魏来在懊恼与遗憾中收回了自己已经放在了府门门口上的手。
他整理好思绪仰头看向头顶，轻声言道：“在下此行有要紧的大事，事关我一位朋友的生死，还望鹿先生行个方便。”
“事关生死？那确实是件大事。”老人的声音再次响起，还不待魏来回话，一道身影忽的在魏来的眼前凝聚而出。
却是一位身材感受，穿着黑袍的老人。
魏来见鹿泽安现身心头一紧，但脸上却不动声色。
“是害怕我无涯学院牵连你的那位老乡吧？”老人将魏来脸上的神色变化尽数收入眼底，悠悠的言道。
魏来正要摇头，却听老人又说道：“无碍，今日之事是大国之争，远不止于牵连旁人，更何况老朽看得清楚，那位长公主殿下被小友挟持，可是心甘情愿的事情。”
“走吧，陪老朽逛一逛。”
说着老人便迈开了步子，走入街道。
魏来皱了皱眉头，虽然他心中所想与老人所言出入极大，但对方可是八门大圣，他就是再有不快，也不可能在这时忤逆对方的意思，更何况此行能不能救出吕砚儿还全得看对方的心情。
想到这处，魏来也只能硬着头皮跟上了对方的步伐。
……
“说起来小友可能不信，从小友走入无涯学院那天起，老朽便注意到了小友。”
“说不上是为什么，只是一眼，便觉小友格外亲切，就像是很早之前便与小友认识一般。”
二人一前一后的走在无涯学院内城空无一人的街道上，老人一边走一边嘴里颇有些喋喋不休的言道。语气平静，就像是家里的老人在给久出方归的后辈拉着家常，聊着琐事一般。
魏来听到脸色微微一变，思虑了一会后还是问道：“不知道前辈可认识一位名叫吕长袖的老人？”
魏来的这个问题多少有些突兀，但老人方才所言却让魏来不由得想起之前第一次见到老人时，老人的形象与他所见幻象中吕长袖的形象重叠在了一起，以至于他下意识的便喊出了吕长袖的名讳。
本来魏来还想着一起调查一番此事，只是之后出了那样的异变，魏来也没了时间与心情去解决此事，此刻得了机会便索性问了出来。
鹿泽安听闻此言微微一愣，魏来见状本以为此事有了眉目，但下一刻鹿泽安却摇了摇头：“此人是谁？我仔细的想了想，似乎并未听闻过这号人物……”
魏来见状心底不免有些失落，毕竟那个幻象中的一切，魏来虽然从未与任何人提及，但却隐隐意识到那个幻象涉及到的恐怕是一个常人难以想象的天大秘密。
尤其是在证实了吕砚儿的存在后，魏来愈发的笃定这样的猜测。
说不得想要救回吕砚儿，还需要从青冥学宫当年发生的一切中去下手，只是可惜眼前的鹿泽安并无法给魏来提供出半点有用的讯息。
魏来虽然觉得遗憾，却也不好在这个问题上多做纠缠。
他言道：“只是一位故人，想要打探一下下落而已。”
鹿泽安未做多想，只道：“既如此，日后我会让门下弟子几下这个名讳，若有消息定会告知小友。”
魏来闻言心头暗觉古怪，他与这位无涯学院的院长说是萍水相逢都有些攀高枝之嫌疑，况且他今日所行之事，还打乱了无涯学院的计划，可对方的言语中不仅没有敌意，反倒多有亲切。
难道说真的就凭着些许眼缘，就可做到这般地步？还说这位无涯学院的院长另有图谋？
魏来心头警惕，但嘴里却言道：“如此，便谢过前辈好意了。”
走在前方的老人闻言停下了步伐，回眸看了一眼恭敬朝他行礼的魏来摇了摇头，笑道：“小友看样子还是不信老朽之言。”
“前辈……”魏来一愣，正要辩解。
老人却摆手道：“无妨，小友的生平老朽多少听说过一些，如此险恶的处境能有今日这般成就，小友为人谨慎些却是可以理解。上来与我同行，老朽还有些事想和小友聊一聊。”
“当然，也不白白浪费小友时间，咱们走完这段路，老朽可以让你去见你的故友，而后是去是留，老朽都不阻拦，全凭小友心意。甚至连朝廷那边我也可以为小友上书一封，至少保证小友能够平安的回到宁州。如何？”
老人说罢，便笑眯眯的看着魏来，等待着魏来的答案。
魏来自然无法拒绝老人这样丰厚的条件，当然更没有办法去细想老人若是诓骗于他，他又该如何自处，毕竟从这尊八门大圣发现魏来那刻起，魏来便失去了与之平等对话的权利。
他也不再多言，迈步便走到了老人身侧，与之并肩向前。
……
无涯学院的内城，四四方方，从外围的弟子住处，再到各个先生府院，再内里就是学宫了，由两道贯穿东西与南北的街道链接，再由三道方形的环形街道链接彼此。
魏来与鹿泽安此刻正处于内城的中街。
