身，朝着老总编的办公室走去。
“回来。”特稿部主任急忙喊了一声。
简兮回头看着特稿部主任，追问道：“你知道原因？”
特稿部主任点了点头。
在简兮的一再追问下，特稿部主任终于道出了实情：“烂尾楼老业主维权和酿造厂迟迟不签订转让协议的事，在社会上引起了强烈反响，浑江市政府、国资局、西城区政府都坐不住了，毕竟，他们的工作遭到了媒体的质疑，一定程度上也影响了他们在百姓中的形象。今天上午，省委宣传部电话兴师问罪，非要对撰写这两篇稿件的记者进行处理，老总编据理力争但无济于事，最后，老总编说，是他安排的记者采访的这两篇稿件，记者是无辜的，所有责任由他一个人承担.......”
简兮万万没有想到，老总编的提前退休，竟与自己有着直接的关系。她真的不明白，两篇稿件既没有直接针对政府，也没有任何失实之处，更多的笔墨是在阐述事实的经过，不带有记者任何的主观判断和个人色彩，却害得老总编以结束职业生涯的方式，为自己扛了一个大雷。
简兮第一次感觉对记者这个职业的无奈和失望，尽管她对这个职业，对这个报社如此的热爱。
简兮的手机响了，是妈妈打来的，问她原定这周末回老家，怎么没回来，奶奶康复得不错，就是想她了。简兮强装欢笑，告诉妈妈这周末，一定回去。
走在华灯初上的街道，简兮突然觉得从未有过的孤独和无助。浑江的夏夜仍旧是那么美丽，月温柔地照着，星温柔地闪着，风轻柔地拂着。这些年来，每到夜色降临的时候，也是老总编最忙碌的时刻，不仅要安排各部门主任明天的采访工作，还要听取编辑们汇报即将刊登的新闻，然后把重要的稿件拿过来，字斟句酌地审阅。而此时的老总编，突然没有了稿件，应该很不习惯吧。
拨通老总编的电话，简兮早已泣不成声。