“诽谤？”陶氏冷笑，“我听的清清楚楚你们的污言秽语，进来亲眼所见你们抱在一起，如此还是诽谤？”
贺殊亮目光闪烁，见陶氏不依不饶的，不禁皱了皱眉。
“好了怡馨，事情没你想的那么严重，我和她还没到越界那一步呢。”
陶氏眼里布满骇人寒意，红着眼看着身旁的男人，感到无比心寒。
没到那一步？就可以当作什么都没发生？
她声音沙哑道：“贺殊亮，我有时候真的怀疑你是不是公爹的亲儿子，为何你这么庸碌，连三弟十分之一的出色都没有。”
这话刚好戳中贺殊亮的痛点，他的脸色阴沉至极。
是啊，从小到大，贺峥就是天赋卓绝的天之骄子，父亲视他为骄傲。
父亲待三弟，远胜于他和大哥。
仿佛三弟才是亲生的，而他们不过是捡回来的。
贺殊亮满脸不耐烦：“反正我说了我跟她什么都没有，要真有什么，也是她勾引得我。”
说罢，他狠狠甩袖，头也不回地走了。
秦玉蓉瞪圆了眼睛：“二，二伯父，你怎么可以这样推卸责任？”
她泣不成声。
一看到她这么哭哭啼啼的模样，陶氏眼中就开始喷火。
“你还有脸哭？”陶氏扬手狠狠一巴掌扇过去。
“啊——”秦玉蓉两边脸颊都被扇肿了。
陶氏冷声道：“今日的事如果不想让母亲和怀轩知晓，你就给我老实本分地待在庄子上，我让你做什么你就做什么。”
秦玉蓉心里升起浓浓的惶恐，咬着唇不敢反驳。
说实话到了这个地步，陶氏跟贺殊亮的夫妻情分已尽，但她为了贺翰贤贺思妤这对儿女，咬着牙硬着头皮也要过下去。
日子熬着熬着也就过了，她不能因为一时冲动，毁了孩子们的前程。
如今是陶氏掌家，她直接削减了秦玉蓉的吃穿用度，还安排嬷嬷教她规矩，让她洗庄子上仆人的衣物。
秦玉蓉从庄子上的山大王，沦为了仆人，每日起的比鸡早，睡的比狗晚，吃的比下人都不如。
更要命的是每日堆成小山包的衣物，洗不完根本洗不完，十根手指头全都磨红了起水泡。
秦玉蓉苦不堪言，却不敢往外说。
一旦她跟二老爷的事情暴露，二老爷到底是贺家人，贺老夫人会保他。
而她勾引的二老爷，就全成了她的错，贺老夫人一定不会饶过她。
若是贺怀轩知道了，他，他会休了她的。
“明明，明明我们做的这么隐秘，为何会被发现？”秦玉蓉声音哆嗦。
……
谢清瑶听到秦玉蓉如今在庄子上的情况，神色淡然：“二嫂到底是大局为重，为了二房的前程名声，忍下来。”
“只是秦玉蓉怕是忍不了。”
初露：“她还能做什么？”
⽩凝：“秦玉蓉从来不是坐以待毙的人，她肯定会想办法摆脱现在的困境，而不是日复一日地忍受折磨。”
之桃忽然想到了什么，“对了，夫人说过秦玉蓉之前在皇后生辰宴上勾搭上了镇国公的妻弟。”
镇国公的妻弟卫宁辉，已有家室，却喜好人妻。
谢清瑶道：“秦玉蓉现在日子拮据，她要想少吃点苦头，必须得花银两收买人心，她大抵会哄卫宁辉要些值钱的东西，另外还会说服卫宁辉替她除掉二嫂和二哥。”
丫鬟们一惊。
借刀杀人！
秦玉蓉势弱，只能依靠外人替她铲除威胁到她的人。
知情者无非就是陶氏和贺殊亮，两人一死，秦玉蓉做的丑事就掩盖下来，她再也不用担惊受怕。
之桃：“二夫人和二老爷有危险。”
⽩凝看向谢清瑶，低声问：“夫人早就预想到这一点吧。”
若说谁最了解秦玉蓉的秉性，非谢清瑶莫属。
谢清瑶不轻不重地点了下头，“是，所以我们要做的就是让她再一次暴露，而这一次，捉奸的人会是——”
她没有说出名字，众人已经了然。
也该让当初背叛夫人的人，尝尝被背叛的滋味！
……
眨眼到了贺怀轩回府的日子。
再次见到贺怀轩，他的皮肤从原来的白皙变得黝黑，不再细皮嫩肉。
他穿着一身朴素的腚青色长袍，木冠束发，身形结实了不少，身上少了贵公子的精致，反而增添了几分气概。
“孙儿见过祖母。”贺怀轩朝众人一一打招呼。
对上谢清瑶时，他面容沉着，恭敬道：“母亲。”
这人在军营操练一番，是沉稳了许多，气质都沉淀下来。
谢清瑶不动声色地抠了抠扶手，脸上挂着得体的笑容，做足了慈爱长辈的派头。
贺峥瞧她一副“慈眉善目”的模样，眼底飞快闪过笑意，旋即又恢复了那副威严冷峻的表情。
众人一起用了午膳。
贺老夫人感慨，曾经那个乖巧谦逊的孙子又回来了。
贺怀轩又变回了从前那个世子，仿佛过去的荒唐都是一场梦。
只是，一想到秦玉蓉，贺老夫人的笑容到底是淡了些。
等众人散去时，贺怀轩找了个机会，来到谢清瑶跟前。
谢清瑶顿住脚步，淡声问：“儿子有什么要跟为母说的？”
“……”
换做以前贺怀轩早就跳脚，甩脸子。
须臾，他却只是启唇道：“从前的种种不快，都该化作云烟，希望母亲莫要跟儿子计较，是儿子以往不懂事，犯了点错，儿子今后定当谨言慎行，不会叫父亲母亲失望。”
谢清瑶心尖儿颤了颤，眯起双眸。
说不惊讶那是假的，贺怀轩的变化实在太大了。
看来加入了勤王阵营，倒叫他长进不少，段位都提高了。
说完，贺怀轩屏住呼吸，等待她的回答。
谢清瑶咂嘴：“那你懂事挺晚的。”
贺怀轩噎住。
谢清瑶漫不经心道：“看你接下来的表现吧。”
她没再多说什么。
贺怀轩脸上瞧不出什么情绪，等谢清瑶背对他走远，他的表情变化了。
眼底的占有欲暴露无遗。
像是蛰伏在暗处冰冷毒蛇般的目光，死死黏在谢清瑶身上。
若是目光化为实质，这下谢清瑶该被他捕获了。
贺怀轩幽幽开口：“我以前是瞎了眼吗？竟然会喜欢秦玉蓉那种卑贱浅薄的女人。”
生生错失了谢清瑶这颗明珠。
如今，秦玉蓉早已比鱼目还不如，让他厌恶嫌弃，而谢清瑶却如父亲书房里的那盆垂丝海棠，依旧娇艳耀眼。
父亲将她养的极好，那又如何？
贺怀轩意味不明地笑了笑，最后这海棠还不是叫他采了去？