“既然不想站着，那便跪着。”谨德帝语气冷酷。
永佳公主骤然惊得瞪大眼睛，“父皇！”
四肢百骸生出的恐慌一点点将她淹没，直到面庞彻底失去血色。
明德殿内，气氛压抑。
黎妃眸光闪烁：“公主还没回来？”
嬷嬷胆颤心惊，垂着头回：“还，还没。”
黎妃掐住佛珠，咬了下唇久久不语。
永佳公主被谨德帝罚跪了，就跪在紫极殿外，从午时跪到现在，天色渐暗。
女儿矜贵娇弱，怎么受得了？！
黎妃深吸一口气，缓缓阖上微红眼眸。
这时候她不能去求情，她可不像乔妃那个蠢货，只会适得其反。
指尖使劲摩挲佛珠，每一颗上面都刻着一个字。
——忍！
又等了一会儿，永佳公主终于回来了，是宫人用轿子抬回来的。
看到女儿的情状，黎妃所有的隐忍镇定瞬间破防。
“我的永佳啊——”
“快，将公主抱上榻，莫要磕到碰到了。”
永佳公主这时候浑身乏力，头晕目眩，膝盖已经失去知觉。
她跪得太久太久了，久到忘记了是白天还是黑夜，甚至忘记了自己是尊贵的公主。
在皇城里，只有那些下贱的宫人们才会下跪，如今她也像他们那样跪在地上。
奇耻大辱！
这辈子都没有这般丢脸。
她哭起来：“父皇为何要这样罚我？女儿做错了什么？”
黎妃早就让人问清楚了来龙去脉，沉着脸颤声道：“永佳，你犯了你父皇的禁忌。”
永佳公主一怔。
黎妃红着眼，“帝王威严不可冒犯，身在帝王家，我们跟寻常百姓不同，你的父皇先是皇帝，然后才是你的父亲。”
说着她眼神暗了暗。
沉默片刻，永佳公主含泪道：“母妃，女儿知晓了。”
傍晚，黎妃带着提前命宫人熬制的炖汤前往紫极殿，只字不提永佳公主的事，似乎并不在意。
谨德帝淡道，“永佳年纪不小了，也该到了成婚的年纪。”
“陛下说的是。”黎妃点点头柔声道。
谨德帝：“昨天渠勒国使臣又提出和亲，他们的王子想要求娶大夏公主。”
话音落，空气仿佛都安静了。
黎妃心头掀起巨浪，面上却极力克制。
她沉默了下，抬头迎向谨德帝的视线，眼眶泛红。
“陛下，西域太远了，臣妾就这么一个女儿，实在舍不得。”
黎妃保养得极好，容貌依旧浓艳动人，可见年轻时是多么夺目的美人。
她一哭起来，全然无害又无助，自是惹人怜惜的。
“你啊。”谨德帝递给她一块帕子，“动不动就哭像什么话，擦擦。”
黎妃擦了擦眼泪。
谨德帝面容温和：“朕也舍不得，可永佳被惯坏了，招驸马吧，让她早日成家，性子安定一些。”
黎妃没再挣扎，点了点头，“依陛下的。”
她们根本没得选，要不就和亲远嫁西域，从此山高路远，再难相见。
要不就找驸马嫁人，黎妃自然选后者。
离开紫极殿，夜色渐稠。
黎妃脸上的泪水早已被风吹干，她一改柔弱，表情冷如寒霜。
“陛下，你总是这般……”
帝王，果然都是冷酷无情。
女儿跪了大半天膝盖都快废了，他没有半句关心。
当初儿子夭折的时候，他一滴眼泪都没流！
黎妃不禁想，谁死了陛下才会伤心流泪？
她的儿子是被后宫那位害死的，陛下明明知道，却选择包庇。
没关系，她可以等。
等一个时机，报仇雪恨。
……
