桑念急了：“谢沉舟！”
谢沉舟舌尖顶了顶腮，不情不愿的停手。
萧濯尘后退两步，捂住胸口。
桑念忙上前：“你没事吧？”
萧濯尘摇摇头，看谢沉舟的目光微带异色：
“短短数月不见，谢少侠变强了许多。”
谢沉舟云淡风轻：
“可能今夜手感较好。”
萧濯尘无言。
“萧少侠为何要易容？”桑念问道。
“我奉师祖之命前来凉州调查修士失踪之案，为免打草惊蛇，只能如此。”
萧濯尘道：
“白日在茶摊本想和你挑明身份，奈何一直没找到时机。”
桑念恍然，脱口道：
“我就说为什么看上去那么眼熟，原来是你啊，怪不得连侧影都那么好看。”
萧濯尘一愣，旋即掩唇轻咳两声：
“桑姑娘说话真是……直白。”
谢沉舟咬了咬牙，上前挡住桑念，隔绝萧濯尘视线：
“萧少侠深夜来药王谷，所为何事？”
萧濯尘正色道：
“失踪一案，或许与药王谷有关，种种线索都指向这儿。”
“对对对，我们也是这样想的。”
桑念从谢沉舟背后探出个脑袋来：
“我师兄师姐也不见了。”
“而且我来时明明只说了寻师姐，可那名药王谷弟子却主动提起我师兄，这实在让人生疑。”
萧濯尘瞥见桌上的空碗，凝声道：
“桑姑娘，你喝了那碗姜汤，可有哪里不适？”
“姜汤没问题，”桑念指了指早已熄灭的香炉，“有问题的是这个。”
萧濯尘一凛：“这香有古怪？”
桑念道：“别怕，我关门就给灭了，你现在可以呼吸。”
萧濯尘看着她这副认真的样子，眉间忍不住洇开几分浅浅笑意，打破素来清冷的神色：
“多谢桑姑娘。”
美人一笑，桑念立时晃了眼，呆呆地点头：
“不，不客气。”
旁边的谢沉舟冷冷嗤道：
“桑姑娘，回回神罢，这儿可没逍遥宗那么安全。”
这句话提醒了桑念，她懊恼地敲敲脑袋，继续说正事：
“既然目的相同，不如我们一起调查药王谷？”
萧濯尘摇头：
“此行可能会有危险，桑姑娘你还是离开为好。”
谢沉舟终于找到机会说话，皮笑肉不笑的开口：
“她的安危自有我来护着，萧少侠管好自己就行了。”
萧濯尘迟疑：“这……”
桑念道：“人多力量大，你放心，我们不会拖你后腿的。”
萧濯尘不再犹豫，对他们拱手：
“那便多谢桑姑娘与谢少侠相助之恩了。”
桑念笑道：“不必客气。”
正说着话，屋外忽地传来一阵脚步声。
萧濯尘挥袖点燃炉中香料，镇定掐诀，召出一具傀儡。
傀儡容貌气息与桑念如出一辙，趴在桌上沉睡。
几人对视一眼，闭气隐去身形。
“吱嘎——”
房门打开，正是先前两名药王谷弟子去而复返。
“师兄，我们来这儿干嘛？”稍小一些的少年不安道，“客人都已经休息了。”
年长一些的男子灭了香，呵斥：
“闭嘴，按我说的做就行了。”
“哦。”
男子上前，确定桌边少女已昏迷，回头招呼道：
“把她抬起来。”
少年笨手笨脚地照办，也发现了哪里不对劲：
“她好像生病了，我们是要把她带去医治吗？”
他感慨道：
“师兄你人真好。”
男子嘴角抽了抽：
“罢了罢了，这里交给我，你去禀告谷主。”
少年走了几步，又折返回来，茫然道：
“我要禀告谷主什么呀？”
男子拿起桑念随手搁在桌上的腰牌：
“把这个交给谷主，别的什么也不用说。”
“好。”
少年匆匆跑走。
桑念倏地收到一道传音入密。
是萧濯尘的声音。
她转头看去，对方朝她微微点头：
“桑姑娘，我随他去谷主处查看，你们万事小心。”
桑念同样传音入密：
“你也万事小心。”
萧濯尘离开屋子。
屋内，那名男子费力背上傀儡，同样匆匆离去。
桑念碰碰谢沉舟的手，对他眼神示意。
两人默契跟上男子，始终保持不远不近的距离。
此时谷中万籁俱寂。
几盏屋檐下的灯笼在风中摇晃不定，光线微弱。
桑念走着走着，不知想起什么，脚步猛地一刹。
谢沉舟传音问道：“怎么了？”
她道：“……你先前一直在厢房的房梁上待着？”
谢沉舟不明所以：
“我跟在你身后进的门。”
桑念慢慢伸手捂住滚烫的脸，沉默了。
谢沉舟还要再问，前方，那名男子走到假山前站定。
一晃眼的功夫，他的身影忽然消失。
桑念快步上前，沉声道：
“不对劲。”
她伸手触了触面前假山，手却径直穿过去。
谢沉舟同样上前：
“假山后面连接了另一个空间，这里是入口。”
桑念给萧濯尘做好记号，拉着谢沉舟向前踏出一步：
“走吧，进去看看。”
下一刻，眼前场景天翻地覆。
这是一个地道入口，两侧火把高悬，照亮一阶阶向下延伸的石梯。
桑念向下看了一眼：
“下去吗？”
谢沉舟不知在想什么，停顿了几秒才回道：
“下。”
通道刚好够两人并肩而行，桑念小声叮嘱：
“你一定要跟紧我。”
谢沉舟反手抓住她袖子，默不作声走到她身前。
桑念眨眨眼睛，安静跟上他的步伐。
地道挖的极深，两人向下走了好一会儿，终于听见一点模糊的水声。
桑念紧走两步，冲出前方洞口，眼前豁然开朗。
这里是……
她呼吸一窒。
面积极大的洞穴，无数铁笼吊在空中，里面装满了人。
他们有老有少，或坐或卧。
神情清一色的麻木。
这里是一个地牢。
关押那些失踪者的地牢。
桑念越往里走，越心惊肉跳。
这样多的人，都是药王谷抓来的？
谢沉舟的脸色很难看，桑念无意间碰到他的手，微微诧异。
他在……
颤抖。
电光石火间，她猛然想起一件事。
地牢，铁笼……
难道，谢沉舟当年被囚禁的地方，就是这儿？！
前方，那名药王谷弟子迎面朝他们走来。
桑念来不及多想，拉着谢沉舟避开他。
所幸两人还是隐身状态，他并未发觉什么，很快便消失在通道深处。
桑念刚要松开谢沉舟，他忽地反手扣住她指尖，用力极大。
她侧过头看他。
少年脸色苍白如纸，黝黑的眸子定定望着前方。
他的呼吸很慢很慢，几乎完全屏住。
桑念心里莫名揪紧：
“谢沉舟，你在这儿等我，我去看看那边，很快就回来。”
他摇头，低声道：
“桑念，别让我一个人待在这儿。”
桑念用比他更大的力气握住他的手，嗓音沉稳：
“好，那就一起去。”