“姜家大小姐送我的。”
贺怀轩的语气里带着一丝微不可察的得意。
脑海里响起一个声音：父亲抢走了他的妻，父亲只能得到她的人，她的心却牢牢地在他身上。
贺峥脸色平静，如同波澜不惊的深海。
忽然，响起一阵急促脚步声。
小厮跑过来，“世子爷，这些东西不是给你的，是姜家大小姐给侯爷的。”
贺怀轩脑子一嗡，脱口而出：“怎么可能？！”
全部惊喜化为失落烦躁。
回过神来，意识到自己失态，贺怀轩的脸又是一白，看向父亲。
贺峥神情很淡，淡到旁人根本无法察觉他的情绪。
然而他单手背在身后，被他漠然盯着，就让人不自觉屏息。
小厮尴尬，从贺怀轩手里拿过东西，“千真万确，姜家大小姐还说代为转达，多谢侯爷赠药。”
手上空空，贺怀轩的心仿佛也跟着被挖掉了一块。
空荡荡的，凉飕飕的。
好像有什么重要的东西失去了。
他难堪又心慌，“父亲，看来是我误会了。”
贺峥冷声道：“怀轩，你行事如此鲁莽，又不懂分寸，你可知错？”
贺怀轩垂下头，“儿子知错，日后定不会再犯。”
“日后姜清瑶就是你的母亲，无事莫要在她跟前碍眼。”
“到祠堂跪一个时辰反思。”
落下不留情面的话，贺峥走远。
擦身而过时，贺怀轩闻到了那股清冽淡薄的气息，跟安神茶的香气一模一样！
心头震动。
他神情僵硬愣在原地。
姜清瑶竟然记住了父亲的气息，还将它调成安神茶的香味，她难道真的喜欢上了父亲？
贺怀轩目光骇人，跑回了自己的院子，将案几上的砚台砸碎。
这是姜清瑶送给他的宝砚。
“好你个姜清瑶，真是谄媚，攀附权贵，贪图荣华……”
“你以为只有父亲才能给你荣华富贵？所以就毫不留情地踹了我？”
“休想！”
就算她水性杨花，见异思迁，他也绝不会放开她！
“既是前世夫妻，今生也要续前缘，姜清瑶，我定是要与你纠缠不休的。”
贺怀轩气血上涌，视线里也满是怒火，感受到了前所未有的背叛。
很快，小厮过来通知他，让他到祠堂跪着。
贺怀轩握紧拳头，怒火直烧，他成为安国侯府第一个跪祠堂的世子，奇耻大辱。
这般羞辱正是姜清瑶带给他的，是她害他沦落至此。
这些，他都一一记着，日后再慢慢清算。
跪在列祖列宗面前，贺怀轩满脑子都是将来如何惩罚姜清瑶这个女人，要怎么让她后悔。
……
世子受罚的事情传到大房二房那里，两房的心思都不同。
“三弟从前对怀轩是严格，但也从未如此罚他，今天竟然为了姜家那小姑娘让怀轩祠堂罚跪，三弟怎对她如此上心？”
“还是症结根本不在那姑娘，是怀轩最近的表现让三弟失望了，借此敲打他？”
李氏心思活络起来，大房有两个儿子，要是贺峥对贺怀轩这个继子失望透顶，动了心思另立世子。
大房完全可以过继一个儿子到三房，继承爵位。
李氏深吸一口气，“不过我也舍不得睿宸给别人做儿子。”
二房那边更不用说了，只有贺翰贤一个儿子，不可能过继，除非安国侯不介意是不是自己名义上的儿子，依旧改立世子，他们还有一丝争取的机会。
贺怀轩还在愤怒难堪之际，众人已经开始打改立世子的主意。
另一边，姜清瑶离开安国侯府后，到了城西一座半山腰庄子，看到眼前荒芜，杂草丛生的景象。
她粲然一笑，“果然如我所料。”
之桃茫然困惑地看着她，“小姐，怎么了？”
⽩凝试探地问：“小姐想要买下这个庄子？”
姜清瑶：“对。”
上辈子，这里被一个吴姓商人盘下，意外发现此处有温泉，于是改造成温泉度假山庄，专门赚王公贵族的钱。
姜清瑶来过一次，的确是好地方，山脚下的村子还种有新鲜瓜果，可以供应。
既有新鲜瓜果，又有温泉，隔壁不远处还有一个马场，简直是天然的度假圣地。
她料想现在这个时候，这里还是废旧的庄子，根本无人在意，就过来瞅瞅。
果然如此。
姜清瑶找到庄子的主人，跟对方谈价钱，对方要价八千两。
姜清瑶轻扯唇角，没说什么，走了。
初露忍不住道：“小姐，八千两太贵了，这里如此荒凉，庄子又荒废多年，给他五千两都多了。”
“不。”姜清瑶温声，“我只会出两千两。”
丫鬟们：“……”小姐是懂砍价的。
回到宁远伯府。
姜清瑶也没闲着，让麻六给她联系三表哥。
“你母亲身体如何？”
“有劳清瑶小姐挂心，我母亲身体好多了，要不是清瑶小姐善心，再耽搁一会儿，母亲的眼睛恐怕要保不住。”麻六微垂着脑袋，脸颊依旧清瘦，目光始终不敢落在姜清瑶身上。
等人走后，他才抬起头，看着姜清瑶的背影，久久没有收回视线。
“你瞎看什么？！”之桃逮住他。
麻六唇角一抿，“清瑶小姐是世上最心善的人。”
“知道就好。”之桃瞪了他一眼，跑了。
翌日。
姜清瑶在前往凤来茶楼的路上，看到了一个身影，唇瓣浮上笑意。
“她果然逃出来了。”
她收回视线。
一路到了茶楼雅间，薛景文已经在里面等她。
“找我什么事情？”
姜清瑶想了许多，她要给薛家找靠山，那靠山必须得够硬，最好是皇室的人。
谨德帝有五个儿子，大皇子体弱多病，深居简出，二皇子又不幸夭折。
三皇子被立为太子，四皇子勤王前世谋反，五皇子安王心性扭曲。
放眼望去，就太子最合适。
上辈子薛家没有站队，老实本分的做生意，还不是被污蔑谋反，卷入皇权旋涡中，落得覆灭的下场。
这一世姜清瑶不打算走老路了。
覆灭是七年后，她要薛家提前准备，刚好安国侯也支持太子，这样他们也算同一阵营不是？
她相信自己的眼光，也相信安国侯的选择。
眼下需要一份投名状，入太子的眼。
姜清瑶伸手接过薛景文沏的茶，语气幽幽：“关乎薛家上下百口人生死存亡的大事。”
薛景文：？？？