姜清瑶在海棠居静待消息，麻六上前禀报：“清瑶小姐，秦玉蓉现在前往安国侯府。”
姜清瑶放下手里的书，唇瓣浮上笑意，“走，去钓鱼。”
之桃满脸困惑：“小姐，你要上哪儿钓鱼？”
姜清瑶：“安国侯府。”
之桃反应过来，此钓鱼非彼钓鱼。
不一会儿，马车停在安国侯府门前。
一看到姜清瑶，小厮赶紧将人迎了进去，“姜姑娘快请进。”
嗯？又无需通传一声？
跟回自己家似的，倒让姜清瑶有点诧异，安国侯到底跟他们吩咐了什么？
府上的下人们一副理所当然的态度，仿佛没什么奇怪的，姜姑娘来去自如也是应该的。
彼时，秦玉蓉摸着肚子跪在贺老夫人和安国侯跟前，泪眼婆娑颤声道：“求老夫人和侯爷看在孩子的份上，替我做主！”
站在一旁的贺怀轩脸色难看，分明对她的行为不满。
“什么事这么热闹？”姜清瑶娉婷而来。
看到她过来，秦玉蓉眼神阴冷，不悦斥责道：“姜姑娘不请自来未免太不懂规矩？下人也不通传一声？”
“姜姑娘真当侯府是自己家，想来就来？”
“再说，这是我与安国侯府的家事，姜姑娘还未过门，一个外人，还不赶紧回避？”
说着她摩挲着小腹，不知道在显摆什么，人还未进门，俨然一副世子夫人的派头。
大夫人李氏虽然不喜欢秦玉蓉，但也觉得她说的没错。
“她说的不错，姜姑娘，这是我们侯府的家事，你一个外人还是到偏厅候着吧，等我们处理完事情才有空招呼你。”
她心想的是家丑不宜外扬。
“她不是外人。”贺峥嗓音冰冷无情。
贺老夫人也点头，剜了李氏一眼，“看你这话说的，糊涂，清瑶怎么是外人？”
“既然下了聘，就是咱们侯府的媳妇。”
秦玉蓉嘴角抽搐了起来，气得胸口一紧，贺老夫人和安国侯对姜清瑶维护的态度让她嫉妒。
她怀着世子的孩子，孕育安国侯府子嗣，劳苦功高，还不如姜清瑶这个未过门的！
这下秦玉蓉更难受了。
李氏被婆母教训，扁了扁嘴不再说话。
她算是瞧出来了，这个姜清瑶是半句也说不得。
贺峥神色冷硬，冷冷看着贺怀轩：“你想如何处置？”
他的眼神过于锐利。
贺怀轩心虚地下意识躲闪他的目光，咽了咽口水道：“倘若蓉儿这胎生下儿子，儿子就纳她做妾，如果是个女儿就继续让她做外室。”
秦玉蓉浑身一僵，心头生出凉意。
世子从来都没打算让她做世子夫人！
从来没想过给予她那般荣宠，哪怕她给他生下儿子……
她的梦似乎一下子被刺破了，脑袋嗡地一下，像被人打了一棍。
秦玉蓉哭得稀里哗啦。
闻言，贺老夫人皱了皱眉，显然对这个说法不太满意。
看贺怀轩也不甚在意秦玉蓉，李氏憋不住了，“不能让身份卑微的女子怀咱们侯府的子孙，会叫人笑话，直接打胎吧。”
秦玉蓉可是大师批命过的灾星，李氏才不想她进门，晦气。
秦玉蓉面色发白，“不，求求了，不要！”
她开始意识到自己做了一个错误的决定。
本来想当着所有人的面逼迫世子给她一个名分，怎么就变成这样？
这不是她想要的。
二夫人陶氏语调温和：“毕竟是怀轩的孩子，大嫂怎可如此残忍？”
“再说什么身份卑微，姜姑娘的出身也不见得多好……”
刹那，空气有片刻静止。