乔妃听闻谨德帝指派安王去西境澜州镇压打击海盗，心头狠狠一抽。
坐不住，立马来找皇上了。
不知是念及她爱子心切，还是别的，这回谨德帝让她进来。
乔妃眼圈一红，“陛下，澜州距离上京城山高路远，路途颠簸，安王他才刚退烧，身子还未养好，至今连床都下不了，恐怕承受不住这番颠簸。“
打击海盗岂是一时半会就行的？为何不能等到安王禁足结束养好身子再派他去？
如此这般，分明是折磨他！
“臣妾担心安王会死在半路上，求陛下收回成命。”
谨德帝漆黑的眸底映着她嘁嘁哀哀的脸，淡淡道：“朕的儿子岂会这般脆弱？”
“安王年纪不小了，也该去历练一番。”
“陛下！”
“此事不准再议。”
谨德帝是铁了心，让安王解除禁足，即刻启程！
乔妃面色发白，身形踉跄离开紫极殿，心下既觉得后悔，又觉得心酸。
陛下竟一点也不心疼儿子！
此事不是没有缘由，她一直担心刺杀姜清瑶事迹败露，陛下会说些什么，大抵也是小惩大诫。
没想到，陛下看似什么都没对她做，却寻了机会折腾安王。
安王就是她的命根，此举……诛心！
乔妃面上覆着寒霜，“安国侯，定是你从中作梗。”
她到底是低估了安国侯的手段。
书房里。
溪枫：“陛下不仅赏了姜姑娘好多宝物，还派安王去澜州除海盗，除海盗这事是大人提议的？”
贺峥淡淡开口：“不是，我推荐了勤王。”
“啊？”
溪枫愣了愣，心中不解，“太子殿下不是也适合吗？”
勤王勇武冒进，失了几分谨慎，太子沉稳，更擅筹谋，二者不相伯仲，各有千秋。
贺峥没有过多解释，只道：“直接提太子就不是如今的结果。”
“……”溪枫咂舌。
帝心难测，反正他不懂。
这种耗脑子的攻心计还是留给大人吧，他还是乖乖听大人的话，指哪儿打哪儿。
溪枫笑了笑：“姜姑娘得到这么多赏赐，该是很高兴吧？”
贺峥眸光微动，看向了窗台的垂丝海棠。
红艳夺目。
一如当日姜清瑶含笑的眉眼。
……
宁远伯府东拼西凑，好歹把嫁妆还上了。
这一日，姜君茹偷溜出来，登门海棠居。
“母亲的嫁妆被拿去填补，祖母的私库也掏空不少，剩下的就用中公的钱。”
“祖母每天喝药就要花不少银子，吃不起人参血燕那些补品了。”
“父亲为了节流，遣散大半仆人，女眷们的月例全部减半，只有少爷们的不变。”
“每日的吃食也寡淡许多，下午茶点心没了，父亲不准任何人铺张浪费。”
听姜君茹提起宁远伯府里的状况，姜清瑶心里冷笑，这才是宁远伯府该过的日子，让他们知道，到底是谁一直供养他们，维持他们的体面。
她一收回嫁妆，宁远伯府的破落显露无遗。
然而这才是刚刚开始，府上的那两位少爷，一个好色一个贪赌，早晚出事，以他们的脑子也走不了科举仕途。
宁远伯府，翻不了身了。
姜清瑶：“你说许氏赔上了自己的嫁妆，那她该有多肉疼。”
姜君茹：“是，祖母还天天朝她发脾气。”
姜清瑶浅笑，刀子没割到自己身上自然不觉得痛，从前许氏觉得花她母亲的嫁妆理所当然，现在轮到许氏被剥削了。
她问道：“那你跟云姨娘的日子呢？恐怕也不好过了。”
却见姜君茹摇了摇头，无甚所谓的表情，“不妨事，我跟姨娘的待遇一向都差，没什么落差，母亲和姐姐们才是真的大不如前，很是难受。”
“她们现在新的衣服首饰全部做不了，往日的小姐妹也不约她们出去游玩了。”
侵吞原配妻子嫁妆的消息传开，加上之前谋害嫡长女等等事情，宁远伯府的名声糟糕透顶。
姜韵雪和姜淑宁的交友圈子断了，大家闺秀对她们避而不及。
姜清瑶默了片刻，拍了拍姜君茹的手背：“回去告诉云姨娘，将来你的婚事不用担心，我会替你把把关。”
她知晓贺家那边有一些家风淳厚开明的人家，不那么介意出身，另外薛家那边也有不少好儿郎。
姜君茹惊讶，脆声道：“谢谢清瑶姐姐！”
她的婚事还有好几年，但是姨娘确实担忧。
云姨娘听到姜君茹回来说的话，又惊又喜，忽然喉咙发哽，喃喃：“清瑶小姐心善。”
她唯一担心的就是女儿将来的婚事，担心老夫人随意指婚，担心女儿嫁错人蹉跎一生。
有姜清瑶的话，她就放心了。
“清瑶小姐的大恩大德，日后一定要报答。”
姜君茹走后，姜清瑶让⽩凝联系慕青。
慕青恭恭敬敬问：“小姐找奴婢来，有什么吩咐？”
“伯爷遣散仆人，小姐让我留下我就留下，替小姐分忧。”
宁远伯府的工钱少了没关系，清瑶小姐大方啊，她只需老老实实办事。
姜清瑶：“盯紧许氏，看她是否有什么动作，尤其是与药铺有关的。”
慕青困惑，还是道了声“是”，赶紧回去府上。
姜清瑶心道，姜老夫人活不长了。
她留着老太婆是想让她看着宁远伯府一点点衰败，覆灭。
可许氏是骨子里藏了毒的人。
嫁妆被掏空，又要在老夫人跟前侍疾，被老夫人刁难，许氏忍不了。
她怕是要有动作。
让她们狗咬狗，姜清瑶作壁上观，等时机成熟，收了许氏那个祸害。
“小姐，大少爷来了！”之桃通报。
姜清瑶回过神，赶紧出去迎接，只见一个风度清雅，身着玄青色衣衫的青年撑伞款款而来。
男子立在门前，缓缓收起了伞，露出伞下那张儒雅俊秀的脸庞。
他看姜清瑶的目光透着温柔，喊道：“七七。”
哟，上京城的姑娘们都要被他这副相貌迷了眼，姜清瑶暗暗道。
“大表哥。”