见姬天养有些阴阳怪气，太子姬天成连忙打断：“汝南，多大的人了，说话还像小时候那般口无遮拦！你且说说，你府里那个绿眸赤瞳、白发年轻人模样的供奉，是从哪里请来的？这种人物，今后还是少招揽为妙。”
他又看向姬天行，同样语重心长道：“兰陵，你和汝南也差不多，我听说你当着京师臣民的面，盛赞了黑鸦校尉刘屠狗，后来又宴请于他，似有惜才招揽之意？此人固然有些侠义之心，却是个克上桀骜之人，招到麾下，不知会惹出什么祸事来。更别提他是诏狱的人，你此举平白恶了镇狱侯，亦属不智。”
顿了一顿，姬天成的语气缓和下来：“不过先前汝南有些话说的不无道理，佛门还是少亲近为好。这还罢了，听说七弟回城路上还遭遇了刺杀？要不要紧？燕铁衣毕竟年纪大了，狄季奴、薛渭臣这几个年轻的还差些火候，一个是谷神殿护殿红衣的出身、一个修为不足单凭一股子狠劲儿，走的都不是正经的军伍路子……”
他沉吟道：“还有那个南史家的，一介书生，只会故弄玄虚，孰不知这么多双眼睛盯着，怎么瞒得住？现下好多高姓都在等着看他看你的笑话！你在云州与妖蛮征战，干系重大，若是身边没有得力的人，不如孤王送你几个！”
姬天行心中虽早有准备，然而听见太子殿下对自家麾下文武如数家珍，看似关怀，实为敲打，仍是极为不悦，胸中猛地蹿出一股怒火。
好在他城府日深，生生忍住，当即拱手拜谢道：“多谢皇兄！只是皇兄素有爱才之名，臣弟怎忍横刀夺爱？”
姬天成连忙扶住：“你我兄弟，何必客气！”
汝南王将这一幕瞧在眼里，嘴角含笑，却并无几分暖意。
这一拜一扶，当真是兄友弟恭。
汝南王姬天养盯着太子与兰陵王看了半晌，嘴角微翘。
他忽地插言道：“皇兄对七弟的属下很是熟稔，怎么独独忘了提及晏大学士？那可是无双国士，听闻对七弟是极看重的。孟门虽然凋零得不像话，中枢已然无人，可在地方郡国做到封疆大吏的还是很有几个的，刚刚调任蓟州总兵的唐符节就是孟夫子的便宜门生嘛，总之要想找几个人才出来，怕也不难。至不济，七弟还有薛侯这个外祖父在，哪里用得着皇兄操心？”
说到此处，他摇头叹息一声：“论起来还是臣弟命苦，母舅家身份寒微，又死得一个不剩……说起人才，我前不久才在真定王叔祖那里发现了一个，做到了南门尉，刚刚招揽到手，正准备跟王叔祖要人，竟给皇姐养的那个小白脸给一矛挑死了，这叫个什么事儿？那个什么狗屁倒灶的鸢肩公子，若不是……即便他是长公主府的人，我也定是一剑杀了！”
太子姬天成笑着摇头：“这事儿孤王也略有耳闻，的确是雉儿的不是，听说当时还惹出了不小的风波，惹得真定王叔祖很是不快，冷落了那欧阳轩几天，只是话又说回来，你挖墙脚都挖到真定王府去了，只怕比起他，王叔祖生你的气还要多一些。”
他评论了两句，对于姬天养那没头没脑的半句“若不是”，则避而不谈。
姬天养点点头：“王叔祖将琅琊剑赠我，于他老人家而言我当日那一句话的情分早就两清了，于我却是大恩未报。所谓斗米养恩、担米养仇，有这么大的因果在，我欠王叔祖的原也不差这一点喽。”
姬天成听了又是摇头，笑道：“你在汝州，当地佛门极盛，不说佛理精深、因果透彻，总也该耳濡目染些才是，却不知哪里学来这等歪理，那你说说，你府里那个又是哪门子因果？”
“太子殿下指的是我新收的那个供奉？他么，品行是差了些，来历也见不得光，然则臣弟在南方要压制佛门魔门连同一众杂七杂八花样繁多的教门，夹带里的人才实在有些捉襟见肘，见他好歹有些修为，且也是邪魔之类，正好以毒攻毒，这也是不得已而用之。”
“再者今次佛门北来抢食，背后自有父皇撑腰，这行情一旦看涨，我以前做的有些事就有些不受待见了。可若是搁在以前，佛门只想窝在南方惹是生非的时候，那可就得两说了。臣弟就藩汝州，对佛门若是没有这么个不亲不近的态度，只怕父皇也不放心。”
这话就颇有些诛心了，太子与兰陵王都没接口，权当没听见。
说来也怪，若是别个皇子敢当众口不择言，被人借机在天子面前参上一本，只怕下场堪忧，现今嫡脉兄弟七个，不是没人吃过这个亏。偏偏姬天养自幼如此，也没少被人参劾，而天子小惩大诫，竟是从未深究，堪称异数。
本来以姬天养的微末出身和偏激性格，封王已是天幸，万万与夺嫡无缘，谁知他不知何故圣眷不衰，又加之才干优长，在汝州干得有声有色，顺带把同样封国靠南的几个兄弟压制得不轻，此次甚至能奉密诏入京，赶上了这场大朝会。今天之后，怕是整个朝野都要更加高看他一眼了。
就见姬天养颇有些自怨自艾地抱怨了一通，忽又面色一正，竟也学着姬天行先前的样子一拱手，向太子微微躬身，一本正经地道：“汝南亦多谢太子殿下教诲，臣弟因这个口无遮拦的毛病，没少被父皇敲打。如今的情势，虽然咱们兄弟几个都是心知肚明，然而太子殿下仍肯好言规劝，只这一点，臣弟就深感盛情！”
太子见姬天养言辞恳切，不似作伪，连忙也虚扶一把，笑道：“愚兄惭愧！只是若无这点胸襟，只怕父皇早将本宫的太子之位罢黜了！”
姬天养顺势直起身来，满脸苦色早已烟消云散，轻声一笑：“只不过，汝南愚钝，怕是要辜负皇兄的好意了。且不说禀性难移，当年若非臣弟‘口无遮拦’，自说自话要把自己个儿过继给真定王叔祖，又怎能得王叔祖赠予琅琊剑？真要谨言慎行，臣弟可活不到今天！”
他掰着手指比划道：“若臣弟记得不差，十几年前被封郡王时，在嫡脉里排名第八，当年还被人称为天子第八子，可到了如今，竟然就成了世人口中的第三子了！或老或病或伤或横死，足足折了五位皇兄！”
“十几年间，年年都不断有新人充斥后宫，在兰陵之前出生的孩子也不算少，计入嫡脉的加上兰陵也仅四人，入不敷出啊。说起来，我姬室气运之隆，周天之下再不做第二族想，诸皇子但凡有点胸怀野心，成就宗师并不太过为难，可怎么就都活不长呢？臣弟可是听说，江湖上有种炼制毒虫的法门，叫做养蛊……”