鹿泽安见魏来来到身侧，便再次迈开了步子，嘴里问道：“今日之事你怎么看？”
“上朝之策，魏来蛮夷小王，不敢妄议。”魏来应道。
“上朝？蛮夷？”听到这话的鹿泽安却笑着摇了摇头，随即说道：“这不是你的心里话。”
“何以见得？”魏来反问道。
“你要是觉得大楚真是上朝，宁州真是蛮夷，今日这事端闹出，你要做的就不是想办法脱身回到宁州了，而是讨好那位长公主殿下，再最好献上你宁州降书，以那位长公主对你的态度，自此以后你在大楚荣华富贵自不必说，你的宁州也可免去一场灾劫，从此国泰民安。”鹿泽安笑呵呵的说着，于那时忽的一顿，又看向魏来目光平静的言道：“但小友没有这样做。”
魏来到并不诧异对方能够洞穿自己这点小心思，他言道：“先生就那么想听真话？”
“自从十余年前，我坐上了这无涯学院院长的宝座，听到的阿谀奉承多不胜数，都说读书人是世上最明道理的家伙，但实际上对于很多人来说，读书并不是为了明理，而是为了把自己的欲望包装得更高高在上，更堂而皇之，所以，无涯学院其实是这世上最会说谎的地方。”
“以往觉得不错，但听得多了，便也想听听真话。”
“说说吧，你是怎么看大楚今日之决定的。”
魏来沉吟了一会，说道：“瀚天帝的下场犹历历在目，当年大战一起北境生灵涂炭，大楚内部同样民不聊生。”
“先生饱读诗书，知史明理，应该比我更清楚这件事的对错。更何况这件事发生在无涯学院，先生是知情的，决定也是先生自己做出来的。先生的心里早有答案，何必问我？”
魏来的话说得并不算客气，但听闻此言的鹿泽安却并未表露出太多的不悦，反倒继续说道。
“你是宁州的魏王，我是无涯学院的院长，而他呢是大楚的皇帝。”
“说句不太好听的话，咱们都身处高位，一个念头便可能改变成百上千人的命运，所以越是这个时候，决定对于我们来说，往往比方法重要。”
“你懂我的意思吗？”
魏来看了一眼身旁的老人，他的脸上依然挂着和煦的笑容，而这时老人的脚步忽然停住，抬头看向眼前。
魏来一愣也顺着老人的目光看向那处，那里是无涯学宫。
今日午晌，那个会在几日后震惊北境的消息就是从这里开始的，此刻学宫中灯火通明，奋笔疾书声、窃窃私语声响彻不绝。
“这些书信明天一大早便会从学院送出，去往北境各地。”老人的声音再次响起，比起之前语调中却多出了几分惆怅的味道。
“他们都是大人物，在各地都有着自己的门徒与影响，他们的话虽然不足以动摇北境的根基，却足以在他们得国度埋下祸根。”
“等到大楚铁骑一至，祸根说不得就得发芽、生长，长成参天大树……”
“李澄凤是个聪明人，比老朽认识的所有人都要聪明，他要做的事与先帝并无区别，手段却高明得多，所以，老朽觉得他能成功。”
魏来皱起了眉头，出了尚武之风到了极致的鬼戎，北境其余诸国都遵从儒道，而此番参与儒生大会之人都是各国之中颇有威望的儒道大师，他们得书信确实足以动摇各自国内的民心，但仅凭这一点，便断定他能做到当年鼎盛时期的大楚都未有做到的事情，会不会太过自以为是了一些，又或者……
大楚尚有底牌未有显露……
“就是真的做到了，死那么多人，值得吗？”魏来忽的问道。
这大抵是他与老人见面之后，主动问出的第一个问题。
“终于要说真话了吗？”老人笑道，随即继续迈步朝着远处走去。
“我听说过你的父亲，叫魏守对吗？”
“嗯。”魏来点头应道。
“他早些年在咱们北境可是很有名声的，修为天赋暂且不谈，他的文章写得极好，见地独到，哪怕是在无涯学院中也不乏有人拜读过……”
鹿泽安说道：“他信奉圣贤之道，本有着大好的前途，只要肯再潜心修行个十载应当就能摸到第八道神门的门楣。”
“但那时候的宁州处境已经不堪，燕庭对宁州的动作已经从以往的暗中使绊，演变到了明面上。你的父亲就是在那时离开的青冥学宫，之后的事情，你比我清楚。你觉得你的父亲做得对吗？”
魏来的眉头在听闻这话之后皱得更深了些许，他并不喜欢旁人去议论自己父亲的是非，这一点，对任何人都适用。他沉声言道：“救国救民何错之有？”
鹿泽安当然听出了魏来话里的不快，他说道：“呵呵，老朽失言了，那老朽换个问法，小友觉得魏先生想要救国救民会不会有更好的办法？”
“什么意思？”魏来问道。
