在草原之民的传说里，阴山之北有一座万人窟，其中尸骨无数、妖物横行，人进去了十死无生，至于里面死的都是何人，却没人能说得清楚。
不是没有胆大的青壮牧民去寻访过，但都无一例外地有去无回。
久而久之，部落里的巫者们总会告诫初生的小马驹们，千万不要靠近那座幽深不见底的巨大石洞，实在好奇，远远地看一眼就好。
此刻，这个凶名远播的巨大石洞前，却整整齐齐布列了一千南原精骑，还有无数狄骑从四方汇聚而来，身上多多少少都有厮杀过的痕迹，有些悍卒的马前还挂着几颗人头。
一名身材肥硕、膀大腰圆的狄人大将立马在阵前，身穿一件褐色皮袍，头戴一顶与大周军队里风格迥异的牛角铁盔，右手提了一柄巨剑，左臂上挂着一面青铜兽面臂盾，臂盾边缘满是锋利的锯齿。
他凝视着眼前犹如被生生削去一半的小丘陵，山体中空，露出一个黑乎乎的洞穴，风从洞口灌入，发出凄厉怪异的叫声。
狄人大将把手中的巨剑向前一指，立刻有一支百人队下马，一手提刀、一手举着火把，在百夫长的率领下向洞口走去。
洞口很大，斜斜向下，足够十几人并行，若是再平整一些，简直可以跑马了。
狄人不明情况，不敢纵马，一百人排成了七八列，小心翼翼地行进。
然而才进去两三列，就有惊呼和惨叫声从洞里传出。
还没进洞的几十人甚至来不及反应，就见一道碧绿气柱自洞内喷薄而出，无锋无刃、枝叶蜿蜒，宛如撑天之竹破土！
三五丈粗细的巨大翠竹猛地抖了抖枝干，便将拥堵在洞口的几十人尽数绞碎，之后还余势未歇直入长空，足有十余丈高，在半空中展露撑天之貌。
碧玉般的叶子上有灵气凝结而成的莹莹露珠垂落，连结成线，显得水润灵秀、生机盎然。
狄人大将脸色一变，以狄语大声道：“是哪位大巫在此修行？我是南原狄帐万夫长老东冉，奉了贺兰长春王爷的命令来此，还请出来一见！”
在草原上，有灵感修为的除了手握封地大权的金刀领主与麾下万骑的将军们，就是同样地位尊崇、深受狄人爱戴与畏惧的大巫贤者，金刀领主和将军们即便是要隐世，也会去二山一岛三大祖地跟随元老们修行，绝不可能选择万人窟这种鬼地方。
那么，洞里就只能是某位特立独行、喜欢与妖魔和死人打交道的大巫了。
至于周人，老东冉根本没有考虑这种可能性
果然，洞内一个晴朗的声音回应了万夫长的问话，说的是纯正的狄语：“难道你不知这里是禁地？为什么要带着这些孩子来送死？”
回声很快消散在呜咽的风中，那人说罢就了无声息，显然既不愿意透露姓名，也不准备现身一见。
一株撑天的翠竹渐渐消散，只在半空留下浅淡的轮廓，宛如梦幻。
老东冉冷哼了一声，显然对洞内人藏头露尾的行为很是不满：“这是南原王者的命令，不论你是谁，如果不想死在王帐金刀之下，就离开万人窟！”
他并不认得竹子，也没听说过贺兰王帐的领地内尤其是萨满教中有哪位大巫拥有这样古怪的异象，而对于这类没有大根基的苦修士，打杀了也不会有太大的后患。
是以老东冉再次挥剑，同时左手无声地做了一个手势。
这回剩余的九个百人队中有三个出列，却不是再次进洞送死，甚至没有下马，而是从箭壶中取出特制的火箭点燃，分成三个波次从洞外飞驰而过，将火箭向洞中射去。
燃烧的箭雨顺着风势飞入洞内，照亮了洞口附近大片空间，可以看见洞壁上生长的湿漉漉的苔藓，然而光明之内仍然是深不见底的黑暗。
因为洞口是斜斜向下的缘故，许多箭枝装在洞壁上，铿锵作响，却没有任何可供引燃的事物。
尽管如此，仍有许多箭矢飞进洞穴深处，许多光怪陆离、奇形怪状的岩石在微弱的亮光中一闪而逝。
反倒是那渗人的黑暗中亮起了一道翠绿的光晕，被箭矢击打出无数火花。
身为南原狄帐金刀领主麾下的精锐万骑长，老东冉赫然也是一位宗师高手，凭借远超常人的目力，已经居高临下看清了洞内的虚实。
就在洞内距离洞口不远的地方，有座高出地面的石台，石台上盘坐着一个人。
老东冉脸上浮现愤怒的神情，洞内以一道剑气绞杀他手下一个百人队的，根本不是什么大巫，而是一个周人青年！
青年的面貌有些模糊，看不分明，但能看出对方有着浓密的须发，长发披散，身材高大却并不如何壮硕，就如同一副巨大的骨架，更显得手长脚长。
他身上穿了一件褐色的古怪袍子，像是周人里一种叫做道士的萨满所穿的法袍，手里则拎着一根翠绿欲滴的同样透着古怪的手杖。
老东冉怒喝一声：“奸猾的周人，竟敢欺骗我，你要付出代价！”
没有装备火箭的六个百人队也开始轮流向洞内射箭，一轮又一轮的箭雨永不止歇，简直要将那个被翠绿色光晕包裹的人影淹没。
有了确切目标的攒射极具威力，叮叮当当声中，周人青年所坐的石台被击打得坑坑洼洼，许多细碎的小石块从石台上裂开，向着洞穴深处翻滚坠落。
草原狄人对付落单的宗师高手自有其章法，先是万箭齐发，箭尽则以铁骑冲杀，待用铜铁刀箭和千百条血肉性命将对方的灵气耗尽，再由己方的宗师高手一锤定音。
这法子自然极为冷血残酷，但也十分划算有效，毕竟一名宗师远比普通士卒要珍贵有用得多。
关键点就在于士卒能承受多大的伤亡。
换句话说，胜负只取决于，在承受不住伤亡而终于崩溃之前，己方士卒能否最大限度地消耗掉对方宗师的灵气，在对方宗师灵气枯竭准备拼命或者逃跑时，是否还有足够的兵力将其拦下。
这是极简单亦极复杂的庙算，最能考验士卒的精锐程度，乃至带兵人的心性与能力。
所谓精兵与乌合之众，所谓名将与庸才，已经尽在其中了。
万人窟外逐渐汇聚的数千狄骑显然都是弓马娴熟的精兵，而老东冉这位万夫长也丝毫没有以麾下士卒性命为念的慈悲心。
洞口对大军来说过于窄小，称得上易守难攻，真要耗死堆死洞内的周人青年，只怕要多搭上数百人命。
然而等到这个千人队所携带的箭枝耗尽，老东冉仍是毫不犹豫地举剑一指：“儿郎们，冲进去，杀了他！”