刘冬梅早产了。
她怀孕七个多月，被铁民一句话，吓的破了羊水。铁民叫上生子，骑上那辆改造过的手推车，一路奔向第三人民医院。
周志强骑自行车载周婶儿，随后赶到三院，正赶上生子出来照看手推车。
“你嫂子咋样了。”周志强问生子。
“刚到医院大门口就生了。”生子一句话，周婶儿听了倒吸一口凉气。
“孩子大人咋样了。”周志强脑袋“嗡”地一下，预感到大事不好了。
“我嫂子没啥事。”生子深吸一口气，又慢慢吐出来说：“孩子……”
生子清了一下嗓子，挨了周婶儿一巴掌。“这个倒霉孩子，说话还大喘气，孩子咋样了。”
生子白了周婶儿一眼，赌气说：“你自己去看吧。”
生子一溜小跑出去了，周志强夫妻俩也一路小跑，来到妇产科病房，正巧与去交住院押金的铁民相遇。
“孩子咋样了。”周婶儿急叨叨问道。
“不足月，被送进保温箱了。”铁民一脸的轻松说：“大夫说了，应该没啥大事。”
“没啥大事，小事也不行啊。”周婶儿站在那若有所思的样子，想了一会儿，居然想不起来要问啥了。“我要问你啥来着。”
“生的是丫头，还是小子。”周志强急的都想打周婶儿一巴掌了，默默叨叨到现在，连男孩女孩还不知道。
铁民瞥了一眼周志强说：“我去交住院押金，冬梅在五号病房，你们先去吧。”
“这个大瘪犊子。”周婶儿低声骂了一句，揪住铁民的衣襟，来到一旁低声跟铁民嘀咕几句，等铁民走开后，周婶儿来到周志强近前说：“冬梅生的是女孩。”
周志强的反应，那是相当迅速，他一个一百八十度转身，抬腿便走。
“你干啥去呀。”周婶儿追问着。
周志强“噔噔噔”一路急行，走出病房，骑上自行车，一口气蹬回家里，心里说不出的别扭。
听说刘冬梅怀孕了，周志强就掰着手指，计算孩子的出生日期，盼着孙子早日来到人间，为他们老周家接续烟火。
一家人为了刘冬梅，急匆匆赶奔医院，把艳子一个人扔在家里。
见爹回来了，艳子甚是欢喜，问爹说：“嫂子生了吗？”
“嗯。”周志强冷冷地回答道。
“男孩女孩。”这也就是艳子，换了生子，就为这句话，至少能挨上一脚。
“臭丫头片子！”周志强这一嗓子，把艳子吓得一吐舌头，不敢再说话了。
周婶儿听说刘冬梅生了一个女孩，也觉得有些遗憾。这对于他们那个年代出生的人来说，男尊女卑思想还是蛮重的。
铁民毕竟是家里的长子，如果媳妇能生一个男孩子，先把周家的烟火延续下来，那是最理想的。
可惜呀，天公不作美，把盼孙子心切的周老倔，一下子气回家去了。
铁民给刘冬梅办理完住院手续，回到病房，见刘冬梅躺在病床上已经打起呼噜了。
见周婶儿坐在一旁打瞌睡，铁民轻声对妈说：“您明天早晨，才能看到孙女。”
“你干啥去。”周婶儿瞪起眼睛，听出铁民的画外音了。
“我得把车和生子送回家去。”铁民掏出二十块钱，递给周婶儿说：“深更半夜的，您不方便回去，就住这吧。”
“那你可得早点过来，我还得去上班。”周婶儿接过钱，见一旁有一张空床，她一头扎上去，闭上了眼睛。
铁民走出病房，生子已经躺在手推车上睡着了。
铁民做熟食生意时，把刘冬梅从娘家带来的手推车，进行了改造，加装了一个车轮，就是俗称的倒骑驴。
送刘冬梅来时，他特意拿了两床被子，一铺一盖，怕刘冬梅受了风寒。这会儿，生子连铺带盖睡得那叫一个香。
直到铁民把倒骑驴骑到家门口，生子还在呼呼大睡。
他叫醒生子，收好倒骑驴，回到自己的家中，开始为明天的新官上任，酝酿开场白。
铁民打小就这样，你让他干点什么活，他一点也不犹豫，拿起来就干，还准能干好，就是不能让他当大家伙的面说话。
既然当上综合厂厂长了，肯定要跟大家见个面，说上几句话，他不知道该说点啥。
他躺在炕上，翻过来，调过去，想来想去，就是不知道应该怎么开这个头，他索性爬起来，拿出纸和笔，要打一个底稿。
他憋闷了半天，只写出三个字：大家好。
这可咋办呀。
赵淼一大早洗漱完毕，背包下楼，推上自行车走出宿舍，见铁民双眼通红站在那，正冲她傻笑。
“铁民，你怎么了。”赵淼一眼看出，铁民昨晚熬夜了。“出啥事了，你怎么没休息好。”
“今天要去综合厂报到，不知道该说点啥。”铁民憨笑着挠头。
“我当什么大不了的事呐，走，陪我去食堂吃早饭。”赵淼对铁民竖起大拇指说：“我没看错你，你果然够义气。”
铁民眼睛忽闪几下，不知道赵淼在说什么。
“你跟我也不说实话呀。”赵淼娇嗔的白了铁民一眼说：“你能为董站长分忧解愁，就不能跟我交个实底呀。”
铁民笑了。
“别一个劲傻笑，你必须告诉我是咋想的。”赵淼推着自行车，突然止住脚步说：“不然，我可不帮你了。”
“董……主任对我不错。”铁民犹犹豫豫说：“我……尽量干点力所能及的事吧。”