“魏先生救国救民的办法，是入朝为官，但江浣水都做不到的事情，他又能帮到的多少呢？最后做了一城之地的知县，确实那些年政绩不错，也保住了那座城池内百姓数年来的安居乐业，可之后呢？他一死，吕观山一死，乌盘城不还是落下一个城淹人亡的下场吗？”
“小友听我说这些，定然觉得老朽口若悬河，纸上谈兵，但公子有没有想过，若是魏先生可以安心在青冥学宫修行十余年，触摸到那层境地，在赶回燕庭，那时他想要做什么，不说能完全遂了他的心意，但至少以燕庭的力量是决计没有办法去忽视一位八门大圣的存在。这十几年或许会死许多人，但十几年后的他可以救的人却比小小的乌盘城多出百倍、千倍……”
听到这话，魏来的脸色一变，神情茫然了几分。
见到这番景象的鹿泽不动声色的再言道：“只有匹夫才会在意眼前一时的得失，而越是身居高位者，目光便越是要长远。”
“正如老朽之前所言，对于处在我们这个位置上的人来说，决定往往比方法更重要。”
“大楚大兴兵戈，小友知道，我也知道，楚帝自然也知道，北境必然因为此举而掀起腥风血雨。”
“但腥风血雨也好，生灵涂炭也罢都只是眼前短暂的得失。”
“长远看去，北境一统，从此再无那些兵戈之争，功在后世千秋……”
魏来听到这话，眉头一挑，看向老人问道：“先生是来做说客的？”
“但宁州只是一隅之地，左右不了天下大局，魏来也只是一个蛮夷之王，没有帮先生与陛下一统北境，实现宏图大业的本事，先生似乎找错人了。”
鹿泽安对于魏来这样的反应丝毫不感到意外，他继续平静言道：“说句让小友不高兴的话。”
“小友虽然是宁州之王，本身的天赋修为也是我平生仅见，但比起大楚，小友也好，宁州也罢，都只不过是蚁群中稍稍特别一点的蚂蚁而已。我告诉小友这些，是想让小友明白，什么样的决定才是对自己对宁州正确的决定。”
“我想救小友一命。”
魏来在那时停下了自己的步伐，他看向老人问道：“为什么？只因为先生觉得在下亲切吗？”
鹿泽安当然是聪明人，于此对应的魏来同样也很聪明。
聪明人，尤其是在察觉到对方也是聪明人后，他们的对话会少去很多弯弯绕绕以及没有必要的谎言。
至少魏来是这样定义二人之间的谈话的。
他想要知道这一切真正的原因。
但鹿泽安给出的回答却让魏来有些意外，那老人在魏来灼灼的目光下，轻飘飘的点了点头，言道：“事实就是如此，我想救小友一把，就是因为那样的感觉。”
这样的理由很荒诞，荒诞到当有人把它当做一个正儿八经的理由说出时，竟然让人难以真正的去怀疑。
魏来听闻这话也足足愣了数息的光景，方才苦笑着摇了摇头：“前辈抬爱，但既然前辈选择了坦诚相待，那晚辈也不好虚与委蛇。”
“恕晚辈顽固，前辈的好意晚辈恐怕只能心领。”
“为何？”鹿泽安问道。
“我父亲常说求仁得仁。”
“如今北境虽说有九国之名，实际上，其余八国都是大楚的属国，楚帝若真想福泽万民，有的是办法调停各方，过程虽然算不得容易，但决计好过出兵北境各国，致使生灵涂炭。”
“先生也说了，读书读得多了，不见得能学到天大的道理，只是学会了怎么把谎言说得冠冕堂皇，在在下看来，先生刚刚讲的就不是道理。而是粉饰得好看到了极致的谎言。”
“周篡虞而立，得国不正，故上行下效，燕篡周而成，如今周室苟延残喘，如丧家之犬。”
“楚帝若是真有福泽万民之胸怀，要以仁德之道普及万民，那要行仁政，就得走仁道。”
“以兵家之法取天下，再以仁政固守王朝万年不衰，这想法虽好，但上行下效古来同理，十年或者百年安稳或许有望，但终究在之后的某一天还会有人揭竿而起，祸乱天下。”
“因为总有人会去想凭什么你楚能靠着兵甲之利取的天下宫主之位，而我既拥有兵甲，何不能取而代之？”
“大楚想国祚绵绵，就得以强硬镇压各方武夫，不让那样的妖孽出世，那若是这么做了，大楚一统之后所行之道也就算不得仁政了。”
说道这里魏来又是一顿，抬头看向听到这番话后，脸色古怪的老人，笑道。
“先生教我目光长远，我看先生还是太短。”
这世上大抵是没有人能有资格对着眼前这位老院长说教的，至少在今日之前，鹿泽安是这样的认为，但偏偏今日有人这么做了，并且一时间老人竟然寻不到好的言辞来反驳对方，他有些发愣。
而这时，身旁的少年驻足看向前方，语气低沉的言道：“这路走到头了，该先生做决定了……”
鹿泽安一愣，抬头看向前方，却是不知何时，二人已经走入了一处没了前路的死胡同……