“要我说，这可不是你讲义气的时候。”赵淼十分认真地说：“现在的综合厂都栾成一锅粥了，被派去的人，想尽一切办法要逃出来。你还主动要求去，咋的，运转车间主任这个位置，不合你的胃口呀。”
铁民憨憨一笑说：“有你在我身后站着，我怕啥呀。”
“嘿，好你个周铁民，原来你……”赵淼恍然大悟的样子，对铁民瞪起眼睛说：“我先声明……”
“你放心吧。”铁民举起双手，压低了嗓音说：“不到万不得已，我绝对不能把你搬出来。”
赵淼站在那若有所思的样子，想了想说：“还别说，我去综合厂跟你一副架，说不定真能干出点名堂来。”
“你要跟谁一副架呀。”二国话到人到，他骑着大链盒立鳯自行车，在铁民和赵淼近前刹住车，单腿点地说：“这么巧，在这儿遇见你们了。”
“咱这谈正事呐，你该干啥就干啥去。”赵淼把脸一沉，直接轰二国离开。
二国嬉笑着看铁民说：“铁民，啥情况呀，刚当了爸爸，就来给赵淼报喜了。”
“铁民，你当爸爸了。”赵淼很是惊讶。
铁民木然没有反应。
他这个时候，最不希望能有人打扰。
他今天新官上任，董振生要陪他去综合厂报到，他必须有一个让董振生放心的表现才行。
“我和赵淼在谈正经事。”铁民第一次以这种口气对二国说话。
“哎呀我去，我去上班，看见你俩在这儿，过来打声招呼，你看看，好像我……走了。”二国对铁民明显表现出不满，他骑上自行车走了。
董振生陪同铁民，去综合厂上任。
综合厂在车站办公楼北侧，不到二百米的地方，清一色的干打垒房子，用铁管焊制的大铁门，上面刷了兰铅油。
大门上还特意设了一个，能供一个人通行的小门。
董振生问铁民说：“知道为啥特意设计这个小门吗。”
铁民笑着摇头。
“就怕有人趁门卫不注意，用手推车往外拉废铁去卖钱。”董振生十分认真地说：“综合厂本来就不景气，还有人挖空了心思，往外偷废铁。”
不用董振生再说啥了，铁民暗中打定主意，无论如何，也不能再发生这种事情了。
两人来到厂长室，屋子里早已坐满了人。
综合厂十几号新老工人，正围着原任厂长，闹着开工资。
他们见董振生进来了，直接把他围在中间，七嘴八舌问道：“咱们干了一个月，凭啥不给开工资呀。”
“你们先出去，我们这边先开个小会，回头再给你们答复。”董振生阴沉着脸，往外轰这帮人。
“凭啥呀。”一个年近四十的男人，站在董振生面前，一脸的不屑说：“不就是换个新厂长吗，有必要对咱们保密吗。”
铁民认识这个人，但是叫不上来他的名字，只知道他外号叫耳毛，喜欢跟人家打架斗殴，在小镇小有名气。
“你小子怎么跟我说话呢，不像话。”董振生板起面孔，抬腿就要踢耳毛说：“信不信我告诉你爸，让他回家好好收拾你一顿。”
耳毛笑了，他躲了一下说：“董大爷，我绝对不是不尊重您，只是起早贪黑的干了一个月，到头来连工资都开不出来，我拿啥回去养老婆孩子呀。”
“放心吧，该你的工资，保证一分不少开给你。”铁民插上这句话，立刻引起人们的注意。
耳边乜斜着铁民说：“我认识你，你不是老周家大小子吗。”
“你怎么说话呢。”董振生不高兴了，他说：“这是你们新来的周厂长，没礼貌。”
“嘿，这真是铁打的衙门，流水的官呀。”耳毛嬉笑道：“不到三个月，车站给咱们派来三四个新厂长了。人家那边工资照开，这边还拿着补贴，等于开了两份工资。可咱们呢，连一份工资都开不出来，咱们辛辛苦苦挣来的钱，就这么被他们搜刮走了。”
董振生支吾几下，有心再训斥耳毛几句，他话到嘴边，真的有些张不开嘴了。
董振生看了铁民一眼，见铁民涨红了脸，低头不知道在想什么。
他说：“行了，你们反映的情况，我都知道了，都回去吧，我会想办法，帮你们解决实际问题的。”
“您是一站之长，咱有事也不敢直接去找您呀。”耳毛拍了铁民肩膀一下说：“周厂长，你表个态吧。”
“你让我说啥。”铁民问耳毛。
“你打算在咱们这干多长时间呀。”耳毛假模假式的掰着手指说：“我帮你算算，能从这挣走多少外快。”
“我退休前，不打算离开这了。”铁民这句话，董振生听了浑身一颤，其他人更是惊讶。他接着说：“从现在开始，我跟你们一样，只挣综合厂的工资。”
“你唬谁呢。”耳毛急了，他推了铁民一把说：“说瞎话不眨眼睛是吧，信不信我现在就给你点厉害尝尝。”
耳毛撸胳膊挽袖子，拉开架势就要跟铁民动手了。
“你要干什么！”董振生拦着铁民和耳毛中间说：“有啥话你冲我来。”
铁民拨开董振生说：“站长，我当着大家伙的面，正式向您申请停薪留职。”
“你说啥。”董振生以为自己听错了，稍许，他似乎明白了铁民的用意，表态说：“你们大伙听好了，我把周铁民派来当厂长，就说明他有这个能力，带领大伙把综合厂搞好。”
“我信。”耳毛突然改变态度，追问董振生说：“周厂长要申请停薪离职，就是要跟咱们同舟共济了，这是真的吗。”